– Это старое бомбоубежище, – пояснил Сергей. – Оно много лет заброшено, тут уже давно никто не бывает. Здесь я спрятался, когда за мной явилась полиция. Пришлось просидеть весь день, до темноты… Местечко глухое, о нем уже, наверное, никто и не помнит. Хороший тайник, чтобы не только самому схорониться, но и спрятать что-нибудь важное.

– Я туда не пойду, – сразу предупредила Даша, видя, что Сергей направился к двери бомбоубежища.

– Но именно там я и хочу вам кое-что показать.

– Так, – строго проговорила Наталья, остановившись. – Рассказывай все прямо здесь! Иначе мы немедленно звоним в полицию.

Сергей растерянно на нее уставился.

– Пойми, вся эта ситуация и так очень странная, – пояснила женщина. – Ты являешься невесть откуда, тащишь нас за собой в какое-то подземелье и ничего не хочешь объяснять. А если ты и правда убийца? Думаешь, мы совсем дуры идти за тобой в заброшенный подвал?

– Понимаю, – тяжело вздохнул Сергей. – Ну, в общем, слушайте. Вы этого, может, не замечали, но в вашем доме давно уже творится чертовщина… Ирина к вам не случайно попала. Нападение на Дарью Владимировну в Историческом музее было подстроено. Ирина спасла вас от грабителя, помните?

– Погоди… Подстроено?! – Даша не верила своим ушам.

Она хорошо помнила тот вечер. Все выглядело так натурально, у нее даже никаких сомнений не возникло!

А Сергей тем временем продолжал:

– В благодарность вы пригласили ее работать в особняк. Но на самом деле она вас к этому подвела. Знала, что вы ищете новую горничную, и подтолкнула вас в нужном направлении. Она была тем еще манипулятором.

– Эта девочка? – охнула Наталья. – Поверить не могу…

– Без рекомендательных писем ее никто не взял бы, но вот в благодарность за спасение жизни – другое дело. Ей нужно было проникнуть в ваш дом, поэтому она устроила целый спектакль.

– Так она была заодно с грабителями? – нахмурилась Даша.

– Этого я не знаю, – смущенно пожал плечами Сергей. – Может, и была… А может, это просто совпадение, что музей ограбили в тот же день. В общем, у нее все получилось. Я помогал ей по мере возможности, но она даже мне всего не говорила. Ирину очень интересовала запертая комната на втором этаже… Вы знаете, что там иногда кто-то появляется?

– Бабушка туда частенько заглядывает, – сказала Даша.

– Нет, не она, – покачал головой садовник. – Кто-то бывает там в ее отсутствие. Я сам видел тени за окном. А Ирина слышала что-то… Чьи-то шаги по ту сторону запертой двери. Там кто-то бродит… А еще мы случайно нашли тайник в закрытой части дома. Эмма хранит там огромную кучу денег и драгоценностей! Добра, пожалуй, на несколько миллионов.

– Что?! – недоверчиво прищурилась Даша. – Наша Эмма Викторовна? Откуда у нее такие деньги?

– Тварь она! – бросил Сергей. – И явно что-то скрывает. Где раздобыла все эти сокровища, мне неизвестно. Но я слышал, что она про меня полиции наговорила… Вы ей не доверяйте, она давно уже свою игру ведет. И к ней тайно кто-то ходит, когда вы все уже спать ложитесь. Я вот думаю, что и в тайной комнате либо она шастает, либо этот ее гость. Тот, кого она встречает по ночам. Ирина пыталась Эмму расспросить, но та ей заявила, что видела в комнате призрак покойной Анжелики Перелозовой.

В коварство и двуличие Эммы Наталья поверила сразу. В ее памяти еще свежи были воспоминания о недавнем шантаже.

– Мы совершенно случайно ее тайник нашли. Он в старой кладовке, прямо под половицами. Кроме денег и драгоценностей, там лежал здоровенный канделябр, завернутый в пленку. На нем видна засохшая кровь, очень много… И Ирина забрала его из тайника.

