Теперь, когда мы все отогрелись, Всадники стали разговорчивей. Дарлис вспомнил, что Рыжик перерисовал карту Скормуза и попросил мага показать ее.

– А как же ваша, милорд Дарлис? – Спросил Рыжик.

Мне показалось, что Дарлис слегка покраснел, хотя возможно так просто упал блик от костра:

– Еще не дорисовал. Можно твою глянуть?

– Конечно.

На этот раз нашим местоположением и дальнейшим маршрутом заинтересовались все. Теперь я могла сама взглянуть на устье Линаксы, которого так опасался Нартагойн. Место было не простым для перехода и большую часть пути, вероятно, придется вести лошадей в поводу. Хотя сам Нартагойн всерьез размышлял над тем, чтобы отправить лошадей назад в Скират. Учитывая, что от устья нам предстояло преодолеть еще не малый путь до «тайной тропы», эта идея казалась безумной, впрочем, теперь, когда я видела весь маршрут, идея преодолеть его верхом, сражаясь на каждом шагу с монстрами, казалась такой же сумасшедшей.

– Может стоит убедить Нартагойна пойти в обход этого устья? – Предложил Андрей.

– Ага, чтобы потом сражаться не с тысячью монстров, а с сотней тысяч? – Саркастически отозвалась Вероника.

– А ты докуда доходила? – Спросил Веронику Пиксель.

Копипаста присмотрелась к карте и ткнула пальцем немного дальше места, где мы находились:

– Но шла по этой дороге.

– Вы были здесь?! – Удивился Рыжик.

Ему никто не рассказывал об опыте Веронике по понятным причинам, хотя Рыжику совсем не обязательно было знать, что ее поход несколько раз оканчивался смертью.

Вероника смерила мага взглядом, но ничего не ответила, вернувшись к изучению карты:

– Вот тут я встретила разъезд. Рожи у них были гнусные, и я решила обойти их стороной. Не знаю, какой обход имел в виду Нартагойн, но тот, что выбрала я, был нихрена не безопасный.

– Обходить не будем, – Подытожила я, – С теми силами, которые есть у нас, мы можем рассчитывать только на скорость и скрытность. Чем скорее доберемся до Разлома, тем лучше.

– Ага, – Хмыкнул Дарлис, – И чем нас меньше, тем мы скрытнее.

– Perhaps if we go further alone, the game will not send us too many enemies, – Задумчиво произнес Джеймс, когда Вероника перевела ему суть нашего разговора.

– Вполне возможно, – Пожала плечами Вероника,

– О чем он? – Заинтересовался Рыжик.

Вероника посмотрела на нас, напомнив странную логику, о которой кто-то из Всадников уже упоминал:

– Чем меньше нас будет, тем легче будет путь.

– Предлагаешь бросить армию? – Спросила я Джеймса.

– One was too little, and the army can be too much.

– Одного слишком мало, а армии может оказаться слишком много, – Перевела Вероника.

– Глупость какая-то! – Вперед Рыжика возмутилась Лийсар, – Даже мне это ясно, а я в военном деле новичок.

Мне это тоже казалось глупостью. Возможно, подобное правило работало в играх, которыми забавлялись Всадники в собственном мире, но здесь был мой мир, и он не был игрой!

– Мы шли сюда, чтобы объединиться с армией Нартагойна, – Напомнила я, – Вы не раз сетовали на то, что наших сил может оказаться слишком мало, поэтому не вижу смысла отказываться от тех, что есть.

– Согласен с Санрайз, – Кивнул Дарлис, – Прикрытие нам в любом случае нужно хотя бы по дороге к Разлому. Иначе мы доползем туда еле живые, если вообще доползем.

Я кивнула, а остальные поддержали меня с Дарлисом молчанием. На этом наш импровизированный брифинг был закончен, поскольку наконец-то нам принесли горячую похлебку. Голод публично заявил о себе урчанием животов и какое-то время все были заняты исключительно едой. С каждой ложкой уходил холод, хандра и тягостные мысли о грядущем. Насытившись, я позволила себе вообразить, что все уже позади. Я могла выбрать любое направление, и больше не была привязана к Всадникам, королям и судьбам мира. Прежде мне именно такой виделась свобода, но теперь…, я внезапно осознала, что не представляю, куда двигаться дальше. Появление Димы одновременно уничтожило мою прежнюю жизнь и наполнило невероятными событиями новую. Смогу ли я жить спокойно, зная, что где-то существует чуждый мир, с гостями из которого я успела познакомиться? Буду ли я просыпаться по ночам в холодном поту от кошмара, где за мной гнались полицейские вооруженные пистолетами?

– Что-то не так, госпожа?

Я очнулась, заметив, что уже какое-то время смотрю в пустую тарелку таким же пустым взглядом. Натянув на лицо небрежную улыбку, скрывая за ней тревожные мысли, я покачала головой, отвечая Рыжику.

– Эх, я бы сейчас убил за пиццу, – Внезапно объявил Пиксель.

