Поскольку мы заговорили об уретре и мочевом пузыре, немного познакомимся с мочевыделительной (мочеполовой) системой. Между прочим, уретра расположена «ниже пояса»; она проходит в тазовом дне параллельно влагалищу и открывается наружу отверстием, которое находится между клитором и входом во влагалище. Это трубчатый полый орган длиной от 3 до 5 см и диаметром около 8 мм (при растяжении). Главная функция уретры – вывод мочи из мочевого пузыря. Как и внутренние половые органы, мочевой пузырь расположен рядом с тазовым дном. Моча вырабатывается почками и поступает в мочевой пузырь, объем которого составляет 300–500 мм (у мужчин чуть больше). Однако позыв на мочеиспускание обычно возникает при наполнении мочевого пузыря до 250 мл, после чего мы начинаем поиски туалета.

В стенке мочевого пузыря имеются рецепторы растяжения, которые постоянно следят за уровнем его наполнения. Похоже на индикатор уровня топлива. Когда в мочевом пузыре накапливается примерно четверть литра жидкости, встроенные датчики посылают импульсы по периферическим нервам в спинной мозг, а тот передает сигнал в кору полушарий. Головной мозг сразу же дает соответствующие команды мочевому пузырю и сфинктерам. И тогда мы либо терпим, пока не представится подходящая возможность помочиться, либо делаем это.