Стейси

– Малышка? – вкусные губы будят меня.

Непривычно быть в кровати Ригхана.

Я просыпалась в комнате мужчины лишь однажды. Была ночь, и я умудрилась сбежать от него. У нас тогда произошла ссора. Он провожал меня, несмотря на мою истерику, сейчас это смешно вспоминать. Я всегда сопротивлялась Кайдену и тайно мечтала, чтобы он подчинил меня себе (хоть и не признавала это).

– Да?

Я еще не умылась, не почистила зубы, поэтому медленно отстраняюсь от мужчины. Психу не нравится, что я являюсь инициатором. Кайден берет свое – притягивает, заставляя меня сесть к нему на колени. Я отвожу взгляд, но он настойчив. В этом Ригхан не изменился. Если ему что-то надо, добьется любыми способами.

– Кайден, – вздыхаю я, когда мужчина собирает мои волосы в кучу и наматывает на кулак. Чувствуется покалывающая боль. Ноющая, приятная.

– Мне нравится твой новый оттенок. – Псих целует шею.

– А мне нужно в душ.

Ригхан с усмешкой приподнимает мои бедра и плотнее притягивает к себе. Он спускается к груди, продолжая ласкать языком мою нежную кожу.

Очередная попытка отстраниться от него проходит безуспешно.

– А, кобра? С темным цветом ты стала собой.

– Ригхан, пусти!

– Недоступная. Независимая. И все такая же нежелающая подчиняться мне. Дикая, необузданная провокация. Стейс, ты как кобра, ассоциируешься у меня со всем противоречивым. Такие же и чувства у меня вызываешь.

– Что?

Я вызываю у Кайдена противоречивые чувства?

Мужчина игнорирует меня, поэтому я предупреждаю:

– Смотри, не обижай кобру. Ее укус может быть смертельным.

Какое интересное сравнение псих подобрал для меня.

Кобра – завораживающее животное в моем представлении. Она опасна, но при этом очень грациозна. Ее движения очень плавные, кобра осторожна в своих проявлениях. Этим и привлекает внимание. Я тоже маню Ригхана, раз он решил сравнить меня с ядовитой змеей?

– Кобра обманчива. Не такая, как все. – Значат ли слова психа, что данное сказано и обо мне? – Она сексуальна.

Как я? Столько лет прошло, а я до сих пор наизусть помню одно из первых его сообщений:

«Ты слишком сексуальна. А я слишком наглый, чтобы не взять то, что цепляет сейчас мой взор»

– С ней никогда не бывает скучно. – Мужчина продолжает тереться о мое голое тело. Я продолжаю тихо стонать. Как же хорошо. Периодически пытаюсь оттолкнуть Кайда, в надежде, что он расслабится и выпустит меня. – Она сила и мощь. Кобра – это ты, Рейвен.

Рывок. Надо прекращать утренние нежности. От меня наверняка дурно пахнет после вчерашнего. Я выпила столько пива и натанцевалась. Мне нужно в ванную. Срочно!

– Прекрати брыкаться! – От командного голоса Кайда я вздрагиваю.

– Я даже не почистила зубы. Еще от меня воняет пивом. – Не хотела ему говорить, но раз уж мужчина хочет услышать причину моего бегства, делюсь неприятной правдой.

– Ты изумительна, долбаная провокация, с любым запахом и в любом виде.

Мне удается немного успокоиться.

Псих укладывает меня на простыни. Сам нависает сверху. Ригхан стонет, нежно целуя меня в губы. Ненавижу его! Он всегда выглядит, как Бог. Пахнет, соответствуя своей божественности.

– Что будет дальше?

Хочу сразу обозначить, что между нами.

– Совместный завтрак, потом у меня ра…

– Ты не понял. Что будет с нами?

Он задумывается над тем, что сказать. За эти секунды биение моего сердце становится болезненным. Но я быстро выдыхаю, когда на лице Кайдена появляется улыбка.

– Все самое лучшее. Как и должно быть.

И я верю.

– Как насчет завтрака?

– В постель?

