– Ну спасибо, бл…ть…, – Вздохнул я.

Слидгарт снова беспомощно посмотрел на меня. Никогда прежде мне не удавалось так просто прочесть эмоции в его глазах, но на этот раз я видел абсолютное бессилие. Он не знал, как меня спасти, а теперь и вовсе сомневался, что стоит.

– Теперь ступай, – Предложил Кранадж, – Твоя вахта оказалась не простой, а дел еще много.

Едва заметно кивнув, Слидгарт сделал шаг к двери. На меня он больше не смотрел.

– Кузен!

Слидгарт замер почти у самой двери.

– Пользуясь законами военного времени, скорбным обстоятельством гибели Нартагойна и своим правом короля, я назначаю тебя наместником Орлинга!

Вот привалило счастье, бл…ть! После такого подгона Слидгарт уже точно не попрет против Кранаджа! Сука! Герцог медленно повернулся, чуть нахмурив брови, растерянно уставившись на Кранаджа. Король севера стянул с пальца кольцо Нартагойна и бросил его герцогу, произнеся:

– Эдикт я подпишу позже. Как покончим со скверной, народ Орлинга изберет себе правителя по своему усмотрению, но до тех пор, править Югом будешь ты.

На этот раз Слидгарт не удержался и посмотрел на меня. Я понятия не имел что следует сказать, и стоит ли вообще открывать рот, поэтому промолчал, невольно подумав, что у меня только что спиз…ли целое королевство. Черт, если Санрайз на него рассчитывала, то я ее крупно подвел, хотя не имею ни малейшего представления как этому помешать!

– Благодарю, – Наконец выдохнул Слидгарт и уже тверже направился к двери.

– Наместник! – Кранадж бросил на меня косой взгляд и повелел, – Забери с собой рыжего мага, в делах Всадников он не виноват, а свидетелем оказался полезным.

Слидгарт уже взялся за ручку двери, когда его настигла просьба кузена.

– Но…, разве магическая поддержка тебе не потребуется?

– От мастера мага ее сейчас ждать не стоит. После общения с Дайроном, он несколько подустал, а приводить его в чувства, у меня нет ни времени, ни ресурсов. К тому же, никакими процедурами Дайрону не удалось вытравить из мальчишки пагубных чувств к миледи Санрайз…

Меня охватило чувство вины перед Рыжиком, который даже под пытками остался верен мне…, хотя и разболтал все, что знал! Но ведь под пытками, бл…ть!

– Быть может на расстоянии от своей суккубы он образумится.

Герцог кивнул и, не сказав больше ни слова, вышел. Какое-то время Кранадж провокационно стоял ко мне спиной, будто ждал, что я сорвусь и брошусь на него, но, не дождавшись, повернулся ко мне.

– Конечно, вы понимаете, что свое обещание я дал кузену, а не вам. Вам же обещать ничего не могу, поскольку мне неведомо, как вами распорядится Амерон. Впрочем, уверен, что он сумеет разобраться с вашим бессмертием.

Взгляд Кранаджа казался совершенно безумным, и я уже было решил, что он сейчас закинет меня в постель и использует для собственного удовлетворения, исключительно чтобы наказать морально и не портить физически. Но я ему не позволю даже подойти к Санрайз! Пусть только попробует!

Кранадж только смотрел на меня и даже шага не сделал в мою сторону. Чуть расслабившись, я спросил:

– Что ты сделал с моими друзьями?!

– Не переживайте, они нужны Амерону живыми, как и вы.

– Тогда какого хрена ты в меня стрелял?! – Не сдерживая злости, выпалил я.

– Если бы вы не сбежали, мне бы не пришлось стрелять.

И х…й поспоришь, бл…ть! Я совсем выдохся, и мне дико захотелось домой или просто послать Кранаджа к черту, дать ему по яйцам от всей души и пусть будет что будет. Во всяком случае, я не представлял, как могу выбраться из этой ситуации иным образом и теперь мог только дожидаться развязки. Возможно, у Санрайз бы созрел какой-то план, но в моей голове царил полный цугцванг.

