Вместе с остальными оживился Джеймс, что-то спросив у Вероники. Дарлис взялся пальцами изучать свое увечье, а я решил, что не отстану от Пикселя, пока не узнаю все, что ему рассказала Санрайз:

– Что еще она говорила?

Серега пожал плечами:

– Мне кажется, я больше говорил. Говорил с ней о смерти Лийсар…

Мне хватало забот в этом мире и я как-то не придавал особого значения отношениям друга с деревенской девушкой, но в глазах Сереги блестела явная скорбь. Поэтому я, как мог, выразил ему свое сочувствие, прекрасно понимая, что потеряй я Санрайз в схожих обстоятельствах, то, вероятно, рехнулся бы от горя.

– Черт, это было просто безумие какое-то! – Вздохнул Пиксель, – Мы либо не той дорогой пошли, либо не ту компанию выбрали!

– Серега! – Одернул я, – Она…, Санрайз не говорила о моем видео?

– Серьезно?! – Внезапно вскинулся Андрей, от чего я даже вздрогнул – Тебя сейчас только это волнует?! Твоя чертова Санрайз?!

Я изумленно вскинув брови посмотрел на Андрея. Он все так же таращился в землю, но зато я заметил, что по его рукам, которыми он зажимал уши, текли струйки крови. Меркрист наконец повернулся ко мне одернув руки. На его лице застыла злобная гримаса, но мое внимание тут же привлекли его уши. Вероятно припомнив дружбу Меркриста с эльфийской владычицей Элидрис, палач остроумно обрезал их так, что теперь Андрюха походил на эльфа! С сильно кровоточащими ушами…

– Нах…й Санрайз! – Почти выкрикнул Андрей, – Нам нужна перезагрузка!

– Ему крепко досталось, – Шепнул Дарлис, – Как и всем нам.

Теперь пришел черед моих друзей рассказывать о пережитом. Как и мой рассказ, их история не была длинной. Бежав с утеса, они потеряли друг друга, но после нескольких смертей от лап чудовищ, сумели собраться вместе. Сперва Андрей с Пикселем, потом Джеймс с Вероникой. Дарлис с трудом и короткими предложениями рассказал о том, как бежал с утеса вместе с Санрайз и Рыжиком. Сразу после смерти от огненного шара, он возродился на середине пути к Скирату. Там-то его Кранадж и встретил.

– Сперва я едва не обделался от радости…, а потом северяне меня отпиз…ли. Оклемался только когда привели Андрюху с Пикселем.

Истории остальных почти не отличались от того, что рассказал Дарлис. Только в пытках палача присутствовало некоторое разнообразие.

– Я ни к месту улыбнулся и Кранадж решил что теперь я буду улыбаться всегда, – Вздохнул Дарлис.

С Андреем я не ошибся и из него действительно планировали сделать эльфа, купировав ему уши. Чем палачу не угодил нос Пикселя оставалось загадкой как и скрытые увечья Вероники, о которых она предпочла не рассказывать. Джеймса пытали традиционно загоняя иглы под ногти и бросили это дело, когда окончательно убедились, что на русском он не заговорит. Вроде даже пытались найти переводчика, но потом все, что их волновало о нашем канадском друге, выжали из владеющей английским Вероники.

– А что же ты? Тебе только по морде заехали? – Спросила Вероника.

Я не стал упоминать, что сам нарвался, но вспомнил о своем главном увечье, нанесенном Амероном:

– Меня лишил магии.

Мне казалось, что такая проблема в наших диких обстоятельствах обязательно обескуражит друзей, но Андрей только покачал головой:

– Меня тоже… и Джеймса. Нам вкололи какую-то отраву почти сразу как схватили. Сто процентов подгон от Амерона.

Теперь от прошлого мы вернулись к настоящему. Некромант не появлялся, но мы догадывались, что Кранадж ждет именно его. Пользуясь возможностью, я кратко рассказал друзьям о встрече с герцогом. Как оказалось, они видели его, но он говорить с ними не стал. Вероника тут же накинулась на меня, решив, что я проворонил шанс убедить его нас спасти, но остальные отнеслись к такой идее скептически:

– Они же родня друг другу, да и герцог сам по себе та еще крыса! – Напомнил Пиксель.

– Пох…й на герцога! – Оживился Андрей, – Нам нужно перезагрузиться! Теперь, когда мы все собрались, нужно просто разом покончить с этим!

Я видел, что остальные не разделяют самоубийственный энтузиазм Андрея и сам бы хотел этого избежать, но перспективы были туманны.

– Если хочешь сдохнуть, то дождись Амерона, – съязвила Вероника.

– Еще не ясно, что ему от нас нужно.

Пиксель посмотрел на Кранаджа:

– Я сказал Санрайз, что нам стоит дождаться Амерона и по-прежнему так считаю.

Никто из нас не мог возразить Сереге, но Дарлис все же заметил:

– Вряд ли он действительно намерен вернуть нас домой, как предлагал Санрайз.

– Но и убивать нас возможно не станет, если знает о том, что мы бессмертны.

