Джо пришел в DENCAP со своей характерной улыбкой и позитивным настроем. Его занимал и процесс, и результат, поэтому в своих подчиненных он развивал понимание того, что и как они делают. Они праздновали все дни рождения, и для каждого сотрудника Джо находил пару слов – приятное воспоминание, забавную историю о первой встрече или другой интересный случай. Корпоративная культура значила для него не меньше показателей фирмы.

А показатели DENCAP создавало обслуживание жителей Детройта – города гораздо более разнообразного, чем белый пригород, в котором Джо вырос.

Многие клиенты и представители компаний, с которыми они сотрудничали, были из детройтских сообществ афро-американцев, арабов, латиноамериканцев, и Джо хотел, чтобы все эти сообщества были представлены среди его персонала. Кроме того, многие клиенты компании пользовались государственными программами медицинской поддержки. «Детройт на 80 % состоит из бедняков. Мне хотелось, чтобы сотрудники понимали, с чем сталкивается большинство наших клиентов», – рассказывает Джо. С точки зрения бизнеса создание многообразия и инклюзивности на рабочих местах было конкурентным преимуществом. Но Джо уделял столько внимания этой части работы, потому что стремился создать среду, в которой каждый работник будет чувствовать себя уважаемым и значимым. Воспоминания о расистских шуточках, встречах с неприятным боссом и давнем путешествии по стране с другом китайского происхождения не давали ему успокоиться.

Компания преуспевала, и Джо решил, что не стоит ждать, пока представители всех рас пришлют ему резюме. Нужно было искать самому и постараться больше узнать о потенциальных сотрудниках. Он обратился к Арабской торговой палате. Включился в городскую программу обучения ассистентов стоматологов. «Иногда люди переходят с завода на работу в офисе. Это бывает довольно тяжело для всех участников процесса. Но зато такие сотрудники самые лояльные, благодарные и включенные». Будь Джо моложе, он бы не разглядел все эти возможности.

В детстве Джо и не подозревал о существовании попутных и встречных ветров. В молодости он начал их замечать. Теперь, став руководителем, Джо нанимает, возглавляет, обслуживает и сотрудничает с «бегущими против ветра». Он бросает вызов самому себе, ставя серьезные профессиональные и личные задачи. Его никогда не осуждали и не обвиняли в расизме. Джо просто знал, что может поступать лучше.

Осознание было важной частью его путешествия. Джо начал обращать внимание на опыт, который прежде просто пропускал. Он боролся с «безосновательной уверенностью» юности. «Я испробовал на себе судебную систему, пройдя через нее вместе с сотрудницей, у которой были проблемы с неоплаченными парковочными талонами», – вспоминает Джо. Он мог просто одолжить ей денег (что и сделал), но кроме того, воспользовался возможностью разобраться в системе, с которой прежде не сталкивался. «Конечно, ей нужно было оплачивать парковку вовремя. Но на самом деле вся эта система – настоящая ловушка, в которую попадаешь, не оплатив лишь один талон. Из-за этого получаешь приостановку лицензии и все новые и новые штрафы. К тому же я этого не знал, но ее буквально с детства приучали выбрасывать талоны и не платить, если денег нет».

В провокационной книге «Колония внутри нации» (A Colony in a Nation) журналист Крис Хайес также описывает ловушку пробок и парковочных талонов. Хайес утверждает, что эти правила созданы не для общественной безопасности, а для получения доходов за счет бедных. С точки зрения бедняка, система – настоящая бомба замедленного действия. И выбрасывание талонов, конечно, не идеальный, но и не лишенный рационализма вариант действий. Ситуацию, в которой оказалась сотрудница Джо, было не так легко, как может показаться, предотвратить. Наш взгляд на систему зависит от того, на что мы обращаем внимание.

Компания Джо добилась многого, но, конечно, без трудностей не обошлось. Два года назад произошел инцидент, когда одна белая сотрудница в разговоре с другой использовала «слово на букву н»[23]. Она шутила, но их услышала темнокожая коллега и рассказала о произошедшем. Джо был в ярости, разочарованный своей сотрудницей. Он знал, что нужно действовать решительно, чтобы показать свою позицию. Он решил поговорить с женщиной, которая использовала слово в разговоре, и попросить ее обсудить ситуацию с чернокожей сотрудницей, которая их слышала. «Я знал, что она не хотела никого обидеть, но это все равно неправильно даже в личном разговоре, даже в шутку, – говорит Джо. – Я во всеуслышание заявил, что пойду до конца и уволю ее, если после просьбы поговорить со мной и второй женщиной все пойдет наперекосяк. Скоро все обсуждали этот случай». В итоге Джо оставил сотрудницу на работе, потому что она продемонстрировала готовность слушать и учиться. «В конце концов, для нее это стало важным моментом осознания. Не могу представить, чтобы она снова так сказала».

Джо прошел путь от совершенной неосведомленности о предрассудках до твердой, осознанной позиции против них. «Нужно активно и агрессивно защищать меньшинства, – говорит он. – Я начинаю понимать, что имеют в виду, говоря о белых привилегиях. Бедности так много, и нам кажется, что ее причины очевидны. Мы думаем, что знаем, почему 80 % детей Детройта приходят в школу голодными. Стоит рассмотреть систему поподробнее, как начинают появляться вопросы, почему же все устроено именно так? Чем больше узнаю о проблемах от сотрудников и клиентов, тем лучше понимаю, что здесь кроется глубокая несправедливость. Ставлю себя на их место. Я совсем этого не понимал, пока рос. И только сейчас начинаю разбираться».