Работа над книгой кипела, и вот как-то раз я оказался в Чикагском университете и во время беседы с ректором Робертом Мэйнардом Хатчинсом спросил, как он борется с беспокойством. «Я всегда стараюсь следовать совету, который дал мне президент Sears, Roebuck and Company Джулиус Роузенуальд, которого больше нет с нами: „Если у вас есть лимон, сделайте лимонад“».

Именно так поступает хороший наставник. Глупец же делает противоположное. Как только жизнь подкидывает ему лимон, он тут же говорит: «Все пропало. Это рок судьбы. Я не в силах что-то изменить». После этих слов дурак на чем свет бранит жизнь, мир, судьбу и с головой ныряет в омут жалости к себе. Но когда вышеупомянутый фрукт попадает в руки мудрому человеку, он говорит: «Какой урок можно извлечь из этой неудачи? Каким образом можно исправить положение? Как сделать из этого лимона лимонад?»

Посвятив всю жизнь изучению людей и их скрытых возможностей, великий психолог Альфред Адлер заявил, что одна из самых чудесных способностей человека – «умение превращать минус в плюс».

Вот поучительная и жизнеутверждающая история женщины, которая сделала именно так. Ее зовут Тельма Томпсон. «Во время войны мужа направили в военный учебный лагерь неподалеку от пустыни Мохаве в Калифорнии. Я поехала вслед за ним. Я возненавидела то место. Оно вызывало у меня лишь отвращение. Никогда в жизни мне не было столь мерзко. Муж отправился на учения в пустыню, а я же осталась одна в нашей лачуге. Пекло невыносимое – 125 градусов[140] в тени кактуса. Поговорить не с кем. Беспрестанно дул ветер, а еда и даже сам воздух, которым я дышала, были наполнены вездесущим песком!

Мне было настолько плохо и тягостно, я так себя жалела, что даже послала письмо родителям. Написала, что больше не могу и собираюсь вернуться домой. Что уж лучше в тюрьму сяду, чем пробуду хоть минуту в этом ужасном месте. В ответном письме от папы было лишь две строчки. Но эти две строчки навсегда запечатлелись в памяти, они изменили всю мою жизнь:

Из тюремного окна глядели двое:

Один видел грязь, другой звезды.

Снова и снова перечитывала я те слова. Стало очень стыдно. Решила, во что бы то ни стало найти положительные черты места, в котором оказалась: я увижу звезды.

Познакомилась с местными, и их реакция тронула меня до глубины души. Когда я проявила интерес к их ткачеству и керамике, они подарили мне лучшие изделия, которые отказывались продавать туристам. Я научилась различать формы кактусов, юкки и юкки древовидной. Узнала много нового о луговых собачках, наблюдала пустынные закаты и собирала ракушки, пролежавшие в пустыне миллионы лет с тех пор, когда эти пески находились не под палящим солнцем, а под толщей доисторического моря.

Что стало причиной столь резких перемен во мне? Изменилась не пустыня Мохаве – изменилась сама я. Вот что происходит, когда смотришь на вещи по-другому. Именно благодаря этому чернейшая полоса превратилась в самое замечательное приключение всей жизни. Неизведанный, удивительный мир вдохнул в меня новые силы, и моя жизнь наполнилась чудными красками. Я вдохновилась настолько, что даже написала книгу – мой роман вышел под названием „Разноцветные бастионы“. Наконец, я выглянула из собственного тюремного окошка и узрела звезды».

Тельма Томпсон, вы открыли для себя древнюю истину, которой греки учили еще пять веков до рождения Христа: «Самое лучшее достигается огромным трудом».

Вот как эту истину сформулировал Гарри Эмерсон Фосдик в двадцатом веке: «В основном счастье состоит не из удовольствия. Счастье необходимо завоевать, счастье – это победа». Да, и мы вкушаем чувство победы, когда достигаем поставленных целей, преодолеваем препятствия и превращаем наши лимоны во вкуснейший лимонад.

