Паша шел по улице и чуть не плакал. Как же так? Ведь они с Артуром всегда вместе, с детства. Как тот мог так его предать?

Жара стояла такая, что вдалеке покачивалось марево. Нужно идти к дыре. Не может же он просто так сдаться? Да еще ничего и не потеряно, по сути. Он может снять то же самое. Вот только с коптером проблема. Хотя, опять же, можно придумать что-то другое. Он уже давно заметил, что в любом творческом начинании самое важное – это все-таки идея. Реализация может быть какой угодно крутой – монтаж там, собственно техника. Но без годной концепции можно и не начинать. Паша надеялся, что возле трещины к нему придет какое-никакое вдохновение.

Паша задумался о том, чем заниматься, если с блогерством не выгорит. Сейчас везде трубят, что нет ветки перспективнее, чем программирование. Всегда работу найдешь, если с кодом дружишь. С другой стороны, ему встречались видео, где говорили: мол, лучше всего заниматься тем, что тебе нравится, и получать с этого деньги. А к программированию у него душа не лежала.

Он вытащил мобильник и зашел на ютуб. Так и есть: буквально за час на теперь уже Артуровом канале добавилось несколько сотен тысяч подписчиков.

Паша все еще думал о канале как об общем, однако понимал, что друг ничуть не шутил.

Действовать нужно было немедленно: начинать снимать видосы или вовсе скачивать с канала и заливать на новый. Почему нет? Артур присвоил общий контент себе, так теперь Паша просто восстановит справедливость.

Почему ему не пришла в голову эта мысль сразу? Наверное, потому что он не такой гнилой, как Артур.

Еще он опять подумал про Лену. Артур половину выдумал. Наверное, по той же причине. Не может она прямо какие-то отношения с Шулей иметь. В любом случае, он проверит это…

И вот она, трещина. Паша опять почувствовал вибрацию, исходящую от края. Да, она точно была – едва уловимая, ощущалась даже сквозь тонкую подошву кед. Волоски на коже встали дыбом. Казалось, теперь даже прошлогодняя пломба в зубе вибрировала, а раньше Паша такого не замечал. Что-то там точно есть, внизу.

Он взглянул вниз. Чернота сперва была самая обычная, но после она начала клубиться и колыхаться. Будто бы звала и манила к себе, обещая нечто такое, чего в этом мире никогда никто не встречал.

Завибрировал телефон. Наваждение спало. Паша разблокировал экран и увидел пуш-уведомление.

«Добавлено новое видео…»

Грудь изнутри холодила ледышка, когда Паша тыкнул по иконке. Видео загрузилось. Синюшное лицо Артура, улыбка, похожая на гримасу агонии.

Кого-то тянет за веревку…

– Нет, – пробормотал Паша.

Артур тянул к трещине Джека. Пес скулил, но не особо сопротивлялся. Он же добряк и знает Артура. Они же копали крохе-лабрадору подкоп, когда тот был совсем щенком, возились с малышом. Обучали командам… Артур приходил тогда поиграть каждый день, и Джек держал его за второго хозяина. Впрочем, пес ко всем незнакомцам относился почти с одинаковым доверием и радушием.

– Сейчас мы, друзья, узнаем, что будет, если спустить в трещину живое существо! Чекайте, ребзи…

Паша знал, что нужно выключить видео. Заблокировать мобильник и отложить. Но все-таки продолжал смотреть.

Видел, как стягивается петля на золотистой шее Джека. Слышал, как тот жалобно тявкнул, когда Артур пихнул его в бок ногой, сталкивая в дыру. Пес попытался огрызнуться в последний момент, но лапы поехали по краю трещины, а веревка стала быстро разматываться.

Следом на экране возникло лицо Артура:

– А что с ним стало, вы увидите, когда наберете под этим видосом десять тысяч лайков.

Паша замер. Мозг отказывался верить, что это правда. Закричать, ударить телефон об землю – да хоть что-то сделать!

Нет. Это просто фейк. Монтаж.

Он пересматривал ролик раз за разом, пытаясь отстраниться от эмоций, чисто профессиональным взглядом. Кажется, вот склейка? Точно! И еще одна…

После он сел перед трещиной, сложив ноги по-турецки, и положил телефон рядом с собой. Чернота внутри клубилась завитками, оттуда будто бы веяло холодом. Однако Пашу теперь это не трогало. Как будто иммунитет появился.

Он обхватил голову руками. Не было там никаких склеек…

Артур поступил как выродок. Как он мог убить Джека? Да еще снять это на камеру и выложить на всеобщее обозрение… И ведь сколько там гневных комментариев – раз-два и обчелся. Сплошное одобрение и восторг.

Было еще одно видео, где Артур, все такой же деловитый, ухмыляющийся, вытаскивал из трещины освежеванный собачий труп. Лоснящиеся от сукровицы мышцы, жилы и связки, а шкура содрана начисто.

