ГЛАВА 15

Ларк

Обалдеть. Просто обалдеть.

Мое тело все еще вибрировало, когда Бастиан отстранился.

Я наблюдаю, как он берет свой мобильный. Его тело напряжено, лицо застыло в суровом выражении... Мой взгляд опускается ниже. Впечатляющая эрекция отчетливо вырисовывается под шелковистой тканью темно-синих домашних штанов.

Я облизываю губы и уставляюсь в потолок. Я всё еще чувствую его вкус на своих губах. Не уверена, что смогу пошевелиться.

Это был... хороший опыт.

Раньше я находила секс довольно приятным занятием, хотя и не понимала, из-за чего вокруг него столько шума. Оргазм всегда был просто приятной вспышкой разрядки. Я доставляла себе удовольствие разными способами и у меня самой всегда это получалось лучше, чем в тех немногих сексуальных контактах, что у меня были.

То, что Бастиан только что со мной сделал, заставило всё остальное померкнуть.

Я сажусь, разглаживая рубашку, чтобы прикрыть бедра. Не уверена, что ноги меня уже слушаются.

Его взгляд на мгновение задерживается на мне и выражение лица смягчается.

— Просто скажи мне, Тео. — Он делает паузу, на лбу прорезается складка. — Понял. Продолжай. — Затем он каменеет. — Ты, блять, издеваешься надо мной.

Весь пузырящийся восторг внутри меня начинает испаряться. Я вцепилась в край столешницы.

Бастиан снова выругнулся. — Ладно. Спасибо. — Он шагает в гостиную и хватает пульт с кофейного столика. Направляет его на плоский экран на стене.

Пока он переключает каналы, я сползаю с острова и проверяю ноги. Держат. Я стараюсь не думать о том, что на внутренней стороне бедер всё липоке.

— Что случилось? — Я подхожу к нему.

Он находит местный новостной канал. — Вот что случилось.

Экран занимает привлекательная блондинка-ведущая. Её волосы уложены в идеальный пучок, на губах — ярко-красная помада.

В результате ужасающего поворота событий Лас-Вегас стал последним городом, по которому нанес удар печально известный “Убийца с красной лентой”.

Я ахаю, уставившись в телевизор. Показывают полицейские машины и проблесковые маячки, заполонившие пригородную улочку. Мой желудок делает безумный кульбит и я прижимаю к нему ладонь. Затем я узнаю ничем не примечательное здание на заднем плане.

— Этого не может быть.

Бастиан издает какой-то звук. — Это он, напарник Эда. Он здесь, в Лас-Вегасе.

Я качаю головой. — Нет, не в этом дело. Бастиан, это здание... — Я указываю на экран. — Там я жила всё это время.

Его глаза сужаются. — Это не совпадение.

Я сглатываю. Нет, я не верю в совпадения.

Полиция не разглашает имена жертв до уведомления их семей, — продолжает ведущая, — но у нас есть сведения, что это молодая пара.

— Боже, — шепчу я.

На мою спину ложится рука и Бастиан притягивает меня к себе. Я прижимаюсь щекой к его голой груди и замираю.

— Эти бедные люди погибли только потому, что жили рядом со мной.

— Это не твоя вина.

Я поднимаю взгляд. — Люди мертвы, Бастиан. Мы оба понимаем, что он был в этом жилом комплексе в поисках меня. Какая еще может быть причина?

На его челюсти дергаются жевалки.

— Мне нужно поехать туда. — Я делаю шаг назад. — Мне нужно увидеть всё самой, может, я что-то найду.

— Нет. — Его голос звучит резко. — Я поеду сам.

Я уставляюсь на него. — Прости, что?

— Это слишком опасно для тебя.

— Бастиан, я наемный убийца. Причем очень хороший.

— Я знаю это и мне плевать. Я обеспечу твою безопасность.

Странное, трепетное чувство взорвалось у меня в животе. Что-то, с чем я совершенно не знакома.

— Я еду. Ты с ума сошел, если думаешь, что я буду сидеть здесь как какая-то гребаная девица в беде? Заламывать руки? Хлопать ресницами?

Он хмурится.

Развернувшись, я иду в спальню за одеждой. — Не волнуйся, я разрешаю тебе поехать со мной.

— Ларк. — Его голос звучит как низкое рычание.

