Катрина

– Ты спала с Каррасом? – влетает в комнату Алика.

Ни добрый день, ни до свидания.

Я шиплю в ответ и прошу ее заткнуться, пока новость не долетела до еще чьих-нибудь ушей. Дени очень не вовремя начинает говорить за столом. Я прекрасно пониманию нелепость всего происходящего, но буду лгать до конца и не сознаюсь никому.

– Нет. Твоему сыну просто приснилось, не более.

– Катрина, твою мать! Тогда, какого черта здесь пахнет мужским парфюмом и… – Сестра замолкает и едва сдерживает улыбку. – Здесь пахнет сексом. Диким, необузданным сексом, которым занялись два человека, сходящих друг по другу с ума.

Ну уж, нет, Хеймсон! Если начала врать, ври до победного.

– Ты чокнутая! – Я кручу пальцем у виска и изображаю из себя униженную и оскорбленную. – Не дави на больное.

– Он был у тебя этой ночью. – Уверенно произносит старшая, складывая руки на груди. – Не ври, я давно тебя не видела такой счастливой и удовлетворенной. Твое оттраханное личико не врет, малышка.

Меня тошнит от того, что с уст Алики слетают эти слова. Она мне сестра, член моей семьи. А я не привыкла слышать от родственников подобные вещи.

– Ну и как он тебе? – Настаивает на своем девушка.

– Кто?

Меня так просто не сломить.

– Прекрати разыгрывать этот спектакль, оставь его для родителей. Хотя, мне кажется, они тоже у нас не дураки и поняли, что этой ночью ты была… Кхм, на пике счастья.

Я обычно себя вообще так не веду. Ну как обычно… Совсем не веду себя так, как сегодня. Сияние и счастье льются из меня рекой. Я начинаю задумываться о том, что было бы, если все вокруг так светились от любви. Пусть даже к самим себе. Не было бы ни зла, ни грубости, ни жестокости. Только счастье.

– Извините, – стук в дверь отвлекает меня от разговоров в голове, – курьер передал вам, Катрина.

Майкл – наш охранник – ступает на порог комнаты с огромным букетом кустовых нежно-розовых роз в руках. Уголки губ спешат ввысь, по телу пробегают мурашки. Ни дня без букета. Кто бы мог подумать, глядя на Демиена Карраса, что он такой романтик? Я беру цветы из рук Майкла и замечаю торчащую открытку.

– У тебя не комната, а оранжерея, Хеймсон. Хочешь сказать, что у тебя никого нет?

Не придаю значение колкостям сестры и спешу прочесть сегодняшнее послание, когда охранник покидает комнату и оставляет нас с Аликой наедине.

«Пока я присылаю тебе цветы, будь уверена – я люблю тебя. Д».

На глаза наворачиваются слезы счастья. Я забываю, как дышать. Пока он присылает мне букеты, значит любит. Как только цветы в моем доме исчезнут, растворится вместе с ними и его любовь. Вот значит как… Надо бы взять на заметку.

Я прижимаю записку к сердцу и прикрываю веки. За последние сутки любви и нежности было больше, чем в любых моих отношениях. Его искренность чувствуется даже на расстоянии. Мне давно не было столь приятно от таких, казалось бы, простых жестов.

Открываю глаза и дальше читаю послание от Карраса:

«С ума схожу по тебе, сахарок. Прости, что этот вечер мы проводим по раздельности».

Демиен сразу после обеда позвонил и сказал, что нарисовались небольшие проблемы. Сначала я расстроилась, но потом подумала, что это отличный повод провести время с собой и подготовиться к завтра. Будет мой первый официальный учебный день, самой не верится!

За последние недели произошло много чудес. Жизнь, как будто балует. Однако вместе с этим я понимаю, что долго это не продлится. Человек не может длительное время пребывать в каком-то одном состоянии.

Грусть рано или поздно сменяется счастьем.

Радость перетекает в подавленное состояние.

Нормально испытывать разные эмоции и не застревать в одном.

