Пятое мая в этом году ничем не отличалось от пятого мая прошлого года и позапрошлого. Да вообще, все майские дни Ивана Крупы не отличались от других дней года. Уже много лет он не замечал смены дней, недель и сезонов. Жизнь слилась в одну тягучую массу.

Но так было не всегда. В прежние годы Иван выглядел и чувствовал себя совсем иначе. Он был высоким стройным молодым человеком, притом довольно красивым: лицо с правильными чертами, римский нос, голубые глаза и ухоженные аристократические усы над чувственной верхней губой. Горделивую голову украшала густая шевелюра, подстриженная по последней моде. Иван от природы был великолепно сложен. Повадки светского льва и фигура атлета делали его предметом вожделения самых роскошных женщин.

Иван радовался каждому дню. Он был здоров, жизнерадостен и самоуверен. Жизнь била ключом, принося ему одни удовольствия. Удачные родственные связи позволили Ивану устроиться на непыльную работу. Занимая административную должность в гостинице, он обзавелся знакомствами среди высоких чинов, которые покровительствовали ему. Это были обоюдовыгодные знакомства: Иван заселял чиновника в номер люкс, на условиях анонимности предоставлял ему девушек, а взамен получал хорошие чаевые и обширные связи в различных областях. Девушки, получавшие выгодных клиентов, тоже охотно делились с Иваном гонорарами и не только. Неплохая работа приносила стабильный и высокий заработок, позволяла Ивану жить беззаботно и на широкую ногу.

Теперь, оглядываясь назад, Иван Крупа понимал, почему Огнива выбрала именно его. Такой образ жизни дал трещину, которую сам Иван не мог или не хотел увидеть. А она видела, ей был нужен как раз такой избалованный, развращенный и самодовольный тип, для которого почти нет границ дозволенного. Ну что тут сказать? Она оказалась права.