Я выгибаюсь, когда Ригхан опускает ладонь к низу моего живота. Он дразнит поглаживающими движениями.

– Кайд, пожалуйста.

Хочу, чтобы псих спустился ниже. Мужчина этого не делает. Только улыбается и отправляет меня в душ.

– Значит пивом все же пахнет?

– Совсем немного.

Ригхан нервирует меня. Почему нельзя было сказать об этом сразу?

– Мне нравится, Стейс. Нравишься ты. С запахом алкоголя или без ты мне нравишься.

Его слова чем-то напоминают период влюбленности. Кайд больше не бросается словами любви. Он осторожен в выражениях. Говорит, что скучал. Что я ему нравлюсь. Как будто все обнулилось, и мы снова осторожничаем друг с другом.

Но Ригхан никогда не был таким. Никогда не осторожничал с тобой. Ты забыла?

Мужчина ведет себя немного иначе. Это правда. Может, нам нужен был этот период влюбленности?

Кого ты пытаешься обмануть?

Я ухожу в душ с надеждой, что Кайден заглянет ко мне. Но воссоединения не происходит. Вчера и в предыдущие дни, что мы виделись, между нами полыхал огонь. Что же произошло сегодня? Псих одумался?

Снова о себе дает знать чувство ненужности.

Я еложу во рту щеткой Ригхана с особой ненавистью к себе. Когда я спросила, он сказал, что не против, если я воспользуюсь его средством гигиены. Дурные мысли заполняют голову. Мы не виделись пятнадцать минут, а я уже накрутила себя. Пора выходить из ванной, пока я не накинула на свою шею полотенце и не задушила.

– Стейси?

– Привет, Зак! – Подпрыгиваю.

Не ожидала увидеть здесь брата Кайда.

За те четыре года, что мы не виделись, он изменился. Зак стал крепче, зеленая футболка плотно обтягивает его сильные мышцы (на вид они стали более объемными). Сложно вспомнить, какой у него был рост. Но младший Ригхан, словно вырос, стал на пару сантиметров выше своего брата. Его лицо все такое же румяное и загорелое, как и много лет назад. От русых волос не осталось следа. Он покрасился в темный, но не стал даже отдаленно походить на Кайда. Неизменными разве что остались озорные блестящие глаза вкусного карего оттенка – они напоминают кофе.

Я наблюдаю за братьями.

Ригхан передает Заку какую-то карту и выпроваживает из комнаты. Кажется, младшему не нравится, что псих выгоняет его. Поэтому парень, с которым я когда-то училась в академии Ларсон, спешит завязать со мной диалог:

– Когда ты вернулась в Ванкувер? Надолго?

– Около трех недель назад. Вернулась на месяц, в начале января уезжаю.

Я делюсь планами не сколько для Зака, сколько для Кайдена. Мне хочется, чтобы старший Ригхан знал, что я приехала на короткий срок. Псих даже не слушает. Он уходит в ванную и запирает дверь, оставляя полуголую меня в одном лишь полотенце наедине со своим братом.

Что с ним такое?

– Вы с ним снова вместе или что-то в этом роде? – шепчет Зак, указывая сначала на меня, а после переводит палец на закрытую дверь.

Я пожимаю плечами. Хотелось бы и мне знать ответ на этот вопрос.

– Четыре года назад. Ты уехала, не попрощавшись. Не знаю, что у вас там произошло, но я до сих пор обижен на тебя.

Значит, семья Ригхана не знает, что послужило причиной нашего разрыва. Так лучше. Мне будет не так стыдно смотреть им в глаза, если мы с Кайденом вновь захотим быть вместе.

– Как насчет кофе? Это поможет мне загладить вину?

Так неловко перед Заком. Он хороший парень, и я бы хотела с ним общаться.

– Поможет. Кафе выбираешь ты, плачу я. Идет?

– Да! – Отбиваю пять брату Кайда, когда он тянет ладонь.

– Тогда до скорой встречи. Я как-нибудь напишу тебе.

– Договорились. – Соглашаюсь с улыбкой на лице.

Хоть что-то приятное есть в этом утре.