– Катрина.

Я поворачиваюсь к Алике и прыгаю от переполняющих эмоций. Боже, у меня самая прекрасная жизнь. Самая красивая история из всех существующих. Никакие взлеты и падения не отнимут мое желание чувствовать и благодарить за происходящее, за каждую мелочь.

Каждый момент стоит того, чтобы жить.

– Ты же понимаешь, что это ни к чему не приведет? – Своими словами сестра, будто обливает меня ледяной водой в знойный день.

Сердце сильно сжимается, а улыбка сходит. Я в мгновение мрачнею.

– Он женат. – С издевкой произносит Алика. – Красивые ухаживания, слова. Они все одинаковые… Им нравится трахаться на стороне, дура!

Ушам не верю. Родная сестра действительно все это прямо сейчас говорит мне?

– А может не стоит навешивать на людей ярлыки и судить лишь по-своему негативному опыту? – тут же вырывается у меня.

– Посмотрим. – Алика шарит по телу и усмехается. – Только не прибегай ко мне, когда он разрушит твою нервную систему. Я все равно окажусь права. Каррасы… Они же все одинаковые.

– Сначала ты радуешь за меня, а теперь?

– Это было ошибкой.

Эмоциональные качели?

Я хочу выгнать ее к чертям собачьим и никогда не пускать на порог. Поверить не могу, она ведет себя как озлобленная сука. Да, у сестры не выходит с мужчинами. Но это вовсе не значит, что все козлы. Может, стоит посмотреть на себя?

– Ты его любовница. Шлюшка, которую он изредка будет поебывать, а потом возвращаться к жене. Прямо также, как мой ко мне.

Дем отменил сегодняшнюю встречу…

– Ты осуждаешь меня? Пф, как тупо. Ты ничего не знаешь, но уже прыскаешь ядом. – Взрываюсь я и иду в угол комнаты, чтобы поставить цветы в вазу. Не хочу видеть Алику!

– Осуждаю.

Я медленно поворачиваюсь к старшей сестре и оценивающе смотрю. Думаю, по оцепенелому взгляду видно суть того, что я ей сейчас скажу. Она несчастна, какой радости я жду от нее?

– Немедленно собирай свои шмотки и убирайся отсюда.

Люди очень легко внушают нам свое видение жизни. Как она смеет осуждать, когда сама тонет в грехах?

Я падаю на пол вместе с цветами от Дема, как только Алика быстрым шагом выходит и хлопает дверью. Тварь, ненавижу! Может так и нельзя говорить, но я не просила ее совета. Алике стоило оставить желчь внутри, а не выплескивать на близкого человека.

«У нее нет своей жизни, вот она и лезет в твою», – проскальзывает в мыслях успокаивающий довод.

Но, как это обычно бывает, я недолго задерживаюсь на одной убедительной мысли. Начинаю обдумать и другие варианты.

Что, если сестра все же права? Я чувствую, что небезразлична Каррасу. Может его внимание всего лишь прикрытие, чтобы разнообразить жизнь? Притворяется, что любит, а на самом деле… Не хочу даже думать об этом.

Почему люди парочкой высказываний рушат все?

С этого момента у меня не выходит из головы тот факт, что Демиен отменил встречу. Утром – я, вечером – Алисия. Неплохо устроился, если Алика все же права. Господи, ну почему люди все портят? Помимо всего дерьма, я ощущаю ту нехватку, о которой говорил ночью Каррас. И эта проблема тоже не дает покоя.

Я больше не верю Демиену.

Может быть он просто использует меня?

Каково мне провести ночь с ним, а потом прочувствовать другую сторону? Ту, за которую я всегда беспокоилась в наших отношениях. Ужасно.

За окном вечереет. Я провожу время за книгой и готовлюсь к завтрашнему учебному дню. За делами забываю о телефоне. Когда беру его в руки, вижу сообщения от Ардена и Селены.

«Прости за поцелуй. Сам не знаю, что на меня нашло. Мне жаль», – пишет Уин.

