– Что случилось? Почему Кранадж стрелял в меня? – Повторил я, постукивая зубами от холода, в очередной раз, скрывая свое неведенье за последствиями ранения.

– Вы не помните?

Я ответил, покачав головой. Скормуз нахмурился еще больше, присматриваясь ко мне как к безнадежному больному.

– Вы потеряли много крови.

– Я потеряла память, – Твердо заявил я, уставившись в глаза паладина, – Должно быть, ударилась головой.

Скормуз вздохнул ободряюще ответив:

– Уверен, она скоро восстановится. Вы помните, как вас ранило?

Я покачал головой, и устало уложил ее на свернутый плащ.

– А бегство от Кранаджа? Смерть Нартагойна?

– Нартагойн мертв?! – Удивление заставило меня снова дернуться, подняв голову и зашипев от боли в спине.

Офигенно тут повеселились пока меня не было! Черт, мне нужно добраться до писем Санрайз, о таком бы она точно написала!

– Вам помочь, миледи? – Вскинув бровь, спросил Скормуз, заметив, как я пытаюсь добраться до рукава.

– Нет, – Выдохнул я и замер, обнаружив на безымянном пальце правой руки новое кольцо.

– Память возвращается к вам? – Нахмурился Скормуз, заметив, как я уставился на зеленый камень.

Я только покачал головой. Паладин вздохнул и сказал:

– Это кольцо Нартагойна. Он отдал его мне перед смертью. Просил передать вам.

Словно завороженный, я сжал руку в кулак, не отрывая глаз от сверкающего подарка. Еще одного кольца от еще одного поклонника…

– Оно магическое? – Неосознанно спросил я.

Скормуз иронично улыбнулся:

– Нет, миледи, магии в нем нет, но могуществом оно превосходит любое из известных вам магических колец. Оно дарует вам власть над Орлингом.

От прозвучавших слов по моему телу пробежала дрожь, а кольцо сразу будто потяжелело. Я нервно облизал губы и посмотрел на Скормуза. Он кивнул, как-то буднично объявив:

– Нартагойн передал вам власть над Югом, и я свидетель тому. Если вы не откажете в его предсмертной просьбе, и…, если нам удастся пережить эти смутные времена, вы взойдете на трон Орлинга и станете его королевой.

Я даже забыл о боли в спине, но она тут же напомнила о себе, едва я попытался принять более достойную королевы позу:

– Уфф, черт…, – Выдохнул я, – Боюсь Орлингу придется искать другую королеву…

Скормуз подал мне еще воды. Я приник к горлышку фляги, задумавшись о том, что теперь Санрайз может стать королевой… Черт, я итак ощущал себя ничтожеством на ее фоне, а теперь…. Если это кольцо на ее пальце, значит ли это, что она согласилась стать королевой? Скормуз говорил так, будто Санрайз сама не подозревала о том, что значит это кольцо. Черт, я уже совсем ничего не понимал в происходящем. Казалось, я пропустил целый месяц грандиозного, насыщенного событиями, фестиваля… или в лучших традициях голливудских комедий очнулся в Лас-Вегасе с похмельем, без памяти, документов и денег, зато с обручальным кольцом и татуировкой в виде бабочки на заднице!

– Мы выберемся, миледи, – Заверил меня Скормуз.

Верилось с трудом. Мне казалось, что Разлом нас к себе не подпустит и мы обречены носиться по этому дикому миру…. Возможно я бы смог с этим смириться, если бы мне позволили занять другое тело и остаток дней провести с Санрайз. Черт, я ведь был готов к этому и даже был готов пожертвовать своим бессмертием ради десятка лет жизни с ней… Сука, как Арвен, бл…ть! А Санрайз мой Арагорн!

– Хочется верить, – Ответил я, пряча истерическую улыбку, непроизвольно возникшую на губах и выуживая из-под наруча потрепанные записки Санрайз.

Скормуз еще в Скирате заслужил мое доверие, да и сейчас вроде был миролюбиво настроен, поэтому я не стал скрывать новые письма от него, просто сообщив:

– Здесь мои путевые заметки.

– Ясно, – Кивнул, чуть нахмурившись, Скормуз, – Предусмотрительная вы женщина.

– Ага. На случай, если вдруг откажет память.

– Такое уже случалось?

Я посмотрел на паладина, чуть поведя плечами:

– Всякое бывало.

Быстро изучив письмо Санрайз, я с удивлением обнаружил, что ничего о смерти Нартагойна она не написала, равно как о бегстве от Кранаджа. Едва ли она сделала это намеренно, а значит, просто в череде каких-то диких событий у нее просто не нашлось времени написать мне. Заметив смятение на моем лице, Скормуз подтвердил мою догадку, задумчиво произнеся:

– Жаль не всегда есть возможность запечатлеть происходящие события на пергаменте. В таком случае, люди вроде Кранаджа мигом бы очутились в анналах истории и поплатились бы за свои деяния.

Я только покачал головой, пытаясь сложить картину происходящего из тех крохотных кусочков, которые удалось выжать из паладина.