– Господи, – всплеснула руками Наталья. – Она же недавно у меня про какие-то канделябры спрашивала. Про те, что когда-то у нас на камине стояли… Видимо, в связи с этой находкой?

– Ирина прямо расследование вела. Хотела чего-то добиться, – согласился Сергей. – Но после этой находки вдруг сильно изменилась и вообще перестала мне что-либо рассказывать. Думаю, она нарыла что-то очень серьезное… Потом начала кого-то шантажировать в вашем доме. Потому что вечно жаловалась, что у нее денег ни на что не хватает. Тут к гадалке не ходи, из-за этого ее и прикончили.

– Но если не ты… Тогда кто это сделал? – испуганно спросила Даша.

– Марат, – тихо буркнул Сергей.

– Что?! – одновременно воскликнули мать и дочь.

– Я сам слышал… Тоже совершенно случайно… Вскоре после убийства Ирины он принес Зинаиде Николаевне какую-то сумку, а затем сказал, что канделябр и деньги лежат внутри.

– Погоди, – вздрогнула Наталья. – Ты хочешь сказать, что Зинаида тоже замешана?

– Говорю лишь то, что сам слышал. Он отдал ей сумку. Мол, канделябр и ваши деньги внутри, удалось, типа, забрать до приезда полиции. А ночью в лесу тоже все прошло гладко… А старуха нисколько не удивилась, будто этого и ждала. Тут дураком надо быть, чтобы что-то не понять!

Наталья и Даша в ужасе переглянулись.

– Это очень серьезные обвинения, Сергей, – пролепетала Наталья. – А если все это ложь? Случайно услышал это, случайно нашел то… Почему мы должны тебе верить?

– Поэтому я и привел вас сюда! Идем за мной. – Сергей развернулся и вошел в бомбоубежище.

Даша бесстрашно направилась за ним. Наталья кинулась за дочерью.

– Ты ему веришь? – испуганно прошептала она на ходу.

– Не знаю, – честно призналась Даша, спускаясь по низким истертым ступенькам. – Но это все звучит просто дико… И страшно. Он обвиняет бабушку в причастности к убийству. Я же спать не смогу, если не узнаю всей правды!

Вскоре они оказались в узком тоннеле, уходящем вглубь холма. Низкий бетонный потолок поддерживали толстые сваи, с которых свешивалась густая паутина. Сергей шел впереди, освещая обшарпанные ступеньки светом телефонного фонарика. Вскоре лестница закончилась, и парень вошел в длинный коридор со множеством дверей.

Двери были железные, толстые и ржавые. Многие распахнуты настежь, но попадались и закрытые. В центре каждой двери располагался массивный железный штурвал, двигающий толстые засовы. Крутани такой, и дверь окажется намертво закрытой с помощью специальных распорок. На грязном полу блестели лужи после недавнего дождя, Сергей старательно обходил их, стараясь не замочить кроссовки. По стенам бомбоубежища тянулись толстые жгуты электрических кабелей, часть из которых обвисла почти до самого пола. На потолке через каждые три метра висели светильники, защищенные ржавыми стальными решетками.

Даша поежилась. В подземелье было сыро и прохладно.

Наталья увидела на стене старомодный выключатель и потянулась к нему.

– Интересно, тут можно свет включить? – пробормотала она.

– Нет! – рявкнул Сергей так, что Даша и Наталья вздрогнули. – Не делайте этого!

Наталья испуганно отдернула руку:

– Почему?

– Электричество здесь есть, но все стены мокрые, а кабели ржавые насквозь, – пояснил Сергей. – Не знаю, почему бомбоубежище не обесточено, – может, про него и правда забыли. Так что старайтесь ничего не касаться, – это очень опасно. Вот, смотрите.

Он поднял с пола кусок кирпича, выпавший из кладки, и швырнул его в переплетение электрических кабелей у дальней стены. Едва кирпич коснулся толстого жгута, полыхнула яркая вспышка и раздался громкий треск. Наталья испуганно вскрикнула.