– Он уже лишил нас магии, может и бессмертия лишить сумеет, – Заметил я.

– Тогда это пиз…ц! – Выругался Андрей, – Вы не думали, что в этом случае мы подохнем навсегда?!

Прежде самым большим страхом для нас было загрузиться на другом сервере, но теперь, когда главный засранец игры знал о нашем бессмертии… Мы все невольно задумались над словами Андрея, пытаясь вообразить себе участь, которую заготовил для нас некромант. Никто из нас не знал, что ему вообще от нас нужно, но мы все были уверены, что ничего хорошего. А может зря? Я переиграл не в одну игру, где предоставлялась реальная возможность перейти на сторону зла и даже здесь уже не в первый раз задумывался об этом. Но как и совсем недавно, подумал, не поздно ли менять сторону?

– Походу мы добрались до конца игры, – Выдохнул Дарлис, – И судя по всему, проиграли.

– Пока мы не знаем, что именно нужно от нас Амерону, игра не закончена, – Решил я.

– Я согласен, – Кивнул Пиксель.

– Как будто это кого-то еб…т, – Покачала головой Вероника, – Если вы не придумали как нам выбраться, то выбора у нас нет.

С этим я не мог спорить, да и времени для продумывания других идей у нас не осталось. Воздух перед нами вздрогнул, наполнился гулом, будто криками из преисподней. Нежить оживилась, северяне невольно схватились за топоры и настороженно уставились на алтарь. Кранадж подошел к нему, словно профессор к кафедре, явно готовясь встречать делегацию из ада. Пространство за алтарем задрожало и будто покрылось инеем в форме арочного портала в три метра высотой, затем ледяная корка взорвалась осколками и перед нами закружился вихрь серебристой энергии. Через мгновение из портала, облаченный в черненую броню поверх трепещущего балахона, возник Амерон…

Глава 13

На площадь опустилась тишина, словно явление некроманта вытянуло с нее весь воздух. Амерон снял капюшон, явив нам свое изувеченное лицо. Взгляд его лихорадочно блестящих глаз миновал Кранаджа и устремился на нас…, на меня. От этого взгляда холод будто усиливался и в какой-то миг я подумал, что если Амерон явился сюда воплоти? Возможно, мною просто овладел страх, и некромант теперь мнился куда внушительней. Если в первую нашу встречу, он показался мне ролевиком в удачно собранных доспехах, то теперь я ощущал от него пугающую мощь, сродни той, которую внушали назгулы из Властелина колец или даже сам Саурон. Если он действительно здесь воплоти, то это может быть реальный шанс для нас покончить с ним. Впрочем, эта мысль довольно быстро развеялась, когда я заметил, как через портал, следом за некромантом прошла целая толпа миньонов. На губах Амерона блеснула легкая улыбка, от чего мне показалось, что ему известны мои мысли, но он никак не выдал этого, наконец, обратив внимание на притихшего короля Севера.

– К чему эти увечья?

Кранадж, нервно закусив губу, бросил взгляд на нас. На секунду мне показалось, что в его глазах сверкнула тревога или даже страх. Стало совершенно очевидно, кто в этом дуэте главный. Может мне все же удалось заронить в голову короля какое-то чувство сомнения в долговечности заключенного с нежитью союза? Возможно, мне нужно прямо сейчас напомнить ему о роли отведенной Амероном?

– Мне нужны были ответы…, – Произнес Кранадж.

– Они есть у меня.

Голос Амерона сочился будто яд, и хотя в нем не было угрозы, мне показалось, что он отчитывал короля.

– Одна ошибка твоего палача могла обойтись нам слишком дорого.

Кранадж опустил глаза, пробубнив:

– Я следил за тем, чтобы они остались живы.

– С миледи Санрайз ты уже допустил ошибку, исправлять которую пришлось мне!

Я почувствовал на себя взгляды друзей, но сам не мог понять о какой ошибке идет речь. Вероятнее всего о том, что Кранадж меня едва не убил, что подтверждали следующие слова некроманта.

– Они нужны мне живыми…

– И они живы! – Набравшись смелости, огрызнулся Кранадж, – Как мы и договорились.

Амерон снова обратил свое внимание на нас, но продолжил говорить с Кранаджем.

– Поэтому и ты жив.

Эти небрежно брошенные слова заставили меня по-другому взглянуть на Кранаджа. Может он такая свинота просто потому, что у него нет выбора?

– В отличие от глупца Нартагойна.

Поразмыслить над этим я не успел. Амерон обойдя алтарь, остановился перед нами. Толпа нежити за ним колыхалась, будто сумеречный лес, руки уже саднило от оков, мышцы ныли, и снова проснулась боль в скуле. Мы все смотрели на некроманта как детишки на учителя: снизу-вверх, вынужденно и с тревогой…, а он только криво улыбался, морща изувеченную щеку. Длинные черные волосы стекали с обтянутого тонкой кожей черепа как пакля, язык, багряным червем скользил, очерчивая дырку в щеке. Наконец он выбрался наружу, облизал губы, и некромант заговорил, блуждая взглядом от Джеймса до Дарлиса и обратно:

– Вот мы, наконец, и собрались все вместе. Вас наверняка волнует, что будет дальше…

– Давай, не томи уже, – Наигранно равнодушно ответила Вероника.

