А на следующей неделе позвонила Кира Паукова. Некромантка умоляла заняться совместными исследованиями антидота «коровьей смерти». Я уточнил, почему только сейчас. Вроде бы столько недель прошло с «теракта». Оказывается, ЦСБ изучала всю документацию проекта девушки на предмет интереса псевдотеррористов и только сейчас вернула наработки и разрешила продолжить разработки.

В итоге мы договорились, что в течение месяца Кира приедет и будем вдвоем думать над проблемой. Представляю, сколько это времени займет. Но и отказать некромантке я не могу. Эта болезнь унесла тысячи жизней, а лекарства от нее нет. Даже Целители бессильны. Они могут лечить лишь последствия болезни, а вывести болезнетворный белок прион не в силах. И выход, получается, один-единственный: всю жизнь сидеть на дорогостоящем присмотре Целителя. Такое могут позволить себе только дворяне, и то не все.

В свободное время же я занялся Пегасом. Ставил закладки, проверял как слушается команды не проявляет ли жеребец агрессивности. Оказывается, мустанг-то наш любит мясо. Степан не понял моего удивления. Сказал просто: зверь ведь. И, правда, большинство зверей хищники, так что логично. Неплотоядных по пальцам можно пересчитать. Просто не привык я, что конь ест мясо. Ладно, волкомедведь. Ладно, шафрановый тигр. Но не конь же! А Пегас у нас типичный конь, пускай и с рогом на башке. Лошади едят овес из торбы — это я помню еще по деревне, где гостил у бабушки. А этому серебряному коняре мясо подавай. Жуть.

А в целом Пегас слушался. На людей больше не кидался, приказам подчинялся. Сегодня на смотрины приехала Камила. Я вывел копытоса за периметр базы. Лесная опушка, усыпанная желтыми листьями, идеально подходит для катания. Еще и Шарика взял для охраны. Всё же не абы кого встречаю, а дворянскую персону.

По случаю Камила принарядилась. Барышня связала волосы в хвост и оделась в черный костюм для верховой езды. Кожаная экипировка сидит на ней как влитая, подчеркивая все достоинства брюнетки. Глаз не оторвать от ее аппетитной фигуры. Одни плотные бриджи — это чистый секс-шок. Матово поблескивает силиконовая нашивка на седалище и внутренней стороне бедер — она нужна для плотного контакта всадника с седлом. А еще, видимо, для плотного контакта с моими глазами.

Девушка привезла гребень. Теперь с удовольствием и умилением расчесывает гриву Пегасу, пока тот уминает полоску ветчины. В стороне Шарик вынюхивает заячьи следы.

— Ну что, барышня, кататься будем? — спрашиваю, вдоволь насладившись ее видим сзади.

— А давай вместе, Даня? — улыбается брюнетка. — Можем поскакать куда глаза глядят. Вдвоем это будет так весело.

Обдумываю мысль. Куда глаза глядят, говоришь? В принципе можно. Даже если какой зверь попадется по пути, ликвидировать его не проблема. Верхом ездить же я умею, спасибо бабушкиной деревне. Но здесь мои знания не пригодятся. Седла и сбруи все равно нет. Но это не проблема. Пегасом можно управлять голосовыми или псионическими командами.

— Уговорила, — усмехаюсь и залихватски запрыгиваю на копытоса. Пегас никак не реагирует, продолжает без интереса жевать мяско. Ментально он уже подготовлен, что его будут объезжать. Иначе бы я Камилу и близко не подпустил бы к нему.

Подаю Камиле руку и подтягиваю барышню наверх, осторожно, чтобы при этом не вывихнуть ей суставы. Брюнетка садится вперед. Ее попа в обтягивающих бриджах устраивается вплотную ко мне. Пахнет от девушки божественно. Гель для душа и какие-то фруктовые духи.

— Тебе удобно? — спрашиваю брюнетку.

— Д-да, Даня, — смущенно отвечает девушка. Замечаю сбоку, как ее лицо порозовело.

Мои губы растягивает усмешка. Всё же, несмотря на всю свою якобы показную опытность, Камила совсем еще невинный ребенок. С третьим размером и модельной внешностью, правда, но это уже нюансы.

— Но! Пошел! — зычно кричу, и Пегас трогается.