Как-то раз я побывал в гостях у одного счастливого фермера во Флориде, который умудрился пустить в дело даже ядовитый лимон. Впервые оказавшись на своей ферме, он очень разочаровался. Земля была настолько бедной, что не годилась ни для выращивания фруктов, ни даже для разведения свиней. На ней выживали лишь карликовые дубы да гремучие змеи. Но вскоре его посетила мысль. Вот как превратить бесполезный участок земли в источник дохода: гремучие змеи. К всеобщему удивлению, он начал делать консервы из змеиного мяса. Когда я был у него несколько лет назад, змеиную ферму посещало по двадцать тысяч туристов в год. Дело бурно развивалось. Я видел, как с клыков змей собирали яд и отправляли в лаборатории, где из него производили противоядия и сыворотки. Змеиную кожу продавали по баснословным ценам для изготовления женских туфель и сумочек. Консервированное мясо гремучих змей отправляли по всему миру. Я купил открытку с фотографией фермы и отправил ее из отделения почты деревни, название которой изменили на Гремучая Змея, Флорида, в честь человека, превратившего ядовитый лимон в сладчайший лимонад.

Я исколесил нашу страну вдоль и поперек и во время своих путешествий с гордостью встречал десятки и десятки мужчин и женщин, которые обладали способностью «превращать минус в плюс».

Вот как об этом сказал ныне покойный Уильям Болито, автор книги «Двенадцать против богов»: «Самое важное в жизни – умение извлекать пользу не только из преимуществ. Это по плечу любому дураку. На самом же деле нужно уметь даже потери обращать в преимущества. А это уже требует ума. Как раз это и отличает человека мудрого и рассудительного от глупца».

Эти слова Болито произнес после того, как потерял ногу в железнодорожной катастрофе. Однако я встречал человека, у которого отняли обе ноги, но он все равно превратил минус в плюс. Зовут его Бен Фортсон. Я встретил его в лифте гостиницы в Атланте, штат Джорджия. Зайдя в кабину, я увидел в углу лифта жизнерадостного человека в инвалидной коляске. Когда лифт остановился на его этаже, он приветливо попросил меня посторониться, чтобы он мог проехать. «Простите, что потревожил», – искренняя теплая улыбка озарила его лицо.

Вернувшись в номер, я думал только об этом жизнерадостном человеке. Я разыскал его в гостинице и попросил рассказать о том, что с ним произошло и как он живет сейчас.

«Это случилось в 1929-м, – с улыбкой рассказал он, – я нарезал прутья орешника, чтобы сделать из них подпорки для бобов в саду. Погрузил их на свой „форд“ и поехал домой. Вдруг один прут попал под машину и заклинил рулевое управление в тот самый момент, когда я резко повернул. Машина перескочила ограждение, а меня отшвырнуло в дерево. Позвоночник получил сильные травмы. Ноги парализовало. Тогда мне было двадцать четыре, и с тех пор я не сделал ни единого шага».

Всего двадцать четыре года, но всю оставшуюся жизнь ему было суждено провести в инвалидном кресле! Когда я спросил, как же ему удалось столь мужественно встретить такой приговор, он ответил: «Мужеством там и не пахло». Рассказал, что злился и отказывался принять случившееся, пенял на судьбу. Но мучительно ползли годы, и он осознал, что все его протесты только ожесточают его и делают жизнь еще более унылой. «Наконец я заметил доброту и внимание окружающих ко мне. Так что самое меньшее, что я мог сделать, – отвечать им тем же».

