Как-то раз, прошлой осенью, моя сотрудница полетела в Бостон, чтобы посетить, пожалуй, самые необычные медицинские курсы в мире. Да, вы не ошиблись – медицинские курсы. Сессии проводятся раз в неделю в одной бостонской больнице, а слушатели проходят детальное медицинское обследование, прежде чем принять участие. Хотя на самом деле эти курсы – психологическая клиника. Несмотря на официальное название «Курсы по прикладной психологии», или «Курсы по управлению мыслями» (название, предложенное одним из первых посетителей), настоящая цель сессий – помощь людям, заболевшим от беспокойства. Большая часть клиентов – домохозяйки, проблемы которых вызваны чрезмерными негативными переживаниями.

Каким же образом появились эти курсы для беспокойных людей? В 1930 году доктор Джозеф Х. Пратт, между прочим ученик сэра Уильяма Ослера, обнаружил, что у многих амбулаторных пациентов бостонской больницы не было никаких физических нарушений, однако они демонстрировали симптомы всех возможных заболеваний. Суставы одной женщины были так поражены артритом, что она была не в состоянии пользоваться руками. Вторая страдала от ужасающих симптомов рака желудка. У других были головные боли, боли в спине, хроническая усталость, неясные болевые ощущения. Пациентки действительно испытывали боль, но подробнейшие медицинские обследования не обнаруживали у них никаких физических нарушений. Многие врачи старой закалки назвали бы это результатом разыгравшегося воображения, порождением разума.

Однако доктор Пратт понимал, что говорить этим пациентам: «Возвращайтесь домой и позабудьте свои глупости» – неправильно. Он знал, что эти люди вовсе не хотели болеть: будь все так просто, они бы уже давно избавились от своих недугов. Так как же им помочь?

И он открыл свои курсы под дружный хор критики медицинских скептиков. Несмотря ни на что, занятия стали творить чудеса! За годы их существования тысячи пациентов «исцелились», просто посещая курсы. Некоторые из них приходят раз за разом, прямо как в церковь. Моя ассистентка побеседовала с женщиной, которая за девять лет была практически на всех собраниях. Она рассказала, что, когда впервые пришла в клинику, она была уверена, что у нее блуждающая почка и какое-то заболевание сердца. Она так беспокоилась и была напряжена, что порой ее зрение отказывало и у нее случалась временная слепота. Но теперь она уверена в себе, жизнерадостна и полностью здорова. На вид ей было лет сорок, но на ее коленях спал один из ее внуков. «Я так сильно тревожилась из-за проблем своих родных, что порой мечтала умереть. Но благодаря этой клинике осознала, что беспокоиться бесполезно. Я научилась избавляться от этого состояния. Знаете, сейчас моя жизнь полна умиротворения».

Доктор Роуз Хилфердинг, врач-консультант клиники, рассказала, что лучший способ снизить тревогу – «поделиться своими проблемами с человеком, которому вы доверяете. Мы называем это катарсисом. У нас пациенты могут в подробностях описывать все, что их тревожит, пока их душа не успокоится. Когда мы варимся в переживаниях в одиночку, ни с кем не делимся ими, в нас нарастает нервное напряжение. Люди устроены так, что нам попросту необходимо делиться проблемами и тревогами с другими людьми. Нам жизненно важно ощущать, что в мире есть тот, кто с готовностью выслушает и сможет понять нас».

Моя ассистентка лично наблюдала чудодейственную силу «выговаривания своих проблем». Одна женщина рассказывала о своих семейных неурядицах. В самом начале рассказа она походила на сжатую пружину, но постепенно она расслаблялась. В конце рассказа на ее лице даже заиграла улыбка.

Разрешились ли ее проблемы? Нет, не все так просто. Ей полегчало от того, что она всего лишь поделилась переживаниями с живыми людьми, получила парочку советов и немного человеческого тепла и сочувствия. Ее состояние изменила целительная сила… слов!

Психоанализ в какой-то мере основан именно на способности слова исцелять. Еще со времен Фрейда психоаналитики знали, что пациент может освободиться от внутреннего напряжения, выговорившись. Представляете? Почему это работает? Быть может потому, что, облекая переживания в слова, мы чуть лучше понимаем свои проблемы и можем посмотреть на них под другим ракурсом. Точный ответ никому не известен. Но каждый знает, что если «выговориться» или «облегчить душу», то сразу станет легче.

Так почему бы в следующий раз, когда на душе тяжко и мерзко, не оглядеться и не найти человека, с которым можно было бы поговорить? Нет, разумеется, я не предлагаю превращаться в голодных вредителей и ныть и скулить, отравляя жизнь первого встречного. Я говорю о людях, которым можно довериться. Отлично подойдет родственник, врач, адвокат или священник. Разговор можно начать со следующих слов: «Мне нужен совет. Пожалуйста, выслушай мою проблему. Возможно, ты предложишь что-то дельное. Может быть, увидишь выходы, которых не вижу я. Но даже если и нет, то уже то, что ты меня выслушал, мне невероятно поможет».

Выговориться – один из главных терапевтических методов, который используют в бостонской больнице. Но вот еще несколько идей, которые мы позаимствовали на этих курсах, – попробуйте их дома.

