Вот теперь Вэс посмотрел на него. Если раньше он был зол, то теперь пришёл в ярость.

— Я не собирался тебя разоблачать, чёрт возьми. Я собирался отвлекать её, пока ты будешь делать то, что, чёрт возьми, делаешь, и если бы я узнал, что тебя поймали за тем, что, чёрт возьми, ты делал, я собирался сделать всё, что мог!

Они добрались до ворот, которые плавно распахнулись перед ними. Вэс проехал через них.

— Как, бл*дь, ты мог подумать, что я тебя разоблачу?

— На самом деле я так не думал. Я просто хотел, чтобы ты объяснил, что ты там делал. Но я также хочу знать, как ты это выяснил, потому что я оставил свой мотоцикл в штаб-квартире и вдобавок отключил отслеживание на своём телефоне.

Вэс свернул на дорогу, направляясь на юг, в сторону города.

— Всё это было чертовски опасно. И я не тот, кто сейчас должен объясняться.

Но Рису тоже не пришлось ничего объяснять, по крайней мере, не сейчас, потому что у них обоих зазвонили мобильные телефоны. Рис достал свой из кармана куртки и провёл по экрану. Ему прислали координаты. К ним не прилагалось никакой информации, и это могло означать только одно.

— Дерьмо, — пробормотал Вэс, взглянув на свой телефон.

Сердце его подпрыгнуло, и Рис сказал:

— Когда есть только местоположение, это означает…

— Я знаю, что это значит, — отрезал Вэс и задействовал турбомотор Порше на максимум.

Глава 11

Луке нравилось работать с Талией — и в то же время он это ненавидел. Она была гениальной, смелой и чертовски забавной. Когда Лука распахнул дверь с проржавевшими петлями, ведущую в кинотеатр № 6, став очевидной мишенью для демонов, прячущихся среди рядов прогнивших кресел, Талия, пригнувшись, проскользнула вперёд.

Спасибо Идайосу за освещение по периметру, иначе они были бы здесь слепы. Как бы ни было сложно иногда работать с ВОА, эти преимущества нельзя было игнорировать, когда Тишь работала в Мёртвой Зоне и нуждалась во включении питания в месте, которое было отключено десятилетиями. Отказавшись от своих любимых клинков, Лука застрелил демона в проходе, в то время как Талия перерезала горло своей жертве.

Из-за привинченных сидений варианты для телекинетических способностей демонов были ограничены. Так что, возможно, проектор, полетевший по воздуху из кабинки высоко в задней части зала, не должен был стать таким уж сюрпризом. Но это было сюрпризом.

Проектор полетел прямо в Талию, которая оттолкнулась от спинки стула и взлетела в воздух. Перевернувшись над опасным снарядом, она метнула нож в демона в кабинке. Проектор врезался в рассыпающийся экран позади неё.

И именно поэтому Лука ненавидел работать со своей парой. Каждую ночь она пугала его до смерти.

Лука оглядел зал. Когда он убедился, что они нейтрализовали все существующие угрозы, он принялся за работу со своей шивой, отрубая головы и отправляя демонов обратно в Бездну вспышками адского пламени.

— Какого чёрта ты не перенеслась призраком с пути этой штуки? — спросил Лука, хватая Талию за руку, когда она проходила мимо него, вероятно, намереваясь незаметно пробраться к кабинке, где она могла бы отрубить голову и забрать свой клинок. — Это могло нанести тебе серьёзный ущерб.

Она выдернула руку.

— Этот засранец, стоящий там, наверху, мог бы сбежать. И я знаю, с чем я могу справиться. Советую тебе тоже осознать это, Лука.

С этими словами она призраком перенеслась к проекционной будке. Вспыхнул свет, затем она перенеслась обратно вниз, чтобы присоединиться к нему, убирая клинок в ножны.

— Талия…

— Не время. Пошли.

Она, конечно, права. Они были в чертовски серьёзной ситуации.

Этой ночью Тишь работала в Мёртвой Зоне. Несмотря на то, что демоны никогда не будут полностью уничтожены в этой раковой части города, Тишь регулярно прочёсывала данный район, чтобы он не стал для них слишком комфортным. ВОА держало его затенённым, чтобы скрыть от посторонних глаз и отбить охоту у людей бесцельно бродить здесь. Вампиры, конечно, знали, что этого места следует избегать.

Это не означало, что вампиры никогда здесь не появлялись — хотя обычно они уже не возвращались живыми. С женщиной, которую они пытались спасти сегодня вечером, до сих пор существовала такая возможность.

Пятеро из них, дежуривших на улице — Лука и Талия, Нокс, Ронан и Кир — шли по следу пары демонов, надеясь найти, где они скрываются вместе с другими. Когда демоны охотились в густонаселённых районах города, они, как правило, действовали поодиночке или небольшими группами, меняя своё естественное лицо с рогами и клыками на человеческое. Но здесь, в Мёртвой Зоне, они, как правило, собирались в группы, иногда под командованием лорда, иногда нет.

