– Просто уляжемся тут и все? – Скептически выгнув бровь, спросил Серега.

– А чем тебе не вариант?

Дарлис подскочил к одному из алтарей и ловко на него забрался. На миг я замер, ожидая, что что-то произойдет, но руины не подали никакого знака и Игорь никуда не испарился.

– Может, мы все должны на них лечь, тогда сработает? – Предположил Андрей.

Вероника облизала губы, оглядываясь куда-то на другой берег и явно не спешила проверять предложенный вариант.

– Давайте попробуем! – Поддержал идею Игорь.

Других вариантов никто не предложил, и я подошел к одному из алтарей.

– «Ты знаешь, что делать?» – Тут же спросила Санрайз.

– Пытаюсь разобраться, – Признался я.

Алтари, как и сама башня, были испещрены множеством рун, но мне они ни о чем не говорили.

– Санрайз, ты можешь прочесть что-то из этого? – Мысленно спросил я и уставился на хитрую вязь непонятных символов.

– «Напоминает руны, которые были в крепости Амерона».

Ее слова на миг снова заставили меня пожалеть об убийстве некроманта. Возможно нам все же стоило согласиться на его условия, дождаться, когда мы окажемся здесь, все выяснить про ритуал и только после убить гада… Похоже о том же думала и Санрайз:

– «Я не знаю языка Асагриона…, проклятье! Возможно, у Амерона был перевод в том зале…».

– Ничего, мы разберемся, что к чему, – Поспешил успокоить ее я.

– «Как?! Здесь нет ничего! Да и с какой стати здесь быть инструкции к ритуалу Эольдера?!».

Ощущая подкатывающее отчаяние от того, что не могу ответить Санрайз, я склонился над алтарем и вперил взгляд в руны, словно в ребус, который можно было разгадать без всякого перевода, одной лишь логикой, но загадочные буквы отказывались выстраиваться во что-то вразумительное.

Пока я изучал алтарь, Андрей, Дарлис и Пиксель забрались на свои. Вероника с Джеймсом тоже для начала решили рассмотреть руны или выбирали места поудобнее, что-то бормоча на английском.

– Эй, давайте живее! – Поторопил Дарлис.

Вероника кивнула Джеймсу, а я уже было решился забраться на алтарь, как Санрайз внезапно попросила:

– «Дима, посмотри на медальон!».

Я послушно посмотрел на диск, заметив на нем руны, схожие с теми, которыми были расписаны алтари и меня вдруг осенило:

– Ничего не получится!

Все уставились на меня и Дарлис, нахмурившись, спросил:

– Почему?

Я указал на медальон:

– Пока мы не поймем, куда пристроить медальон Эольдера, ритуал вряд ли сработает.

В играх часто артефакты нужно было помещать в специальные слоты, и, поделившись этой мыслью с Санрайз, я стал высматривать их в испещренном руническим письмом камне.

– Бл…ть! – Выдохнул Пиксель, слезая с алтаря и присоединяясь к поискам.

Остальные так же стали изучать руины теперь уже примерно понимая, что нужно искать.

– «Не думаю, что правила из ваших выдуманных игр сработают здесь», – Вздохнула Санрайз.

Я в этом тоже не был уверен, но других идей у меня не было. Мы торопливо осматривали алтари и колонну между ними. Я даже присмотрелся к плиткам на полу, куда местами сползали руны, но ничего похожего на ячейку для медальона не нашел. Санрайз оказалась права.

– Возможно, этот медальон нужен для перевода, – Предположил Андрей, когда мы уже отчаялись что-то найти.

– Можем выписать все повторяющиеся руны и попробовать расшифровать язык, – Предложил Дарлис, сидя на своем алтаре по-турецки, – Выпишем их на песок и составим алфавит!

– Нах…я? – Озадачился Пиксель, никогда не любивший головоломки.

Он устало оперся на алтарь и посмотрел на светящийся, словно тусклое солнце, диск над нами. Он удивительным образом не разгонял тьму, в которую мы погрузились и его свет в отличие от солнечного, вовсе не радовал. В самом его центре оставалось совсем небольшое темное пятно, и мы все догадывались, что когда оно исчезнет, наше время на решение загадки истечет. Бл…ть!

– Очевидно, что мы что-то упустили!

Озвучил Пиксель мысль, которую мы старательно избегали.

– У говнюка Амерона наверняка была разгадка для этой хрени и теперь нам остается только сдохнуть, перезагрузиться и согласиться на его условия!

Возможно, нам действительно так и следовало поступить и финальное сражение с говнюком Амероном должно было состояться здесь, но у меня не было никакого желания повторять ту битву и совсем не хотелось умирать и рисковать Санрайз. Я невольно задумался, что если проблема во мне? Что если мой баг нарушает какие-то условия этого места?! Алтарей здесь только шесть, но вместе с Санрайз здесь семь душ! Я уже хотел поделиться этой мыслью с Санрайз, но одернул себя, осознав, что ее это точно не обрадует. Да и остальных тоже…

– И что теперь? – Спросил Дарлис, развалившись на алтаре, – Есть еще идеи?

