– Нужно уходить! – Крикнул я, когда монстр заметно пошатнулся после взрыва моего огненного шара.

– Бегите, миледи, я задержу эту тварь!

Старик таки добрался до меча и с яростным криком бросился на монстра, не давая ему оклематься после моей атаки. Меч снова пронзил демоническую плоть и в этот раз вроде даже успешно, но когда Паладин вырвал оружие из спины чудовища, за ним опять потянулся проклятый дымок!

– Нет! – Завопил я, запоздало прибавив, – Его нельзя мочить мечом!

Меня оправдывало только то, что я понятия не имел, чем тогда мочить монстра, если ни меч, ни магия его толком не брали. Хотя монстр явно ослабел после удара Скормуза, но ему хватило сил атаковать в ответ. Паладин заблокировал удар и только теперь заметил, что дым, вырвавшийся из туши монстра, ведет себя не менее агрессивно.

– Что за дрянь такая? – Выдохнул Скормуз и тут же непроизвольно вдохнул прыткий дымок.

Сука! Я подскочил к паладину и из последних магических сил призвал огненный смерч. Мне бы следовало поступить так раньше, но я опасался, что это будет последнее заклинание, на которое у меня хватит сил, а вот поможет оно справиться с врагом или нет, было под вопросом. И в этом случае, ответ оказался не в мою пользу. Возможно потому, что я был на грани обморока, а может, потому что демон, на которого мы нарвались, оказался какого-то невъ…бенного уровня, но когда обидно вялый смерч унялся, тварь все еще двигалась и хоть и сильно обгорела, была намеренна вытрястись из нас души.

– Бегите, миледи, – Качая головой, выдохнул Скормуз.

Его язык странно заплетался, но решимости в глазах не убавилось. Я огляделся в поисках злосчастной тучки, но не нашел ее. Внутри зародилась паника, что я уже успел вдохнуть эту хрень. Сил на магию у меня не осталось, как и сил бежать, поэтому я уже был морально готов к перезагрузке, но эффектно скончавшийся олень нагонял страху и желание помереть как-нибудь иначе.

Монстр наступал, Скормуз теснил меня спиной в чащу, а я понятия не имел, что делать! Даже если бы я мог бежать, то куда, бл…ть?! Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что возможно северяне заметили мой огненный смерч и примчаться на помощь…, но едва ли мы этого дождемся.

– Скормуз, бежим! – Крикнул я, исключительно из-за паники.

По крайней мере, паладин мог меня поддержать, пока я не оклемаюсь от ран и возможно даже успею восстановить магию. Но старик даже не оглянулся на меня. Он поднес меч к лицу и что-то забубнил себе под нос, дожидаясь, пока обгоревшее чудовище добредет до нас.

– Скормуз!

Я метался взглядом по кронам деревьев, высматривая проклятую отраву, но ничего не находил. Может мой смерч все же развеял эту хрень? Вспомнив, откуда взялось это облако, я, уже не скрывая злости, крикнул Скормузу в самое ухо:

– Его нельзя ранить мечом!

Старик замер, так и не взглянув на меня, и только бросил:

– Бегите, миледи!

Вот ведь старый мудак! Я разрывался между желанием выполнить команду паладина и желанием схватить его за ворот и потащить за собой. Последнее было сложнее, поэтому я развернулся и уже сделал несколько шагов прочь от злосчастной прогалины, как сзади раздался громоподобный голос паладина:

– Диссур, благослови меня!

Едва эти слова разнеслись эхом по округе, как чащу залил яркий свет. Обернувшись назад, я едва не ослеп. Паладин превратился в одно яркое пятно света. Даже закрыв глаза, мне казалось, я вижу его сквозь веки. Где-то вдалеке звучало отчаянное шипение, переходящее в горестный свист, но через мгновение все прекратилось. Исчезли звуки, свет угас. Мне потребовалось не мало времени, чтобы снова начать видеть. Как только пелена с глаз пала, я увидел Скормуза, стоявшего на коленях и опирающегося на воткнутый в землю меч. Монстр лежал перед ним, медленно истлевая как лист бумаги в пламени свечи.

– Воу, – Непроизвольно выдохнул я.

С трудом подойдя к паладину, я опустился на колени рядом с ним, отмечая, что уже вряд ли осилю подъем.

– Он мертв?

Скормуз тяжело дышал. Цветом кожи он едва отличался от цвета своей седой бороды, но все же кивнул:

– Я не был уверен, что Диссур ответит мне…, но, похоже, я заслужил последний дар.

– Последний?

Скормуз опустил взгляд к своему животу, который был весь залит кровью:

– Старость, миледи…, тяжкое бремя. Мне не хватило прыти.

Монстр добрался до паладина, и рана явно была смертельной. По крайней мере, без зелий точно. Бл…ть!

– Уходите отсюда. Я сильно сглупил, а этот мерзавец…, Кранадж…, он был прав. Простите старика.

В моей голове крутились только маты, поэтому я просто молчал, пытаясь сообразить, как быть дальше. Все, на что я мог надеяться, это на северян, которые могли заметить супер магию паладина, но как скоро они сюда доберутся?