«Сегодня вечеринка. Поднимай задницу и тащись ко мне. Поедем в клуб», – от Селены.

Ардену я отвечаю, что все в порядке. Я на него не обижаюсь, иногда вспышки случаются. Селене объясняю, что начался учебный год и у меня с утра пары. Но, кажется, подругу это несильно волнует.

– Когда ты вообще куда-то выбиралась в последний раз? – верещит Бэквит, уговаривая меня приехать и как следует оторваться. – На вечеринке в честь помолвки, откуда сбежала? Мы давно не виделись! Приезжай, потанцуем. Хотя бы на пару часиков, Хеймсон. Остаться на ночь можешь у меня, а утром вместе поедем в Колумбийский. Не забывай, я тоже студентка.

Мои лучшие годы. Когда я еще буду отрываться, если не сейчас?

Университет когда-то закончится, да и я буду уже не так молода… Наверное.

– Хорошо, я приеду.

– Да. Только не злись, Чарльз поедет с нами. Сегодня будет много студентов из Колумбийского и в целом людей.

Оу, Селена помирилась с Чарльзом? Какая неожиданность.

– Что за повод? Почему так людно?

– Каждый день – праздник, Хеймсон. Уясни уже правило и отрывайся по полной, наслаждайся жизнью.

Хм, если Каррас трахается на стороне, почему я не могу соблазнить кого-то в клубе? Почему я должна хранить верность и строить из себя монашку? К тому же, после слов сестры я вообще не уверена в Деме и наших отношениях. Слова – это просто его слова. Какая к черту разница, как сладко он поет, если на деле отменяет встречи?

Определенно стоит ехать и брать свое! Надеваю одну из самых коротких юбок, собираю сумку со всем самым необходимым для ночевки, учебы и выезжаю. Алика и Дени отправились к себе. Я целую на прощание маму, отца и Эмори.

– Уже поздно. Куда ты собралась? – волнуется папа, почесывая голову.

– К Селене на ночевку. Завтра вместе поедем в университет. К ней меня отвезет водитель. Не беспокойся, за руль я не сяду.

Младшая сестра крепко обнимает и просит поскорее вернуться. Из-за загруженности отца на работе мы не так часто теперь куда-то выбираемся все вместе. Я ощущаю, как наша семья отдаляется друг от друга. Алика хоть и живет давно отдельно от нас, но даже год назад мы были намного ближе. В отношениях со всеми веет холодом.

«У меня к тебе предложение, Катрина. Не знаю, как ты отнесешься к нему, но обязан пригласить», – пишет Арден в то время, когда я сижу в машине на заднем сидении и думаю о семье.

Я медлю и не отвечаю парню.

Такое чувство, что у меня происходит какая-то сепарация от родителей. Уже нет такой сильной нужды в них, как это было пару лет назад. Настолько сильно загоняюсь по этому поводу, что решаю ознакомиться со статьями. Начитавшись про болезненный путь к взрослой жизни, прихожу к выводу, что все идет своим чередом. Я не могу и не хочу вечно оставаться той маленькой девочкой. Приходит время выбираться из-под родительского крыла и создавать свое будущее.

«Уин, не думаю, что стоит», – отвечаю Ардену я.

У нас ничего не получится. Эти приглашения куда бы то ни было ни к чему.

«Хорошо. Еще увидимся».

Вот и отлично! Я приезжаю к подруге домой, оставляю вещи и жду, пока Селена соберется. Двенадцатый час ночи немного подкашивает меня.

– Прекрати зевать, плесни себе мартини. Оно в холодильнике. Кстати, Чарльз уже едет за нами.

Пока подруга бегает по квартире, натягивая платье, я встаю с дивана и открываю бутылку. Стоящие на барном столике фужеры заполняю алкоголем, натираю белый шоколад на терке и нарезаю лимоны, приготавливаю закуску. Ночь обещает быть интересной. Если быть честной, иногда мне совсем не хочется сидеть дома. Старая бабка сегодня уступила место плохой части меня, которая просится наружу и хочет веселья.

