Мира не знала, когда дома появилась Белка. Казалось, она жила здесь всегда. Ещё со времён, когда она, Мира, даже ходить не умела. Мама часто говорит, что Белка – кошка со сложным характером. Ругается с Сонечкой-собачкой, фыркает на Бейби и оставляет после себя клочья шерсти. Мама много раз пробовала договориться с Белкой о том, как жить дружно. Но кошка всегда побеждала!

С Сонечкой-собачкой оказалось проще. Её шерсть не падала на пол и не оставалась на диване – и это было для мамы лучшим подарком. Именно поэтому Соне разрешалось сидеть вместе со всей семьёй. Белка же, несмотря на запрет, гордо валялась везде, где считала нужным.

Однажды мама даже купила в зоомагазине специальный спрей, который должен отпугивать котов от мебели. Придя домой, она переоделась в спортивную форму и принялась за дело. Это ведь тоже зарядка на свой лад. Для верности мама надела на ноги эластичные гантели весом по два кило каждая, а на голову – защитную повязку от пота. Сначала она почистила от шерсти диван, затем кресло, а потом заглянула в Мирину комнату и, согнав кошку с кровати, прошлась щёткой по покрывалу. Дальше в ход пошёл распылитель с угрожающим восклицательным знаком на упаковке. «Чтобы ваша кошка не сидела на диване» – надпись на флакончике сулила спокойные вечера.

Мама встала в йоговскую позу воина и от души побрызгала диван.

– Пам-парам-пам-пам-пам! – восторженно воскликнула она, когда дело было сделано. Она убрала перчатки и средство против кошек в шкаф, налила себе чашечку кофе и взяла кусочек молочного шоколада. «Я же хотела позаниматься, – подумала мама, но сразу успокоила себя: – Вот попью кофе – и вперёд. А шоколад очень полезен». И положила сладкий квадратик на язык.

Белка гордо прошествовала мимо мамы в сторону дивана.

– Хм. – Мамины губы растянулись в довольной усмешке.

– Ф-ф-ф-ф. – В ответ Белка подняла хвост трубой и преспокойно пошла дальше.

С другой стороны дивана стояла Сонечка-собачка и принюхивалась к новому запаху. Он ей явно не нравился. После нескольких проверок Соня решила больше никогда к дивану не подходить и незамедлительно убралась подальше.

«Работает», – подумала мама, хоть и пожалела, что теперь не сможет чесать Соню за ушком, пока смотрит кино.

«Не работает», – подумала Белка и ловко запрыгнула на диван.

Мама замерла с поднесённой ко рту чашкой. Она всё ещё надеялась, что Белка не успела почуять запах и вот-вот спрыгнет на пол, спасаясь бегством. Кошка метнула на маму грозный взгляд и распласталась по мягкой поверхности. Средство не сработало. Кошка удобно расположилась на мамином любимом месте и постукивала по дивану хвостом.

Домашние любили подшучивать над борьбой между мамой и Белкой. Кошка всегда побеждала. Так было с новым питанием, которым мама безуспешно пыталась её накормить, с новым туалетом, который лучше вписывался в интерьер, но совершенно не вписался в планы Белки, и даже с новыми мисками для еды, которые не понравились кошке. Мама поменяла красные миски на зелёные, потому что зелёный лучше сочетался с цветом пола. Кошка три дня фыркала и не прикасалась к еде, так что маме пришлось вернуть старые миски на место.

Мира любила обнимать Белку. Это был ежедневный ритуал. Девочка ложилась на диван, и кошка сначала тёрлась головой о её плечо, а потом дотрагивалась лапкой до носа. Вообще Белка нечасто давала себя тискать, но минуты нежности у них с Мирой бывали.

В тот день Мира пришла домой из школы и, как обычно проскользив в носках по полу, плюхнулась на диван.

– Белка! – крикнула Мира и спустила ноги на пол. Сегодня у неё было много дел. Папа обещал научить её подбрасывать блинчики, Гоша – щёлкать пальцами, а с мамой она не успела пообниматься утром, значит, вечером будет вдвое больше обнимашек.

– Бе-е-е-е-елка! – настойчиво позвала Мира. Потом приподняла голову и увидела маму, как-то странно застывшую в дверном проёме. – Мам, ты что там?

– Мирочка, как день прошёл?

Мира почувствовала в голосе мамы непривычную натянутость. Девочка свела брови и приподнялась на диване.

– Мама, что-то не так?

– Да, я тебя ждала, чтобы поговорить. Знаешь, у нас сегодня случилось одно печальное событие. Это я виновата, но я надеюсь, ты меня простишь. Я случайно забыла закрыть дверь в подъезд, и Белка убежала.

Мира вскочила с дивана и кинулась в коридор к ботинкам и куртке.

– Скорее, одевайся! Надо её найти, пока она совсем не потерялась.

– Она совершенно точно убежала совсем. Мы её не найдём, – сказала мама уверенно.