– Кайд? – Стучу в дверь к психу, когда младший Ригхан покидает комнату.

– Да?

Мужчина выходит. Вокруг его бедер обернуто полотенце. Я проглатываю слюну, забывая о чем, хотела поговорить.

– Я оплачу доставку. Поешь дома.

Мне послышалось или он действительно меня прогоняет?

– Вот так значит?

– Рейвен, только без истерик! – груб Ригхан.

И о чем я только думала, когда соглашалась поехать к нему домой? Кайден, как был психом, так им и остался. Самовлюбленный эгоист!

«Мудила!», – крутится на языке.

Собираюсь в полной тишине и игнорирую вопросы мужчины о том, что я хочу на завтрак. Хм, а может мне стоит задуматься? Чего же я хочу на завтрак… Так-так, Стейс.

«Тебя стертого с лицо Земли, конченый психопат! Ему пора вернуться в больничку и подлечиться!», – язвит яростная версия меня, которая запросто может отрезать волосы любовнице парня или спалить дом предателя.

Знаю, нельзя так думать, но я хотя бы не говорю это вслух.

Я собираю волосы в пучок, натягиваю майку, колготки и джинсовые шорты. Куда подевались трусики не знаю, спрашивать не стану. Помню, как разделась сама из-за жары в комнате Ригхана. Никакого сексуального подтекста! Меня неплохо развезло от алкоголя. Мой максимум вчера – это уснуть на руках Кайда – о чем я сейчас жалею.

– Не стоит меня провожать! – Вскидываю ладони вверх, когда Ригхан поспевает за мной по коридору.

Меня не должен волновать этот человек. Я идиотка, раз подумала, что между нами что-то может измениться. Ничего не изменить. Прошлое не исправить. Я не смогу повернуть время вспять и отказаться от отношений с Кайденом, не могу выбрать вариант – не пойти к Берну. Что сделано, то сделано. Остается только черпать похлебку из дерьма, которую я когда-то заварила.

Я считаю себя грязной, никчемной, использованной куклой. Снова. Пусть не так ярко испытываю эти чувства, однако они схожи с тем, какие зерна посеял Хоу. Он навечно заякорил мою неуверенность в себе.

Слава Богу мне не выпала «удача» пересекаться с родителями Ригхана! Уже было открываю дверь, но грубая рука хватает меня за затылок и тянет назад.

– Прекрати истерить!

Сдавленный писк вырывается из горла. Моя спина соприкасается с голым торсом психа. Пальцами пытаюсь ослабить хватку Кайден, но он делает больнее.

– На улице морозно. – Констатация факта. – И ты нужна мне здоровой.

Мужчина отпускает и разворачивается в сторону проема, небольшой комнатушки коридора, где хранится сезонная одежда его семьи. Плевать на Кайдена! Он не имеет права со мной играть. Ни тогда, когда наши желания противоречат. В этот раз подобное меня не трогает. Не интересно.

Запрыгиваю в первые попавшиеся тапки у входа и, распахивая дверь, выбегаю на улицу.

– Стейс! – Доносится рык позади.

Ригхан не отступает. В два счета он нагоняет меня в руках с шубой Мэделин и незнакомой меховой шапкой.

– Откуда у тебя мои вещи?

– Попросил Фостера привезти. Живо надевай! – Повышает голос Кайд, когда я сопротивляюсь и пытаюсь сбежать.

Мы стоим на диком морозе. Ладно я, хоть немного, да одета. Но псих… На Ригхане только спортивные серые штаны, которые он успел надеть, пока я натягивала майку на голые сиськи, мой лифчик остался в его машине.

– Шапка не моя. Наверное, одна из твоих подстилок оставила.

– Фу, Рейвен!

Меня смешит его «фу». Уголки губ мужчины ползут вверх. Кайден целует правый уголок и на ухо шепчет:

– Это шапка Роуздейл. Я попросил ее собрать тебе полный комплект. Кстати… – Ригхан щурится, будто о чем-то вспоминает.

Псих шлепает меня по заднице через меховую шубу, подхватывает на руки и несет в дом.