Андрей взглянул на меня:

– Димас, ты ведь читал это сраное пророчество, там должно было быть что-то.

Дословно я пророчество Тиллария не заучил, тогда, видит бог, хватало других забот, но я сомневался, что оно нам чем-то поможет, если мы не сумеем расшифровать руны или найти место, куда приладить медальон Эольдера.

– Нихрена там не было! – Разозлившись, ответил я.

– «Ты можешь использовать портальный камень», – Отчаявшись, предложила Санрайз.

Я не осознанно коснулся подсумка, невидящим взглядом уставившись на тени башен Асагриона. У нас еще было время найти ответ, просто возможно мы не там его ищем. Я уже было решил предложить остальным вернуться в Асагрион, как вдруг услышал невнятный булькающий хрип. Оглянувшись, я застыл в удивлении, встретившись глазами с Серегой. Он какое-то время растерянно моргал, странно выдыхая воздух, а после стал оседать на землю. Кинжал Вероники мягко выскользнул из его шеи. Я даже не успел ничего произнести, как в тот же миг рядом полыхнула вспышка и раздался крик Андрея.

– Сука!

Дарлис спрыгнул с алтаря, вскинув меч и бросился за осыпавшуюся кладку. Застыв в удивленном оцепенении, я смотрел, как Андрей с огромной дырой в груди валится с алтаря, а Джеймс, вскинув свой посох и призвав магическую защиту, словно и не испытывал магического голода, обернулся ко мне.

– Какого черта?!

Нечто подобное эхом у меня в голове воскликнула Санрайз. Лишь в последний миг я успел отскочить в сторону от вырвавшегося из посоха Джеймса луча смерти. В моей руке уже вспыхнул огненный шар, но тут сзади ко мне подскочила Вероника и мой бросок оказался неудачным. С трудом уклонившись от ее выпада, я выдернул меч из ножен. Одолеть сразу двоих предателей у меня не было шанса, но Дарлис вовремя пришел на помочь, бросившись на канадца.

Вероника тут же скользнула в сторону и швырнула в меня кинжал, доставая меч. Бросок был внезапный только потому, что я все еще не мог понять, что за идиотизм вокруг происходит, но я отбил кинжал мечом и тут же метнул огненный шар в суку-предательницу.

– Вы еб…улись?! – Пытался докопаться до истины Дарлис, ускользая от атак Джеймса, разносящего руины всполохами огня, плазмы и молний.

– Сорян, но все отсюда не выйдут, – Явно недостаточно подробно пояснила Вероника, бросившись на меня.

Она была невероятно быстра, а я все еще истощен после битвы с Амероном. Я слышал напуганный голос Санрайз, призывающий объяснить, что происходит, но даже если бы я знал, времени сформулировать ответ у меня не было. Вероника, воспользовавшись моей растерянностью, сократила дистанцию и теперь использовать магию стало опрометчиво, да и не было на нее сил! Все, что я мог, это призвать призрачный щит, и рассчитывать на свои навыки владения мечом, которые явно не дотягивали до способностей Вероники. Черт! Прежде я только наблюдал, как она дерется с врагами, а теперь в полной мере прочувствовал сколь не сладко им приходилось.

– Что ты творишь, сука?! – В отчаянии завопил я, упустив удар и мигом лишившись щита.

Узнал я об этом, когда пропустил еще один выпад, получив неплохой порез на предплечье. Вероника отскочила от меня и метнула взгляд в сторону. Поднабравшись злости и обиды, я тут же последовал за ней, рассчитывая поквитаться за рану и предательство, но она внезапно подняла руку, едва не приказав мне:

– Стой!

– Что, бл…ть?!

Возможно, это было глупо, но я замер, словно мы всего лишь играли и Веронике приспичило в сортир. Она снова посмотрела в сторону и, проследив за ее взглядом, я увидел, как Дарлис, с ледяным осколком в груди, опустился на землю, прислонившись к алтарю. Над ним стоял Джеймс со скорбным выражением на лице. На своем ломанном русском он выдавил:

– Извини.

Но Игорь уже не мог ответить, давясь собственной кровью. У меня никак не укладывалось в голове, что его смертельно ранил кроткий Джеймс, что этот чертов канадец оказался такой мразью! Этот когнитивный диссонанс дорого мне обошелся. Пока я смотрел, как жизнь медленно уходит из Игоря, Вероника метнулась ко мне, и ее клинок в момент выбил мой и приник к моему горлу:

– А теперь не дергайся, брюхатый!

– Вы заодно с Амероном?! – Процедил я сквозь зубы, ощущая, как клинок надрезает кожу.

– James, put him on the altar! – Приказала Вероника канадцу.

– Что происходит?!

