Для начала поразительный и важный факт: умственная работа сама по себе не может быть причиной усталости. Звучит абсурдно. Однако несколько лет назад ученые решили выяснить, сколько времени способен работать мозг, не достигая «уровня пониженной работоспособности» – это научное определение усталости. К своему величайшему удивлению, исследователи обнаружили, что кровь, проходящая через клетки активного мозга, не демонстрирует признаков его усталости! Если взять кровь из вены разнорабочего во время дневной смены, то в ней будет огромное множество токсинов усталости и продуктов усталости. Но вот если бы вы взяли капельку крови из мозга, скажем, Альберта Эйнштейна, в конце рабочего дня, никаких подобных веществ вы бы не обнаружили.
Вот что из всего этого следует: мозг способен работать так же быстро и эффективно в конце восьми- или даже двенадцатичасового рабочего дня, как и в начале. Этот орган буквально неподвластен усталости. Так откуда же берется это пресловутое состояние?
Психиатры говорят, что по большей части причина усталости – наше ментальное и эмоциональное состояние. Один из самых известных английских психиатров, доктор Дж. А. Хэдфилд в книге «Психология силы» (Psychology of Power) пишет: «Как правило, усталость – результат нашего психического состояния. Более того, утомление чисто физической природы встречается крайне редко».
Один из самых выдающихся американских психиатров доктор А. А. Брилл идет еще дальше: «Причиной ста процентов усталости здорового работника умственного труда являются психологические факторы, то есть эмоциональные состояния».
Какие же эмоциональные состояния изнуряют работника интеллектуального труда? Радость? Удовлетворенность? Нет! Никогда! Скука, недовольство, чувство недооцененности, ощущение собственной бесполезности, постоянная спешка, тревога, беспокойство – вот эмоциональные состояния, снижающие работоспособность кабинетного работника, из-за которых он чаще простужается и уходит домой с ноющей головной болью. Да, мы устаем, потому что наши эмоции создают очаги напряжения в теле.
В брошюре об усталости Metropolitan Life Insurance Company написано: «Сама по себе тяжелая работа редко приводит к усталости, которую невозможно снять сном или отдыхом… Беспокойство, напряженность и сильные переживания – вот три самые большие причины утомления. Зачастую, когда кажется, что во всем виновата интенсивная физическая или умственная работа, причину стоит искать именно среди этих факторов… Помните: напряженная мышца не отдыхает. Расслабьтесь! Сохраните силы для действительно важных дел».
Остановитесь прямо сейчас и прислушайтесь к себе, проведите мысленный осмотр своего состояния. Хмуритесь ли вы, читая эти строки? Чувствуете ли напряжение между глаз? Сидите ли на стуле расслабленно или сутулитесь? Напряжены ли ваши лицевые мышцы? Если ваше тело не расслаблено, как старая тряпичная кукла, то в вас прямо сейчас копится нервное и мышечное напряжение. Вы устаете как физически, так и психически!
Почему же в нас накапливаются эти ненужные зажимы и напряжения во время умственной работы? Дэниел У. Джоссилин пишет: «На мой взгляд, главное препятствие – практически повсеместно распространенное убеждение, что если человеку не было трудно, то и работу он сделал плохо». Поэтому мы хмуримся, когда сосредотачиваемся, горбимся. Мы подсознательно напрягаем мышцы так, будто совершаем титанический труд, хотя это никоим образом не помогает мозгу в работе.
Поразительная и грустная правда состоит в том, что миллионы людей, не желающих потратить лишний доллар, разбрасываются своей энергией направо и налево с безрассудством семи пьяных матросов в Сингапуре.
Что же противопоставить такой нервной усталости? Отдых, отдых и еще раз отдых! Учитесь расслабляться во время работы!
Легко ли это? Нет. Скорее всего, придется пересматривать и изменять привычки, выработанные на протяжении всей жизни. Но поверьте, игра стоит свеч, потому что ваша жизнь преобразится коренным образом! Уильям Джеймс писал в своем эссе «Евангелие расслабления» (The Gospel of Relaxation): «Свойственные американцам чрезмерное напряжение, дерганость, спешка, граничащая с ожесточенностью энергичность и болезненное стремление к самовыражению, – плохие привычки. Ни больше, ни меньше». Напряженность – привычка. Расслабление – привычка. Плохие привычки можно победить, заменив их хорошими.
Как же правильно расслабляться? Начинать ли с ума или нервов? Ни с того, ни с другого. Расслабление следует начинать с мышц!
Давайте попробуем вместе. К примеру, начнем с глаз. Дочитайте этот абзац до конца, откиньтесь на спинку стула, закройте глаза и мысленно обратитесь к ним: «Отдохните. Отдохните. Перестаньте напрягаться. Перестаньте хмуриться. Отдохните. Отдохните». Неторопливо повторяйте эти слова около минуты.