– Конечно найдём! Мы должны её найти! Она же потеряется на улице, ей будет страшно и одиноко! С ней что угодно может случиться! – Мира тараторила, чтобы мама наконец сдвинулась с места и вышла в подъезд – да хоть что-нибудь сделала.

– Я уже проверяла. Ходила по подъездам, по двору. Её нигде нет. Может, она ещё вернётся. Давай подождём пару дней.

Мира села на пол, закрыла лицо руками и заплакала.

Она представила бедную Белку – как она бегает по улицам, заходит в подъезды, ищет её, Миру, мяукает и мучается от голода. Ей наверняка холодно и страшно. Весь день Мира просидела в своей комнате. Мама с папой перешёптывались. Гоша пытался отвлечься игрой на гитаре, и даже Бейби была сегодня сама не своя. Дом опустел без Белки.

Прошло два дня, а кошка не вернулась. Мира заставила маму написать объявления и расклеить по всему кварталу. Мама сделала это нехотя. Было видно, что она стремится закончить всё поскорее и уйти домой. От этого Мире становилось ещё обиднее. Неужели только она ждёт Белку? Неужели всё это время никто не любил кошку, кроме неё? Почему никто ничего не делает?

– Мама, почему ты не хочешь, чтобы Белка вернулась? – набравшись смелости, спросила Мира.

– С чего ты взяла, милая? Конечно хочу.

– Ты её не ищешь, не хочешь клеить объявления, даже её миски убрала, как будто она никогда не вернётся.

– Я думаю, она нашла других хозяев и ей с ними очень хорошо, – спокойно сказала мама. Мире стало грустно. Ведь это значит, что кошка уже точно не вернётся и что она забыла свою подругу Миру.

Слёзы рекой полились из глаз. Мире казалось, что её все предали. Мама и папа не особо старались найти Белку. Гоша и Бейби, кажется, даже не заметили, что её нет. Сама кошка уже полюбила кого-то другого. Мира кинулась в свою комнату и упала лицом в подушки.

Мама зашла следом. Она стояла в дверях и в замешательстве смотрела на дочь. Ей было грустно, стыдно и страшно. Грустно, потому что она тоже очень скучала по Белке, стыдно, потому что она обманула Миру, и страшно из-за того, что девочке может стать ещё обиднее и больнее от правды. Мама села на край кровати и положила руку на голову дочери.

– Мирочка, я тебя обманула. Мне очень жаль, что я так сделала. Но мне было больно и страшно, и я хотела уберечь тебя от таких чувств. Дело в том, что Белка не убежала. Несколько дней назад она сильно заболела и сегодня умерла в больнице.

Мира села на кровать и строго посмотрела на маму.

– Нет, она же убежала. – Девочка не могла поверить своим ушам. Так бывает, когда слышишь что-то очень неприятное и совсем не хочется в это верить.

– Нет, милая, я тебя обманула. Я боялась за твои чувства. Мне было страшно сказать тебе правду, потому что ты так любила Белку. А ещё потому, что мне самой очень грустно и пока мне трудно об этом говорить.

– Где она?

– Она сейчас в больнице. Мы сможем забрать её и похоронить.

– А вдруг она проснётся там, под землёй?

– Нет. Ветеринар проверил как следует: её дыхание остановилось. Так устроен живой организм. Если нет дыхания – нет жизни. Теперь нам надо её похоронить. Это очень грустно. Ты можешь не ходить с нами. Просто побыть рядом с ней дома или в больнице.

– Я бы хотела пойти. А что мне надо делать?

– Делай то, что будешь чувствовать. Если хочешь, мы заранее соберём букет из листьев и возьмём из дома Белкину игрушку. Положим её в коробочку, а листья – сверху на холмик, под которым мы похороним Белку.

Мира покачала головой. Она согласна сделать так, как сказала мама. От мысли, что Белки больше нет, было очень больно и грустно. Но мама так понятно всё объяснила, и сразу стало спокойнее.

– Мам, только давай не будем пока заводить новую кошку. А то получится, что мы Белку как будто заменили и легко забыли. Я хочу, чтобы она оставалась в нашей памяти.

– Конечно, малыш. Я очень любила нашу Белку. Она была прекрасной кошкой, и я тоже хочу пока погрустить о ней.

Мира и мама выбрали для Белки игрушки, а потом собрали на улице листья клёна. Мира подумала, что их как будто поджарили на сковородке – такими золотистыми они стали благодаря осени. Мира передумала идти на похороны Белки вместе с мамой. Она хотела помнить кошку живой и весёлой.

– Передай ей, что я её люблю, – сказала Мира и вложила маме в руку рисунок. На нём была она, Мира, а у её ног – пушистая кошечка. Мама положила рисунок в коробку – для Белки, на память о её доброй хозяйке.

ОБСУДИТЕ С РЕБЁНКОМ

1. Мама обманула Миру. Сказала, что Белка убежала. Почему мама так сделала?

2. Мира не хотела верить, что Белка умерла. Как ты считаешь, почему?

3. А что ты думаешь о смерти?