Некромант сделал пару шагов к ней и, судя по тому, как она сжалась, смелости у нее изрядно убавилось. Проклятье! Я метался взглядом по своим друзьям, жалея, что мы потратили время на разговоры о своих приключениях, вместо того, чтобы придумать общий план разговора с некромантом. Теперь каждый думал о своем и нам придется импровизировать на ходу.

– Должно быть, вы уже соскучились по своему миру, – Улыбнулся Амерон, – Вы бы сильно сократили путь домой, если бы согласились сотрудничать со мной.

– Ты хотел убить нас! – Напомнил я, – Такое сотрудничество лично меня не устраивает.

Амерон кивнул:

– Да, в нашу первую встречу я, увы, мало знал о вашей природе. Но теперь мне известно больше.

Некромант внезапно взмахнул рукой и в ней тут же появился небольшой посох, который он направил на меня, заставив вздрогнуть всех остальных. Я ждал, что он шмальнет в меня какой-нибудь дрянью, но он лишь уверенно заявил:

– Это тело не принадлежит тебе.

Ощутив дрожь, я поднял глаза на Амерона, заметив, как с таким же удивлением остальные смотрят на меня. Темные маслянистые глаза некроманта будто разглядели меня под маской Санрайз, и я вдруг снова подумал, что если Амерон может разделить нас? Может ему подвластно то, с чем не справился Салим? Я смотрел в темные глаза, будто в бездну, казалось целую вечность, но вот, наконец, заметил в бездне алчный огонек, жаждущий пожрать весь мир. Даже если Амерон способен разделить нас с Санрайз, он не станет этого делать…, по крайней мере, сохранив нам обоим жизнь. А я не мог погибнуть или даже вернуться домой с осознанием того, что Санрайз останется здесь один на один с некромантом. От внезапно накатившей тошноты, я прервал наш зрительный контакт. Мучительный спазм в животе вынуждал свернуться калачиком, но скованные над головой руки не позволяли. В итоге я просто подтянул ноги к груди, будто сжимался под тяжелым взглядом некроманта. Какое-то время, борясь с тошнотой, я ощущал, как Амерон пристально изучает меня, но не решился снова посмотреть на него. Наконец, некромант отвлекся от меня и стал указывать посохом на остальных, повторяя: «и твое тоже».

– С чего ты взял? – Дерзко спросил Дарлис, когда черед дошел до него.

Амерон поднял свой посох и придирчиво осмотрел навершие в виде небольшого шара, только потом он посмотрел на Игоря и ответил:

– Все очень просто, милорд Дарлис, хотя за этой простой истиной мне прошлось проделать не простой путь, – Он окинул нас всех взглядом, – Тела, которые вы присвоили, некогда принадлежали довольно известным людям…

Мы, не сговариваясь, переглянулись, не тая удивления. Больше всего был поражен я, ведь я мог общаться с тем, кому принадлежало мое тело! Что если мы действительно не все знали о персонажах, за которых играли? Проклятье! Почему я не посмотрел чертову заставку перед игрой?! Впрочем, судя по выражению лиц остальных, заставка ясности не вносила.

– Так может мы и есть те самые известные люди? – Нерешительно объявил Пиксель.

Амерон только покачал головой, огорошив нас новым откровением:

– Если так, милорд Пиксель, то вам полагается пребывать на кладбище Асагриона, ибо именно там были захоронены ваши тела.

Вокруг нас застыла тишина, только нежить и скабениты нервно переминались с ноги на ногу. Кранадж стоял неподвижно, внимая речам некроманта. Похоже, он, как и мы, впервые слышал эту историю от Амерона, впрочем, она легко стыковалась с его собственными убеждениями. Я вместе с друзьями впал в какой-то ступор. Даже внезапно объявившаяся тошнота отступила. Я знал историю Санрайз, она сама мне ее рассказала, но что если все это вымысел? Не ее, а чей-то еще. Что-то вроде внушенных воспоминаний о событиях, которых никогда не было? Нет! Мое общение с Санрайз явное тому доказательство! Возможно, мои друзья и обосновались в телах трупов, но Санрайз была жива! И все же, глядя куда-то в пустоту я не мог отделаться от жуткой картины, в которой Санрайз неведомым образом оказалась среди погибших в Асагрионе сотню лет назад, а я, став игроком, поднял ее из могилы…, по крайней мере именно так я понял слова Амерона. Боже, что тогда будет с ней, если я вернусь домой?! Поддавшись панике, я снова ощутил тошноту, и на этот раз ее было невероятно трудно сдержать. Проклятье, Димон, не время для панических атак! Все это пиз…шь и провокация! Сраный некромант сочинил удачное оправдание, чтобы нас всех порешить!