— Вау, тебе приказали принудительно пройти экзамен? — удивляется Гриша. — Впервые о таком слышу на моей памяти. Обычно маги сами просятся получить разряд пораньше.

Сидим с друзьями в столовой и трещим. Сегодня вечером отправлюсь в столицу. Завтра прибуду, вечером погуляю по Белокаменной. На следующий день сама комиссия. Может, еще потом погуляю, а может сразу вернусь домой, смотря по обстоятельствам. Но лучше пробежаться посмотреть на столицу Царства, такая возможность может еще не скоро появится.

— Сами? А разве правительство не хочет знать сколько у них магов? — задаюсь вопросом. — Это же стратегический ресурс.

— Оно верно, — кивает Камила. — Так и происходит. Как ты знаешь, с детства всех подданных сканируют на наличие Даров. Тех, у кого есть потенциал, отправляют в спецшколы, вроде нашей. В восемнадцать проходит обязательный ранговый экзамен. До совершеннолетия желающие могут и сами попробовать свои силы. Все из присутствующих и попробовали, кроме вас с Леной, — замечает брюнетка, обведя взглядом друзей.

— У меня самый высокий разряд из всей школе, — гордо заявляет Света. — Третий Воин. Но мой экзамен был полгода назад. Думаю, я уже четвертый или пятый. Когда стукнет восемнадцать, увидим.

— Я сдавал экзамен год назад, — лениво сообщает Гриша. — Тогда уже был второй разряд. Думаю, Свет, я с тобой посоревнуюсь за первенство.

Казах с блондинкой скрещиваются взглядами. Серьезные такие, я прямо не могу. С трудом не ржу.

— Соревнование будет неполным, — спокойно замечает Камила. — Вы пока не знаете ранг Дани.

— И правда, — соглашается Света и с азартом произносит. — Но он скоро сдаст. Будет предварительный итог. А так посмотрим, кто кого после сдачи обязательного экзамена.

Ага, разбежались. Так я и показал комиссии свой настоящий потенциал. Ну уж нет, мне спокойная жизнь дороже, чем быть самым-самым в будовской школе.

— Ранний экзамен же денег стоит? — вспоминает практичная Лена.

— Да, пять кусков, — ответ чает Гриша.

Сколько-сколько? Пять тысяч царских рублей? Понятно, почему желающих сдавать необязательный экзамен немного.

— А обязательный же бесплатный? — спрашивает сидящий во мне жадный хомяк. Делать мне нечего, как на свое восемнадцатилетие раскошеливаться на такую ерунду.

— Да, его стоимость уже компенсирует государство, — кивает Камила. — Но, думаю, тебе, Даня, так же оплатят и твой ранний экзамен, раз тебя принудительно пригласили.

Уж надеюсь. Платить за эту клоунаду нет никакого желания.

— Позвали они тебя явно не просто так, — делится мнением Гриша. — Догадываются поди, что ты очень сильный телепат. Всё же ты победил телепата террористов, потом забил одного мага до смерти.

— Твои последующие прогнозы? — мрачно спрашиваю казаха.

— Предложат учебу в курсантском училище и последующую военную госслужбу, — пожимает плечами Гриша.

Камила со Светой встревоженно переглядываются.

— Пропадешь с наших глаз, — вздыхает брюнетка. — В казармах будешь всю жизнь сидеть.

Я и сам-то не очень хочу всю жизнь тянуть солдатскую или офицерскую лямку. Вообще по природе своей я пацифист: не трогайте меня — сами останетесь целы. Вовсе не против, конечно, отбарабанить срочку возле Аномалий, но на этом всё, пожалуй. Я уже служил принудительно, мне не понравилось.

— У меня нет такой цели, — спокойно говорю. — Если будет выбор, откажусь.

Новость порадовала девушек. Даже Лену, которая сдерживала эмоции. А вот казах не понял.

— Это же почетно, — замечает он. — Служить царю.

— Да, но жизнь это не одна прямая колея, — отвечаю. — Дорог много. И служить стране можно по-разному. Особенно не в военное время.

Гриша задумывается.

Мы заканчиваем обед и идем на уроки. Последним у нас снова алгебра с несравненной Антониной Павловной…

После школы провожу немного времени с Леной. Для этого используем после уроков класс алгебры. Когда все ученики уходят, девушка запирает дверь, а потом подходит ко мне — смущенная, но с решительным пламенем в глазах. Она не смело оправляет юбку.

— Гостиница мы не успеем снять, но я считаю, что это и не нужна, — она расстегивает верхние пуговицы блузки. Показывается светло-бежевый кружевной лифчик. Грудь ее все больше и больше обнажается.