– Надеюсь, прогулка с глупым стариком оказалась полезным уроком для вас.

Он посмотрел на меня, но я не удостоил его ответом.

– Ваши раны исцелены, я великодушно предоставил вам прежнюю комнату, хотя, как по мне, даже камера в темнице предпочтительней мест, из которых вы вернулись. Вы согласны?

В целом я не возражал, но меня несколько смущало общество, в котором я оказался. Устав от чувства неопределенности, я решительно спросил:

– А где Амерон? Это ведь он доставил меня сюда.

Улыбка чуть дрогнула на губах Кранаджа, и я уже решил, что он засмеется или как-то выразит недоумение, тут же объявив, что некромант мне привиделся в бреду, но он покачал головой и ответил:

– У него еще есть дела, но не переживайте, скоро вы увидитесь и сумеете отблагодарить его за свое спасение.

– А мои друзья? Когда я увижусь с ними?

Кранадж повел бровью:

– Когда за вами прибудет Амерон. До тех пор вы будете изолированы друг от друга, дабы не искушались мыслями о побеге.

Не в силах больше стоять я устало опустился на кровать. Кранадж этим не воспользовался, хотя я невольно вспомнил рекомендации чокнутой Вероники по поводу женских способов урегулировать отношения с врагами мужского пола. Вот ведь ересь!

Король Севера подошел к столу, где Слидгарт оставил мои письма. Взглянув на них, он улыбнулся:

– Некий Дима вас больше не тревожит, как я погляжу. Вы в нем разочаровались?

«Да, уже давно» – подумал я про себя, но вслух не сказал ничего. Вспомнив об отчете Санрайз, я решил воспользоваться случаем и удостоверится в том, что рассказал Скормуз:

– Почему вы не убили Нартагойна раньше?

Кранадж, чуть нахмурившись, ответил:

– Вы об этом уже спрашивали. Прогулка с паладином не прошла без последствий и вас стала подводить память?

– Стрела в спине и падение с высоты повредили мне память, – Злобно отозвался я.

– Досадно. Впрочем, может это и к лучшему. Меньше знаешь, крепче спишь.

Хоть ответа я и не дождался, теперь я был уверен, что Кранадж убил Нартагойна и Санрайз при этом присутствовала…

– Теперь вас некому спасать, вы безоружны и как, должно быть, уже заметили, лишены магических сил, поэтому рекомендую оставшееся вам время провести в смиренном размышлении о совершенных ошибках. Прежде всего, о том, что вы не тот мир выбрали для своих игр.

На этом, изобразив нарочито вежливый поклон, Кранадж меня покинул. Выдохнув, будто после марафонского забега, я отвалился на кровать и последовал дельной рекомендации короля Севера.

Время тянулось невыносимо медленно, а в моей голове не было ни одной стоящей идеи по поводу сложившейся ситуации. Я думал о друзьях, о том, в каких условиях оказались они. Может Амерон их уже отправил на другой сервер и я теперь остался совсем один. Черт, теперь я все больше злился на Скормуза, который лишь оттянул мою встречу с Амероном. С другой стороны, возможно благодаря ему я избежал пыток и ведь все равно планировал штурмовать Скират, чтобы выручить друзей. Вот и штурмуй теперь, бл…ть! Я понятия не имел, где держат остальных, оружия у меня не было и я не представлял как выбраться из комнаты. Ломиться в дверь я даже не пытался, искать оружие тоже. Сложнее всего было смириться с потерей магии и после десяти минут залипания в потолок, я решил изучить свой гардероб на предмет посторонних зловредных артефактов, которые мне мог подсунуть Амерон, чтобы лишить сил. Несмотря на исключительно прагматичные мысли в голове, я не мог отделаться от ощущения, что заперт в комнате вместе с Санрайз и собираюсь предаться с ней любовным ласкам. Вернулось смущение, которое уже должно было во мне атрофироваться. Возможно все дело было в том, что Кранадж раскрыл меня и теперь я острее обычного ощущал, что нахожусь в чужом теле? Так или иначе, но простая задача найти артефакт оказалась не такой простой. Стянув рубашку, я досконально изучил ее оттягивая тот момент, когда изучить придется тело Санрайз, прежде казавшееся почти родным, а теперь снова чуждое, но невероятно притягательное. Разумеется, я предварительно запер дверь изнутри, хотя конечно она вряд ли остановит Кранаджа, если он захочет ко мне войти. Теперь я голый стоял посреди комнаты и подавляя смущение, словно врач, изучал стройное тело Санрайз. Только добравшись снова до шрама на спине, я подумал о том, что меня могли лишить магии с помощью яда. Кто знает, чем смазал свою стрелу Кранадж? Сука…, а что если магия теперь вообще не вернется?! Тревожная мысль спугнула накатывающее возбуждение и спешно одевшись я вернулся на кровать.