В огромной гардеробной Бастиана я натягиваю джинсы. Фу, на них немного крови, но я прикрою это футболкой. Я расстегиваю его белую рубашку и нахожу на полке одну из его черных футболок. Надеваю её и завязываю узлом на талии. Сойдет. Жаль, что нет лифчика, но мой весь в крови. К счастью, небольшая грудь в данном случае играет мне на руку.

Он входит, буквально излучая гнев. Я прохожу мимо.

Вернувшись в гостиную, я хватаю свои ножи и закрепляю их.

Бастиан возвращается уже одетый. Я останавливаюсь и смотрю на него.

— Что? — спрашивает он.

— На тебе нет костюма.

— Я решил, что это привлечет слишком много внимания на месте преступления.

Парень явно бредит. Бастиан Торн в темных джинсах и синем кашемировом свитере, облегающем его мускулистую грудь, привлечет внимание в любом случае.

Я пробегаю по нему взглядом. Руки и рот этого человека только что были на мне.

Не привыкай, Ларк. Не привязывайся.

Я не настолько глупа.

— Готов? — Мне нужно сосредоточиться на том, кто, черт возьми, этот второй Убийца. Психопат, который пытается сохранить больное наследие Эда.

Потому что я планирую его остановить.

Бастиан неохотно пожимает плечами. Он протягивает мне коричневую замшевую куртку. — Это тебе, мне она маловата. Всё собирался поручить своему шоперу её вернуть.

Конечно, у него есть персональный шопер. Я просовываю руки в рукава, она слегка великовата и, черт возьми, какая же она приятная. Качественнее, чем большая часть моего гардероба.

Я смотрю, как Бастиан надевает черную кожанку. — Можно мне повести одну из твоих крутых тачек?

Он выгибает бровь. — Нет. — Затем хмурится. — Останься здесь, позволь мне разобраться.

— Нет, я еду.

Морщинка на его лбу становится глубже. — Ладно. Сначала мне нужно зайти в отдел безопасности и кое-что забрать. Пошли.

****

Улицу перед моим домом заполонили полицейские машины и толпа зевак.

Я сканирую толпу. На многих лицах страх и беспокойство, но также и много нездорового любопытства.

Интересно, каково это — не иметь близкого знакомства со смертью? Быть настолько далеким от нее, что она вызывает любопытство и азарт, а не тошноту.

— Давай зайдем сзади, — говорю я.

Бастиан следует за мной, на одном плече у него висит небольшой черный рюкзак. Мы заезжали в его пафосный офис безопасности на нижних этажах «Авернуса» и мне очень хотелось там всё осмотреть. Я ждала, когда он скрылся в одной из комнат и вернулся с этим рюкзаком. Любопытно, что там внутри.

Мы обошли комплекс с тыла. У задних ворот стоит патрульный. Я потянула Бастиана за угол забора, чтобы нас не заметили и услышали шипение рации.

— Офицер Рамирес на связи, — доносится до нас голос копа. Он говорит еще несколько секунд.

— Придется лезть через забор, — шепчу я.

Бастиан ничего не говорит, просто обхватывает меня за талию и подсаживает. Я заглядываю за забор, никого не вижу и перелазию на ту сторону. Секунду спустя Бастиан преодолевает ограждение легким, отработанным движением.

Мы пересекаем внутренний двор, где сорняки отчаянно пытаются пробиться сквозь трещины в бетоне. Я вижу, как Бастиан осматривает это место, оценивая его.

— Прости, что не соответствует твоим высоким стандартам, — язвлю я.

— Я вырос на улице. Когда-то такое место показалось бы мне дворцом.

Я вздрагиваю. Я знала кое-что о его прошлом, но без подробностей. — Ты жил на улице?

Бастиан, бездомный и на улице — это никак не укладывается в голове.

— У меня никогда не было дома, птичка. Меня бросили при рождении, я прошел через систему приемных семей и, в конце концов, сбежал. Решил, что мне будет лучше самому по себе, это научило меня выживать.

Сердце больно сжимается в груди. На его месте могла быть я, если бы не Эд.

Черт. Эта уродливая смесь эмоций бьет по мне наотмашь.

Я концентрируюсь на здании впереди. Это всё, о чем мне нужно думать сейчас.

Как я и ожидала, у задней двери дежурит патрульный.

— Подыграй мне. — Я расправляю плечи и вхожу в роль, когда мы приближаемся.

— Прошу прощения. — Офицер выставляет руку. — Здесь место преступления.