Паша не мог бы сказать, сколько так просидел. И уже не обращал внимания на холод, будто бы вытекающий из трещины и стелющийся по земле.

Вернулся к реальности лишь тогда, когда кто-то ткнул его в бок.

– Слышь, ты че? Все нормально, друг?

– Телефон рядом лежит…

Он поднял взгляд и увидел силуэты, окаймленные солнцем.

– Чет он не в себе, – сказал другой голос. – Ты Паша?

Он моргнул, отгоняя картинки, стоявшие перед глазами. Сунул телефон в карман, выпрямился, опираясь на колено, как дед.

– Ну, я. А что?

– Ты че, борзый? – Сейчас Паша узнал Шулю. На шее у него была рана, а под глазом как будто бы припухлость. Кто-то втащил ему с кулака?

Признаться честно, никакого страха или даже там тревоги Паша не испытал. Тут же был еще один старшак с белесыми бровями, темными кругами под глазами и настолько бледной кожей, что сквозь нее просвечивали сосуды. Вроде бы Пиявка кличка у него. Паша его видел пару раз, но тот учился в другой школе и вообще закончил ее давно. Скутер тут же стоял, пованивал бензином и маслом.

– Да погодь ты, – сказал Пиявка. – Случилось что-то?

– Да, – ответил Паша без выражения. После разблокировал телефон, включил видео и показал пацанам.

– Делааа, – присвистнул Шуля, передавая телефон Пиявке. – Это… твоя собака, что ли?

– Мой Джек.

– Это он его сюда сбросил, что ли? – Шуля подошел к краю трещины. – Фига се тема… Слышь, че вообще там, внизу? Глубокая она?

– Мы веревкой меряли. Так и не поняли. Но больше пятидесяти метров точно. Может, сто. Или вообще бездонная.

– Не, фигня, – Шуля сплюнул в дыру. – Дно должно быть полюбасу.

Он поднял камешек и бросил вниз. Замер с тупым выражением лица, прислушиваясь.

– Ваще ни хрена, как будто исчез камень. Че, реально, что ли, бездонная?

Паша дернул плечом.

– А этот чел кто вообще? – спросил Пиявка, возвращая мобильник.

– Мой друг, Артур. Мы с ним канал создали, выкладывали первые видео с этой дырой. Ну, трещиной, пропастью. Они зашли хорошо, много просмотров. Видите, сколько подписалось? Ну и вот… Артур забрал у меня каналы. Все пароли поменял.

– Оп-па-а, – протянул Пиявка. – Слушай… Ну, это дело, конечно, жесткое.

Они с Шулей переглянулись.

– За такое спросить с этого Артура нужно. Он уже тебе не друг, получается.

– Ну! – поддакнул Шуля. – Канал в крысу забрал, собаку еще ушатал… Ты сам-то че думаешь?

– Не знаю.

– Мы бы тебе помогли, – сказал Пиявка. – Мы и сами видосы снимаем. Тоже блогеры.

Паша смотрел то на Шулю, то на Пиявку. В голове пульсировала теперь не только обида и отчаяние, но и злость. И жажда мести.

– Где этого черта найти можно? – спросил Шуля. – Может, знаешь?

– На гаражах. У нас там штаб… ну то есть студия. Короче, мы там отвисаем обычно.

– Так поехали.

– А у тебя скутер вывезет? – с сомнением протянул Паша. Ему не нравился взгляд Пиявки, как будто затуманенный. С Шулей все было относительно понятно, он хотя бы предсказуемый. А вот от Пиявки веяло чем-то космическим, что ли. Потусторонним. Вот как от трещины.

– Мы и впятером катались. Погнали!

* * *

Добрались они до гаражей быстро. Пиявка ехал в полуприседе, практически стоя на передней площадке для ног, Шуля сзади, Паша посредине. Он всю дорогу думал, насколько происходящее похоже на сон. Еще пару дней назад у него был друг, был верный пес и обычная летняя жизнь. Которая, может, и скучная, может, и стала бы более напряженной с началом учебного года, но все-таки.

А сейчас что? Артур предал его, забрал канал и убил Джека. Сейчас он едет на скутере с главными отморозками района, чтобы… что?

Еще он думал про Лену. Теперь он на сто процентов был уверен, что ничего у нее не может быть с этим дебилом.

Он вспомнил, как однажды Шуля и его дружки встретили их за школой. Вымогали деньги, а потом сказали: мол, ударьте друг друга в лицо по разу – и можете идти.

«Только нормально бейте!»

Ну, Паша ударил несильно, легче пощечины. Практически погладил кулаком. А вот Артур вложился хорошо так – разбил губу, и даже зуб потом шатался. Позже друг объяснил это тем, что от них бы не отцепились, если бы не было крови. Это главное правило в таких потасовках. И тогда они тоже снимали все на камеру.

