Лукаса взбесило то, что мужчина обращался с ним как с ребенком.

Чертов старикан. Как он посмел так говорить с ним?

В честь встречи с тем, кто впервые за долгое время заинтересовал его, Лукас решил устроить магу теплый прием. Когда он собрал свою ману в руке, мужчина лишь взглянул на него.

Бах! Треск!

Однако через мгновение на полу от боли корчился не маг, а сам Лукас.

– Угх!..

В его ушах раздался громкий треск, словно что-то разбилось.

Когда Лукас пришел в себя, оказалось, что он упал с дивана и катался по полу. Его внутренние органы болели так, словно кто-то поджег их. На глаза навернулись слезы. Он никогда в жизни не испытывал такой сильной боли.

Лукас даже не заметил, как со стоном упал на пол, хватаясь за грудь. К горлу что-то подступило, а через мгновение изо рта полилась темно-алая кровь.

Черт! Что происходит?

Пока Лукас находился в объятиях паники, над ним раздался голос.

– Ох, прости, я не хотел причинить тебе боль. Защитная магия, охраняющая меня, срабатывает независимо от моего желания. Я и подумать не мог, что ты решишь напасть на меня, поэтому не стал предупреждать тебя.

Когда Лукас услышал эти слова, к его горлу подступила не только кровь.

Что он сейчас сказал? Раз случайно, значит, теперь все резко должно стать хорошо?! И на кой черт ему вообще нужна защитная магия?!

Лукас вышел из себя, ведь, по словам мага, он пострадал из-за собственного безрассудства.

– Хм, но в твоем заклинании было достаточно силы, чтобы активировать защиту такого уровня…

Маг Черной башни смотрел на него иначе. Затем его взгляд скользнул к родителям мальчика.

Они выглядели удивленными и не знали, как поступить, когда их сын катался по полу и его рвало кровью. Они даже не подошли к нему, чтобы хоть как-то помочь. Маг на мгновение задумался, а затем подошел к Лукасу.

Как только его рука коснулась его плеча, ужасная боль, скручивавшая внутренности юноши, мгновенно утихла.

– Что ж, как я и говорил, я забираю этого мальчика с собой.

– Х-хорошо.

Родители тут же согласились с магом Черной башни. Однако у них и не было причин отказываться, ведь именно для этого они и пригласили его.

Само собой, Лукаса это не устраивало.

– Что за бред? С чего мне идти с тобой? – яростно крикнул он, однако не использовал ни одного заклинания, памятуя об ужасной боли.

– Говорят, что, кроме меня, никто с тобой не сможет справиться.

– Нафига со мной справляться, если я прекрасно живу тут сам?

– Все уже решено. Тебя никто не спрашивает.

– Что? Кто это решил?

– Попрощайся со своими родными.

– Пошел ты, чертов старикан!

– Похоже, ты не хочешь с ними прощаться. Полагаю, они разделяют твои чувства, поэтому нам лучше сразу и уйти.

Лукас подумал, не свихнулся ли этот тип. Он собрался было выплеснуть на него целый шквал оскорблений, но уже через мгновение понял – он больше не был в своей пристройке.

– Где мы?!

Юноша не сдержал крика от резкой смены обстановки. Его дом едва ли можно было назвать образцом уюта, но это место даже в сравнение с ним не шло. Больше всего его беспокоило то, что он даже не представлял, куда попал.

– Я думал, ты сразу догадаешься, но похоже, ты не очень внимательный. Это башня, в которой я живу.

– Да кого это волнует?! Чертов похититель!

– Отныне ты будешь жить здесь, так что выбирай комнату, что тебе больше понравится. Свободных тут много.

Вот дерьмо. С ним даже спорить бесполезно…

Лукас удивленно отшатнулся: он никогда не встречал таких людей. Но довольно быстро взял себя в руки и процедил сквозь зубы:

– Я не намерен оставаться тут ни секунды больше. Я ухожу, а ты можешь и дальше жить в своей башне.

Магия всегда слушалась его, поэтому ему нужно было лишь захотеть, и он тут же покинет эту чертову башню.

Прошла секунда, минута… Но Лукас по-прежнему оставался в башне.

– Кстати, я забыл упомянуть, что связал твою магию. Опасно использовать ее без базовых знаний.

– Что? О таком сразу говорить надо! А вообще меня кое-что другое интересует! Как ты посмел запечатать мою магию?!

– С этого момента ты будешь называть меня Учителем. Занятия начнутся завтра, так что позаботься о своем теле и разуме и отдохни хорошенько.

Лукас был ошеломлен. Он чувствовал себя так паршиво, что даже не мог подобрать подходящих слов. Неизвестно, заметил маг Башни его состояние или нет. Он просто исчез.

Оставшись один, Лукас перепробовал все возможные заклинания, но ни одно не сработало. Похоже, маг не шутил. Ему показалось, что такими темпами он просто сойдет с ума.

