Я сделала несколько глотков и прикрыла глаза, словно волк, воющий на луну. Я пила апельсиновый сок почти семьдесят два года – часто даже свежевыжатый, – но честно скажу, что никогда его по-настоящему не замечала. Апельсиновый сок – словно вода среди фруктовых соков, так мне казалось. Он вроде как просто есть. Примерно как ванильное мороженое и чай с тостом – эта пища нейтральна и вполне мила, и мы принимаем ее как само собой разумеющееся.

Но на этот раз все было иначе. Это был самый восхитительный напиток, что я когда-либо пробовала. В нем сочетались сладость и горечь, не менее сложные, чем в хорошем вине сорта зинфандель. Я смаковала каждый глоток. И в итоге допила всю бутылку.

Странно, но, когда я пила этот же сок раньше, он был вкусным, но вполне обычным. А теперь он казался амброзией. Будто бы смысл всей жизни – наслаждаться капельками сока, извлеченными из клеток божественного цитрусового плода. Невероятное облегчение и восторг. Эти чувства были сильнее, чем в детстве: когда в июльскую жару, после игры в теннис с Сарой, давней подружкой, залпом выпиваешь полный бокал воды.

Этот апельсиновый сок был, проще говоря, лучшим из всего, что я когда-либо пробовала.

– Это было приятно, – произнесла я вслух, потому что это казалось столь важным, что требовалось это озвучить.

А затем я осознала факт: я насладилась чем-то – по-настоящему насладилась – впервые за много месяцев. Даже лет. Конечно, я отвлекалась на всякое: старые фильмы, «Wordle», кроссворды, онлайн-шахматы, книжки с головоломками, случайные документалки – и я, безусловно, пыталась развлечься здесь, на Ибице, но наслаждение – это что-то иное. С моей ангедонией, похоже, было покончено, и все благодаря бокалу апельсинового сока. Я заела его печеньем. Оно было не такое вкусное, как сок, признаю, но все равно замечательное.