– Думай, Димас, думай! – Злобно забурчал я.

Мне внезапно вторил живот голодными руладами. К сожалению, кормить меня видимо не планировали, поэтому заткнуть урчание мне было нечем. Уже не в первый раз я посмотрел на письма Санрайз. У меня было все необходимое, чтобы написать ей, но я не мог решиться. Казалось, в любой момент сюда ворвется Кранадж и приберет письмо к рукам. С другой стороны, ему похоже итак уже многое известно… Я снова взял в руки чистый лист и задумался о том, что должен был написать Санрайз. В голову лезли сплошь личные вопросы, но я их упорно игнорировал. Я должен был максимально кратко изложить суть наших проблем, чтобы письмо вышло не большим и его можно было надёжно спрятать. Куда, я пока не придумал. На самом деле, не так много событий мне нужно было описать и с этим я справился быстро. Оставались только вопросы, на которые даже Санрайз мне не могла ответить. Отложив их на время, я вернулся мыслями к своему видео-посланию. Хотелось узнать, что Санрайз думала о нем, спросить прямо в письме, но я не стал этого делать, экономя место и избегая личных вопросов, которыми мог порадовать Кранаджа или Амерона. Не имея ни малейшего представления о том, что меня ждет, я пытался сообразить, куда спрятать письмо. На ум шли только совсем интимные места, но так далеко зайти я себе не позволил и маленький кусочек пергамента, свернутый несколько раз, спрятал в трусиках, в надежде, что ни Кранадж, ни Амерон на них не позарятся. На этом моя активная деятельность закончилась, и я снова растянулся на кровати. В голову снова вернулись мысли о друзьях. Возможно в этот самый момент, когда нас разделили, игру поведет тот, кто сумеет первым выбраться из заточения. Совесть твердила, что этим человеком должен стать я, но я по-прежнему не знал, как могу это сделать. Уже через полчаса после того, как Кранадж свалил, я рискнул подойти к двери и потребовать, чтобы меня отвели к друзьям, но мне никто не ответил. Еще через час я повторил попытку, заявив о голоде и на всякий случай, о желании посрать, но мои нужды не взволновали стражников за дверью, хотя я слышал их. Устав от ожидания неведомо чего я начал злиться на Амерона, который что-то, бл…ть, не торопиться на встречу со мной. Дела у него, видите ли! Хотелось бы знать какие… Вздохнув, я снова вернулся на кровать, ощущая себя так, будто опять оказался заперт в собственной квартире. Вот только выглянуть за дверь и попасть в свой мир я не мог, хотя был другой способ. Прикрыв глаза и уняв мысли, я погрузился в дрему. В темноте возникали неясные образы, ушей касались шорохи, которых я прежде не замечал. В этом медитативном состоянии я провалялся наверно еще час или два, точно понять не мог, потому что, когда раздался требовательный стук в дверь, я решил, что вынырнул из сна. Хотя то, что увидел, заставило меня думать, что я все еще сплю. Почти все свечи в комнате выгорели, погрузив ее в сумрак и в этом сумраке, как в лучших традициях фильмов ужасов, засов на двери медленно уполз в сторону. Вскочив с кровати, я наблюдал как дверь открылась и в нее просочилась волна мертвецкого холода…, а следом явился и сам мертвец.