– Изоляция на кабелях за годы вся потрескалась и осыпалась, – пояснил садовник. – Одно движение, и оголенные провода задевают друг друга… Хорошая сигнализация, если прячешься где-то в глубине, – усмехнулся он.

Дальше они шли молча, с особой тщательностью глядя себе под ноги и стараясь ни до чего не дотрагиваться. Подземный тоннель сделал пару поворотов, и наконец они очутились в относительно сухом помещении с низким бетонным потолком. В углу была устроена лежанка из досок, на которые кто-то набросал листы картона и какое-то грязное тряпье. Сергей сдвинул лежанку в сторону, за ней открылась небольшая дыра в кирпичной стене. Он сунул туда руку и вытащил из тайника черный пластиковый пакет, набитый чем-то металлическим.

– Это я забрал из тайника Эммы, – сказал парень. – Даже Ирина об этом не знала. Эмма Викторовна хватилась пропажи и тут же перепрятала свои деньги и безделушки куда-то в другое место. Взгляните – и поймете, что я не вру.

Он развязал мешок и показал им целую груду золотых колец с драгоценными камнями, ожерелья и золотые цепочки, сверкающие в свете фонарика.

Среди них выделялся старинный золотой медальон в виде сердечка, в каких обычно хранят фотографии любимых. Сверху был выгравирована надпись: «Совет да любовь». Наталья взяла его и аккуратно раскрыла. В двух половинках были закреплены небольшие черно-белые фотокарточки, с которых смотрели молодой парень с мужественным лицом и квадратной челюстью и молодая девушка со старомодной прической. Их лица были Наталье незнакомы.

– Наличку я забрал, уж извините, – виновато признался Сергей. – Мне она сейчас необходима. Но это барахло могу отдать вам. Оно слишком приметное и дорогое. Его сбывать – хлопот не оберешься.

– Украшения хранились у Эммы Викторовны? – удивилась Даша. – Но они и правда очень дорогие.

– Это лишь малая толика того, что у нее там было спрятано! Вот и думайте, откуда такие сокровища у вашей экономки, где она их взяла и куда перепрятала. И будьте осторожны. В вашем доме происходит что-то пугающее. Марат и старуха в этом замешаны. Я просто уверен, что Ирина накопала что-то на саму Зинаиду Николаевну, вот та и приказала Марату с ней разобраться.

– Господи, какие ужасы ты рассказываешь. – Наталья обхватила плечи руками и поежилась. – Но что теперь будет с тобой?

– Сбегу из города. Скроюсь где-нибудь, пока вся эта шумиха не уляжется.

– А если пойти в полицию? – предложила Даша. – И рассказать им все, что ты нам сейчас сообщил?

– А кто мне поверит? – усмехнулся Сергей. – Вы-то верите с трудом, хоть мы и знакомы несколько лет, а в полиции и разбираться никто не станет. Закроют меня в камере и ключи выбросят. Особенно со связями вашего отца и бабушки…

– Я и правда верю с трудом, – призналась Наталья.

– Но все же верите? – с надеждой спросил Сергей.

– Верю, – неохотно согласилась женщина. – И теперь понятия не имею, что нам делать дальше…

– Бегите из этого дома, – посоветовал им Сергей. – Последуйте моему примеру. Не пожалеете, уверен.

Забрав драгоценности, они направились к выходу и через несколько минут вышли из старого бомбоубежища. Сергей, посчитав, что его долг исполнен, торопливо попрощался с обеими и растворился в темнеющем лесу. Даша напоследок лишь успела пожелать ему удачи.

– А если бабушка и правда причастна к происходящему? – спросила Даша, когда садовник скрылся из вида. – Как нам быть?

– Не знаю, дорогая… Но пообещай мне, что никто в нашем доме не узнает о том, что сейчас произошло. Ведь если все это правда… то нам вообще никому нельзя доверять.

И Даша поняла, что ее мать права.