– Выходит, до Разлома мы не добрались?

– Увы. Мы не были готовы к магическому дождю и гону монстров. Тем более не были готовы к предательству Севера…

Похоже, старику тоже крепко досталось после падения, поэтому он решительно отказывался прояснять ситуацию, видимо до конца в ней не разобравшись. Не выдержав, я спросил в лоб:

– Расскажите, что произошло? Как умер Нартагойн, и почему Кранадж стрелял в меня?

– Боюсь, рассказ выйдет долгим, а нам лучше отыскать убежище до темноты. К тому же я не уверен, что северяне ушли. Сдается мне, Кранадж хочет увидеть тела беглецов.

– Беглецов?

– Наши тела, – Пояснил Скормуз.

Помедлив, он все же добавил, посмотрев на меня:

– Кранадж убил Нартагойна и пленил вас. Мне посчастливилось успеть к вам на выручку, но теперь, признаться, думаю, что поспешил.

– То есть? – Не понял я.

Скормуз покачал головой:

– Я опасался, что у Скирата Кранаджа дожидается подкрепление и вытащить вас будет уже невозможно, потому решил действовать…, – Паладин снова огляделся, – А теперь мы неведомо где, на территории монстров, без зелий, как и предрекал нам вдогонку Кранадж.

– А остальные? Кто-нибудь выжил из армии Нартагойна кроме нас?

Скормуз посмотрел на меня, ответив:

– Уцелевшие гвардейцы нам теперь не друзья. Кранадж позаботится о том, чтобы вина за гибель Нартагойна легла на вас и ваших спутников.

Криво улыбнувшись, паладин покачал головой:

– Подлец убедит всех, что пророчество Тиллария сбывается так, как он и говорил. Всадники погубили королей Севера и Юга…

– Значит, Кранадж поймал остальных Всадников? – Спросил я.

– Мне известно только о милорде Дарлисе. Возможно, остальных Кранадж просто убил, хотя…

Скормуз покачал головой, уставившись куда-то в землю, затем внезапно вспомнил:

– Времени обсудить произошедшее у нас не было, да и сейчас не лучшее время, но я хотел спросить, не ослышался ли я, когда Кранадж заявил Нартагойну о вашем бессмертии?

Мой рот непроизвольно раскрылся, но я тут же сделал лицо кирпичом.

– Вы помните тот разговор?

Я только медленно покачал головой, снова подозревая, что Санрайз намеренно утаила его от меня, хотя смысла в этом не было никакого. Откуда Кранадж мог узнать о нашем бессмертии? Вариант у меня был всего один, но тогда напрашивался новый вопрос: «откуда Амерон мог узнать о нашем бессмертии?». В голову полезла странная, но многое объясняющая мысль – что если Амерон тоже игрок? А может даже разработчик? Кто-то из этой сраной Bit Entertainment…

– Я тогда был слишком далеко, чтобы услышать его целиком, но кое-что уловил.

– Я…, – Неуверенно выдохнул я, пытаясь оформить адекватный ответ. На ум шли только фразы вроде: «Он еб…тый!» или «Пизд…жь и провокация!», но, похоже, Скормуз сам склонялся к тем же выводам.

– Он всегда верил в чудеса и небылицы. Прежде, то были сказки, от которых никакого вреда, а здравому уму и наука. Но пророчества способны увести податливый разум в такие дебри, что он более не отыщет выхода оттуда.

Отложив мысли о происхождении Амерона, я сосредоточился на текущем моменте. Я не был уверен, что Скормуз сочтет меня за демона, даже если я подтвержу слова Кранаджа о бессмертии. Паладин явно был разумным человеком, но я все еще не знал границ своего бессмертия, поэтому решил не рисковать и, пожав плечами, подтвердил умозаключения Скормуза:

– Он явно сошел с ума.

Старик кивнул:

– Я так и полагал.

Какими-то экивоками Скормуз изобразил картину, в которой я вроде начал что-то понимать. Я знал, что Кранадж разорвал союз между Севером и Югом, и Санрайз вместе с моими друзьями отправилась с Нартагойном к Разлому. Об этом мне рассказал Андрей и кое-что дополнила сама Санрайз. Но, похоже, поход провалился стараниями Кранаджа. Этот говнюк дождался, когда мы покинем город и атаковал! Теперь, когда Нартагойн был мертв, я невольно задумался над тем, что пророчество действительно сбывается. А если Кранаджу известно о нашем бессмертии, то он позаботится о том, чтобы мы и дальше ему не мешали. Мне нужно найти друзей! Возможно, Скормуз прав и ему действительно не следовало меня спасать из плена, тогда я бы вместе с остальными мог что-то придумать, а теперь…

– Мне стоило это предвидеть, – Вздохнул Скормуз, – Не выпускать обозленного Кранаджа из города.