Хорошо, что Лены тогда не было поблизости.

В голове пульсировала злость. Она мешала думать, но Паша все-таки пытался. Зачем вообще Шуля и Пиявка приехали к трещине? Явно искали их с Артуром.

Сейчас он подспудно отметил, что раньше столкновение с этими козлами не закончилось бы обычным разговором, а сейчас прошло без мата и вообще без оскорблений.

Что-то здесь не так.

Однако Паше было плевать. Он и так уже потерял достаточно.

Артур обтирал руки тряпкой возле шезлонга. На полу блестела лужа. Камера стояла на штативе тут же, сбоку.

Дверь гаража стояла нараспашку. Пацаны спешились со скутера.

– Че, здесь? – щелкнул костяшками кулака Шуля.

– Да, – кивнул Паша.

– Ну заходи первый, че ты мнешься, – буркнул Пиявка. Он вытащил из замка мотика связку ключей и прицепил ее сбоку на пояс.

Паша так и сделал. Воздух в гараже стоял затхлый. Жужжали мухи тут и там. На земляном полу была расстелена тряпка, от нее несло чем-то сладковатым. Тут же был штатив, залапанный бордовыми отпечатками. Также на столе лежал ноут, а рядом валялся охотничий нож Артурова отца.

– О, Пашок, ты? Знаешь, какой классный ролик получился? – улыбнулся Артур не поворачиваясь. – Хошь, покажу? Ток погодь, камеру надо выключить. Я тут превьюху снимал к следующему ролику. Видал, как с Джеком кайфово получилось?

– Да, мы видали твой ролик, с Джеком просто шиздецово получилось, – сказал Шуля.

Артур повернулся. Глаза у него лихорадочно горели.

– Ты кого это привел? – прошипел Артур. – Даун…

– Друзей, – улыбнулся Пиявка, но глаза его остались безжизненными. – Ты зачем собаку убил? И канал забрал.

– Канал мой! – выкрикнул Артур, хватая нож. – И собаку я не убивал. А ну валите на хрен отсюда!

– Фига, а челик-то резкий, – ухмыльнулся Шуля, вытаскивая «бабочку». – Ну давай, че… Спорим, ты зассышь, а?

Пиявка взял откуда-то сбоку обрезок трубы, и тот звякнул по металлической стенке.

– Э-э-э… Вы че, ребят? – пробормотал Паша. – Давайте как-то на словах вопрос решать…

Однако никто его не послушал.

– Ну так че, вы толпой только на одного можете? – Усмешка скривила бескровные губы Артура. Потом он перевел взгляд на Пашу: – А ты че, предатель? Привел чертей этих, чтоб канал вернуть? Хрен там плавал.

– Да ты поспокойнее общайся, че ты такой нервный, – сказал Пиявка. – Мы просто поговорить пришли. Никто у тебя не собирался канал отбирать. Сотрудничество предложить хотели.

– Какое нафиг сотрудничество?

– Ну, у нас есть ролики хорошие. Ты бы их выложил у себя.

– Ага, щас. И потом канал заблокируют за смену тематики… – Артур как будто успокоился, но по-прежнему сжимал нож.

– Не, ну тематика у нас типа твоей. Друг, ты ж даже не знаешь, какие видосы, а уже хамишь. Давай хотя бы взгляни.

Шуля шагнул вперед, а Артур выкинул руку. Сверкнуло лезвие, поймав солнце и разрезав пыльный воздух лучом света.

– Я вам не друг. Ты на месте стой. Передай телефон, я гляну.

Пиявка примиряюще поднял руки. Впрочем, трубу он не положил. На лице его блуждала улыбка, а взгляд оставался ледяным. Шуля скривился, но потом запустил какое-то видео, положил мобильник на пол и толкнул его кедом. Так передают оружие или дипломат с миллионом долларов в каком-нибудь боевике.

Артур присел, поднял телефон, не отрывая взгляда от Шули. Потом глянул на экран и нахмурился. Послышался треск двигателя скутера, а потом крики и хохот.

– Вы че, блин… это че за пацан? – пробормотал Артур. – Он живой остался-то?

– Угу, пара ссадин всего лишь, – кивнул Пиявка. – Так это… что думаешь? О сотрудничестве.

На лице Артура расплылась ухмылка.

– Ну… вообще-то вы и сами по себе можете двигаться с таким контентом. Хотя предложение интересное. Я только не пойму, как мы вообще монетизацию делить будем.

– Да нам деньги не нужны, – вкрадчиво сказал Пиявка, шагая в сторону Артура. – Нам слава только, хе-хе.

– А с этим дебилом что? – Артур кивнул в сторону Паши.

– Сам ты дебил конченый! – вырвалось у Паши. – Ты Джека моего убил.