Неужели вы не почувствовали, что уже через несколько секунд глазные мышцы послушались вас? Разве не появилось ощущение, будто невидимая рука одним мимолетным движением сняла напряжение? И ведь как бы странно это ни казалось, за одну-единственную минуту вы познали секрет искусства расслабления. Таким же образом можно расслабить челюсть, мышцы лица, шеи, плеч – в общем, все тело. Но самый важный орган для расслабления – глаз. Доктор Эдмунд Джейкобсон из Чикагского университета даже заявил, что, если вы сможете полностью расслабить глазные мышцы, вы избавитесь от всех проблем! Глаза так важны в процессе расслабления, потому что именно они сжигают четверть всей нервной энергии, потребляемой телом. Поэтому многие люди с идеальным зрением столь часто страдают от «повышенного глазного утомления»: они постоянно напрягают глаза.
Известная романистка Вики Баум рассказывала о старике, который как-то раз преподал ей один из самых важных жизненных уроков. Тогда она была еще маленькой девочкой. Вики упала, порезала коленки и ушибла запястье. Старик поднял ее. Когда-то он был цирковым клоуном и, отряхивая девочку, сказал: «Ты поранилась потому, что не умеешь расслабляться. Для этого нужно представить, что ты носок, старый скомканный носок. Пойдем, я покажу, как это делается».
Старик научил Вики и других детей правильно падать, крутить сальто, кувыркаться и все время повторял: «Представляйте себя старым носком. Тогда вы точно расслабитесь!»
Расслабляться можно в любое время, практически в любом месте. Главное – не совершать для этого усилий. Расслабление – это полное отсутствие напряжения. Для начала настройтесь на отдых и спокойствие. Затем расслабьте глазные и лицевые мышцы, мысленно повторяя: «Отдохни… Отдохни… Отдохни и расслабься». Ощутите, как энергия перетекает из мышц лица в центр тела. Представляйте, что вы свободны от напряжения, подобно младенцу.
Именно так поступала великая оперная певица Галли-Курчи. Хелен Джепсон как-то рассказывала, что ей доводилось видеть, как обладательница образцового сопрано перед выходом на сцену сидела в кресле – каждая мышца тела полностью расслаблена, а челюсть буквально отвисала. Замечательная практика, между прочим: благодаря ей оперная дива избавлялась от боязни сцены. Отличный способ предотвратить усталость.
Вот четыре способа, которые помогут вам расслабиться.
1. Расслабляйтесь, как только появляется возможность. Пусть тело обвисает подобно старому носку. Кстати, на моем письменном столе лежит старый темно-бордовый носок – чтобы время от времени вспоминать, насколько расслабленным должно быть мое тело во время работы. Если же с носками туго, учитесь у кошки. Брали ли вы когда-нибудь на руки котенка, задремавшего на солнышке? Если да, то вспомните: он расслаблен настолько, что больше походит на мокрую газету, чем на животное. Даже индийские йоги советуют учиться у кошек, чтобы постичь таинство расслабления. Лично я никогда не видел вымотанную кошку, страдающую от нервных срывов, бессонницы, беспокойства и язвы желудка. Скорее всего, эти напасти минуют и вас, если и вы последуете примеру усатых.
2. Как можно чаще работайте в удобном положении. Не забывайте: напряжение плюс тело равняется затекшим плечам и взвинченным нервам.
3. Четыре-пять раз в день прислушивайтесь к себе. Спрашивайте себя: «Не усложняю ли я свою работу? Быть может, я задействую мышцы, которые никак не помогают в ее выполнении?» Таким образом вы постепенно выработаете привычку расслабляться, а как говорит доктор Дэвид Герольд Финк, для людей, знающих толк в психологии, это одна из самых важных привычек.
4. Задавайте себе проверочный вопрос в конце каждого рабочего дня: «Сильно ли я устал? Если я вымотался, то виной тому не затраченные умственные усилия, но то, как я выполнял работу». «Я измеряю свои достижения, – говорил Дэниел Джоссилин, – не по тому, насколько я устаю в конце дня, а по тому, сколько сил у меня еще осталось». Вот еще одно его важное высказывание: «Если в конце дня я чувствую особенную усталость или раздражительность, значит, мои нервы на пределе, а следовательно, в этот день я поработал плохо не только в количественном, но и в качественном отношении». Если бы эту истину познал каждый деловой человек Америки, количество смертей от гипертонии снизилось бы за ночь, а в здравницы и психиатрические лечебницы страны перестали бы поступать люди, пострадавшие от усталости и беспокойства.