Раз со мной едет Маша, пришлось взять транспорт подороже. «Волга» это бизнес-класс, а княжну принято возить на представительских машинах, уж никак не меньше. Но это самый минимум. Лучше же в классе люкс с роскошным просторным салоном.

Поэтому с самого утра и послал Никиту в прокатное агентство. К тому времени, когда он прибывает, успеваю позавтракать в ресторане гостиницы.

— О, шеф, я такого красавца взял! — делится водитель впечатлениями. — Зашибись просто! Все княжны вашими будут!

— Ну допустим, мне всех не надо, — отвечаю. — Да, по-честному, ни одну не надо. А Марию Юрьевну мне бы просто прогулять и вернуть домой в целости и сохранности. А что за машина?

— «Майбах», конечно, — лыбится довольный Никитос. — Белый.

— Хорошо, что не розовый, — роняю.

— Там не было такого, — то ли он прикалывается, то ли всерьез. — Ох, шеф, это такая классная ласточка! Пятьсот лошадок, дорогая кожаная отделка, даже руль весь в коже! Вот что значит, когда автозавод думает о водителях!

— Русская ведь машина, — сдерживаю ухмылку. — А мы о всех думаем. Ладно, мне надо еще дела делать. Ты уже проверил машинку на бомбы?

— Конечно, — кивает Никита. — Красавец чистый как стеклышко. Можем ехать прямо сейчас.

— Вот сейчас и поедем. Иди заводи своего зверя, а я пока оденусь во что-нибудь официальное.

Никита уносится в подземный гараж, а я быстро облачаюсь в деловой костюм и приталенный черный френч вместо плаща. Не забываю и про галстук. Теперь, похоже, мне часто придется носить эту удавку. Имидж собственника корпорации, чтоб его. Куда деваться? Без официальных шмоток я выгляжу как юниор атлет. Литые мускулы и телосложение гимнаста, что так-то неплохо, но вот лицо пока еще подкачивает — совсем молодое и из-за возраста не очень умное на вид. Даром что телепат.

Через пятнадцать минут спускаюсь в гараж и без труда нахожу арендованного «Майбах». Белая гора из гладкого металла. Скоро, и у меня такой же зверь заведется, только черный и бронированный. Этот «белыш» полегче будет.

Внутри «Майбаха» просторно, как в княжеской гостиной. Но я быстро привык, даже достал из мини-бара газировку, опустил столик с держателем и расположился как барин, попивая из банки и любуясь видами проносящейся мимо столицы.

Бизнес-школа ассистентов расположена в центре совсем неподалеку от моей гостиницы. Но Никитосу составляет немалого труда лавировать на нашем «белом левиафане» в узких старинных проулках. Впрочем, мастерское вождение у него не отнять. С шофером мне повезло.

В холле меня встречает юная девушка с бейджиком «Евдокия».

— Даниил Степанович? — улыбается сударыня. — Анна Владимировна вас ждет, я провожу.

Анна Владимировна Стенкина — руководитель Школы. И, конечно, ждет. Дело в том, что я заранее позвонил в Школу и попросил о подборе сотрудника. В принципе, я мог бы взять кого-нибудь из «Валентино», например, тех же Алису с Василисой. Но эти девушки очень привязаны к компании. А мне не хотелось, чтобы мой ассистент имел какие-то эмоции к одному из приобретенных мной ресурсов. Чувства могут влиять на решения.

Даша провожает меня на второй этаж. По пути я рассматриваю учеников Школы. В основном, это девушки. Красивые девушки. Многие красотки строят мне глазки, но я лишь вежливо улыбаюсь. Эти кокетки немногим старше моих сверстниц, и хоть они несомненно хороши, но их никак не сравнить с «породистыми» барышнями, как Светка или Камила.

В кабинете на втором этаже нас встречает фигуристая женщина с прической каре.

— Даниил Степанович, добрый день! — жмет она мне руку и указывает на кресло. — Садитесь, пожалуйста. Чай или кофе?

— Извините, я бы хотел вопрос решить максимально быстро, — улыбаюсь. — Я в столице ненадолго и нужно успеть выполнить много дел.

— Конечно, понимаю, — Анна усаживается напротив. Директриса делает задумчивое лицо. — Знаете, я обдумала ваш вопрос всесторонне.

— Действительно? — приподнимаю бровь. — Я думал, здесь всего одна сторона — рабочая.