Пара демонов, за которыми следила Тишь, привела их к этому полуразрушенному комплексу кинотеатров, где они встретились с другой парой, которая тащила за собой женщину-вампира без сознания. Четыре демона, которые вошли в комплекс вместе, не стали бы проблемой для Тиши. Но всё оказалось не так просто.

Несмотря на то, что им ещё предстояло установить личность демонического лорда, здесь, похоже, была целая грёбаная ячейка. У пятерых членов Тиши не было другого выбора, кроме как разделиться внутри комплекса, чтобы охватить больше территории. Но с дюжиной выходов, через которые приходили и уходили демоны, они не могли взять ситуацию под контроль… или найти захваченную женщину.

Лука последовал за Талией в коридор. В одном из кинозалов раздались выстрелы, пока Талия пробиралась к кассе, откуда направилась в вестибюль, а Лука прикрывал их сзади. Затем они проскользнули вдоль стены, где когда-то кинозрители стояли в очереди за билетами.

Лука оглядел круглый вестибюль, обветшалость которого усиливалась из-за резкого флуоресцентного освещения. Выцветшие киноафиши на стенах между дверями, ведущими в уборные и офисы, потрескались и скручивались. Нишу заполняли квадратные игровые автоматы, а посередине вестибюля располагался киоск с напитками и снэками.

Когда стеклянные двери главного входа распахнулись, Лука прицелился, но тут же опустил дуло, увидев Риса и Вэса, входивших в вестибюль. Рис выстрелил в киоск, где из-за прилавка выскочил демон. Получив пулю между глаз, демон упал в автомат для приготовления попкорна.

А потом началось самое интересное дерьмо.

Дверь уборной распахнулась, и в вестибюль хлынул залп из полуавтоматического оружия. Талия остановила сердце Луки, перенёсшись призраком прямо перед стрелявшим. Но Рис сделал то же самое, и они встретились у двери уборной, одновременно замахнувшись шивами, чтобы отрубить голову. Лука успел заметить, как они улыбаются друг другу, и на секунду обменялся с Вэсом взглядом зачем-они-творят-такое-дерьмо, прежде чем раздались новые выстрелы со стороны стойки кассира.

И из зала игровых автоматов.

И из другого туалета.

К счастью, в этот момент прибыли остальные члены Тиши, и было много прыжков призраком, рубящих ударов и ответного огня. Также был автомат для жевательной резинки, который пролетел по воздуху и врезался в стену в том месте, где за мгновение до этого была голова Ронана. Шарики жвачки разлетелись во все стороны, как расколовшаяся радуга.

Лука метнулся к двери туалета, за которой скрылся один из демонов. Он распахнул дверь, стреляя, чтобы прикрыть себя, затем перенёсся призраком за перегородку кабинки. Схватив демона за горло, он разбил его голову о кафельную стену. Затем выстрелил ему в уродливую морду. Затем отрубил ему голову.

Пока пепел струился за ним следом, Лука с колотящимся сердцем вернулся к двери, боясь того, что он может обнаружить в вестибюле. Этот страх становился небольшой проблемой. Это означало, что он не был сосредоточен на общей картине. Это означало, что он отдавал предпочтение одной персоне.

Это заставило его разозлиться на самого себя. Не то чтобы ему было безразлично, что что-то случится с одним из его братьев. Дело даже не в том, что он не доверял способностям Талии.

Но он, бл*дь, не мог контролировать свои реакции и замирание сердца.

Ударом ноги распахнув дверь туалета, Лука прочесал вестибюль с заряженным пистолетом, но пламя Бездны уже полыхало, пока его братья и его пара убирались, отрубая головы. Пепел оседал вместе с остальной пылью.

Талия в порядке. Его братья в порядке.

Когда команда собралась у киоска с напитками и снэками, Лука перевёл дух и присоединился к ним, изо всех сил стараясь контролировать выражение своего лица и прогнать страх из глаз. Рис и Вэс не получили подробных объяснений, но, поскольку все сообщения не упоминали встречу с женщиной, ситуация была достаточно очевидной.

Рис сказал:

— На парковке было тихо, но со всеми этими чёртовыми выходами…

Рис оборвал себя на полуслове, направляясь к стеклянным дверям главного входа. Все они двигались, но никто из них не был быстрее Нокса.

Если бы Лука не был так сосредоточен на Талии, украдкой разглядывая её чёрный комбинезон в поисках отблеска крови, он бы заметил, как в Ноксе закипает ярость. Он бы вспомнил о дюжине прошлых инцидентов с ним и женщинами, оказавшимися в опасности.

Стеклянная дверь разлетелась вдребезги, когда Нокс распахнул её.

Лука на мгновение потерял здоровяка из виду, так как Кир отдавал торопливые приказы остальным. Тишь высыпала из здания. Кир и Ронан призраком перенеслись на крышу, чтобы обеспечить прикрытие, в то время как Вэс, Лука и Талия рассыпались веером вокруг машины Вэса, чтобы прочесать пустую парковку. Рис перенёсся призраком, чтобы догнать Нокса.