Конь скачет по ровному, мягкому грунту. Резкий порыв ветра бьет по ушам. Я же крепче сжимаю Камилу за плечи, чтобы не слетела. Девушка послушно прижимается ко мне всей спиной. Седла нет и удержаться на крупе довольно сложно. Сам я крепко сдавливаю бедрами лошадиные бока. Теперь меня с Пегаса разве что низкий сук скинет. Но специально выбираю маршрут вдоль дороги, где нет лесополосы. Несемся рядом с обочиной, и редкие автомобилисты удивленно на нас смотрят. Особенно поражен водитель спортивной «Ласточки», когда мы его опережаем и оставляем позади.

Шарик безнадежно отстал от нас, хоть и рвался вперед с языком на плече. Ничего страшного, догонит. Чай, нюх не пропал.

Скорость — главная магическая способность копытосов. Еще недюжая сила, но это производная от первой. Даже удивительно, как такого быстрого зверя смогли поймать. Хотя, понятно как. Пегас мог захотеть перекусить человечинкой и сам полез в западню.

А потом мы срываемся по косогору, и Камила радостно визжит, наклонившись к гриве Пегаса. Я с усмешкой придерживаю барышню, а то ее аппетитная попа подпрыгивает и норовит улететь в кусты. Обнимаю брюнетку поперек талии, и она счастливо чмокает меня в щеку. Уже второй раз. Блин, так недолго и привыкнуть.

О, что там впереди? Кажется, деревня. Можно сгонять посмотреть.

— Пегас! Налево! — перекрикиваю я свистящий в ушах ветер.

Конь послушно сворачивает.

* * *

По главной улице деревни идут женщина с маленькой дочкой в платьице. Мать держит малышку за руку. Они проходят мимо магазинчика с игрушками.

— Маша, а что ты хочешь на день рождения? — У девочки скоро праздник, и ее нужно порадовать.

— Единорога, — не задумываясь отвечает малышка. — Хочу серебристого единорога, чтобы катал меня.

— Милая, — улыбается женщина. — Но единорогов не существует.

— Как это не существует? — девочка вылупляет большие, словно озера, глаза. Она недовольно топает ножкой. — Но ты же недавно читала сказку про волшебного единорога!

Мама гладит малышку по головке, приводя в порядок растрепавшуюся прядь.

— Именно, детка. Единороги существуют только в сказках…

И в этот миг из-за угла купчего двора выскакивает огромный серебристый жеребец. На лбу его сияет винтообразный рог — белый и кристально чистый, словно вырубленный из алмаза. На коне без всяких стремян и седла сидит умопомрачительной красоты черноволосая барышня, вся в коже. Ее придерживает сзади за талию высокий юноша. Необычные наездники выглядят как принц и принцесса из сказок. Красивые, статные и величественные.

— Мама, единорог! Единорог! — восклицает девочка. — Неужели он пришел прямо из сказки⁈

Женщина ошеломленно смотрит на красивого зверя:

— Я не знаю…Маша, ты куда! Вернись! Маша! Стой!

Девочка отпустила материнскую руку и рванула прямиком под копыта фантастичного существа.

— Пегас, стой! — зычным мужским голосом командует юноша, и огромный мускулистый жеребец резко тормозит.

Девочка же бесстрашно подбегает к всадникам.

— Какой у вас красивый единорожек! — тараторит она. — Это ваш⁈ Вы из сказки пришли? Я знаю, что из сказки. Мама сказала, что единорожки только в сказках живут. А я умная, поэтому сразу поняла, откуда вы, вот!

Наездники удивленно переглядываются. Потом юноша замечает застывшую мать в стороне и усмехается.

— «Единорожек», говоришь? А, малышка, хочешь покататься на единорожке? — и не дожидаясь ответа, он наклоняется с коня и ловко подхватывает девочку за талию. Садит малышку впереди брюнетки. — Пегас, походи туда-сюда. Медленно.

Мать, округлив глаза, смотрит, как огромный зверь шагает по улице взад-вперед, как ему велено. Девочка, придерживаемая брюнеткой, смеется радостно. На маленьком лице восторг и шок. Брюнетка гладит ее по головке с умилением. Кажется, она разделяет ее эмоции. Совершив парочку кругов, единорог, по приказу юноши, подходит к матери. Девочку бережно спускают на землю и, вежливо попрощавшись, всадники уносятся прочь, стремительные как ветер. Вскоре они исчезают вдалеке. Лишь облачко поднятой пыли напоминает, что здесь было сказочное существо.