Я спросил, считает ли он до сих пор, спустя столько лет, тот несчастный случай несправедливым ударом судьбы, на что он, не задумываясь, ответил: «Нет». Он продолжил: «Можно сказать, я благодарен за то, что это случилось». Он сказал, что, когда справился с шоком и негодованием, у него началась совсем иная жизнь. Он начал читать и постепенно развил в себе любовь к хорошей литературе. По его словам, за четырнадцать лет он прочел по меньшей мере четырнадцать сотен книг, которые открыли для него новые горизонты и сделали жизнь намного богаче, чем он мог себе представить. Он стал слушать хорошую музыку и теперь получает огромнейшее удовольствие от чудесных и сложных симфоний, которые раньше бы вызвали у него только скуку. Но самая большая перемена заключается в том, что у него появилось время подумать. «Впервые в жизни я смог по-настоящему взглянуть на мир и разобрать, взвесить свои ценности. Вдруг осознал, что большинство вещей, к которым я стремился до этого, вообще не важны».

Благодаря чтению он заинтересовался политикой, увлекся проблемами общества и стал произносить речи сидя в своей инвалидной коляске! Знакомился с людьми, а люди знакомились с ним. И вот, несмотря на то, что он не мог ходить, он стал секретарем штата Джорджия!

За долгие годы, что я веду уроки для взрослых в Нью-Йорке, я выяснил, что многие взрослые люди сожалеют о том, что так и не отучились в колледже. Пожалуй, все дело в распространенном мнении, что не иметь высшего образования – огромнейший недостаток. Но я знаю, что это не совсем так, потому что лично встречал тысячи успешных людей, не получивших образования выше школьного. В качестве примера я часто привожу человека, который не окончил даже начальной школы. Он рос в ужасающей бедности. Когда умер отец мальчика, друзьям его отца пришлось скидываться на гроб. После смерти кормильца мать мальчика отрабатывала десятичасовые смены на заводе по производству зонтов, а затем брала работу на дом и работала до одиннадцати часов вечера.

А наш маленький герой посещал театральный кружок, организованный в местной церкви. Игра на сцене доставляла ему такое удовольствие, что он решил овладеть ораторским искусством. Так он оказался в политике. В возрасте тридцати лет его выбрали в законодательное собрание Нью-Йорка. Правда, молодой человек был не готов к такой ответственной должности. Знаете, как-то раз он даже признался, что вообще не понимал, что там происходит и что от него хотят. Он старательно вчитывался в длинные, мудреные законопроекты, за или против которых должен был голосовать, но не понимал ни слова – с тем же успехом документы могли бы быть написаны на языке индейцев чокто. Он был встревожен и даже ошарашен, когда его выбрали в комитет по охране лесов, а ведь он и в лесу-то толком не бывал. Он был обеспокоен и ошарашен, когда его сделали членом банковской комиссии штата, а ведь у него и счета в банке не было. Он даже признался, что он был настолько обескуражен и неуверен в себе, что сложил бы с себя полномочия, если бы не стыдился признаться в поражении матери. От отчаяния он решил учиться по шестнадцать часов в сутки и превратить лимон невежества в лимонад знания. Благодаря этому из местного политика он превратился в столь значимую фигуру национального масштаба, что газета New York Times даже назвала его «самым любимым гражданином Нью-Йорка».

Речь, конечно же, об Эле Смите.

Через десять лет интенсивного политического самообразования Эл Смит превратился в самого влиятельного политика в правительстве штата Нью-Йорк. Он проработал на посту губернатора штата четыре срока – такого результата не добивался ни один из его предшественников. В 1928 году он участвовал в выборах президента США от демократической партии. Шесть самых влиятельных университетов, включая Гарвардский и Колумбийский, присудили почетные степени человеку, который не получил даже полного школьного образования.

Эл Смит сам признался мне в том, что ничего этого бы не было, не занимайся он по шестнадцать часов в сутки, чтобы превратить минус в плюс.

По теории Ницше, сверхчеловек должен «не только бороться с трудностями, но и наслаждаться этим преодолением».

Чем подробнее я изучаю биографии великих людей, тем глубже убеждаюсь в том, что большинство из них преуспели благодаря тому, что к великим свершениям их подтолкнули имевшиеся у них недостатки. Как сказал Уильям Джеймс: «Наши недостатки помогают нам самым неожиданным образом».