– Сапоги, Рейвен. Фостер привез тебе сапоги. Только не говори, что я напрягал друга.

Паршивец Рон! Я не забыла те слова, которые он говорил обо мне, когда вез в машине. Потом мы ему все же отомстили. Однако мне этого мало. Мало мести…

– Фостер и Мэд?

Они же не переспали? Я уже настроилась выдавать подругу за более достойного мужчину. Брак с индюком Роном лучше порвать.

– Не факт. – Отвечает псих, понимая мой намек. – Мы же проснулись в одной кровати. Между нами ничего не было. Кто знает… Возможно, между ними тоже.

Не верится, что Кайден сделал это для меня.

В один момент Ригхан бьет хлыстом, а в другой балует пряником. Так продолжается по кругу с момента нашей встречи спустя столько лет. Я хочу верить мужчине. Хочу быть уверенной, что это не часть какой-то мести, как сказала мне Роуздейл.

Если бы у него не было ко мне чувств, вряд ли бы он так заботился и заморачивался с обычной одеждой. Мне идти-то тут условно два шага.

На что люди только не идут ради мести…

Предусматривают и такие мелочи.

Псих помогает полноценно одеться. Кутает меня так, что даже при желании выйти на улицу на полдня, я не замерзну.

– Могу быть свободной?

– Нет. Ты уже занята мной. А, если серьезно… Прости. – Мужчина плавит мою злость поцелуем в щеку. – Я был не в настроении. Появились неприятности, нужно уладить. Я не хотел портить тебе настроение.

– Мы увидимся сегодня? – задаю вопрос, перебарывая себя.

Я не хочу показаться навязчивой, но и не спросить из-за гордости… Глупо?

– А ты хочешь?

Серые глаза изучают меня. Определить характер его взгляда сложно. Вроде, просто смотрит. А вроде и какой-то подтекст имеется.

– Знаешь, нет. – Ложь.

– Уверена? – Ригхан прикусывает свою нижнюю губу и склоняет голову чуть в бок.

Он флиртует со мной?

– Если надумаешь, звони. Приходи.

Последнее слова навеивает былые чувства. Кайден всегда находил способы пробраться в мой дом. Как он пугал меня по началу и с каким нетерпением в последующие разы я ждала его прихода.

– Пойдем на свидание?

– Нет.

– Почему? – Мужчина прижимает к себе с такой яростью, словно не хочет отпускать.

Мне приятна наша близость, но…

– Мне жарко.

– Уклоняешься от ответа? – Ригхан щипает меня за нос.

– Нет. Просто люблю, когда ты не спрашиваешь, а делаешь.

– Раньше мы часто спорили насчет этого.

Правда. Я строила из себя оскорбленную ради приличия. Чтобы Кайд не думал, что я такая же чокнутая на голову, как и он. Я обожаю сдаваться ему. Люблю подчиняться. С ума схожу, когда вся ответственность лежит на нем и меня оберегают, как маленькую девочку.

– Какие планы на день? – не отстает он с намеком. – Что насчет завтрака? Голодная женщина – злая женщина. Кажется, так ты говорила мне в прошлом?

Я не говорила ему об этом. Только думала о том, что злая, не выспавшаяся и голодная Рейвен – ядерная бомба.

– Приготовишь мне стейк?

С улыбкой прошу, вспоминая нашу ночную встречу в далеком году. Я сидела на столе, а Ригхан кормил меня с ножа мясом. В животе урчит от воспоминаний.

– Не могу. Работа.

– Ладно. Закажу себе что-нибудь.

– Ты обиделась? – Останавливает меня Кайден, удерживая за тонкое запястье.

И да, и нет. С одной стороны, я понимаю, что у него дела. С другой, грустно, что он отказывает в моей просьбе.

– Спишемся позже.

От встречи остается какой-то неприятный осадок, хотя с виду все хорошо. Ригхан ведет себя странно, однако аргументирует свое поведение, когда мне кажется что с ним что-то не так. Решаю отпустить эту ситуацию и не морочить себе голову.