1. Заведите блокнот или альбом для «вдохновляющих записей». Переписывайте или вкладывайте туда стихотворения, краткие молитвы или высказывания, которые вам близки и поднимают вам настроение. И вот, когда в дождливый денек вам станет прохладно и в душе, быть может, среди этих текстов отыщется рецепт для борьбы с мраком. Многие пациенты годами вели подобные записи. По их словам, это прямо-таки «духовный стимулятор».

2. Не слишком долго размышляйте о недостатках других. Одну слушательницу курсов, которая день за днем превращалась в ворчливую каргу с вечно изможденным лицом, как-то раз буквально огорошили одним-единственным вопросом: «Что бы вы делали, если бы ваш муж однажды умер?» Эта мысль настолько поразила ее, что она тут же села и составила список положительных качеств своего избранника. Смею заметить, их оказалось немало. Почему бы и вам не последовать ее примеру, когда вам опять покажется, что вы вышли замуж или женились на настоящем деспоте? Быть может, перечитав достоинства этого человека, вы с удивлением обнаружите, что с радостью встретились бы с этим мужчиной или женщиной и сделали бы тот же выбор!

3. Проявляйте интерес к окружающим! Относитесь к живущим рядом с вами людям со здоровым любопытством. Одну женщину, которая из-за своих заболеваний чувствовала себя настолько «особенной», что даже не заводила друзей, попросили составить рассказ о первом человеке, которого она встретит. И вот, во время поездок на автобусе, она стала придумывать, как жили окружавшие ее люди: что доставляло им радость, чем они занимались. Вскоре она стала заговаривать с людьми, где бы ни находилась, – теперь она счастлива, жизнерадостна, невероятно обаятельна и, что немаловажно, абсолютно здорова.

4. Каждый вечер, перед сном, составляйте план работы на завтра. Многие посетители «Курсов по управлению мыслями» чувствуют себя, как белки в колесе, из-за непомерного объема работы. Им все никак не удается разобраться со всеми задачами: минутные и часовые стрелки стали их врагами. Чтобы избавиться от ощущения вечной спешки и беспокойства, им предложили каждый вечер составлять план дел на завтра. И что же? Люди смогли выполнять больше работы; уставали намного меньше; они гордились собой; а еще у них появилось время для отдыха и развлечений.

5. И, наконец, избегайте перенапряжения и усталости. Расслабляйтесь! Расслабляйтесь! Ничто не состарит вас сильнее, чем напряжение и усталость. Ничто не лишит вашу внешность свежести быстрее. Моя ассистентка провела целый час на бостонских курсах по управлению мыслями, пока профессор Пол Э. Джонсон, руководитель этих самых курсов, разъяснял множество принципов. Мы уже коснулись некоторых в предыдущей главе и рассмотрели способы расслабления. После десятиминутной практики упражнений она практически спала, сидя на стуле! Почему физическому расслаблению отводится столь важное место? Потому что сотрудники клиники, впрочем, как и другие врачи, знают: если нужно освободить людей от беспокойств, нужно, чтобы они расслабились!

Да, расслабляться просто необходимо! И как ни странно, твердый ровный пол подходит для этого лучше пружинной кровати. Он не прогибается под весом тела, поэтому лежать на полу полезно для позвоночника.

Ну что же, вот несколько упражнений. Поделайте их в течение недели и посмотрите, какую пользу они принесут вашей внешности и самочувствию!

1. Лягте на пол, когда почувствуете усталость. Вытянитесь в полный рост. Если хотите, покатайтесь с боку на бок. Повторяйте два раза в день.

2. Закройте глаза. Мысленно произносите, как советовал профессор Джонсон, что-то вроде: «Надо мной золотое солнце. Голубое небо искрится. Природа спокойна, она управляет миром. Я, как сын природы, в согласии со вселенной». Или, что еще лучше, – помолитесь!

3. Если времени совсем нет и лечь не получается, можно получить практически такой же эффект сидя на стуле. Расслабляться лучше всего на деревянном стуле с ровной спинкой. Представьте, что вы сидячая египетская статуя: сядьте ровно, выпрямите спину, положите руки на бедра ладонями вниз.

4. Теперь напрягите пальцы ног и расслабьте их. Затем напрягите и расслабьте мышцы ног. Неторопливо продолжайте это упражнение со всеми мышцами тела, поднимаясь вверх. Когда дойдете до шеи, осторожно прокрутите головой, будто она футбольный мяч. Во время выполнения всего этого комплекса говорите своим мышцам: «Отдохни… отдохни…»

5. При помощи медленного, мерного дыхания успокойте нервы. Дышите глубоко. Индийские йоги правы. Ритмическое дыхание – один из лучших способов унять расшалившиеся нервы.

6. Представьте, как расправляются все морщинки и складки на вашем лице. Расслабьте складки, которые появляются из-за беспокойства, между бровей и возле уголков. Делайте это упражнение дважды в день, и, может быть, вам не придется ходить на массаж в салон красоты. Быть может, складки и морщинки разгладятся сами собой изнутри!