– Чарльз подъехал. Ждет внизу.

– Подождет, – кричу подруге из соседней комнаты.

Мы чокаемся с Бэквит за яркую, насыщенную и счастливую жизнь. Второй бокал поднимаем за любовь. Я расспрашиваю девушку про их отношения с другом Демиена и понимаю, как сильно она влипла. Горящие глаза, улыбка, которая не сходит с лица… Кто-то конкретно влюбился.

– Он приехал, мы поговорили. Недопонимания случаются у всех, но теперь ничего не мешает нам строить что-то стоящее.

– Я очень рада, что у вас все наладилось. – Искренне говорю и приобнимаю подругу.

Хоть мне и не нравится Чарльз, по своим причинам, я считаю нужным поддержать Селену. Какой толк от того, что я буду отговаривать ее встречаться с мужчиной? Она только возненавидит меня, и на этом все закончится.

Из головы по-прежнему не выходит разговор с Аликой, я стараюсь не думать об этом.

– Ты так и не познакомила меня с тем, с кем сбежала с помолвки.

– Да и не с кем знакомить. Лучше пошли, Чарльз ждет уже минут десять.

Да, да, да, Катрина Хеймсон бежит от темы.

Мы выходим из дома и спешим к припаркованной возле дома машине. Селена смешит меня шутками о мужиках, а я хохочу на всю улицу Нью-Йорка. Беззаботность – так бы я описала сейчас свое состояние.

– Ты сумасшедшая!

– Куда ты, Хеймсон? Тачка Чарльза в другой стороне. – Тянет меня за локоть подруга.

Я поправляю волосы и улыбаюсь. Мне так хорошо и весело, что забываю обо всех проблемах. Хотя бы на время… Алкоголь немного согревает. Несмотря на то, что на улице ветер, я не ощущаю прохлады, оставаясь в одной юбке, топе и туфлях. Ветер тщетно пытается задрать одежду, потому что я придерживаю ее.

– Надень мою куртку. – Селена снимает вещь и накидывает мне на плечи.

– Спасибо, – целую ее в щечку и застываю.

Глаза находят машину Чарльза. Он не один… Демиен отменил встречу, а сам сидит на переднем сидении в авто своего друга и смотрит на меня через лобовое стекло. Улыбка сходит с моего лица.

– Знаешь, может я лучше не поеду? – Спрашиваю Бэквит и замечаю, как Каррас опускает стекло, желая что-то сказать нам.

– Пока мы не передумали брать вас, вам лучше поторопиться.

– Да, пожалуйста! – Вырывается у меня. Кто он такой, чтобы устанавливать правила?

– Катрина, будь повежливее, они ждали нас. Пошли, – успокаивает Селена и тянет меня к машине.

Мы забираемся на заднее сидение, я сажусь позади Карраса, а Селена за Чарльзом. Меня до бешенства выводит Дем. Ради чего он отменил встречу? Ради тусовки? Конечно, он имеет права проводить время, как хочет. Но нужно было просто сказать об этом… Боже, идиотские мысли!

«Никто никому ничего не должен», – напоминаю себе.

Я пишу сообщение Уину, чтобы не думать о Каррасе:

«Ты что-то говорил про предложение? Еще в силе?»

Отрывая голову от экрана, замечаю через зеркало взгляд Демиена, обращенный ко мне. Решаю позабавиться и вновь смотрю в телефон, тихо посмеиваясь. Бэквит придвигается ко мне и спрашивает, что веселого я там нашла. Улыбаюсь подруге, смотрю в ответ на Дема и отвечаю так, чтобы все слышали:

– Арден пишет, кое-куда зовет.

Стараюсь не обращаться внимание на Карраса и продолжаю рассказывать, как вечером мне пришло сообщение от Уина.

– Тебе он нравится? – От интереса у Селены загораются глаза.

– Он весьма неплох, мы целовались прошлой ночью.