Женщина не успевает опомниться, слушая гомон дочки, как вдруг, со стороны леса, прибегает огромный то ли волк то ли медведь. Мать в испуге прижимает малышку к себе. Девочка же любопытно таращит глаза на нового гостя. Сам волкомедведь ни на кого не смотрит. Поведя большим черным носом, он убегает в ту же сторону, куда скрылся единорог.

Казалось бы, на этом всё. Но спустя две минуты на улицу выруливает внедорожник. На двери намалеван логотип Первого канала. Внутри сидят несколько человек, в том числе оператор с камерой.

— Сударыня, не подскажете… Здесь мимо не скакал однорогий зверь с двумя всадниками? — опустив окно, спрашивает один из журналистов.

Мама не успевает ответить.

— Единорожек⁈ — восклицает девочка и указывает на конец улицы. — Он поскакал в ту сторону, а за ним еще умчался большой серый волк. Только принц все равно победит волка. Ведь с ним такая красивая принцесса!

— Кхм, волк и принцесса, значит, — повторяет ничего не понявший журналист. Он достает мобильник и быстро делает звонок. — Ало, Степаныч, этот зверь очень быстрый. На колесах не догнать. Почём знаю? Быстрый и всё тут. Пускайте вертушку. Надо сверху снимать. Так даже кадр лучше выйдет. Ага, давай, — бросив трубку, говорит водителю. — Рули за деревню, вдруг догоним всё же.

И внедорожник уносится прямо по улице.

* * *

От нечего делать Света включает телевизор. Выходной, но заняться решительно нечем. И не с кем. Гриша на каком-то приеме. Даня же возится со зверем Енеревых. Вот тоже, сдался он ему. Нет, чтобы помедитировать вместе или в тире пострелять.

Света застывает. В новостях показывают репортаж об однорогом звере и двух всадниках. С вертолета снимают серебряного копытаса. Огромного и статного, как единорог из сказок. Аномальный конь несется вдоль дороги, а на нем в обнимку сидят Даня с Камилой. Причем, брюнетка одета в обтягивающую кожу, как какая-то шл…

— Вещий!!! — в ярости вопит Света. — Ты опять!!!

Крик блондинки разносится по всему дому. И снова поднимается сигнальная тревога. За окном раздаются команды патрулирующих гвардейцев.

— Ой, — закрывает Света рот ладонью.

— Света, ты опять⁈ — яростно кричит отец в коридоре.

* * *

— Вызывал, па? — заходит в отцовский кабинет Эльдар и застывает, уставившись на включенный телевизор в стене. Наследник моргает, на его лицо возвращается привычная ухмылка. — А сестренка стильно приоделась. Неудивительно, что парень не устоял и решил ее покатать на себе, хех.

— Это видит всё княжество, — хмуро говорит Альберт. — Канал региональный, но могут показать и на имперском. Слишком оригинальный сюжет. Уже вижу заголовок: «Подростки скачут на опасном звере».

— Зато будет нам дополнительная реклама, — пожимает плечами Эльдар. — Мы же собираемся делать бизнес на продаже зверей. Надо ускорить поставки следующей партии. Спрошу брата, как у него дела с поиском сильной твари. Попробую подключить старых товарищей, которые еще воюют на Аномалиях. Будем ковать железо, пока горячо.

— А репутация Камилы?- сурово спрашивает отец. — Ее же никто из бояр замуж не возьмет после такого эпатажа. Обнимается с простолюдином в одном седле!

— Что-то я не вижу под ними седла, — замечает Эльдар, но осекается от строгого отцовского взгляда.

В целом сын понимает тревогу отца. Альберт всё же рассматривает как запасной вариант найти Камиле влиятельного жениха, близкого к Кремлю.

— Главное, чтобы Данила взял ее замуж, — отвечает Эльдар. — А после такой… «вульгарной» прогулки, назовем так, мы можем снова попросить с него компенсацию, чтобы под неважно каким предлогом Камила проводила с ним больше времени.

Отец мрачно смотрит на сына.