— Кхм, в том-то и дело, что я в этом должна убедиться, — продолжает неприятно удивлять меня директриса. — Простите за откровенность, но вы юноша молодой, а все мы прекрасно знаем, насколько мужчины в этом возрасте темпераментные. Тестостерон бурлит в крови, и беспрестанно мучают мысли о том, как хорошо было бы задрать вон ту юбку, или эту юбку, и вообще — все юбки в мире.

— Забавно это от вас слышать, — фыркаю. — Вы знаете, кто я такой?

— Я слышала, что вы приобрели «Валентино», Даниил, — невозмутимо кивает женщина. — Если вы спрашиваете о том, знаю ли я, что вы владеете многомиллионным состоянием, то да, я это знаю. Я просто предупреждаю, что наша Школа не готовит любовниц. Наших выпускниц нельзя использовать как подстилки, понимаете? — строго спрашивает.

Очень странно. Смотрю я на директрису и задаюсь вопросом: она сейчас серьезно? Если уж на то пошло, лично у меня и мысли нет заваливать свою помощницу в постель. Зачем? У меня есть Лена, у меня есть Лакомка, и много кто еще у меня будет. Но это у меня. Мы живем в патриархальном мире, разделенном на сословия. Дворяне правят простолюдинами, а мужчины правят женщинами. Может, это несправедливо, но всё так как есть. И ручаюсь, что огромный процент начальников временами используют выпускниц этой Школы вовсе на для работы. Это норма жизни. А мне тут устроили спектакль нравственности.

— Вы подготавливаете помощников в том числе для дворян? — уточняю.

— Конечно, у нас престижная Школа, — соглашается Анна. — Кто-то устроился даже в аппарат боярина.

— Молодые дворяне тоже числятся в клиентах, наверняка?

— К чему вы клоните? — сужает она подведенные глаза.

— К тому, что ваши слова расходятся с реальностью, — фыркаю. — Молодые горячие аристократы точно используют ваших девушек как любовниц. Если они красивы, конечно. Или дворянам позволено спать с вашими выпускницами, а мне нет?

— Что… — опешила она.

— Простите за честность, но уверен, что вы и сами знаете реалии современного общества, — я встаю со стула. — Предмет этого обсуждения слишком банален. А посему у меня нет больше настроения участвовать в пустом разговоре.

Отвернувшись, шагаю к двери, когда слышу в спину:

— Постойте! Я была неправа!

Замираю и оборачиваюсь. Женщина выглядит растерянной.

— Что же вы так бурно реагируете, Даниил Степанович? — Анна смущенно водит рукой по волосам и виновато улыбается. — Пожалуйста, давайте продолжим наш разговор?

Хм, судя по ее волнению, похоже, она во мне заинтересована.

— Только если мы будем говорить по существу, Анна Владимировна, — ставлю условие. — Никакого больше неуместного «учительского контроля».

— Да, хорошо, — женщина поджимает губы, ее скулы заостряются.

— Итак, вам есть, кого мне предложить? — спрашиваю, вернувшись на место.

— Есть, — с готовностью отвечает директор и берет листок с верхушки бумаг на столе. — Вот лучшая кандидатка из всех возможных. Закончила курс на «отлично». Образованная, умелая, она обладает глубокими знаниями и может легко применять их на практике.

Я смотрю на резюме и мои брови взлетают вверх. Теперь понятно, почему директриса говорила о «недопустимости постели». Боялась, что накинусь на ее родственницу. Да-да, Анна предлагает мне Нину Стенкину, и вряд ли девушка однофамилица директрисы.

— Ваша дочь? — коротко спрашиваю.

— Племянница, — не дрогнув бровью отвечает Анна и продолжает: — Девушка очень талантлива и всесторонне эрудированная.

— А что ж вы ее не устроите к молодым дворянам? — усмехаюсь. — Или даже не молодым? Раз она талантливая?

— В плане работодателя вы лучшая кандидатура, — признает Анна, поняв, что меня не обвести вокруг пальца. — В найме на вас наибольший шанс карьерного роста.

— Это куда же, позвольте спросить? — иронизирую. — Любовница ведь отпадает?

— В доверенное лицо дворянина, — невозмутимо отвечает Анна. — Судя по расположению баронов Горнорудовых, у вас большие перспективы получить герб. До этого времени у Нины будет возможность оправдать ваше доверие и вырасти из помощницы в крупного руководителя.

Надо же, не стесняется своей корысти. С другой стороны, зато честно. А я уважаю честность.

— Завтра я готов провести собеседование вашей племянницы, — равнодушно бросаю, снова поднимаюсь. — Приеду в районе десяти утра. К этому времени позовите кандидатку.