Режу Дема без анестезии, по самому живому. Кто мы друг другу, если Алика права? Не думала, что поддамся влиянию сестры и поведусь на такого рода мысли.

– Вау. И как? С продолжением надеюсь?

Ага, конечно. С таким продолжением, что я всю ночь стонала имя Карраса и умоляла мужчину остаться со мной навечно!

– Нет. Но сегодня думаю все случится.

Дем убийственно смотрит. Если бы нас не отделяло кресло, точно бы придушил.

– Девочки, – стонет Чарльз за рулем автомобиля. – Давайте не здесь.

Я отмахиваюсь:

– Брось! Как будто вы не обсуждаете девчонок.

– Обсуждаем. – Подает рокочущий голос Каррас, сверля глазами. – Вчера жарил такую телку, Чарльз. Самый сок.

– Всмысле? – друг Карраса искоса смотрит. – А Алис? У вас типо все? Любовь прошла?

Селена смеется и говорит:

– Уф, а я все думала, чего это ты засобирался с нами, когда я сказала, что мы едем в клуб и берем Хеймсон с собой. Только навряд ли у тебя что-то получится с ней. – Сжимает меня в объятиях подруга. – Ее непросто заполучить. К тому же, ты женат.

Демиен продолжает прожигать меня. Я краснею после слов подруги. Он знал, что я поеду и поэтому согласился поехать тоже?

– Ну да. Были дела на вечер, но я отменил ради такого случая. Да, Хеймсон?

Оставшуюся часть дороги я помалкиваю. Мне стыдно, что вела себя так. Когда Бэквит замечает, как упало мое настроение, молча обнимает и просит не обижаться на Дема.

– Он бывает грубым, – шепчет подруга. – Но Каррас хороший, вы подружитесь. Тебе стоит узнать его ближе. Он не такой плохой, как может показаться на первый взгляд.

Я знаю, какой он. Знаю, каким нежным и внимательным Демиен может быть. Знаю и то, какой мужчина, если его раздраконить. Поездки на машине заземляют меня и дают новую пищу для размышлений. Прижимаюсь головой к стеклу и смотрю на правое плечо Карраса. Мужчина смотрит вперед, на дорогу. Вот о чем он сейчас думает?

Я прикрываю глаза, хочу прочувствовать этот момент. Ощущаю прикосновение к своей голени. Палец Дема нежно ласкает мою кожу, вызывая мурашки.

Мужчина берет в руки телефон, открывает диалог со мной и что-то печатает. Селена опускает взгляд на мои ноги и руку Карраса, которая поглаживает меня. Брови подруги взлетают, а глаза становятся размером с монетку. Я киваю головой и намекаю на то, что обсудим потом. Бэквит улыбается и приобнимает Чарльза, насколько это возможно.

«Не сомневайся во мне. Мне нужна ТОЛЬКО ты, другие меня не интересуют, Хеймсон!», – передает свой телефон Каррас, я читаю написанное.

Это не может не умилять. В одну секунду Дем может опалять меня взглядом, а в другую находить возможность прикоснуться и сказать о важном. Когда мы добираемся до клуба, Каррас открывает мне дверь и подает руку. Какие мы галантные…

Он обнимает меня и жадно целует, прислоняя к машине.

– Я скучал.

Обнимаю мужчину в ответ и целую с еще большим напором. Мне холодно, поэтому я решаю запустить руки под его футболку. Чувствую кубики пресса и твердую грудь, обвиваю вокруг торса ладони. Все это принадлежит мне, и плевать я хотела на обстоятельства.

– Хочешь, чтобы я трахнул тебя прямо здесь, ненасытная? Уже прочувствовала, каково без меня? – горячее дыхание щекочет шею.

– Немного. Я тоже скучала.

– Думаю стоит тебя наказать за упоминание чужого мужского имени в машине. Согласна, детка?

Наказание в виде порки я определенно заслужила.

– О чем ты думаешь, Демиен?

– О том, что больше не хочу скрываться.