* * *

– Если хочешь спуститься вниз на своих двоих, то тебе даже целого дня не хватит.

Ах, какая же он сволочь…

На следующее утро маг башни нашел Лукаса, распластанного на лестнице не пойми какого этажа. За ночь у юноши закончились все силы.

– Ты ведь знаешь, что башня простирается от земли до облаков? А вчера я оставил тебя на последнем этаж.

– О таком сразу говорить надо, безумный ты старикашка! – По башне прокатился крик негодования.

Лукас не знал, что весь вчерашний день и ночь, до самого рассвета, шагал вниз – в поисках выхода. Но все было напрасно.

Маг башни молча поднял лежавшего на лестнице юношу и телепортировался. Тому хотелось рыдать кровавыми слезами, ведь они вернулись на последний этаж башни.

– Перепиши все слово в слово.

Несмотря на то что Лукас был вымотан до предела, маг без капли сочувствия протянул ему книгу и кипу бумаг.

– И не подумаю, – бросил тот.

– Мне все равно. Но пока не закончишь, еды не получишь.

С этими словами мужчина исчез.

Оставшись один, Лукас растерянно уставился в пустоту. Как так все получилось? Ведь еще вчера он мирно лежал в своей комнате. Но родители без капли сомнений отправили его сюда.

– Тц, вот же гадство…

Через некоторое время он попытался встать, чтобы взглянуть на оставленную магом книгу.

Юноша привык к мягкой кровати и уютному дивану, поэтому лежание на холодном твердом полу дало о себе знать – все тело ныло. И вот, он с трудом поднялся на ноги и смотрел на книгу перед собой, размышляя, открыть ее или нет.

Когда он ее все же открыл, в шоке разинул рот.

– Это еще что? Личностное развитие? Воспитание характера?

С каждой страницей его негодование росло. И это его заставляли переписывать? Как бы странно это ни звучало, маг башни всучил ему книгу о всевозможных правилах этикета и нормах морали.

Лукас фыркнул и швырнул книгу в стену. Через какое-то время вернулся маг башни.

– Ты все переписал?

– Издеваешься? С какого перепуга я должен этим заниматься?

Мужчина взглянул на книгу, лежавшую на полу у стены. Не выказывая никакой злости к Лукасу, он магией призвал ее к себе.

– Говорят, что люди, обладающие небывалой силой, должны иметь соответствующий характер.

Книга вновь оказалась под носом Лукаса.

– Из того, что я вижу, тебе крайне не хватает базовых навыков общения, которые у тебя должны быть к этому возрасту.

Парень был настолько шокирован, что даже рассмеялся. Что этот старикан нес?

– Это ты меня так завуалированно невеждой называешь?

– Думай что хочешь, но я не буду тебя кормить, пока ты полностью не перепишешь эту книгу.

На этот раз Лукас выбросил книгу в окно прямо на глазах у мага.

* * *

И все же у него оставались сомнения. Вдруг он реально станет морить его голодом?

Так и вышло. Злобный маг башни ничего не дал Лукасу. Прошел день, два, а единственное, что он получил, – только та дрянная книга.

Лукас впервые так голодал и совершенно не знал, как утолить голод, который с каждым днем становился все сильнее. Однако еще больше была задета его гордость, и он из принципа не собирался выполнять указания мага, поэтому решил снова бежать.

Но побег окончился провалом. Обессилев, он наконец переступил через себя.

– Пошел ты. Взорву эту чертову башню к чертовой бабушке.

– Попробуй, если сможешь.

– И тебя, дряхлый старикан, я просто закопаю.

Мужчина спокойно наблюдал за юношей, никак не реагируя на его гнев и проклятия.

В тот день Лукас впервые за несколько дней смог поесть горячей еды. Он ел так жадно, словно боялся, что у него в любой момент могут отобрать тарелку.

– Вот это да. Чертовски вкусно. Что ты туда подсыпал? Офигеть как вкусно.

– Рад, что тебе понравилось. Когда доешь, отдохни немного и снова садись переписывать книгу.

От спокойных слов мага Лукас едва не подавился.

– Опять ее переписывать?!

– Ты думал, что одного раза хватит? Какой же ты еще наивный.

И снова, как бы ни бесился Лукас, маг оставался непреклонен.

Но все же, учитывая предыдущие попытки сопротивления, юноша сдался раньше, чем в первый раз.

Стиснув зубы, он водил рукой по бумаге.

– Тц, у меня так рука отсохнет! Зачем заниматься этой фигней, если с помощью магии за секунду можно сделать тысячу копий?

Лукас уже потерял счет времени.

– Какая разница, ругаюсь я или нет?! Как хочу, так и разговариваю! Ты мне кто, отец, что ли? Даже моих родителей это не парило! И что ты мне сделаешь, если я продолжу ругаться? Надерешь мне зад? Ну, попробуй, ублюдок!

Цикл повторялся из раза в раз: переписать книгу, поесть, поспать… Переписать книгу, поесть, поспать…