Едва ли у паладина хватило бы полномочий запереть в Скирате короля Севера, да и к чему теперь об этом вспоминать… Сука, я ведь знал, что этот Кранадж мудак редкостный, еще с нашей первой встречи сто лет назад! Надо было ушатать его, когда он пьянствовал в Эглидее или забить на Дарлиса, позволив Нартагойну казнить его, а вместе с ним и Кранаджа! Но к чему теперь об этом вспоминать…

– Теперь для нас путь через Скират закрыт, – Вздохнул Скормуз.

– Если Кранадж захватил моих друзей, значит, мне нужно их вытащить из плена.

Мне не хотелось думать, что только я могу их освободить, но других кандидатов не было. Ох, не любил я такие миссии, но если Кранадж действительно спелся с Амероном и они знают, что Всадники бессмертны, значит, у моих друзей мало шансов перезагрузиться даже на другом сервере. Либо они как-то выберутся сами, либо я им должен помочь. Да и что я могу сделать без них, если даже с армией мы не добрались до Разлома?

– Думаю, нам с вами нужно двигаться в столицу. Там вы предъявите кольцо наместнику Кальберну и станете королевой…

– Зачем?! – Искренне удивился я, воображая, что к этому времени Амерон перебьет всех моих друзей, а Разлом уничтожит этот мир.

– Вы сможете собрать новую армию, миледи…

Я покачал головой, убежденно ответив:

– У нас нет столько времени. Да и была у нас уже армия…

– Кранадж предал нас, но…

– Нужно освободить Всадников и добраться до Разлома, – Твердо перебил я, – Пока мы собираем новую армию, Амерон может уничтожить Всадников и тогда Разлом уже никто не закроет.

– Вы говорили, что Всадником может оказаться любой, кто сумеет добраться до Разлома, – Напомнил Скормуз.

– Если будем тянуть, то до Разлома не доберется никто.

Несмотря на уверенность в собственных словах, я не был уверен в том, что мою позицию разделит Санрайз. Что если она действительно планировала стать королевой Орлинга и уже потом решать все проблемы? Я снова проглядел записи Санрайз, и не найдя никаких намеков на дальнейшие планы, убрал их обратно в рукав.

– Я понимаю вашу тревогу за друзей, но если они в плену у Кранаджа, вдвоем нам едва ли удастся их освободить.

Как опытный игрок, я знал, что это не так, но убедить в этом Скормуза не мог, поэтому заявил просто:

– Другого выбора у нас нет.

Паладин нахмурился глубоко задумавшись. Чтобы он не успел насочинять еще с полсотни аргументов против моего замысла, я спросил снова:

– Как погиб Нартагойн? Расскажите все, что произошло после того, как мы оказались над долиной монстров, перед барьером.

Скормуз, помедлив, кивнул:

– Как скажите, миледи, но общее положение вещей вам уже известно, а подробности займут не мало времени, поэтому предлагаю сперва отыскать место, где можно укрыться от дождя и врагов.

Несмотря на желание скорее разобраться в происходящих событиях, я был вынужден согласиться с паладином. Здесь мы были как на ладони, и от посторонних глаз нас укрывала только пересеченная местность и клочья тумана, уже медленно расползающегося, словно приведение на рассвете.

– Я хотел найти убежище сразу, но не решился оставлять вас без сознания, да и переносить вас было не безопасно. Пришлось в первую очередь заняться раной. Теперь, когда вы пришли в себя, с вашего позволения я все же осмотрю окрестности. Иначе здесь под дождем мы легко станем добычей если не монстров, то волков, обитающих в этой местности. Да и ране вашей нужно просохнуть.

Смирившись с суровой действительностью, я кивнул. Оставаться одному, да еще и в полупарализованном состоянии мне не хотелось, но аргументов против, я не нашел.

– У вас достаточно сил для магии, миледи?

Я мысленно обратился к своим внутренним ресурсам и пришел к выводу, что шмальнуть огненным смерчем при необходимости, наверное, смогу:

– Вроде еще остались.

Скормуз кивнул:

– Ваш меч я не нашел, но оставлять вас совсем без защиты мне бы не хотелось. Теперь у нас одно оружие на двоих.

Паладин погладил позолоченную рукоять своего меча. Обидно было потерять свой меч и совершенно не хотелось оставаться без оружия, но если кто-то грохнет Скормуза, пока я тут валяюсь, мне придется совсем скверно, поэтому я великодушно объявил:

– В моем состоянии от меча мало проку, а вам он может пригодиться.

Скормуз кивнул и поднялся на ноги:

– Я вас прикрою валежником и обещаю вернуться быстро. Если вдруг что, зовите.

– Хорошо.

Мой голос звучал на удивление спокойно, должно быть, потому что мыслями я был где-то в неведомых хитросплетениях, которые пропустил, а не здесь и сейчас, где могли обитать монстры и злобные скабениты под руководством Кранаджа. Еще меня утешало то, что при мне была магия…

Паладин натаскал веток и листьев. Он скинул свой плащ и укрыл меня им, набросав валежника сверху. Теперь я походил на снайпера в засаде, жаль только, винтовки при мне не было.

– Я постараюсь отыскать еще силен-корня. Воду оставляю вам. Как найдем место посуше и понадежней, я раздобуду еды.