— Ты уверена? — спрашиваю, сглотнув.

— Да, я хочу попрощаться, — Лена приникает ко мне и крепко целует в губы. С языком.

Я подхватываю ее за ягодицы и, задрав юбку, сажу на стол несравненной Антонины Павловы. Думаю, наша учительница оценила бы растяжку девушки, когда она с улыбкой разводит ноги в стороны и чуть вверх. Ох, держите меня семеро! На этом столе да не попробовать⁈ Ну уж нет! Мне же это во снах снится! Я жадно накидываюсь на Лену, и она с веселым смехом жадно приникает ко мне…

Вечером Степан отвозит на ближайшую железнодорожную станцию, оттуда и отчаливаю в Москву. Арендовал себе всё купе полностью. Могу себе позволить. Тем более ехать почти сутки. Можно было лететь на самолете, конечно. Но выигрыш во времени не сильно больше. Только двенадцать часов потратил бы, чтобы добраться до Перми, потом ожидание в аэропорте, потом само время в полете. В общем, я решил: тише едешь — дальше будешь.

Ночь и день проходят продуктивно. Занимаюсь медитацией, создаю себе пси-хлыст. Первый экземпляр вышел не очень — какой-то негибкий получился. Переделываю конструкт и выходит уже толстый канат. Уже лучше. Пока решил оставить так. Пускай будет пси-канат… Главное, что длинный и гнется. А над улучшениями позже подумаю. Может, в столичных библиотеках найду подсказку. Всё же данный пси-конструкт не нов.

Также делаю другие пси-примочки. Балуюсь различными иллюзиями: дымовая завеса, яркая вспышка, огромный рычащий бигус. Создаю для вызова этих оптических внушений своеобразные ключи. В будущем, в случае применения иллюзий, это сэкономит силы и время. Мне не понадобится внушать иллюзии, нет, просто подвяжу готовый ключ к мозговым импульсам жертвы и — вуаля! — она видит вокруг лишь клубы дыма, например. В бою с теми же террористами было бы отличным подспорьем.

К вечеру следующего дня поезд прибывает в Москву, и на такси я добираюсь в гостиницу среднего класса недалеко от центра. Цены в столице кусаются, надо заметить. Конечно, я не обеднею, но, если бы был обычным среднестатистическим школьником, пришлось бы туго. А так просто заметил мельком.

В гостинце администратор показывает мне номер, потом оглядывает вскользь мой приличный дорожный костюм.

— Бар работает круглосуточно. Позвоните, если вам что-то будет нужно. Номер телефона на столе, — объясняет он и указывает на маленький холодильник у стола. — Хотя у вас есть всё необходимое для отдыха на три персоны. Господин не желает позвать женскую компанию? Могу устроить.

Не пойму его логики? Молодой, значит, сразу озабоченный, так что ли? Вообще он прав — есть немного. Но мне только проституток сейчас с дороги для полного счастья не хватало.

— Не желаю, спасибо, — я отношу чемодан вглубь комнаты.

Он понятливо кивает и уходит.

Я успеваю принять душ, переодеться, выпить сока из мини-бара, и уже подумываю о том, чтобы прогуляться, как в дверь стучаться. Открываю, а на пороге стоит расфуфыренная девица. Молодая, лет восемнадцати. Глаза подведены фиолетовыми тенями, пышные груди едва не вываливаются из декольте. Личико, в целом, симпатичное, но наглый блеск в ее глазках меня ни капельки не прельщает.

— Заказывали час? — демонстрирует она белоснежные зубы. Ночная фея делает шаг, но я заслоняю дорогу и не даю пройти.

— Не заказывал, — отвечаю равнодушно. — Вы ошиблись номером, сударыня.

— Уверена, что не ошиблась! — восклицает девка и толкает меня своей пышной грудью, только вот я все равно не сдвигаюсь с места. — Ты, что, малыш, решил, что можно так со мной играться? Меня знаешь, какие люди прикрывают? Они же от тебя живого места не оставят, если скажу, что обидел. Раз заказал, то пользуйся мной. Либо просто давай двести рублей, — милостиво разрешает она, вытянув тонкую ручку. — И, так и быть, забуду твою ошибку…

Она резко осекается, увидев усмешку на моих губах. Значит, со мной решили поиграть. Развести на деньги. Хе, а это забавно.

— Т-ты чего лыбишься? — теряется она.

— Закрой рот, — она тут же захлопывает крашеные губы. Я отхожу. — Заходи, вставай на четвереньки…нет, не на кровати — на полу.

