Поначалу у нас ничего не было, кроме огромного желания сделать что-то невероятное. Нет. Была уверенность в том, что получится. Общая заинтересованность и наглость хода. Я был уверен, что Артеку не могут не помочь. Случалось встретить прохладу, равнодушие. Но таких людей было немного. Все старались. Никто не гнал прочь. Но Артек – учреждение. В новой действительности только что образованное. Бюрократическая машина не учитывает человеческие отношения. Проворачивается медленно. Как ни толкай, должна пройти каждое движение. Согласование, экспертизу, в системах отражение. Документ за документом. Чтобы выглядело все как песня. Хором спетая. Разделив ответственность. Тогда добрая, а потом – неведомо. Как бы чего не вышло, не стряслось.

Пока документы готовились, лимиты согласовывались, средства выделялись, лагерь жил. Он не мог не жить: билеты были проданы. Дети привезены. Все, что было, – собрано. Я хорошо помню, как на традиционном мероприятии – городе мастеров – все было оформлено тем, что попадалось под руку. Часто даже под ноги. Камешками, стеклами. Травами сушеными. Ракушками, в море найденными. Клей, бумагу, краски, карандаши делили поровну. Сколько было. Больше не нашлось. Мне казалось многое убогим. Стыдно было. Но деваться некуда. Помогла привычка. И чуть-чуть доверия. В лучшее, хорошее мы совместно верили. Выглядело все как должно. Действовали слаженно. Получалось симпатично. Натурально. Детям нравилось. Сложно большего желать. То, что думал я тогда, – всего лишь мое мнение. Доказало время мне, что оно неверное. Признаю. Хотя тогда в обратном был, как всегда, уверенным. В простом не замечал я ценности. Спасибо, что пришлось.

Все случилось быстро. Появились деньги. Нет, не изобилие. Но уверенности ощущение. Было то, что нужно, и чуть-чуть еще. Материалы, инструменты. Все без исключения. Но встречались те же средства, что нигде не купишь, за деньги не найдешь. Собирая их, раскладывая, используя для своих поделок, дети научались видеть большее в обыденных предметах. В том, что под ногами, – красоту, которой раньше, как им казалось, не было. Здесь ее заметили. Раз увидев, после мимо не пройдешь. Это здорово. Мир украшает то, что раньше тоже было в нем. Мы не видели. Просто не заметили. Мимо пробегали, проносились, бегали. Отражений в луже, в окне луча света. Облака на небе. Камешка сердечком. И многого еще. Красота в обыденном была всем неведома. Хоть она неяркая, не всем всегда приметная. В мире ее много. Стоит поискать. Всю сразу не найдешь.