Какие ещё турбины, думала Энджи, следя за бликом на кончике его носа, в метле что, какая-то штука крутится?
- Маглы употребляют метод амальгирования - неглупо, но уж очень кондово, плюс-минус километр - но в нашем-то распоряжении есть заклинания.
Рэндальф - она это прекрасно чувствовала - даже боком и почти что со спины - изо всех сил пытался произвести на неё впечатление
- Да, "танцующие заклинания" - но ведь это сказка, кто их видел?
- Сказка у меня в этой папке.
- Хорошо, хорошо, но, насколько я помню, всё это относится к металлическим сплавам.
- И прекрасно, пусть будут металлы - вы же употребляете на стяжку и стремена титан - его ещё с какой-то радости именуют "гоблинской сталью" - вот, пожалуйста. Да, только от титана сразу придётся отказаться - он и дорогой, и тяжеловат для наших целей. Переходим на магний - сплав с цинком и частицами карбида кремния, технология накатанная, ничего не выдумываем, вот она, ваша интеркаляция.
- Но как?
- Считыванием с ДНК-матрицы.
Тут Дерек, наконец, посмотрел в нужную сторону, но куда-то мимо Анджелины, словно её и вовсе не было - это её покоробило и она пропустила изрядный кусок.
- ...интеркаляция в ДНК давно уже не новость, но мы имеем дело с металлом!
- А у меня есть матрица-транслятор для металлов, кондуктор нужной нам упаковки. Первый слой, а дальше наши танцующие ДНК напляшут нам сколько угодно таких слоёв этих самых турбинок. Мы не маглы, заклинания действуют и на молекулярном уровне, и на атомарном, и дальше - вы знакомы с квантовой магией? Ладно, пока что об этом рано говорить, а в нашем случае - ну, пойдёт что-то не так - испаряем излишки магния и цинка, и производим перепляс. По моим расчётам, такая решетка должна удерживать что-то порядка семи тысяч атмосфер - этого нам за глаза хватит.
На этом месте Рэндальф даже затряс головой и потёр лицо обеими ладонями.
- Хорошо, а толщина слоя какая?
- Вот этого я не знаю. Думаю, что такое понятие как толщина здесь вообще некорректно, тут нужен какой-то другой стандарт, Рэндальф, нам ведь не слона в космос запустить надо, сколько весит игрок? Ну, килограмм восемьдесят - о чём тут говорить.
Такое заявление показалось Анджелине обидным. Сам ты восемьдесят, подумала она, впрочем, без всякой злости.
- А переключения?
- Ну, тут, наверное, никакого чуда не нужно - просто поставим большую кассету, на нашем диапазоне можем себе позволить особо не мудрить - и обычный двухсегментный считыватель. Сколько дорожек на стандартном диске?
С этого момента Энджи воспрянула духом - речь пошла о чём-то человеческом.
- По-разному, но, во всяком случае, больше двухсот тысяч.
- Да это же фактически бесступенчатая передача! Погоди, а если пойдёт превышение по числу - это же овербуст... Рэндальф, мы создаём первую метлу с форсажем!
- И автоматически - с воздушным тормозом! - восхитился Спадмор. - Однако получается, что блок управления уезжает от самого актуатора чёрте куда - уж очень непривычно.
Дерек кивнул:
- Да, мы внедряем буллпап в магическую авиацию... Что ж, каскадной тяги никто не отменял - ну, будет она чуть длиннее - в масштабах метлы задержка сигнала практически неощутима. Укладывайте в ручке нанотрубки из рутинного нитрида бора, и никаких проблем.
- Ну, некоторые проблемы есть, - Рэндальф смущенно почесал за правым ухом. - Предположим, ваша магниевая матрица сработает - но вот с титаном...
- Да знаю, знаю, - отмахнулся Дерек. - Гоблины поставляют вам титан, дотируют вашу фирму, и вы не хотите с ними ссориться. Представьте себе, я тоже. Никто не хочет ссориться с гоблинами. Но давайте решим так - эту проблему я беру на себя. Завтра вам позвонят из администрации Верховного Гоблина, прикажут плюнуть на титан и незамедлительно приступать к экспериментам по новой метле, после чего вы открываете мою папку - хорошо, если бы к этому моменту всё уже было бы готово.
- Дерек, - осторожно спросил Рэндальф. - А можно узнать, сколько вам лет?
- Семнадцать, - не моргнув глазом, ответил Дерек.
- Ага, - согласился Рэндальф. - А я Волшебник Страны Оз. Ладно, будем считать, что вы просто хорошо подготовились...
- Да уж пришлось... Так как у вас с материалами? Если что, я могу помочь с закупками.
- Всё у нас в порядке с материалами, не такие уж мы бедные-несчастные - есть двадцать заготовок - чёрное дерево, между прочим, уже обдуты по первому разряду, новая модель, авангардный дизайн, по металлам тоже без вопросов, все мастера - уникумы, потомственные профессионалы, родословные от Вильгельма Завоевателя...
- Замечательно. Эмиттеры у вас кремний-карбоновые?