– Ты ответишь за слова? – ухмыльнулся Артур. – Я не убивал его, дурачок, сколько тебе еще повторять?

– Ну ты и мразь… – Паша сжал кулаки и двинулся вперед. Пиявка легко придержал его.

– Не нужно нервов. Сейчас решим все.

– Ой, тут еще много чего… Бомжа подожгли, жестко, – присвистнул Артур, откладывая нож на верстак и обхватывая телефон обеими руками. Паша видел, что глаза у товарища (бывшего теперь?) разгорелись, а лицо стало еще более чужим. Как резиновая маска, которую можно на «алике» заказать. Наденешь такую и вроде издали сойдешь за человека, а вблизи – фальшивка дешевая.

И вообще, Артур что, предал его во второй раз? Или в какой там уже… Он ведь согласился на предложение гопников.

По спине Паши пробежал холодок. Что дальше-то? Больше он Пиявке с Шулей не нужен, и что же теперь? И что там за видео с криками и каким-то пацаном? И бомжом?

И что будет теперь с ним?..

– Не, ну так-то можно коллаб замутить… – Артур не успел договорить. Пиявка взмахнул трубой, и удар пришелся прямо по темени. Ноги у него тут же подкосились, как ватные, Артур стал заваливаться набок. Пиявка размахнулся и ударил сбоку – челюсть уехала в сторону, а глаза скосились к переносице. Как в замедленной съемке, Паша увидел летящий осколок зуба: Артур только недавно был у стоматолога, и ему поставили пломбу.

Телефон хлопнулся на пол. Шуля воскликнул:

– Твою мать… Хотя и так стекло менять надо было.

– Ты снимай давай! – скомандовал Пиявка.

Паша стоял, сам не замечая, что зажимает рот обеими руками. Чтоб не заорать. Чтоб не блевануть, потому что, хотя ел он давно, что-то ядовито-кислое стало подниматься из недр желудка в глотку.

Еще один удар проломил лоб Артура, как скорлупу ореха. Кровь брызнула Пиявке в лицо. Паша как будто и сам почувствовал ее жар и вкус.

Артур перевернул шезлонг и завалил штатив. Камера упала на пол с верстака.

Конец трубы смял переносицу. Пиявка махнул еще раз и еще, перемалывая потрескивавшие кости в кашу. Кровь брызгала в разные стороны.

– Ого, это шо, мозг, че ли? – восхитился Шуля. – Зы-ы-ырьте!

Из трещины в черепе поползла желтовато-коричневая губчатая каша, смешанная с кусками вишневого «киселя». Скрюченные пальцы Артура скребли ногтями земляной пол. Артур хрипел, ноги его конвульсивно дергались, на шортах спереди расплывалось пятно.

Из глазницы, словно объектив камеры, выдавился глаз – в красных прожилках, с лохмотьями зрительного нерва.

«Почти как в мультиках», – подумал Паша, едва сдерживая истерический смех.

А Пиявка глянул на него, подмигнул, размазал кистью по лицу кровь и пот и продолжил бить. Причем с такой силой, что прицепленная на пояс связка ключей не выдержала и упала на пол.

Шлеп, шлеп, шлеп. И еще. И еще раз. Голова превратилась в мясную лепешку, а он продолжал орудовать трубой. Как мама, бывало, расплющивала кусок мяса для отбивной.

– Ну что ж, сам же сказал, что нам не друг, – вздохнул Пиявка, поднимая связку ключей. – А если не друг – тогда враг, выходит. А с ними только так. – Он приобнял Пашу, который от ужаса едва дышал.

– Ты че, расстроился, что ли? – Шуля хлопнул его по плечу. – Он же твоего пса вальнул. Еще и видос выложил, сучара. С такими ублюдками только так.

Паша молча кивнул. Артур ведь сейчас готов был сотрудничать с этими психами. Паша отчетливо представил, что это он сейчас лежит на полу, с проломленной головой. И что его вот так найдет мама…

Пиявка отбросил в сторону трубу, положил связку ключей на верстак и обтер лицо какой-то тряпкой.

– Ну… так я пойду? – выдавил Паша.

– Куда это? – поднял брови Пиявка. – Никуда ты не пойдешь.

– В-в смысле?

– Так ты нам нужен еще.

Паша сглотнул кисловатую слюну. Какой же он идиот, что доверился им. Да ведь они его застали врасплох! Он просто не в себе был. Как бы подло ни поступил Артур, выходит, что Паша еще хуже сделал.

– З-зачем?

– Мы этим монтажом-шмонтажом и прочим не владеем, – сказал Шуля, взяв с полки гвоздомет. – Надо загрузить все как надо на ваш канал.

– На наш канал, – поправил Пиявка и, взяв со стола охотничий нож, улыбнулся одними только губами. – Поможешь?