Да, очень вероятно, что Мильтон писал стихи лучше из-за своей слепоты, а Бетховен был лучшим композитором из-за глухоты.

Слепота и глухота вдохновили Хелен Келлер, и она совершила множество невероятных вещей.

Если бы Чайковский не был столь несчастен и не оказался бы на грани самоубийства из-за тяжелого брака, если бы его жизнь не была столь печальна, быть может, он так и не написал бы бессмертную «Патетическую симфонию».

Если бы жизни Толстого и Достоевского не были столь тяжелы и не были наполнены трагедиями, как знать, быть может, их бессмертные произведения так и не появились бы на свет.

«Не будь я таким инвалидом, не достиг бы таких успехов», – писал человек, подаривший миру новую научную концепцию жизни на Земле. А ведь эти слова принадлежат Чарльзу Дарвину – это его признание в том, что его недостатки помогали ему самым неожиданным образом.

В тот день, когда в Англии родился Дарвин, в бревенчатом домике в лесах Кентукки на свет появился еще один младенец. Вперед его также толкали ограничения. Имя его было Линкольн – Авраам Линкольн. Родись он в аристократической семье, получи гарвардское образование, живи он в счастливом браке, быть может, в глубине его души не родились бы бессмертные слова, что он произнес в Геттисберге, или священные строки, прочитанные им во время своей второй инаугурации – самые благородные и прекрасные строки, произнесенные правителем людей: «Ни к кому не питая зла, даруя милосердие каждому».

Гарри Эмерсон Фосдик в книге «Способность видеть суть» (The Power to See It Trough) пишет: «У скандинавов есть поговорка, которую многим из нас следует сделать своим лозунгом: „Северный ветер породил викингов“. Почему мы решили, что безопасная и размеренная жизнь, отсутствие вызовов и комфорт сами по себе делают людей добропорядочными или счастливыми? Напротив: привыкшие жалеть себя люди не перестают этого делать, даже лежа на мягких подушках. А между тем на протяжении всей истории человечества счастье и благополучие приходило к людям в самых разных обстоятельствах: благоприятных и не очень. Но для этого необходимо взять на себя ответственность. Итак: Северный ветер породил викингов».

Предположим, мы потеряли всякую надежду когда-либо превратить лимоны в лимонад. Тогда вот вам две причины, почему это стоит попробовать сделать в любом случае, – эти две причины докажут, почему мы ничего не потеряем, а лишь приобретем.

Причина первая: мы можем добиться успеха.

Причина вторая: даже если потерпим неудачу, сама попытка превратить минус в плюс придаст нам силы, чтобы смотреть вперед, а не назад. Она заменит негативные мысли позитивными. Эта попытка придаст нам такой заряд творческой энергии и подстегнет к действию, что у нас не останется ни времени, ни желания оплакивать безвозвратно утерянное.

Во время одного концерта в Париже у всемирно известного скрипача Уле Булля порвалась струна «ля». Но скрипач-виртуоз просто доиграл на трех струнах. «И в этом суть жизни, – говорил Гарри Эмерсон Фосдик, – у вас рвется струна, но вы продолжаете играть на трех оставшихся».

Но это не просто суть жизни. Это куда больше. Это значит жить и побеждать!

Будь моя на то воля, слова Уильяма Болито были бы выгравированы на бронзовых табличках и развешаны во всех школах на земле:

«Самое важное в жизни – умение извлекать пользу не только из преимуществ. Это по плечу любому дураку. На самом же деле нужно уметь даже потери обращать в преимущества. А это уже требует ума. Как раз это и отличает человека мудрого, рассудительного от глупца».

Чтобы взрастить в себе отношение к жизни, которое принесет спокойствие и счастье, следуйте правилу шестому:

Старайтесь делать лимонад.