- Да, обычные.
- Переходите на хром-молибден-кобальт - нагрузки предстоят серьёзные. Напылять платину на углерод не пробовали? Говорят, хорошо идёт... Рэндальф, я гоню лошадей, но под нами горит земля - к четвергу я должен посадить ребят на новые мётлы для обкатки - счёт идёт на часы... Вот вам мои кооординаты - на крайний случай у меня есть на примете одна лаборатория, где нам окажут всемерную поддержку.
- Надо верить людям, Дерек... Но мне всё равно интересно - что же это за лаборатория - в Хогвартсе?
- Нет, лаборатория моего отца.
- Кто же ваш отец, откройте секрет!
- Саурон Гортхаур.
Рэндальф покачал головой:
- Нестандартный подход к именам был у ваших дедушки с бабушкой.
- Не было у меня дедушки с бабушкой, - вздохнул Дерек.
Рэндальф даже слегка откачнулся назад и, едва ли не минуту, широко открыв глаза, смотрел на Дерека, потом прошептал:
- Не может быть...
- Очень даже может, - ободрил его Дерек.
Теперь вздохнул уже Рэндальф:
- Ну, если завтра в новостях покажут, как сто гоблинов плясали вприсядку на Стрэнде, я не удивлюсь... Кстати, девушку на это время можете оставить здесь - для... ммм... авторского надзора. Анджелина, оставайтесь, не пожалеете, откроем вам все тайны ремесла!
Энджи умоляюще взглянула на Дерека - застрять в этой глуши неизвестно насколько ей совершенно не улыбалось.
- Рэндальф, прекрасно понимаю ваши чувства, но пойти навстречу никак не могу - у Анджелины важная роль в нашей схватке с гоблинами. Но не печальтесь - она здесь появится ещё не раз, сможете устроить ей экскурсию... Кстати о гоблинах. Они, конечно, заключат с вами новый контракт, и скажу сразу: я выдеру из него семь процентов: три себе как спонсору, на нужды команды, а четыре придётся пожертвовать на умиротворение этих горлохватов - пустяки, учитывая, что через месяц вы станете миллионером... Прочее меня не касается, сколько мётел уйдет налево - тоже не моё дело, но просьба такая: у вас в Аллее есть шоурум...
- Есть, конечно, - подтвердил Рэндальф, неугасимым взором продолжая впитывать великолепие анджелининой фигуры.
- Так вот, новый Firebolt должен там повиснуть в витрине тоже не раньше четверга - не будем преждевременно волновать господ слайверинов.
Когда, после всех договорённостей, соратники покинули фирму Firebolt и быстрым шагом отправились назад, к карлайлскому порталу, из-за мусорных баков напротив ворот вышел здоровенный чёрный пёс, драный и лохматый, и долго провожал их взглядом.
Уже в Лондоне, в крохотном кафе на углу Мемориала, Дерек сказал:
- Ну, Энджи, твой выход. Вопрос такой: ты знаешь какого-нибудь гоблина ирландского происхождения?
- Да, - удивлённо ответила Анджелина. - Сэмюэла из "Гринготтс".
- Замечательно, - кивнул Дерек. - Штука здесь такая - ни один гоблин просто так разговаривать и уж тем более вести дела с человеком не станет, в этот клуб с улицы не зайдешь. Папаша имел с ними дело, но давным-давно, и никаких зацепок не оставил. Гоблины чертовски традиционны и чертовски церемонны, это всегда взаимосвязано, но их народец доводит дело до совершенной театральности...
Тут взгляд Дерека затуманился.
- Эх, Анджелина, театр - это величайшее достижение вашей цивилизации. Я много где побывал, но такого чуда не встречал нигде. И почему только у меня нет драматургического таланта? Но актёрский дар, и немалый, я в себе ясно ощущаю, думаю, я был бы неотразим на сцене. Если бы не политика...
Он испустил печальный стон и продолжил:
- Гоблину в лоб вопрос не задашь, если толкнуться напрямую, то это будет долго, муторно, и за лишние разговоры нам потом спасибо не скажут. Да и с нашей стороны поднимать тарарам пока рановато. Но два слова от земляка твой Сэмюэл, думаю, всё же выслушает, ирландец остаётся ирландцем, будь он даже гоблином - а нам больше и не надо. Ну, не выйдет - пустим в ход другие связи, но попытка не пытка.
Дерек подмигнул Анджелине:
- Веселее, Джуди О'Фланаган! Я уже знаю, с чего начну речь: "Зовут меня Петруччо, сын Антонио - повсюду он в Италии известен!"
- В какой ещё Италии? - с подозрением спросила Анджелина.
- В такой Италии. Доедай свои фрукты и пошли.
В банке "Гринготтс" дальше операционного зала друзей, естественно, не пустили, но земляк Анджелины, Сэмюэл Джанкана, оказался начальником отдела, которому по штату полагалась личная переговорная комнната, где он милостиво и принял Дерека с Энджи.