4. Мира сначала испугалась, а потом мамины слова её успокоили. Что важного сказала мама о смерти Белки?

5. Мира нарисовала рисунок и не пошла на похороны кошки. Как думаешь, почему?

КОММЕНТАРИЙ ПСИХОЛОГА

Смерть – неизбежная часть жизни. По статистике, 90 % детей к пятнадцати годам сталкиваются со смертью близкого человека. Научные исследования показывают, что чем лучше ребёнок осведомлён в этой теме, тем меньше он будет тревожиться. В Университете Квинсленда в Австралии психологи выяснили следующее: если с детьми в возрасте от четырёх до восьми лет разговаривать о смерти, используя биологические термины («её сердце перестало биться», «она больше не дышит, не может ходить и бегать»), то тревога, связанная с этой темой, у детей значительно снижается. А вот фантазийные и абстрактные объяснения или замалчивание со стороны родителей могут только усугубить страх смерти у ребёнка.

Обычно взрослые тяжело переживают подобные разговоры с детьми по нескольким причинам. Нам сложно говорить о том, что приносит боль, и о том, о чём мы не имеем полного представления. Кроме того, тема смерти для многих семей – табу. В итоге начинается поиск обходных путей: как избежать вопросов, на которые нет ответа, как защитить ребёнка от боли утраты. В результате все родители делятся на три группы: те, кто говорит правду, те, кто придумывает истории, и те, кто увиливает от разговора. Какой из вариантов лучший? Психологи однозначно отвечают, что первый.

В возрасте от двух до шести лет дети понимают смерть как временное и обратимое явление. Они убеждены, что смерть случается только с другими. Им интересно рассматривать и изучать мёртвых зверей и птиц. В отличие от взрослых, детей эта тема не пугает. Что действительно способно испугать, так это тревожная и неуверенная позиция родителей в отношении темы смерти.

С ребёнком дошкольного возраста нужно честно говорить о смерти, используя конкретные термины, делая акцент на биологических аспектах. Например: «Наша кошка умерла, дорогая. Когда кошки умирают, они перестают дышать, кушать, мяукать и ходить». Если в вашей семье умер близкий человек, можно сказать: «Он умер. Он перестал дышать, слышать, думать и говорить, его сердце остановилось». Будьте готовы, что ребёнок не поймёт, почему все так сильно грустят. Скажите: «Я расстроена, потому что скучаю по нему. Мы всегда расстраиваемся, когда кто-то умирает».

Не бойтесь показать ребёнку свои сильные негативные эмоции, связанные со смертью, не отстраняйтесь эмоционально. Главное – объясните ему, что вызывает у вас эти чувства. Например, вы можете сказать: «Мне очень горько, что я больше никогда не увижу нашу кошку. Я уже скучаю по ней и поэтому плачу». Напомните ребёнку, что вы его очень любите и всегда будете рядом. Таким образом вы обучите его пониманию и выражению эмоций, покажете, как можно проживать горевание.

В некоторых случаях ребёнок, столкнувшись со смертью близкого, начинает бояться расставания с родителем, опасаясь, как следствие, потерять его заботу и защиту. На вопрос: «А когда ты умрёшь?» – взрослому стоит прямо ответить: «Все умирают когда-нибудь, и я тоже умру. Люди рождаются, взрослеют, стареют и умирают – это закон жизни. Но я не собираюсь умирать ещё долго, я буду рядом с тобой столько, сколько тебе будет нужно. Однако если я умру, когда тебе ещё нужна будет моя помощь, то с тобой останутся другие люди. Они будут о тебе заботиться и сильно тебя любить. Их много: папа, тётя, бабушка».

Другие варианты, когда вы придумываете истории или вообще избегаете разговора, чреваты проблемами. Если сказать: «Она уснула» – ребёнок будет бояться спать, «Она убежала» – станет бояться разлуки с близкими. Даже религиозные обоснования, если ребёнок не был с ними знаком прежде, способны вызвать тревогу. Объяснение наподобие «он на небесах с Богом» может вызвать у дошкольника страх того, что Бог придёт и за ним. Если сказать: «Он теперь радуется на небесах с ангелами», то ребёнку может быть непонятно, почему все тогда так грустят.

Слова «она умерла, потому что болела» могут сформировать убеждение, что любая болезнь приводит к смерти. Лучше сказать, что болезнь была очень сильной и неизлечимой. «Она умерла, потому что была старенькой» – а как же тогда быть со смертью молодых животных и людей? Если говорить открыто, не замалчивая информацию, ребёнок узнает, что люди и животные умирают в разном возрасте, но чаще всё-таки в старости. Избегание всегда только усугубляет проблему, повышает тревогу и у родителя, и у ребёнка. Для начала взрослым самим придётся принять факт смерти, а это большая работа. Откровенный разговор, в котором есть место и рациональному подходу, и чувствам, и честному ответу «я не знаю», – наиболее здоровый путь обучения ребёнка тому, как справляться со сложным понятием смерти.