– Возьмите мой меч. Простите мою глупость, Ваше Величество…

Я кивнул, догадываясь, что сраный меч мне едва ли поможет. Только если я решу сам на него напороться. Чисто инстинктивно, я полез за пазуху и выудил оттуда пару помятых корешков силен-корня, но когда поднял глаза на Скормуза, понял, что они ему уже не помогут. Паладин смотрел мертвым взглядом в землю, все так же опираясь на меч. Я злобно ударил кулаком по земле, оглядев дикую безлюдную чащу.

– Ну пиз…ц, вообще!

Вздохнув и не найдя в себе сил подняться, я погрузился в уныние. Нахрен мне куда-то идти, если я без понятия, как отсюда выбраться?! Я был совершенно не в том состоянии, чтобы запоминать дорогу, которой мы пришли! Меня душила злость и обида. В сердцах я даже обозлился на Санрайз и на криворукого Кранаджа, который даже пристрелить меня нормально не мог! И дождь этот зае…ал! В порыве ярости я вскочил на ноги, но тут же рухнул обратно на колени, завыв от боли. Стоя на четвереньках, я пытался отдышаться и тут краем глаза заметил движение. Не где-то поблизости, а прямо рядом со мной! Из раны Скормуза медленно выплывал знакомый темный дымок…

– Бл…ть, – Шепотом выдохнул я, словно окаменев, – Не вздумай, зараза…

Тело паладина дернулось, от чего я вздрогнул и откатился, забыв про раненую спину. Я заметил, как по белесому лицу Скормуза потекли струйки крови из его едва прикрытых глаз. По телу пробежала дрожь, и я с большим трудом заставил себя подняться на ноги. К этому времени, паладина охватили совсем дикие конвульсии. Он завалился набок, из его рта плеснула кровь. Я заметался взглядом по лесу, пытаясь понять куда бежать, а в том, что бежать нужно, я уже не сомневался.

– Сука! Кранадж, пид…рас! – Нервно бормотал я, отчаянно сжимая кулаки.

Я знал, что меч против монстра бесполезен, но оставаться безоружным мне не хотелось, поэтому я потянулся к золоченой рукояти, но едва сжал ее в руке, как тело Скормуза развалилось, и в шаге от меня обрел форму новый демон.

– Твою мать! – Выпалил я и бросился прочь.

Я даже не пытался призвать магию, ощущая, что если решусь, то тут же грохнусь без сил. Мой бег больше походил на спортивную ходьбу, но я не сдавался. Выбрав более-менее знакомое направление, я пытался хоть немного оторваться от монстра. В голове упорно крутилась мысль бросить все, упасть на колени и просто отдаться твари на растерзание, но инстинкт заставлял меня переставлять ноги через мучительную боль. Мне казалось, я прошел не больше двадцати метров, когда очередной скользкий корень лишил меня равновесия, и я в лучших традициях фильмов ужасов свалился на землю. Боль ослепила меня, но я, стиснув зубы, сумел развернуться и едва не помер от страха, поскольку монстр оказался прямо у меня перед носом. Его рука с длиннющими когтями вонзилась мне в бедро, пригвоздив к земле, а клыкастая пасть распахнулась в диком кровожадном восторге. Я взвыл от боли, страха и обиды, утешая себя мыслью, что еще мгновение и все закончится. Так и вышло…. В одно мгновение все закончилось, но совсем не так, как я ожидал. Раздался грохот, и в тварь ударила молния, испепелив ее целиком и обдав меня жаром. Словно черный снег на меня медленно сыпался прах. Я дрожал как от дикого холода и не мог оторвать глаз от того места, где минуту назад была жуткая морда монстра. Обессилев, я опустился на спину, заметив над собой силуэт. Мое сердце никак не могло уняться, но разум ликовал, наполняя меня невероятным счастьем, несмотря на боль в разорванном бедре. Я чувствовал, что сознание вот-вот покинет меня, но каким-то чудом сумел улыбнуться, готовый зацеловать своего защитника и выдохнул:

– Рыжик…,

Маг склонился надо мной и знакомый голос произнес:

– Боюсь, что нет,

Сознание на миг прояснилось от прилива адреналина, за ним прояснилось и зрение, вынудив меня тут же отказаться от благодарных поцелуев. Надо мной угрожающе нависла изувеченная физиономия Амерона. Его язык скользнул изнутри по разорванной щеке, после чего его губы растянулись в улыбке:

– Надеюсь, вы не слишком разочарованы.

– С…с…сука.

Мое сознание больше не вывозило такое изобилие потрясений, и я решительно с ним распрощался.