Заметив убегающего демона, Лука бросился его догонять и перерезал ему горло своей шивой, прежде чем этот засранец успел даже заметить его присутствие. Он оставил тело на потом… потому что Нокс нашёл женщину. И слетал с катушек, вымещая зло на демоне, который бросил её бесчувственное тело, чтобы убежать.

Схватив демона за горло, Нокс швырнул его на асфальт. Этот приём выглядел бы как на матче WWE. За исключением хруста костей. За исключением обмякшего тела, когда Нокс поднял его и снова швырнул.

Рис, присевший на корточки рядом с женщиной, выкрикнул имя Нокса, но тот уже ничего не слышал. Он топнул ногой по животу демона, чтобы удержать тело, и схватил тварь за голову. С рёвом абсолютной ярости Нокс начисто оторвал голову.

Огонь вспыхнул у него под ногами и в руках, окрасив его огромное мускулистое тело в цвета Бездны. Нокс швырнул голову на асфальт, как будто разбивал тыкву. Пламя вспыхнуло, а затем погасло, когда тело превратилось в пепел.

Тишь собралась вокруг — Талия встала рядом с распростёртым телом женщины и освободила Риса, чтобы тот пошёл за Ноксом, который расхаживал туда-сюда, пытаясь успокоиться. Кулаки здоровяка были сжаты от нерастраченной ярости. Он, вероятно, ударил бы кого угодно, только не Риса. Но эти двое, которые не могли быть настолько разными, в такие моменты неожиданно находили общий язык.

Лука присел рядом с Талией над блондинкой, одетой для похода в клуб — в короткую чёрную юбку и белый топ. На ней не было обуви. Посветив фонариком телефона в лицо женщины, Талия приподняла одно веко.

— Вероятно, под наркотиками, — предположила она.

Лука расстегнул молнию на своей куртке и сбросил её, но прежде чем он успел бы накинуть её на женщину, появился Вэс с запасным одеялом.

— Откуда это…

— Из моей машины, — коротко ответил Вэс, накрывая лежащую без сознания женщину одеялом и подоткнув края. — Я могу отвезти её в районную больницу, — сказал он Киру, когда подошедший комудари убрал свой телефон.

— Скорая помощь ВОА уже в пути, — сказал Кир. — Она будет здесь быстрее.

Больница, которой управляли вампиры, находилась в дальнем конце Красного Района, в секции, густо застроенной домами и предприятиями вампиров и затенённой, как и Мёртвая Зона. Однако в ВОА были не менее хорошие медицинские учреждения, даже если ограниченный штат не мог справиться с большим объёмом работы.

Скорая помощь прибыла менее чем через десять минут вместе с бригадой специалистов зачистки в фургоне ВОА. Когда доктор Джонус Ан и его сотрудники осмотрели женщину, пристегнули её ремнями к доске и перенесли в машину скорой помощи, бригада уборщиков приступила к работе. Лука присоединился к остальным членам Тиши, чтобы помочь им в зачистке. Они должны были действовать быстро. Бой не был тихим, и они не могли рисковать привлечь ещё одну ячейку демонов, прежде чем Тишь успеет восстановиться. Но Кир встал на пути Луки.

— Они справятся, — сказал Кир.

Сердце Луки ёкнуло.

— Я не ранен.

— Я знаю. Но они справятся. Просто расслабься.

Пока скорая уезжала, Лука топтался у пустого фургона. Он гордился своим самообладанием, тем, что не позволял своему внутреннему хаосу прорваться сквозь барьеры, и уж точно не показывал этого. Но Кир всё видел.

У Луки перехватило горло, и он признался:

— Я пытаюсь.

— Я не знаю, как ты, чёрт возьми, это делаешь. Я не смог.

От этих слов, от понимания, всё, что помогало Луке держаться, разлетелось вдребезги. Он прислонился к фургону, дрожа от страха, раздражения и отвращения к самому себе, которые пытался скрыть.

Кир стоял в стороне, скрестив руки на груди, позволяя Луке пережить это.

— Нужно ли мне отстранить её от оперативной работы?

— Она бы никогда с этим не смирилась. И она бы никогда не простила тебя. Или меня. Кроме того, она такая же компетентная, как и любой из нас. И не то чтобы она раньше не занималась опасным делом. По крайней мере, теперь я не за три тысячи миль отсюда.

Лука спорил сам с собой об этом каждую грёбаную ночь. Он знал всё это, и этого должно было быть достаточно, чтобы примириться с тем, что Талия работает в Тиши. Он был охренеть как рад, что она здесь. С ним. После двадцати лет разлуки из-за махинаций психопата-отца Луки, пока они оба страдали от, казалось бы, разорванной связи, быть вместе было самым правильным решением в мире.

Но вид Талии, даже в малейшей опасности, пронзал сердце Луки со всей остротой заточенной шивы.