Остальные его тут же поддержали. Даже Вероника припомнила пеперони. Еще один «привет» из мира, с которым я познакомилась. На этот раз я бы могла присоединиться к гастрономическим воспоминаниям Всадников, поскольку теперь это блюдо было мне знакомо, впрочем, пицца запомнилась мне отнюдь не своим божественным вкусом, а весьма опрометчивой встречей с Таней.

– Пиццу? – Заинтересовалась Лийсар.

Девушка, ничуть не смущаясь, прижималась к Сереге, заглядывая ему в рот в ожидании внезапных откровений. Теперь, после слов Вероники про Рыжика, Пиксель старался не выпускать свою подружку из поля зрения, а на мага так и вовсе смотрел волком всякий раз, когда тот оказывался поблизости. Это было бы забавно, если бы не было так глупо.

– Да…, это очень вкусное блюдо из моей страны, – Смутившись, залепетал Пиксель.

– Ох, я бы попробовала! Ты знаешь, как его приготовить?

Серега замялся, почесав в затылке:

– Готовлю я не важно…

– Зато госпожа Санрайз готовит великолепно! – Внезапно заявил Рыжик.

Я понятия не имела, когда он успел оценить мои способности и желания это выяснять у меня не было, но похоже Рыжик не сумел верно оценить мой предупреждающий излишнюю болтовню взгляд. Он неожиданно припомнил те времена, о которых я имела весьма смутное представление из рассказа Димы. Времена, когда мы еще не знали друг друга.

– Тот кабан, которого вы приготовили по дороге в Агрин, был бесподобен, госпожа!

Об этой истории я не слышала и, как оказалось, Пиксель тоже.

– Кабан? – Вскинул бровь Серега.

Меркрист взглянул на меня, заметив, что я сама не представляю, о каком кабане идет речь. Он шепнул мне:

– Это было с Димой. Сразу после нашей встречи в твоем мире.

– Да, – Улыбнулся Рыжик, – Мы тогда путешествовали втроем с милордом Меркристом.

Мне совершенно внезапно открылась еще одна возможность узнать Диму поближе. Всего-то стоило расшевелить память Рыжика, заставив его рассказать о событиях, предшествующих нашему знакомству. Не то чтобы я не доверяла рассказу Димы, но маг определенно мог его дополнить интересными подробностями.

– Милорд Меркрист тогда еще рассказывал удивительные истории о сражениях, которые вы пережили.

– О, я бы с радостью послушала! – Обрадовалась Лийсар.

– Это о каких таких сражениях? – Заинтересовалась Вероника.

– Виртуальных, – Шепнул Андрей, многозначительно взглянув на остальных.

– Ха-ха! Это про которые? Вархаммер? Варкрафт или контру?

– Всего понемногу, – Смущенно ответил Андрей, бросив взгляд на меня.

Я смотрела то на него, то на остальных, снова ощущая, что ничего не понимаю. Видимо это было отчетливо написано у меня на лице, поскольку Вероника, слегка улыбнувшись, спросила:

– Дима не рассказывал тебе про игры?

Мне вспомнилась целая коллекция дисков у него в тумбочке, и я неуверенно кивнула:

– Я видела диски у него, и кое-что он написал.

– А мне запомнилась история про ксеноморфов! – Восхищенно объявил Рыжик, пропустив слова Вероники мимо ушей и уставившись на меня.

Похоже, маг ждал, что я погружусь в воспоминания вместе с ним, но они принадлежали не мне.

– Ха, – Снова обрадовался Пиксель, – Димас в эту игру рубится регулярно каждый квартал.

– Пф, старье какое! – Отозвалась Вероника.

Она перевела наш разговор Джеймсу, и тот активно включился в беседу. Он явно не меньше других знал об играх и путешествиях по другим мирам. Я снова будто оказалась где-то в стороне от этих людей, от чего голову наполнили тревожные мысли о Всадниках, прибывших из чужого мира. Когда я не могла с ними нормально общаться на одном уровне, они казались мне угрозой, действительно опасными существами совершенно чуждой мне природы. В этот момент я понимала, что они только гости здесь…, как и Дима. Выходит, он, будучи в моем теле наплел Рыжику истории о ненастоящих мирах и сражениях, выдав их за свои подвиги? Странно, но у меня не было желания осудить его. Даже если все это было вранье, то последующие действия Димы доказали, что он вполне способен сражаться по-настоящему. С другой стороны, за Рыжика было обидно, но я точно не тот человек, который должен снимать лапшу с его ушей. У меня сомой ее возможно не меньше. Я посмотрела на мага, который вместе с Лийсар, раскрыв рот, слушал совместно сочиненную Всадниками историю о похождениях в неведомых мирах. В какой-то момент я вдруг решила, что Рыжик вовсе не дурачек, внимающий выдуманным историям. Всякое новое упоминание ксеноморфов, зомби, терминаторов и других неведомых мне существ, с которыми моим спутникам якобы довелось сразиться, убеждало мага в том факте, что перед ним Всадники, скачущие по иным мирам. Возможно, так Рыжик и добывал сведенья для герцога, притворяясь донельзя наивным…. Я наблюдала за его мимикой, восхищением в глазах, которое казалось неподдельным, и все больше убеждалась в своей правоте. Рыжик поймал мой взгляд и смущено покраснел, спрятав глаза. Возможно решил, что я его раскусила, а может его просто смутил мой взгляд.