Я впервые возвращаюсь к тому, кого когда-то любила. Если люди уходили из моей жизни, я их отпускала и не заморачивалась по этому поводу. Скатертью дорога! С Ригханом все впервые. Возможно, после того, что мы пережили, подобное – это норма.

Дома, в своей комнате, я набираю Мэд. Мне не дают покоя слова Кайда. Он серьезно напряг Фостера и Роуздейл из-за такой ерунды, как одежда? Я могла бы дойти в его вещах или попросить кого-нибудь принести куртку со штанами из дома.

Псих позаботился…

Забота. Такое простое слово, а дороже любых слов, обещаний и возможно дороже любви.

Роуздейл поднимает трубку со второго раза. Запыхавшаяся.

– Я тебя от чего-то отвлекла?

На ум сразу приходит секс.

– У меня кардио. – Сбившимся дыханием поясняет подруга.

Да, поняла я уже какое у нее кардио. Эротическое со вторым участником в постели.

– Ты что-то хотела?

– Нет. – Нервно потираю шею. – То есть да. Я наберу тебя позже?

– Приезжай ко мне.

– О нет, не люблю кардио. Становиться третьим участником… Тебе не кажется, что это перебор?

– Я одна, Стейси.

Молчание с обеих сторон затягивается.

– В фитнес-клубе. А ты о чем подумала?

Я зажмуриваю глаза от стыда и стискиваю зубы. Как же не удобно вышло! Я-то думала, Мэделин разгоняет жир с Фостером.

– А, да? Я… Я приеду. Просто…

И как теперь извиниться за то, что я подумала? Ужас! Я ведь успела представить подругу, ее мужа и себя в одной постели. От одной мысли к горлу подступает тошнота.

– Короче, прости.

– Почему ты подумала, что я Роном?

– Я не говорила тебе о Роне.

– Черт! – Девушка сама проболталась.

– Мне тут из достоверных источников сообщили, что ты ночевала у Фостера.

– Из достоверных источников значит? Надеюсь, ты не спала с этим источником? Незащищенный половой акт может привести к размножению источников, знаешь ли.

Иногда Мэд как что-нибудь ляпнет, так уши вянут. Я и сама хороша. Кажется, мы стоим друг друга.

– Смотря, в каком смысле спать. – Беззаботно смеюсь я, вспоминая себя голую в объятиях Ригхана этим утром.

Счастливая дурочка.

– Так! Нам обеим нужно многое рассказать друг другу. Я скину тебе адрес, приезжай. Потренируемся вместе, поплаваем в бассейне, а после перекусим в какой-нибудь кафешке.

Отличная идея! Я соглашаюсь и через мгновение выбираю, в чем поехать на тренировку. В спортивную сумку закидываю розовый комплект из коротких шортиков и топа. Могла бы потренироваться и дома, но возможность посплетничать с подругой не упущу. Я договорилась с отцом, что возьму рабочий автомобиль Макса. Сегодня водитель папе не понадобится. У парня выходной. Чего машине стоять без дела?

На улицу одеваюсь тепло и уже собираюсь выходить, как меня останавливает одна из дом. работниц.

– Вам просили передать. – Женщина с короткой стрижкой протягивает мне контейнер.

Что это? Я с настороженностью рассматриваю его, но не спешу открывать.

– Кто передал?

Она пожимает плечами со словами:

– Мне передала охрана.

Сомневаюсь, что охранники расколются. Придется догадываться самой. Может, Кайден заказал мне завтрак? Нет. Его бы точно не привезли в таком виде. Один контейнер? А как же фирменный пакет, столовые приборы, одноразовая упаковка?

– Спасибо!

Когда я открываю контейнер на кухне, улыбка растягивается до ушей. Ну, зачем? У меня скулы сводит от его милого жеста.

– Ригхан, ты приготовил мне стейк? – Надеюсь, он рад слышать мой голос в трубке.

Чуть не мурчу от счастья, когда кусочек мяса тает на языке.

– Да.

Его внимательность бросает меня в жар похлеще, чем температура воздуха под сорок в знойный день.