Мой вопрос эхом отозвался в голове напуганным голосом Санрайз. Я мысленно признался, что не имею представления, но обреченно признал, что сука Вероника и мудак Джеймс оказались предателями, что Санрайз могла видеть и сама. Я чувствовал ее недоумение и злость, но они не могли сравниться с моими! Столько сил мы потратили на то, чтобы добраться сюда, я выжал из себя все магию до капли, чтобы одолеть Амерона и спасти Санрайз и вот теперь эта еб…тая сука, которой нельзя было доверять с самого начала, отправит нас на другой сервак, где все начнется сначала, где будет хрен пойми что и не будет Санрайз!

Вероника уставилась на меня:

– Я бы охотней прикончила тебя, но тебе повезло.

– Почему? – Только и смог выдавить злобным голосом я.

Меня интересовало отнюдь не мое везение, а в целом это подлое предательство. Вероника подошла ко мне вплотную, внезапно напомнив далекую и чудовищно неловкую ночь в горячих источниках, которая стоила мне кучи нервов и ссоры с Санрайз. Мне хотелось отскочить и сжечь суку магией, но я не мог рисковать, ощущая, как меч Вероники царапает мне горло.

– Не дергайся и тогда вернешься домой.

Резким движением она сорвала с моей шеи медальон и отступила на шаг, все еще держа клинок у моей шеи.

– «Ей был нужен медальон?!» – Удивилась Санрайз.

Ее вопрос натолкнул меня на мысль, что быть может, из этого мира спасется только тот, у кого будет медальон Эольдера, но как тогда Вероника будет делить его с Джеймсом или она навешала ему лапши на уши о том, что сможет вытащить и его? Я решительно ничего не понимал, а Вероника не спешила объяснять.

– Oh shit, I need help!

Я оглянулся на Джеймса, который с трудом затащил Дарлиса на алтарь и теперь пытался поднять тело Пикселя:

– Что вы делаете?!

Вероника поморщилась, словно сама не знала, что творит, но все же ответила:

– У нас нет времени трепаться. Если ты заметил, здесь шесть алтарей, а Всадников всего трое. Чтобы выбраться отсюда, нужно заплатить за выход.

– Ты еб…тая?! – Прямо спросил я, – С чего ты так решила?!

Вероника взяла медальон и неведомым мне образом разделила его на три одинаковых диска! Посмотрев на меня, и вскинув бровь, она внезапно призналась:

– Я уже была здесь!

Мне казалось, что больше удивить меня невозможно, но у Вероники получилось.

– То есть?!

– Соображай быстрее, брюхатый! – Скорчила мину сучка, – Я здесь уже очень давно…

– Veronica! – Позвал Джеймс, успевший вернуть на алтарь тело Меркриста.

Он посмотрел наверх, где прежде черный круг уже светился как тусклый прожектор. Где-то там молнии, от которых мы бежали, заполонили все небо и то, что прежде казалось черной дырой, теперь снизу выглядело как солнце, укрытое дымкой.

Вероника с отчаянием в глазах уставилась наверх, будто забыв обо мне, но я о ее предательстве не забыл и бросился вперед! Моя рука вспыхнула и метнулась к груди сучки, но в последний миг она извернулась, отскочив в сторону. Скорректировав выпад, я все же поймал ее за руку и, вывернув ее, ударил ей под коленку. Стерва вмиг оказалась на земле, неистово дергаясь, но я уже устроился на ней и ее потуги только разгоняли пыль по земле. Прижав руку к ее голове, я рыкнул подскочившему Джеймсу:

– Только сунься и я прожгу ее поганую башку нах…й!

Возможно, мне так и следовало поступить, но я хотел получить ответы. Несмотря на то, что я вопил по-русски, Джеймс как будто бы понял и отступил с испугом глядя на дергающуюся Веронику.

– Нет, дебил! Только втроем отсюда можно выбраться! Не больше и не меньше!

– Почему?!

– Слезь с меня чертов пид…рас!

– Отвечай!

– Не я придумала эти сраные правила!

– А кто?!

Я уже было решил, что Вероника неведомым образом знакома с теми, кто создал игру, с теми, кто создал весь этот мир, а может, она даже причастна к этому! По моему телу пробежала дрожь, и я на миг ослабил хватку. Вероника дернулась и скинула меня с себя, извернувшись змеей и вломив мне ногой по бедру. Тут же подскочил Джеймс и теперь они прижали меня к земле.

– «Дима!».

Испуганный крик Санрайз заставил меня, стиснув зубы, рвануть вперед, но Вероника, подобрав меч, нависла надо мной, снова приставив его к моему горлу и уставилась на меня горящими от злости глазами. Буквально цедя слова сквозь зубы, она прошипела:

– Слушай сюда, брюхатый! У нас мало времени! Я понятия не имею, кто это придумал, но мы должны успеть уложить остальных на алтари, прежде чем они перезагрузятся. Если не успеем, то останемся здесь куковать, пока не придет новая волна монстров, comprende?!

– Нихрена не comprende! Почему ты не рассказала раньше обо всем этом?!

– Потому что вам бы это не понравилось, а я планирую отсюда выбраться, твою мать! И я выберусь, даже если придется силой затащить твою жопу на этот чёртов алтарь!