— Хорошо, — женщина позволяет себе довольную улыбку. — До встречи, Даниил Степанович.

Я спешу прочь из этой Школы. Других кандидаток уже нет смысла просить. Вряд ли Стенкина представит кого-нибудь нормального, а то еще, не дай бог, затмит ее родственницу-отличницу. Ладно, глянем эту Нинку. Может, правда стоящий помощник.

* * *

— Антонина Павловна, с вами всё хорошо? — робко спрашивает Камила, подойдя к столу учительницы.

Больше в классном кабинете никого, только ученица и учительница. Уроки закончились, и остальные ребята мигом покинули школу.

— Да, а почему ты спрашиваешь, Камила? — удивляется Антонина.

— Вас не было в школе позавчера, — замечает брюнетка. — А сегодня Лена обмолвилась словом, что теперь вы ее репетитор.

— Ах это, да, — кивает женщина.

— Вы же ее учите не тому самому, что и меня учили? — покраснев, спрашивает Камила.

И следом же краснеет растерянная учительница.

— Нет, конечно! Ты что, Камила! — восклицает Антонина. — Пожалуйста, никому ни слова об этом! Я же не только Лене даю частные уроки, но еще и Дане.

— Дане? — брюнетка округляет васильковые глазки.

— Даниле, — поправляется Антонина. — Его мама решила, что сыну не помешает подналечь на алгебру.

— Вот как, — задумчиво роняет Камила, а потом, решившись, вскидывает точеный подбородок. — Антонина Павловна, а мне вы можете тоже давать частные уроки?

— Тебе, Камилочка? — удивляется женщина.

— Но уроки не по математике, а по женским хитростям, — щеки девушки снова вспыхивают. — И не только постельным. Например, я бы очень сильно хотела знать, как завоевать сердце мужчины.

— Ох, Камилочка, я же больше не занимаюсь танцами, — вздыхает Антонина.

— Но знания ведь остались при вас, — брюнетка оглядывает роскошную фигуру женщины, втиснутую в деловые юбку и пиджак. — Пожалуйста, Антонина Павловна! Мне без вас никак! Он же на меня даже не смотрит! — в сердцах восклицает Камила. — А я уже из себя и ледышку строю, и так его, и эдак, а ему всё так же всё равно!

— Ох, девочка моя, ладно, я что-нибудь придумаю, — вздыхает учительница. Слишком сильно она привязалась к своим ученикам за пять лет, чтобы оставить крошку Енереву в беде. — Потом назначим время и место для обсуждения способа достижения сердца твоего суженого.

— Спасибо, Антонина Павловна! — сразу расцветает девушка. У нее появилась наставница, а значит, и надежда, что своего добьется.

— Кха-кха! — от порога раздается демонстративный кашель. — Здравствуй, Тоня.

В класс входит бандитского вида мужчина. Он с ухмылкой оглядывает ровные ряды парт, а сам продолжает шагать к учительскому столу.

— Здравствуйте, — бледнеет Антонина, почувствовав неладное. — Мы незнакомы. Что вам нужно?

— Я от господина Дюжева, — мужчина быстро смотрит на Камилу, но не смеет задерживать взгляд на фигуре девушки, сразу признав в ней дворянку. — Шеф спрашивает, почему вчера тебя не было в «Девочках»? Он волнуется, не заболела ли?

— Нет, я уволилась из «Девочек», — произносит Антонина, пристыженно посмотрев на Камилу. — Я больше не танцую.

— Не танцуешь, значит, — незваный гость принимает ответ без удивления. — Ну-ну.

Больше ничего не сказав, мужчина разворачивается и расхлябанной походкой покидает кабинет.

— Антонина Павловна, кто это? — обеспокоенно спрашивает Камила. — У вас не возникнет проблем?

— Всё будет хорошо, — робко улыбается учительница. — Это всего лишь старый завсегдатай клуба поинтересовался, как у меня дела.

— Понятно, — брюнетка хмурит гладкий лоб, но больше ничего не произносит.

Они продолжают разговор. Когда же Камила покидает кабинет, то достает телефон и быстро выискивает в контактах избранный номер.

— Алло, Даня. Не занят? Я хотела с тобой посоветоваться, — девушка не просто использует повод для звонка, она искренне желает помочь любимой учительнице. — К нашей Антонине Павловне приходил кто-то настырный. Ты случайно не знаешь, всё ли у нее в порядке?