Четыре стены без окон, лампа с глухим абажуром на роскошного, но классически-консервативного вида оффисном столе, а за столом - образцово-показательный гоблин в безупречной серой тройке, под хрящеватыми крыльями заострённых ушей, с бесцветными глазками и кривыми когтями, упёртыми в полированное дерево.
- Ну, молодые люди, я вас слушаю, - проскрипел он.
- Мистер Джанкана, - с неподдельным чувством заговорил Дерек, и Анджелина явственно ощутила то удовольствие, которое он испытывает от собственного лицедейства. - Меня зовут Родерик Гортхаур, я сын Саурона Гортхаура, о котором вы, может быть, слышали, и, во-первых, позвольте поблагодарить вас за то, что нашли возможность уделить нам часть вашего драгоценного времени. Уж так повелось, что с деловыми проблемами приходишь в банк - наш деловой вопрос не столь велик, сколь безотлагателен, и его решение для нас отразится на нас весьма существенно, поэтому мы взяли на себя смелость обратиться к вам с просьбой о содействии. Нам нужно - и, к сожалению, довольно срочно - переговорить с Джино Абандандо.
Некоторое время гоблин смотрел на них без всякого выражения, потом сказал:
- Простите некоторую риторичность моего вопроса, мистер Гортхаур, но вполне ли вы отдаете себе отчёт, о чём просите?
- Вполне, мистер Джанкана, вполне, более того, я отлично понимаю, как выглядит в ваших глазах моя просьба. Но мой отец был в хороших отношениях с господином Абандандо, это первое, а второе - наше небольшое дело вплотную касается того семейного бизнеса, в котором занят господин Абандандо, и не согласовать с ним наши предложения было неразумно и невежливо.
Банкир вновь помолчал и побарабанил по столу когтями.
- Мистер Гортхаур, если вы подтверждаете серьёзность ваших намерений, будьте добры кратко сформулировать суть вашего вопроса.
- Разумеется. Мой вопрос относится к сфере поставок титана в компанию "Firebolt" и оптимизации производственных процессов в целом.
Опять наступила долгая пауза, наполненная дробным перестуком жутковатых когтей.
- Хорошо, - вымолвил, наконец, Джанкана. - Обязан предупредить: в случае возникновения каких-либо недоразумений все издержки будут возложены на вас. Надеюсь, вы понимаете, о чём речь и степень ответственности.
- Конечно, - невозмутимо кивнул Дерек. - Ещё раз благодарю вас, мистер Джанкана. Если что - смело валите всё на меня.
Гоблин тоже кивнул.
- Сейчас я выйду. На этом столе зазвонит телефон. Вы разговариваете, затем вешаете трубку и ждёте моего возвращения.
- Понятно, - ответил Дерек.
И телефон зазвонил, и Дерек снял трубку, и, перед тем, как заговорить, скорчил Анджелине устрашающую рожу. Сама Энджи переживала в эту минуту нечто вроде шока: ей показалось, что сознание переместилось в какую-то иную грань реальности, где возможно всё, и шальной зануда-ботаник может договориться с кем угодно и о чём угодно.
- Здравствуйте, мистер Абандандо. Это Родерик, сын Саурон Гортхаура, и в первую очередь - спасибо, что согласились выслушать меня. Простите, что не позвонил раньше. Плохие новости дошли и до наших краёв - примите мои глубочайшие соболезнования. Да. Да. Несомненно. Мистер Абандандо, вы, конечно, уже поняли причину моего звонка. Я прошу о встрече с дотторе Федерико. Никогда бы не осмелился беспокоить такую персону, но, во-первых, у меня хорошее предложение, а во-вторых - торжественно обещаю отнять не больше десяти минут. К сожалению, проблема требует незамедлительного решения, иначе моя затея утрачивает смысл, поэтому я обращаюсь к вашему добросердечию и снисходительности. Отец говорит, что в мире мало тех, на чьё слово можно положиться, но вы - один из них.
Тут разговор принял неожиданный оборот - выслушав какую-то реплику собеседника, Родерик усмехнулся и заговорил на странном языке, похожем на гортанный кашель - такого Анджелина никогда не слыхала. Обмен мнениями на этом экзотическом наречии продолжался примерно минуту, причём Дерек продолжал искренне веселиться, и дальше беседа вернулась в обычное лексическое русло.
- Конечно, конечно, я подожду, - сказал Дерек, смолк, и вновь принялся строить Анджелине разного рода физиономии.
Но вот трубка опять ожила.
- Да. Да. - закивал Дерек.- Замечательно. Со мной будет дама - это ничего? Мистер Абандандо, я никогда не забуду вашей услуги. Адрес прежний? Даже так? Нет слов, как я польщён. Буду счастлив увидеть вас.
На этом он повесил трубку, и вскоре в комнату вошёл Сэмюэл Джанкана.
- Дон Джанкана, - обратился к нему Дерек. - Я могу как-то облагодарить вас за вашу любезность и терпение?
- Это лишнее, - отвечал гоблин, но Анджелина заметила, что он даже слегка приосанился - похоже, история доставила ему удовольствие.- Энджи, кланяйся матушке.