— И, кроме того, я не думаю, что честь Камилы запятнана, — спешит вставить Эльдар. — У нее два Дара, отец! На сестру по-прежнему найдется богатый сановник, если будет такая необходимость. Когда дело касается выгоды, ребяческие поступки невесты играют последнюю роль.

— Наверное, ты прав, — задумывается Альберт. Пораскинув мозгами, он приходит к выводу, что любовь к дочери затмила ему глаза. Ничего страшного не произошло с его принцессой. Всё ровно даже наоборот. — Похоже, непоправимого действительно не случилось. Я погорячился. Дочка всего лишь прокатилась на звере. На расспросы журналистов и других дворян будем отвечать, что Вещий проводил для Камилы урок езды на прирученном копытосе. Думаю, обойдется.

Вдруг на столе Альберта звонит стационарный телефон. Глава рода берет трубку.

— Да, Натюш? — так зовут секретаршу отца. — Кто хочет связаться? Кто? Сам князь Морозов? — брови главы взлетают, на лбу выступает пот. — Да, соединяй, конечно. Слушаю, Юрий Михайлович! Какой зверь? А, вы про того, что в новостях. Да всего лишь дочка учится кататься на копытосе, а репортеры развели из мухи слона, как водится. Нет, вы не ослышались. Это совместное наше предприятие с одним молодым телепатом. Ловим зверей и приручаем их. Угу. В этом году планируется двенадцать партий. Хорошо, вас буду иметь в первую очередь. Как получим зверя, сразу сообщу. И вам всего хорошего, Юрий Михайлович! Здоровья вашим детям! Фу-ух, — глава достает из кармана платок и вытирает лоб. — Впервые говорю лично с князем.

— Дело пошло, — довольно улыбается Эльдар. — Пойду искать тех, кто сможет поймать нам зверя.

— Да, это первостепенно, — кивает отец. — Не жалей средств на гонорары за ловлю. В пределах разумного, конечно.

* * *

Фух, откатались!

Наконец, прихожу домой. Весело, конечно, пронеслись по округе, да еще репортеры привязались. Ну дают! На вертушке летели следом почти до самой базы! Еле их сбросили с хвоста! Скрылись под кронами деревьев и переждали, пока унесутся дотошные журналюги.

Еще по дороге попались звери. Ничего серьезного, всего лишь парочка бигусов. Я им велел самоубиться, а Камила их даже и не заметила, по-моему. Быстро всё произошло.

Потом Камила уехала счастливая и возбужденная, румянец пылал на щеках. Она поблагодарила меня за чудесное времяпровождение, на радостях обняла меня и укатила домой.

Еще в дороге звонила Лена. Волновалась за меня, спрашивала, не уработался ли. Успокоил свою малышку, пощебетали, обещались погулять в выходные по классике: парк, кино, ресторан, ну и гостиница «Москва» как вишенка на торте. Там я уже и к дому приезжаю.

А дома… Дома меня ждет сюрприз.

— Тебе пришло письмо, наездник, — усмехается Степан, протягивая конверт. Он сидит на кухне и пьет кофе, усевшись у открытого окна и поглядывая на сизое небо. Вообще, я за тем же сюда пришел. Попить кофейку с вафельными пирожными. Но меня поймали.

Читаю строчку отправителя.

— Магический лицензионный контроль? — поднимаю на отчима удивленный взгляд.

— Похоже, ты засветился, парень, — делает вердикт Степан. — Как телепат, имею в виду. Открывай скорее. Уверен, ничего серьезного. Ты же не скрывал свой Дар, учишься в госшколе, да и тем более несовершеннолетний, значит, не полностью дееспособный официально.

Но в его голосе гремит нешуточное волнение. Переживает за меня старик, это видно.

Распаковываю конверт и читаю письмо с имперским гербом. Мда, вот так новости.

— Ну что там? — спрашивает с тревогой отчим.

— Требуют явиться на ранговый экзамен, — задумчиво отвечаю. — Через пять дней.

— Куда явиться?

— В столицу.

Мы переглядываемся молча. В целом, ожидаемо. Что ж, зато посмотрю Белокаменную. Вот и повод нашелся. А то когда бы я еще съездил.

А всё же вовремя — деньги имеются, причем нормальные деньги, погулять хватит. Как всё-таки… интересно и как… волнительно.