– Ммм, – срывается стон, стоит погрузить в рот еще стейка.

На той линии слышатся шорохи. Хлопок двери, тяжелый вдох, будто он пробежал марафон, чирканья зажигалкой. Кайд шмыгает носом. Он вышел на улицу?

– Был бы рядом трахнул тебя за такие стоны. Я уже готов, кобра. – Протяжный выдох.

Курит? Все те разы, что мы встречались с ним, я не чувствовала от него запах табака. Я думала, он окончательно завязал.

– На тебе есть белье?

Я проглатываю последний кусок мяса, пока он не застрял у меня в горле. Будет нелепо, если причиной моей смерти окажется вопрос с сексуальным подтекстом. Не прощу себе это.

– Есть.

– Я хочу, чтобы ты его сняла, Стейс.

– Но я…

– Прямо сейчас, Рейвен. – Командует псих.

Это будет трудно сделать. Я уже готова надеть куртку и выехать к Роуздейл в фитнес-клуб. Закусываю губу, пряча сумасшедшую улыбку от отца, вошедшего в кухню и остановившегося у холодильника. Папа разглядывает меня.

– С кем разговариваешь? – интересуется он.

– Стейс, сними для меня белье. – Шепчет в ухо Кайден.

Если после благодарности Ригхану за стейк в области сердце зародился огонек, то после его просьбы искорка трансформировалась. Пламя обдало каждый орган в теле. Медовый состав осел внизу живота, заставляя потеть, мысленно извиваться в постели и кричать от того, как хорошо.

– Со знакомым.

– Я его знаю?

– Нет, пап.

– У моей дочери новые отношения?

– Стейс, поласкай себя для меня. – Умоляет Ригхан.

Я не могу ему отказать.

Говорю отцу:

– Вроде того.

Я пытаюсь реанимировать старые отношения по новой технологии. Если удастся вернуть нас к жизни, познакомлю отца с Кайденом 2.0.

Мчусь в комнату, закрываю дверь и раздеваюсь – все, как хочет Ригхан.

– На кровать, Стейс! – Стальные нотки в его голосе действуют безоговорочно – я уже в кровати трогаю себя, представляя психа.

– Кайден, пожалуйста, приедь ко мне.

Вроде, просто просьба. Но вроде и грязный прием по достижению желаемого. Ригхан не сможет мне отказать. Со стейком сработало, с сексом тем более.

– Стейс, что ты со мной делаешь?

Он еще думает или выезжает?

– Ригхан, я голая и жду тебя.

Когда я прошу, мой голос скачет по тональности, как линия сердцебиения.

Давай, скажи мне «да». Приезжай ко мне и сделай все, что хочешь. Уверена, Кайд представлял секс со мной после расставания. Потому что я представляла.

– Стейс, нет.

Я тяжело дышу, раздумывая, на что еще мне нужно надавить, чтобы получить свое. Не успеваю придумать. Сначала псих молчит, после сбрасывает вызов.

Ненавижу!

Сдавленный звук отчаяния вырывается в потолок. Я блокирую Ригхана. Все, игры закончились! Яростно надеваю вещи и уезжаю в зал к Роуздейл. Подруга меня убьет. Да и я бы с радостью прикончила себя за то, что поддалась на соблазн Кайда. Будь он проклят!

– Мэд, я плутаю здесь уже пятнадцать минут. Где тебя носит?

Мы договорились, что я встречу девушку, и мы вместе отправимся перекусить. Хотя Стейс Рейвен сыта по горло Ригханом. К сожалению, не в том ключе, в котором хотелось бы.

– Выхожу, выхожу.

Я нервничаю, срываюсь не из-за медлительности Роуздейл. Она опаздывала и больше, чем на час. Раздражительность появилась из-за Ригхана. Все как-то не так после нашего воссоединения (если это можно назвать таковым).

– Привет! – Мэд забирается в автомобиль.

Не успевает подруга закрыть дверь, как я даю по газам. Краем глаза вижу взгляд девушки.

– Все в порядке?

