— Так что там за дело? — после произведённого эффекта наконец интересуется еретик.

И тогда шиноби обращается к хозяину дома:

— Уж скоро ночь, чтоб время не тянуть, учёному давайте предоставим, тетради, как предмет для изученья. Пусть разглядит и в приближенье первом, даст мнение экспертное своё, пусть скажет, наконец, что это за тетради. Продукт и результат холодной мысли, или каракули какого-то безумца?

То, что эти тетради ещё могут быть и мошенническим продуктом, юноша упоминать не стал, но этот аспект и без упоминаний сам собой подразумевался.

Конечно, на Моргенштерна произвел большое впечатление тот факт, что этот жалкий сефард-уголовник, в одежде гойского работяги и ужасных ботинках, узнал персону на портрете. Но судя по лицу Фридриха Моисеевича, он всё ещё сомневался в компетенциях этого человека. Моргенштерн подумал немного, но потом всё-таки согласился:

— Ладно, пусть посмотрит, хуже не будет. — Но потом предупредил юношу. — Хотя… Хотя может и набрехать. За сефардами такое сплошь и рядом водится.

После этого он достаёт ключ, отпирает дверь в спальню и уходит из комнаты запирая дверь с другой стороны. Юноша идёт к столу, и садится на лавку, Бенишу следует его примеру. И даже страдающий Левитан встаёт с пола. Его тоже заинтересовало происходящее и он, кажется, стал страдать значительно меньше. Доносчик также присаживается на лавку рядом с шиноби и спрашивает:

— Господин убийца, и что вы думаете, вот этот вот, — он кивает в сторону еретика, — разберётся в тех надписях?

— На сей вопрос ответит только время, — пожимает плечами шиноби, — ну а сейчас, я должен сделать выбор: мне дело это продолжать усердно или забросить глупую затею.

— А, теперь понятно, — говорит Левитан и смотрит на учёного, который в свою очередь, смотрит на него. И тут в комнату возвращается Моргенштерн. Он несёт одну тетрадь. Садится на хозяйский стул во главе стола, бегло пролистывает тетрадь, а потом протягивает её учёному с этакой миной сомнения: держи, конечно, но ничего ты в ней не поймёшь.

Габриэль Бенишу взял тетрадь, и сразу открыл её на первой странице. Шиноби полагал, что тот начнёт вдумчиво читать написанное, но еретик не задержался на первой странице и пяти секунд. Пролистнул её… На следующей тоже, и на следующей, и наверное, лишь на шестой он закрыл тетрадь и сказал:

— Во-первых, это не начало, во-вторых, это не подделка, писал всё это какой-то грамотный прикладник. И хорошо знал, что писал. Таблицы с температурами и продолжительности реакций, те, что на второй странице: надо, конечно, разбираться, но внешне всё записано, оформлено грамотно. В-третьих, мне нужен карандаш и бумага. И время, чтобы понять, про что тут написано. О чём здесь идёт речь. Потом и вам объяснить.

Странное дело, доносчик совсем позабыл про свои страдания, и даже как-то повеселел, и сказал молодому человеку:

— А я вам сразу сказал, что дело стоящее, а вы мне ещё не верили.

Но были и те, кто ещё сомневался во всё этой затее:

— А бархатный халат, тапочки и сигару вам не подать, майн хеарц (моё сердце, мой дорогой)? — язвительно поинтересовался Фриц Моисеевич.

— Не подать, — твердо ответил ему учёный. А шиноби меж тем взял тетрадь и тоже стал её пролистывать… И… Он тоже понял, что это тетрадь не первая. После чего он поинтересовался у хозяина дома:

— Мой друг, найдётся ли у вас бумага?

— Найдётся, — буркнул тот и снова зазвенел своими ключами. — Но мне кажется, это обычная и наглая прихоть!

— Это не прихоть, балда. Мне нужно делать записи! И первую тетрадь не забудь, — нагло добавил Бенишу ему вслед. И ещё посмеялся потом: — Хех… Хитрец, думал меня провести.

И снова Моргенштерн вернулся с тетрадью, парой каких-то жёлтых листов бумаги, исписанных, с одной стороны, и карандашом. Всё это он положил перед учёным. Тот сразу взял тетрадь, потом листок бумаги. Положил её перед собой и начал читать первую страницу.

— Кстати, а долго ты тут собираешься сидеть? — на всякий случай поинтересовался Моргенштерн.

— Не знаю, — бросил ему в ответ учёный, — три-четыре дня… Думаю, что за четыре управлюсь, если тетрадей всего две.

И тогда хозяин дома сразу обернулся к шиноби:

— Хёрен зи мир цу, майн либэ (послушайте меня, мой дорогой), я, конечно, совсем не против этих ваших научных изысканий, может быть даже, в каком-то смысле, и «за», но вот что я вам скажу напрямую, уне экивокс (без всяких экивоков): у себя дома, на ночь, я оставляю только женщин, и вот это вот ничтожество. — Тут Фридрих Моисеевич кивнул на Левитана. — У него тут и блюдце своё есть и горшок. А этого арабского мужика, — теперь хозяин дома указал на Бенишу, — я дома у себя не оставлю. — Он задорно покачал пёрышком на шляпе. — Нихт айнмайль троймен (даже и не мечтай)!

— Это потому, что у него всего одна цепь, — пояснил такой расклад Левитан. Но так как это ещё больше запутало и юношу, и учёного, он продолжил пояснения: — Этот гад меня на ночь к столу приковывает, а вашего дружка, господин убийца, ему приковывать нечем. Вот он и отказывает вам.