Глава 12

Стоило мне открыть глаза, как я тут же увидел предложение сохраниться. Я понятия не имел, где нахожусь и что со мной твориться, но опции сохранения в моем мире предусмотрено, к сожалению, не было, значит, я все еще в мире Санрайз. Выходит я выжил… Бл…ть, я отчетливо запомнил рожу Амерона перед тем, как отключился! Если я оказался в плену, то сохраняться не самая удачная мысль, с другой стороны, прогулка со Скормузом на свободе мне совершенно не понравилась и повторять ее не хотелось. А может я и вовсе помер, загрузился где-то рядом с друзьями и теперь мне предложили сохраниться? Время на раздумья уходило, а я никак не мог принять решение. Сука, это не честно! А если бы я не пришел в себя? Просто просрал бы гребаный сейв? К черту! С большим трудом я вспомнил, что в прошлый раз Санрайз сохранилась дохрена времени назад и где-то в лесу перед битвой с монстрами…, перед встречей с Кранаджем и перед смертью Нартагойна. Черт, возможно, я бы мог все это переиграть, если бы вовремя помер…, но помирать совсем не хотелось и, выдохнув, я согласился на сохранение. Туман перед глазами развеялся почти сразу, очертив уже знакомую комнату в Энастуре – сердце Скирата. С удивлением я обнаружил себя на кровати, как будто короткое, но мучительное путешествие с паладином только приснилось мне. Даже боль в спине, к которой я успел привыкнуть, прошла. Собравшись с силами, я приподнялся и осмотрел себя: брони на мне не было, сапоги заляпаны грязью, штаны все еще сыроватые, как и рубашка, туго охватившая мою грудь. Похоже, дождь мне не снился или я охренеть как вспотел. Помедлив, я приподнял рубашку и обнаружил под ней знакомую повязку, которую делал еще Скормуз. Выходит, это все же был не сон…, но я ощущал, что больше в этой повязке не нуждаюсь. Либо силен-корень сделал свое дело, либо, что вероятнее, меня подлатал сам Амерон или кто-то из его медчасти. Пока нихрена не понятно. Я лежал одетый, что уже было хорошо, но без брони и, конечно оружия. Впрочем, я быстро вспомнил, что мой меч где-то потерялся, но и меча Скормуза не было поблизости. В тоже время, мои руки не были скованы антимагическими браслетами, что снова наводило на мысли о сне. Может, я даже сейчас сплю? Ущипнув себя за руку, я убедился, что если это и сон, то от реальности он ничем не отличается. Вспомнив о письмах Санрайз, я тут же засунул руку в рукав, и меня охватила паника. Писем не было!

– Бл…ть, – Выдохнул я.

А чего я собственно ожидал? Если кто-то меня раздел, чтобы вылечить спину, то, разумеется, письма нашли. Возможно, с самого начала меня обыскали с пристрастием. Черт! Вздохнув, я уставился в потолок, унимая тревогу. Послание Санрайз больше походило на путевые заметки, нежели на письмо, а сам я ничего не успел ей написать. Если Амерон и добрался до нашей переписки, то едва ли узнал что-то интересное. Я смог успокоить себя этой мыслью и вернулся к изучению обстановки вокруг, все еще не уверенный, что мне удалось выжить. Если Амерон действительно добрался до меня и сохранил мне жизнь, то почему я оказался здесь, а не в какой-нибудь камере страшного престрашного логова злодея? Едва ли некромант был столь любезен, чтобы притащить меня сюда, а значит, я либо загрузился рядом с друзьями, либо… Санрайз снова возвращалась в свое тело и успела наворотить тут каких-то неведомых дел. Может кто-то спас меня от некроманта и доставил в Скират? Вопросы множились в голове как кролики. Осознав, наконец, что, валяясь в кровати, нихрена не узнаю, я заставил себя подняться. Тело хоть и не ныло как прежде, все еще казалось тяжелым от усталости. Первым делом я развязал повязку Скормуза, уронив ее на пол, и не решительно прикоснулся к спине, нащупав только заживающий шрам. Еще один в нашей с Санрайз коллекции. Я касался ее бархатистой кожи, ощущая вину, несмотря на то, что стрелу Кранаджа словил не я. Возможно, она все же побывала здесь и оставила мне письмо в каком-нибудь укромном месте? Я заглянул под подушку, одернул одеяло, но не найдя никаких подсказок, помедлив, запустил руку в брюки. Ничего. Я все больше убеждался в том, что Санрайз не возвращалась в свое тело, хотя, что со мной произошло после сражения с демоном, так и не понял. Я осмотрел комнату: на тумбочке кувшин с водой, из которого, несмотря на жажду, я пить не рискну, знакомый стол за которым я писал послание Санрайз и… Вот оно! Я почти подлетел к столу и схватил с него листы пергамента. Едва вспыхнув, моя надежда на какие-то прояснения тут же угасла: эти письма я уже читал. Кто-то вытащил их из моего рукава и, наверняка ознакомившись, сложил на столе. Я снова прочел отчет Санрайз о путешествии к Разлому и уже решил сжечь его, как вдруг услышал шаги в коридоре. Сжав послание в руке, я уставился на дверь, пытаясь по шагам опознать неведомого гостя. Чисто инстинктивно, я призвал на себя магическую защиту, но… ничего не ощутил! Обычно магия всегда давала знать о себе легкой дрожью по телу, но не теперь…

– Что за…

Выдохнув, я попытался призвать огонь и сжечь письма у себя в руке, но и здесь ничего не вышло! Паника нарастала, я оказался совершенно безоружным! А шаги уже затихли перед дверью. Послышалась какая-то возня и через мгновение дверь открылась.