– Terminator isdefinitely overrated, – Уверенно объявил подключившийся к непонятной мне дискуссии Джеймс.

– Согласна, – Кивнула Вероника.

– С чем это? – Нахмурился Пиксель.

– Терминатор переоценен.

– Да них…я! – Возмутился Пиксель.

Я, вздохнув, поднялась на ноги.

– Ты куда, Санрайз?

Дарлис отвлекся от своего пергамента и посмотрел на меня.

– Пойду…, поговорю с королем.

На самом деле я не планировала пересекаться с Нартагойном, разговор с которым рисковал оказаться таким же скверным, как общение с моими спутниками. Мне просто хотелось побыть одной и возможно написать письмо Диме. Благо я набрала в Скирате достаточно пергамента и в помощи Рыжика не нуждалась.

– Могу составить компанию, – Тут же предложил Игорь.

– Нет, все нормально, спасибо.

– His insides are all open. Such a cyborg is not difficult to destroy in reality! – Донеслось убежденное восклицание Джеймса.

Поскольку Джеймс говорил не часто и обычно по существу, я чуть задержалась, чтобы услышать перевод.

– Он говорит, что у твоего терминатора все внутренности открыты и такого в реале замочить плевое дело.

– Да он же бронированный! – Всплеснул руками Серега.

Я с облегчением поняла, что в этот раз моего участия в разговоре не требуется.

– Не могу поверить, что ты наезжаешь на творение гениального Кэмерона, который твой тезка и соотечественник, между прочим!

Джеймс что-то ответил на пассаж Сереги. Но перевод для меня был так же непонятен как слова Джеймса. Какая-то ерунда про реактор в груди терминатора и что с ним будет, если его засунуть в расплавленный металл или под пресс. Я поняла только, что ничего хорошего для неких Сары и Джона.

Я окончательно утвердилась в своем намерении оставить Всадников, когда услышала, как Рыжик воодушевленно пересказывает Лийсар «мою» историю о ксеноморфах. Опасаясь оказаться втянутой в повествование, я спешно направилась в сторону выхода из пещеры.

Дождь закончился и даже тучи, промочив землю, разошлись. Воздух наполнился свежестью и прохладой. Я, окинув взглядом окрестности, убедилась, что вокруг все спокойно. Часовые стояли на своих постах из палаточного лагеря доносились негромкие разговоры, а кто-то даже пытался тихонько напевать. Вроде бы можно расслабиться. Лучше всего было бы отправиться поспать, но мне не хотелось. Впервые за долгое время. Я подняла глаза к задержавшейся в небе осенней луне, которая здесь в горах, казалось, висела так низко, что ее можно было сорвать как яблоко с ветки. Мне хотелось просто выдохнуть, ощутить свободу от всех обязательств, но порывистый, игривый ветер недолго отгонял от меня заботы. Нужно было написать Диме… Я задумалась, узнал ли он о моей встрече с Таней? Разозлился ли? Станет ли отвечать на мои вопросы или снова оставит без письма? Стоит ли мне обидеться и оставить его без ответа?

От шороха за спиной я заметно вздрогнула, но тут же услышала знакомый голос:

– Видно что-нибудь интересное?

Похоже, Дарлису наскучили нелепые споры, и он решил все же нарушить мое уединение. Я только пожала плечами, все так же глядя на большую и яркую луну:

– Там ничего не меняется.

– А лунатики смотрят на нас и думают тоже самое, – Чуть насмешливо ответил Дарлис.

Я посмотрела на него, невольно улыбнувшись. Игорь казался мне на удивление простым, но далеко не глупым парнем. Он словно везде умудрялся находить свое место и что еще важнее, находить нужные слова. Вот и сейчас эта нелепица про лунатиков почему-то утешила суету в моей голове. Он будто выдернул меня из мрачных мыслей, чего не могли куда более красноречивые желающие.

– Едва ли там кто-то есть, – Снова пожала плечами я.

– В нашем мире люди побывали на Луне.

Здесь я не удержалась от смешка и покачала головой:

– Это невозможно…

Я заглянула в глаза Дарлиса, удивительно серьезные, и тут же подумала, что после всего, что со мной произошло, мне следует всерьез пересмотреть свое представление о невозможном.

– Возможно, – Убежденно ответил Дарлис, – Я вообще склонен думать, что нет ничего невозможного.

Я задумалась над этой тривиальной, но глубокой мыслью. Что это могло значить для меня? Что я, наконец, избавлюсь от связи с Димой? Что мы, возможно даже когда-нибудь увидимся, будучи каждый в своем теле? Эти мысли напоминали сказочный сон, нелепую фантазию, но может если что-то возможно во сне, то рано или поздно это будет возможно и в реальности?