– Зае…сь, – Пытаясь подавить страх, констатировал я.

В мою комнату неспешно вошел лич, почти такой же, как тот, с которым я когда-то сражался, а мне его совершенно нечем было встретить! Я быстро окинул взглядом комнату, всерьез подумывая о том, чтобы запустить в монстра вазой с водой, но разумно подавил это намерение. Теперь, без магической защиты, я казался себе совершенно голым и опасался, что живым я Амерону больше не нужен, поэтому он прислал ко мне лича… Хотя к чему столько возни из-за безоружной девушки? Холодные светящиеся глаза таращились на меня, как будто нежить забыла зачем пришла, но тут ей на помощь пришли вроде бы живые скабениты, войдя следом за монстром.

– Пора на выход, – Объявил тот самый темноволосый бугай, демонстративно перехватив рукоять топора.

– На выход куда? – Туповато спросил я, все еще ожидая смерти.

– Некромант желает вас видеть.

– Стало быть, явился, – Протянул я, глядя на лича, который устрашающе возвышался надо мной, – А чего сам не заглянул?

После утомительного ожидания я довольно быстро переварил страх, хотя тревога от того, что я безоружный оказался в такой компании никуда не делась.

– У него и спросите.

Я окинул взглядом северян, прикидывая свои шансы избежать встречи с Амероном. Скабенитов я бы мог без особого труда прикончить магией, если бы она у меня была, а вот с личем я больше не рискну бороться в одиночку, даже с магией. Очевидно это был не лучший момент для побега, поэтому я смиренно направился к двери, обойдя нежить на почтительном расстоянии. Уже в коридоре я ощутил знакомые миазмы смерти, которые в свое время заполонили оазис Наматхана и возвестили о явлении Амерона. В компании северян и их нового мертвого приятеля, я вышел в общий зал, где прежде располагались комнаты моих друзей. Сейчас двери были открыты настежь и комнаты пустовали.

– Где мои друзья?

– Скоро вы их увидите, – Пообещал темный.

Я оглянулся на лича, который «плыл» рядом лишая всяких мыслей о побеге. К его савану, что стелился следом, были цепями прикреплены черепа, которые грохоча по полу возвещали о том, что лич вполне себе материален.

Мы шли по пустым коридорам, заполненным каким-то зеленоватым, гнилостным туманом. Очертания предметов искажались, как во сне и я уже не раз ущипнул себя за руку, пытаясь убедить себя в том, что все происходящее реально. Скират как будто вымер, причем в буквальном смысле. Кроме двух северян, сопровождавших меня, я не встретил ни одного живого воина, зато мертвецы уже на втором этаже стали встречаться чаще. Они бродили по коридорам будто лунатики, ничего не замечая вокруг, но я был уверен, что стоит мне решиться на побег, как их поведение изменится. Судя по облачению мертвецов, Амерон пригнал сюда всю свою армию, собранную со всего мира. Мне показалось, что я даже заметил парочку маршакри из Сантерии, залипшую на покрытый плесенью гобелен. Но куда больше меня удивило изобилие оживших монстров. Несмотря на то, что они мирно провожали меня взглядами, – кто из темных углов комнат, кто прямо в коридоре, – я все равно не мог отделаться от чувства, что оказался в ночном кошмаре…, но проснуться никак не получалось. Наконец, когда мы спустились на первый этаж в приемный зал, я увидел говнюка, который в плане того чтобы кошмарить меня, легко мог поспорить со всеми оборотнями, валькарди, вилермами и прочей нечестью, замеченной ранее. Кранадж стоял у выхода в компании еще шести живых северян и буравил меня колючим взглядом, а рядом с ним пускали слюни разношерстные мертвецы, впавшие в какое-то отупение вероятно до той поры, пока не получат приказ от некроманта.