* * *

— Камила, не волнуйся, я займусь этим вопросом, — отвечаю по телефону, сидя на диване у себя в номере. — К Антонине Павловне уже приставал один ростовщик, и мне пришлось его отвадить. Да, в курсе о ее второй, уже бывшей, профессии. Ага, пока.

Сбросив звонок, набираю Сергея и велю усилить охрану нашей всеми любимой Антонины Павловны. А то еще повадились, выродки, по школе ходить. Жалко меня там не было. Я бы вскрыл черепушку обнаглевшему бандюгану.

А, блин, уже темнеет.

Вскакиваю и бегом в гардеробную. Переодеваюсь в брюки, рубашку и пиджак, в этот раз без галстука. Ибо корпоратив топ-менеджеров — встреча неформальная.

За Машей приезжаю через час. Внутри стен княжеской усадьбы выхожу из машины и, как положено порядочному джентльмену, смиренно жду княжну, которая, как положено порядочной даме, конечно, опаздывает. Впрочем ненадолго — всего-то на пятнадцать минут. Я даже не устал.

Появившаяся нарядная девушка вызывает у меня восторг и умиление, а еще немалую толику возбуждения. Белое платье делового фасона красиво облегает изящную фигурку, подчеркивая крупные достоинства.

Несмотря на позднюю осень, девушке совсем не холодно в этом лоскутке ткани. Фишка Морозовых. Морозовы никогда не мерзнут.

Так, но надо уже что-то сказать. Ибо дама старалась.

— Передо мной явилась ты, Как мимолетное виденье, — зачитываю лирическую строку классика.

Девушка довольно смеется и величавым жестом дает мне ручку поцеловать, а сама тем временем удивленно оглядывает белый «Майбах».

— Кажется, я угадала с платьем, — улыбается Маша.

— Скорее мой водитель угадал с каретой, — я приглашающе открываю заднюю дверь. — А может это было само провидение.

Княжна юркает внутрь, я, обойдя огромный кузов, сажусь следом и захлопываю дверь. Машина трогается незаметно, только по движению пейзажа за окном можно догадаться, что мы поехали. Вот так самарские мастера!

— Даня, только я должна тебя предупредить, — с неожиданной грустью произносит княжна. — Мне надо будет уехать в десять. Завтра рано утром у меня экзамен на ранг. Нужно хорошенько выспаться. Тебе самому вовсе необязательно провожать, — спешно вставляет. — Водитель и один справится, чай не фарфоровая.

— Разберемся, — уверенно произношу, и на этом мы заканчиваем обсуждение вопроса. — Может, хочешь что-нибудь попить?

— Минералку, если можно, — улыбается княжна.

Я достаю из мини-бара бутылку с водой, тут же с полки сбоку выуживаю чистый стакан.

— Прошу, — передаю напиток.

Девушка принимает подношение, наши пальцы на мгновение касаются друг друга, а щеки княжны вспыхивают как маков цвет. Я немного удивляюсь ее реакции. Надо же, а когда пять минуть назад эти же самые пальцы целовал, то не краснела. Видимо, путь к сердцу Маши лежит через стандартное ухаживание.

До клуба «Фейерверка» добираемся, как мне показалось, мгновенно. Никита словно интегрировался в машину и водит ее быстро и плавно.

Первым, как положено, выхожу я, затем после того, как открываю дверь, и княжна. Приехавшие с нами одновременно удивленно смотрят на Машу. Чего это они? Ох, точно! Никто же не в курсе, что вместе с владельцем фирмы приедет сама княжна Морозова. То-то Прошкин удивится.

* * *

Тем временем в фургоне неподалеку сидит группа людей в лыжных масках и с оружием.

— Чертовы богатеи! — с ненавистью шипит один, наблюдая в экране компьютера за паркующимися возле клубу дорогими машинами. Особенное бешенство у него вызывает белый «Майбах», из которого выходит молодой парень под руку с красивой девушкой в белом платье. — Во сколько врываемся к ним, босс? Уже не терпится!

— В полдесятого, — отвечает другой, занятый осмотром автомата. — Ты лучше успокойся. Если накосячишь, то легко не отделаешься, — с угрозой добавляет.

— Да я спокоен, — первый стискивает челюсти.

— Грохаем только пацана, — напоминает главарь, подгоняя по размеру ремень оружия. Затем надевает его на шею и проверяет, держится ли он без провиса. — Для виду грабим кассу и обираем остальных посетителей. Понял?

— Да понял, понял…

Главарь сверяется в наручными часами и по-военному сообщает время до начала нападения:

— «Ч» минус сорок пять минут. Готовьтесь.