Со остекленевшим взглядом юная расфуфыренная разводила послушно принимает указанную позу на коврике у дивана. Девушка отклячивает зад вверх и замирает.

Я же сажусь на диван и, пригубливая стакан сока, придумываю себе развлечение.

— Значит, пользоваться тобой? — спрашиваю застывшую «ночную фею». — На давай поиграем. Представь мужчину, которого у тебя никогда не было, но именно его ты всегда хотела. Он властно берет тебя, точь-в-точь как в женских романах, и ты кричишь в экстазе. Начинай.

Ох, и дала она крику! Я едва соком не подавился! Настолько бешено ее затрясло, прямо заколбасило. Офигеть! Я и не предполагал, что могу вызывать у женщин оргазм одной силой мысли. Надо бы и с Леной попробовать, как вернусь домой.

Не прошло и пяти минут бешеных воплей девицы, как в дверь рьяно заколотили. Пришли выбиватели денежек.

Приказываю фифе умолкнуть, и она тут же падает без сил на ковер — обессиленная, разморенная, мокрая от пота. На лице блаженная улыбка. А в дверь продолжают долбить.

— Крошка, открой пожалуйста, — обхожусь даже без псионического импульса.

Она тут же подскакивает и спешит выполнить. Врываются двое: всё тот же администратор и широкоплечий мужик. Вроде я его видел мельком, то ли лифтер, то ли сантехник. Буду называть лифтером.

Едва эти двое влетают, как лифтер дает девушке затрещину. Она с криком хватается за ушибленную щеку.

— Ты какого лешего ему дала, сука! — орет лифтер. Хотя в последнем я уже не уверен. Какой лифтер? Он прямо-таки рассерженный сутенер. — Тебе надо было потоптаться и уйти, а ты что⁈ Вся истрахалась с ним! Вся гостиница слышала!

Администратор хлопает лифтера по плечу.

— Уже неважно! Стребуем деньги, потом ее накажешь!

И оба поворачиваются ко мне. Рассерженный лифтер нависает надо мной, косматые брови топорщатся. Я сижу, не вставая, и с любопытством смотрю снизу вверх на его красную рожу.

— Ты кувыркался с нашей девочкой, щенок! Стоит это пятьсот рублей!

— Серьезно? — приподнимаю бровь. — Не много ли? Я согласен и на половину суммы!

Лифтер замахивается, но администратор выскакивает вперед и придерживает сообщника. За их спинами плачет девушка, сгорбившись и прижимая руку к опухшей щеке.

— Ты русский понимаешь⁈ — орет лифтер, махая кулачищами. — Или тебе влупить⁈

— Понимаю, — пожимаю плечами. — Чего ж тут не понимать? Ладно, давайте свои пятьсот рублей.

Псионический разряд прошивает мозг администратора, и он послушно достает из кармана купюры. Я выхватываю и считаю. Лифтер вылупляет глаза.

— Ты чего творишь, Сергеич⁈ Обалдел⁈

— Тут всего сотня, — бросаю бумажки на стол. — Сергеич, твой друг настаивал на пятихатке. Сходи принеси.

И тот уходит. Без слов, молча. А лифтер отшатывается от меня, как от аномального зверя.

— Ты маг? — доходит до него. — Слушай, я не хотел, мы дверью ошиблись.

— Очень серьезно ошиблись, — киваю. — А посему ты уходишь. Прямо сейчас. Сто тысяч шагов в одну сторону без оглядки. Несмотря на боль в мышцах, стертую обувь и желание поспать. Пошел с глаз моих.

И он уходит с остекленевшими глазам. Сто тысяч шагов — это около ста километров. Идти где-то двое суток. Может, и осилит. С непривычки его будет мучать недосып, морозить и трясти. А вообще, интересно, продержится ли столько времени закладка.

Спустя пару минут приходит Сергеич и кладет на стол остальные купюры.

— Молодец. Теперь иди за другом, — даю ему ментальную остановку.

И Сергеич спешит догнать товарища. Девушка между тем прижалась к стене и смотрит на меня большими влюбленными глазами. Ага, я сам удивился последнему. Но заглянул в головку — действительно втюрилась в меня. Да и сама она вся на возбуждении. Грудь тяжело вздымается, рот приоткрыт, то и дело водит языком по губам. Видимо, ей очень вставил интимный мираж.

— Вот тебе твои двести рублей, — подхожу к путане и засовываю две банкноты ей в декольте. — Ты, кажется, просила. А теперь скройся. И никогда больше лучше тебе не показываться мне на глаза.

