Небо отливало густым оранжевым светом, когда мы вернулись на пирс. Самкиэль выпрыгнул из лодки первым, а затем наклонился, чтобы помочь выйти мне. Мы мчались к городу, потрескивающие языки пламени перекидывались от одной таверны к другой, а люди заполонили улицы.

– Нисмера? – спросила я.

Самкиэль с мрачным видом покачал головой.

– Нет, они кричат о монстрах.

В воздух взлетели щепки. Мы бросились вперед, а все остальные побежали в противоположном направлении. Одно здание раскололось, затем другое – огромное чудовище пронеслось сквозь них так, словно они были сделаны из бумаги.

– Сколько здесь монстров? – спросила я.

В воздухе раздался знакомый пронзительный визг, и я понял, что их не много, а всего один. Один гигантский, жуткий, ползучий жук.

– Муррак.

Самкиэль надел кольца на пальцы, его глаза сверкали серебром. Доспехи покрыли его с головы до ног.

– Сами, – я положила руку ему на плечо. – Что, если она появится?

Он даже не взглянул на меня.

– Он направляется в нижнюю часть города, где живут семьи. Спящие, ничего не подозревающие семьи.

– Дети, – закончила я за него.

– Мне нужно, чтобы ты задержала его. Я должен спасти всех, кого удастся. Дай мне фору, но что бы ты ни делала – береги себя.

Нижняя часть его шлема соскользнула с губ и подбородка. Он обхватил мой затылок и, притянув к себе, крепко поцеловал.

– Будь осторожна.

Я облизнула губы и кивнула. Самкиэль побежал, а я взмыла в небо.

Пламя вырвалось у меня изо рта, когда я кружила высоко в небе, мои крылья бились об воздух. С высоты птичьего полета я могла видеть путь, по которому шел муррак в поисках пищи. Он разрушил ту часть города, в котором находились все общественные заведения. Слава богам, в это позднее время большинство горожан предпочитали быть дома.

Я выпустила огненный шар, чтобы остановить продвижение твари в ту сторону, где был Самкиэль. Его маленькая серебристая фигура виднелась внизу. Он ходил от двери к двери, выводя семьи из их домов в безопасное место, за деревья.

Я устремилась ниже, поджигая еще одну линию обороны, чтобы сдержать муррака. Воздух наполнился громким убийственным визгом, и я осознала – зверь понял, что делает Самкиэль. Он удвоил усилия, чтобы добраться до него, но продолжал натыкаться на мой огонь. Он вздыбился и с вызовом взревел в небо.

Отлично, теперь я в списке целей этого жука.

Я пробиралась сквозь поднимающийся дым, осматривая землю под собой, но нигде не видела это создание. Я в недоумении развернулась. Черт, неужели я его упустила? Услышав всплеск, я полетела в сторону звука. Мои глаза расширились, когда я увидела, как муррак вынырнул из воды на окраины города. Черт, он скрылся в воде от моего пламени! Я развернулась и плотно прижала крылья, пикируя к земле. Мой облик изменился, и я приземлилась на корточки. Тяжелый и густой дым стелился вдоль берега.

Крики разнеслись по округе, когда муррак добрался до города. Я побежала, под ногами хрустели камни. Муррак напал на дома, до которых Самкиэль еще не добрался. Когда люди выбежали на улицу, он схватил одну женщину и поднес ее к своему рту, сомкнув клешни. Она закричала и замерла, прозрачный силуэт отделился от ее тела и упал в пасть существа.

Муррак отбросил в сторону пустую оболочку. Тело покатилось, а затем замерло – ее глаза были белыми, а кожа пепельной. О боги. Он не ест мясо. Он питается душами.

– Давайте, нам нужно спешить.

Я услышала Самкиэля. Муррак тоже. Он поднял свои антенны и направил в его сторону.

Самкиэль вытаскивал мужчину и его семью из-под обломков, не подозревая, что существо у него за спиной. Если бы муррак мог улыбаться, он бы это сделал. Сотня ног метнулась к Королю-богу. У меня была всего секунда, чтобы обдумать свои действия, секунда, чтобы спасти человека, который был смыслом моей жизни, поэтому я среагировала.

Я бросилась вперед, заставляя себя двигаться быстрее, чем это было возможно, мои ноги горели от напряжения. Самкиэль поднял голову, когда мимо него пробежала семья. Он увидел меня, а затем посмотрел в сторону надвигавшегося муррака. Мои ладони ударили Самкиэля в грудь, и он пролетел сквозь стену соседнего дома, а муррак бросился на меня.