– Просто шикарно! – Бурчу и удерживаюсь от того, чтобы зарядить ладонью по рулю. Не хочу портить Роуздейл настроение.

– Дай угадаю, Кайден?

– Ты в прошлой жизни случайно не была ведьмой?

– И в прошлой, и в этой, и в будущей. Я женщина. Или ты забыла?

Что она хочет сказать? Лучше не злить меня сегодня. Ригхан раздраконил на неделю вперед. Буду отходить, пока не наступит Рождество. А там и мой отъезд не за горами.

– Хорошая интуиция. У тебя тоже. Попробуй как-нибудь воспользоваться. Обещаю, она тебя не подведет.

Причем здесь эта ерунда? Не нужно быть ясновидящей, чтобы догадаться в чем причина. Из-за работы, денег я никогда не переживала. Учебы у меня нет. Что остается? Мужчины, отношения. По ощущениям меня всегда интересовал только Кайд. Он вытеснил всех людей и занял самое почетное место в моем сердце. Тот самый королевский трон.

Совести у него нет!

Даже из-за измены бывшего не дал толком погоревать.

Я так зла на психа, что ворошу все нас связывающее в поиске минусов.

В кафе мы заказываем по чашке кофе.

– Не слипнется?

– Ты о чем?

Сегодня я жестко туплю.

– О трех шоколадных круассанах и двух кусках торта с орешками.

Я думаю над замечанием Роуздейл, постукивая пальцами по столу с имитацией эпоксидной смолы.

– Заедаешь стресс?

Медленно перевожу взгляд с кофе на подругу.

– Восполняю недостаток любви.

Давно известный факт – через еду мы восполняем нехватку определенных эмоций. Сладкое – это любовь. Острое – нехватка ярких, острых эмоций. Если выбор падает на молочные продукты, то дело в недостатке заботы и тепла. Наше тело гениальный координатор! Оно всегда знает, что нам необходимо. Вот только мы, люди, не обращаем внимание на подобные детали.

– Лучше расскажи, чем закончилась ваша ночь с Фостером.

– А-то ты не знаешь?

Мэд хлопает глазками и облизывается на мой круассан. Я знаю, что ей предложить в обмен на рассказ. Осуществляю тихую взятку – молча подвигаю тарелку с десертом к подруге.

– Мы спали в нашей квартире.

Я изгибаю бровь. Роуздейл в подробностях делится:

– Три тысячи лет до нашей эры, – что в переводе на человеческий значит «три года назад», – Рон купил квартиру. Нашу квартиру. Мы прожили там до ноября. Потом жить вместе стало нереально. Скандал на скандале. Я собрала вещи и уехала к родителям.

– А он?

– Почувствовал свободу и стал водить в наш дом баб. Я не думала, что между нами конец, пока не застукала его, Пола и двух незнакомок в квартире.

Я сижу с круглыми от шока глазами.

– Думала, поживем раздельно, отдохнем друг от друга. Ты знаешь, кризис и все такое. Каждая пара это проходит.

В разговор вклинивается официант с вопросом о счете.

– Принесите позже. – Произношу я, пока подруга не сбилась с мысли.

– Оказалось, для него точкой стал мой уход из дома. Как дура верила, что все наладится.

Мэд смахивает с щеки слезу и тянется к салфетке, чтобы предотвратить потоп дамбы, которую вот-вот прорвет.

Нужно устранять причину поломки дамбы (рушащихся отношений с Фостером), а не затыкать салфеткой водопад (слезы).

Поймешь причину = не допустишь, чтобы дамбу прорвало вновь!

– А сейчас? – интересуюсь я, когда Роуздейл приходит в себя после двух съеденных круассанов. Все-таки ей нужна любовь больше, чем мне.

– Мы переспали.

Я закрываю рот рукой. Так и знала!

– Думаю, мы что-то придумаем с Роном. Любовь побеждает все!

– Прочитала новый роман?

– Нет, посмотрела фильм. – Смеется подруга. – Мои страдания по этому парню не должны пропасть зря! Особенно, когда мы переспали и воссоединились.

Моя бровь изгибается в удивлении.