— Я здесь живу. — Я бросаю на него робкую улыбку, стараясь выглядеть маленькой и напуганной. На его жетоне написано «Крофт». — Это так ужасно, то, что произошло. — Я громко сглатываю. — Я живу здесь. Четырнадцатая квартира. — Я хватаюсь за горло. — На их месте могла быть я. — Я добавляю нервной дрожи в руках. — Людей действительно убили?

Лицо офицера немного смягчается. — Да, к сожалению.

— Ужасно, — шепчу я. — Спасибо вам. За вашу работу, за то, что разбираетесь с этой кошмарной ситуацией.

Коп выпрямляется и кивает.

— Благодарю вас, мэм.

— Э-м-м, мне нужно забрать кое-какие вещи, я переночую сегодня у брата. — Я указываю большим пальцем на Бастиана. — Офицер Рамирес сказал найти офицера Крофта, что он пропустит меня, если я быстро переоденусь и не буду подходить к месту преступления. Это вы?

Офицер Крофт хмурится. — Да.

— Вам нужно связаться с офицером Рамиресом по рации? Мы можем подождать. Я обещаю, что мы быстро. Мне нужна одежда и лекарства. У меня астма. — Я издаю легкий хрип. — Не думаю, что смогу жить здесь снова. Зная, что случилось. — Я поворачиваюсь к Бастиану и прижимаюсь к нему.

Крофт оценивающе смотрит на меня, затем машет на дверь. — Поднимайтесь. Быстро, и идите прямо в свою квартиру.

Я одариваю его застенчивой улыбкой. — Спасибо.

Мы с Бастианом заходим на лестничную клетку, наши шаги отдаются эхом.

— А ты хороша, птичка.

— Знаю.

Как только мы достигаем моего этажа, навстречу спускается группа криминалистов в ветровках с коробками и пакетами. Мы прижимаемся к стене, чтобы дать им пройти.

Мы продолжаем путь. Выйдя в коридор, я вижу последнего криминалиста, который выходит из квартиры впереди и разговаривает с дежурным у двери.

Я резко останавливаюсь.

— Ларк? — Бастиан придвигается ближе.

— Боже. — Я прижимаю ладонь к животу, глядя на дверь.

Его рука ложится мне на затылок. — Что такое?

— Это они. Пара, которая жила напротив меня, они были славными. — Я не могу в это поверить. — Они пытались подружиться. Женщина, Тони, хотела, черт возьми, испечь мне печенье. Я видела, что они хорошие люди.

— Эй, тише. — Он приподнимает мое лицо за подбородок.

— Я была с ними резка, груба и холодна. Я не могла позволить им сблизиться, не могла позволить им слишком много знать обо мне.

— Это не твоя вина.

Я просто моргаю, чувствуя подступающую тошноту.

— Это не твоя вина, — повторяет он.

Я киваю, но внутри всё иначе. Что бы ни говорил Бастиан, я чувствую, что виновата. Он подталкивает меня вперед и мы идем по коридору. Патрульный отвлекся на разговор по рации.

Он отворачивается от нас и я бросаю взгляд на Бастиана.

— Сейчас, — шепчу я.

Мы бесшумно ныряем под желтую ленту.

Гостиная в квартире этой пары была милой. Планировка — зеркальное отражение моей, но на этом сходство заканчивается. Их жилье наполнено жизнью и красками. Там было уютно. Стоят веселые комнатные растения, висят картины в пастельных тонах. На книжных полках и столиках много фотографий в рамках.

В груди оседает липкая горечь. Они мертвы. Потому что им не повезло оказаться моими соседями.

Я быстро иду по короткому коридору, Бастиан сразу за мной.

Знакомый запах крови бьет в ноздри.

Я замираю у двери спальни. — Боже, — шепчу я.

Тела уже увезли, но кругом свидетельства того, что здесь произошло. Криминалисты оставили повсюду черный порошок, которым снимали отпечатки.

А еще кровь. Так много крови. Она пропитала кровать, забрызгала стены. Мой взгляд приковался к маленькому кровавому отпечатку ладони на стене. Думаю, женщина, Тони, пыталась спастись.

— Твою мать, — бормочет Бастиан. Он берет меня за руку.

Я тяжело сглатываю. Затем оборачиваюсь и каменею.

Он прослеживает мой взгляд и яростно матерится.

На стене кровью выведены слова:

ТЫ СЛЕДУЮЩАЯ.

А ниже — грубый рисунок птицы.

С характерным маленьким хохолком на голове.

Жаворонок.

(прим.пер. имя главной героини – Lark, что в переводе значит Жаворонок)