Я активирую тот самый ключ, что выпускает иллюзию бигуса. Огромная рычащая обезьяна возникает посреди комнаты и с ревом накидывается на девушку. Она с криком уносится прочь, цокая шпильками.

Я же со вздохом иду обратно собирать свой чемодан. Оставаться в этом месте больше нет никакого желания.

Затем вызываю такси и уезжаю в апартаменты ближе к центру. Надо было сразу выбирать гостиницу подороже. Блин, и почему в этом мире нет «букинга»? Глупый вопрос. Потому что нет интернета.

В новой гостинице мне не предлагают «приятную компанию» и то хорошо. Распаковавшись вномере, решаю прогуляться и подышать свежим воздухом. Рядом как раз неподалеку есть небольшой парк, администратор подсказал. Хоть уже и стемнело рано по осени, но дорожки освещены ярким фонарным светом.

Подняв ворот куртки, я гуляю среди желтых деревьев. Вокруг никого, только вдалеке сверкают сквозь листья огни огромного ТРЦ. Столица. Здесь всё огромное. Даже торговые лавки.

За поворотом тропинки я замечаю неприятную сцену. Трое типов бандитской наружности пристают к девушке. Сударыня, кстати, красивая. Совсем юная, но очень хороша собой: выраженная женственная фигура, лицо с точеными аристократичными чертами и огромные голубые глаза. Еще и блондинка. Ну всё, это последняя капля, иду спасать.

Девушка, между тем, сидит на скамейке. На пристающих мерзавцев она не обращает никакого внимания. Спина прямая, как жердь, что выдает в ней аристократку, но голова опущена, на личике вселенская грусть, в глазах застыли слезы.

Мерзавцы же по-всякому издеваются над барышней. Двое подсели с двух сторон и со смехом трогают ее волосы и щупают одежду. Третий встал перед девушкой и недвусмысленно тычет себе пальцем в пах. Дворовое быдло! Он что, спутал благородную даму со шлюхой⁈ Это же насколько нужно быть слепым?

Честно говоря, разборок на сегодня мне хватило, но безучастный печальный лик барышни сделал свое дело, и мои ноги решают за меня, когда я увидел, что ошалевший гопник уже ширинку расстегивает. Прямо напротив прекрасных глаз барышни! А она в своем горе и не видит ничего, бедняжка! Долго не думая, обрушиваю боковой в челюсть наглецу и он улетает в кусты. Нокдаун обеспечен.

Только тут барышня очнулась и захлопала ничего не понимающими глазами.

— Ты куда полез⁈ — ревет мерзавец рядом с ней. А второй хватает ее за грудь, от чего девушка вконец выпадает в осадок.

— Это наша фифа! Мы первые ее уви….Кхахаа.

Барышня оказывается не промах и резко выворачивает скоту граблю. Два движения, и слышен отчетливый хруст. Только тогда блондинка отпускает сломанную руку, и наглец соскальзывает со скамейки на асфальт.

Второй выродок подскакивает и уже собирается драпать, но я крепким хуком отправляю его в царство Морфея.

Между тем девушка тоже поднялась и теперь смотрит на меня разгоряченным взглядом. Слезы высохли от жаркой ярости. И, знаете, она стала еще красивее.

— Я за вас, сударыня, — на всякий случай говорю, а то еще даст по зубам. Сила в ее нежных ручках приличная. Судя по тому, как просто она сломала кость тому индивиду, барышня не пренебрегает звериной диетой.

В доказательство своих слов ударом ноги вырубаю плачущего на асфальте гопника, за что удосуживаюсь одобрительного взгляда красавицы.

— Я это вижу, — кивает барышня, чуть улыбнувшись. Милота.

Я смотрю на нее, смотрю-смотрю и вдруг говорю:

— У вас парик съехал. — Из-под белокурых прядей показались черные локоны.

— А, это, — она резким движением срывает блондинистый парик и отправляет его в урну у скамейки. Девушка потряхивает головой. Освобождается водопад черных, как нефть волос. Теперь она голубоглазая брюнетка.

— Мда, — чешу я голову, а потом вспоминаю о манерах и слегка кланяюсь. — Даниил Вещий, к вашим услугам, барышня.

Девушка протягивает мне тонкую руку — ладонью вниз. Это не рукопожатие. Хочет, чтобы поцеловал ее.

— Княжна Мэри Морозова.

— Ого…То есть рад знакомству, Ваше сиятельство.

И я целую нежные пальчики, которые недавно переломили оглоблю бандита.