– Именно в таком порядке? Переспали, воссоединились.

– Да! Оказывается, секс неплохо сближает, – отшучивается Мэд, отступая назад.

Секс снова сближает сердца?

– Переспали в той самой кровати, где он спал с другими женщинами?

Надеюсь, Мэд не спятила.

– Той кровати больше нет в нашем доме. Старый добрый матрас на полу.

– Как будто тебе когда-то приходилось спать на голом матрасе. – Цокаю я.

– Нет. Это я к тому, что с Фостером готова переспать, где угодно.

Подруга объясняет: Рон заказал новую кровать, но ее еще не привезли.

– Между нами вспыхнула страсть.

– Значит после четырех лет отношений и даже брака, ей есть место?

– Видимо. Думаю, дело в расстоянии. Мы достаточно провели порознь, соскучились по друг другу.

– Переспали с другими людьми.

Мэделин грозно смотрит на меня.

– Прости, ляпнула лишнего, не подумав. – Мой извиняющийся взгляд.

– Может нам не разводиться, Стейси?

Не думаю, что стоит влезать в отношения двух людей и давать советы. Я не лучший специалист в этой сфере. У самой бардак в личной жизни. Я говорю Роуздейл, что им нужно разобраться самим.

– А лучше, обсуди это с Роном.

Подруга помешивает сахар в новой порции кофе, который нам принес официант. Наш завтрак затягивается.

– Почему ты ничего не ешь? Я съела все твои круассаны, а ты не притронулась ни к чему, кроме напитка.

Я вздыхаю. Не хотела распространяться, но поделюсь:

– Кайден приготовил для меня стейк.

Девушка с настороженностью глядит на меня. Рентген, сканирующий мысли, не понадобится. Я знаю все, о чем думает подруга, и без него.

– Я не верю в его искренность.

А я была готова к такому ответу.

Раньше Мэделин всегда была на стороне Ригхана. Отчаянно защищала его, сводила нас, когда мы еще не были парой. На чьей стороне она сейчас?

– Не думаю, что это месть.

Те, кто хочет возмездия, так не смотрят.

Я верю мужским губам, нежно целующим меня. Верю рукам, что укладывают меня в кровать и готовят стейк, несмотря на то, что пора выезжать на работу. Верю прикосновениям, означающим «не могу насытиться нашей близостью».

Кайден Ригхан для меня многое значит.

И я вижу, как много значу для него я.

– Ну, не знаю. Ригхан никогда ничего не спускает с рук.

– Может, он меня так сильно любит, что решил отпустить прошлое?

Мне неприятно, когда лицо подруги трогает усмешка.

– Некорректный вопрос, но я его задам. У Берна все яйца на месте?

– Мэделин!

– Очнись, Рейвен! – Подруга приближается и громко шепчет. – Ригхан – владелец мировой юридической компании. Ни мальчик из глубинки. Он не простак, но и не Бог, чтобы прощать своих детей за проступки. Скорее Дьявол, который изведет тебя за деяние, что пришлось ему не по вкусу!

От ее слов колючие мурашки. Я вздрагиваю и мечтаю поскорее уйти.

– Сама подумай, стал бы он напрягать Фостера?

Роуздейл задумчиво поправляет свои короткие волосы.

– Рон послал его нахрен, когда Кайд попросил привезти мои вещи. Но Ригхан всегда знает, на что давить. Будь осторожна с ним.

– Раньше ты по нему фанатела.

– Все мы были наивными.

Кто-то и сейчас такой остается…

Это же надо лечь в постель с мужчиной, который с радостью воспринял ваше расставание и начал таскать в вашу общую койку женщин?!

Не Роуздейл учить меня жизни.

Сама разберусь.

Чем взрослее я становлюсь, тем больше понимаю одну истину.

Никто, кроме меня, не знает, как правильно. Никто не вправе вмешиваться в мою жизнь. Я сама решу, как будет лучше ее прожить. Потому что в самом конце мне отвечать на вопрос: «Горжусь ли я тем, что было? Не жалею ли об упущенном?».