Свиньин ещё в первый раз заметил, что крепкие ножки стола были притянуты к полу хорошими такими скобами.

«Тут всё продумано, серьёзно и надёжно», — заметил про себя юноша, а учёный тогда и говорит ему:

— Ну, раз так, то нет смысла сегодня затевать работу, он нас через полчаса прочь попросит… Какой смысл? Завтра и начну!

И что теперь было делать Ратибору? Куда теперь девать еретика? Оставлять его ночевать на улице, так он сбежит или снова попадёт в полицию. Искать ему ночлежку для бродяг? Опять возвращаемся к первому варианту.

— Я о ночёвке вашей не подумал, — признаётся юноша учёному и смотрит на хозяина дома.

Но тот сразу распознал смысл этого взгляда и был непреклонен, он мотает шляпой и повторяет:

— Нихт айнмайль троймен!

И тогда, совсем уже позабывший о своей выгоревшей до углей душе Левитан, почти радостно сообщает:

— Так у моей мамочки освободилась комната два дня назад!

— Точно! — вспоминает Моргенштерн. — Старая карга Левитан сдаёт комнатушку посуточно, тем и проживает. Ну, не на дурака же сынка старушке надеяться.

А доносчик, не сильно расстраиваясь из-за нелестной оценки добавляет:

— Комната хорошая, сухая, как раз над печкой, и с окном.

— Надо ещё посмотреть! — нагловато замечает Габриэль Бенишу.

Но тут шиноби смотрит на него, и взгляд юноши, ну очень красноречив, он так и вопиет: "я бы на вашем месте, после камеры-то смертников, так не задавался бы". И учёный молча соглашается.

А Фриц Моисеевич и добавляет:

— А если нет денег, так вот этот закалённый боец и неоднократный победитель благотворительных раздач в задрипанных пельменных, — он опять кивает на доносчика, — знает все ночлежки в округе. Он вам расскажет, где можно перекантоваться бесплатно.

Но Левитан, кажется, не хочет ничего рассказывать про бесплатные ночлежки и говорит:

— Да поздно уже, и дёргаться нечего, сейчас все места на нарах уже заняты, если только на полу ещё свободные поискать.

«На полу — нет, — Бенишу качает головой, но вслух, естественно, ничего подобного не произносит, — хватит уже, на полу и на жёстких нарах я спал очень долго, последнее время».

И молодой человек понимает его без слов, и говорит:

— Искать жильё недорогое, в столь поздний час — бессмысленное дело. Ну, что ж, ведите нас к себе, о Левитан гостеприимный, нам с вашей матушкой придётся повидаться.

Доносчик вскочил, как будто только этого и ждал, он, кажется, был рад такому повороту событий и заверил Свиньина:

— Всё будет отлично, господин убийца, уверяю вас, ваш дружок будет доволен своим ночлегом.

⠀⠀

*⠀⠀*⠀⠀*

Они втроём покинули дом на отшибе, а хозяин дома стоял в дверях и провожал их взглядом. Левитан уверенно шёл в темноте, шлёпал по грязи, не переставая расхваливать комнату своей матушки. За ним шёл учёный, а замыкал «колонну» шиноби. И он, по профессиональной привычке, обернулся назад, и… Заметил тень, что едва проскользнула в свете фонаря, что горел над крыльцом дома. В случайности Свиньин не верил, и в то, что ему показалось, тоже… Вернее, показаться-то могло, но всякое «показалось», всегда требовало реальной проверки. Шпик? Вряд ли, они потеряли его ещё у ворот, когда он сел в коляску к бандитам, и потом он не видели никого из своих наблюдателей. А теперь кто-то был…

И Свиньин, подождав немного, поспешил за своими спутниками. А те и не заметили того, что Ратибор отставал от них. Левитан, шедший впереди, всё время болтал о всякой ерунде и своей мамаше, а учёный, помня предупреждения Свиньина насчёт этого болтуна, отвечал ему редко и односложно.

Пройдя до конца улицы, он снова остановился, и так как здесь почти не было света, сделал пару шагов с дороги к обветшалому и кривому забору и, присев возле него, замер. Два уходивших человека, продолжали что-то бубнить, в сыром воздухе ночи слова были трудно различимы, только бу-бу-бу-бу, они ещё и удалялись, оставляя шиноби почти в абсолютной тишине. И не пробыл юноша в одиночестве и минуты, как услыхал чавкающие в грязи и приближающиеся шаги. Тогда Ратибор чуть вытянул из ножен вакидзаси… Всего на пару сантиметров, и после этого шаги почти сразу затихли… Стало абсолютно тихо. Кто-то, так же, как и шиноби, замер в темноте в двадцати шагах от него.

«Заметили меня? И что же это значит… Гриб воробьиный кто-то принимает! Неужто снова люди из шабака?»

Так они и стояли. И эта ситуация долго продолжаться не могла, ведь Левитан и Бенишу уходили всё дальше от этого места, а Свиньин хотел убедиться, что учёный не останется на улице. А посему, подождав ещё несколько секунд, он загнал клинок обратно в ножны и аккуратно, чтобы не чвакать уличной жижей под сандалиями, стал уходить с этого не очень-то приятного места. Поначалу Ратибор думал, что таинственный тип пойдёт за ним, и где-нибудь на освещённом месте, да и обозначит себя, но тот, судя по всему, преследовать шиноби не стал, и сколько потом не оборачивался Свиньин, а узнать кто за ним шёл в темноте он так и не смог. И через пару минут юноша нагнал своих знакомых, которые в ночной темноте даже и не заметили его короткого отсутствия.

⠀⠀