– Ах, так вот как все было?

Вечером того же дня я рассказала Лили о случившемся, и она от смеха даже прикрыла рот рукой. Похоже, что сегодняшние события ее позабавили. Если так подумать, это все было действительно забавно, поэтому я и сама присоединилась к веселью.

– И с завтрашнего дня Феликс должен каждый день есть этот самый оздоровительный супчик.

– Значит, нужно распорядиться, чтобы в Изумрудном дворце на его долю не готовили.

Рассматривая мягкую улыбку Лили, я вдруг тихо спросила:

– Лили, ты не хочешь выйти замуж?

Мой вопрос явно застал ее врасплох. Она застилала постель, но вдруг остановилась и повернулась ко мне.

– Мне и так хорошо, но, если мне встретится подходящий человек, я выйду за него.

Я давно задавалась вопросом, не из-за меня ли Феликс, Лили и остальные не вступали в брак. Естественно, стоило мне заговорить об этом, как меня заверяли, что это не так и что у меня нет причин для беспокойства, но…

По правде говоря, в детстве я думала, что Феликс и Лили поженятся, однако этого так и не произошло. А ведь Феликс носил прозвище Кровавый рыцарь Обелии… Кхм. Такое просто за красивые глаза не получить. А Лили была моей личной горничной, и при желании они бы без проблем нашли себе хорошую партию. Именно поэтому я и задавалась вопросом, не во мне ли дело.

Но Лили, как всегда, ответила с дружелюбной улыбкой:

– Больше всего мне хочется заботиться о вас, принцесса. По этому мысль о браке меня даже не посещает.

Вот-вот, Феликс говорит мне то же самое. Но я не могла не беспокоиться. Хотя при этом мне хотелось, чтобы они оба оставались рядом со мной и все было как прежде.

– Как было бы здорово, если бы у тебя был ребенок, похожий на тебя, Лили.

Лили стала бы для своих собственных детей прекрасной матерью, каковой ее считала я.

– Мне не нужны другие дети, кроме вас, принцесса.

Можно ли считать меня плохим человеком, раз мне приятны ее слова?

– Я тоже всегда считала тебя своей мамой.

– Леди Диана была бы опечалена, услышав это.

– Почему? Просто у меня две мамы. Мне ужасно повезло, не правда ли?

Лили на мгновение замерла, а затем нежно погладила меня по голове. Ее глаза влажно блестели, и я улыбнулась ей еще шире.

* * *

– Как ни посмотри, это ведь странно, да? – спросила я Лукаса, когда мы бок о бок сидели на ветке цветущего дерева и наблюдали за людьми внизу.

– Они однозначно странные, – он легко согласился со мной.

Я с недоумением наблюдала за Дженит, стоявшей в центре толпы.

– Я выбирал этот подарок, думая только о вас, леди Магрита!

За пределами императорского дворца отношения между девушками и юношами набирали обороты. После званого обеда, что состоялся в Сапфировом дворце два дня назад, я решила не участвовать в сегодняшнем пикнике. Однако мое внимание привлек тот факт, что отношения развивались не столько между девушками и юношами, сколько между Дженит и всеми.

Сейчас какой-то другой юноша преподнес ей подарок. В самом этом жесте не было ничего странного. Проблема заключалась в кардинальной перемене в поведении людей. Конечно, возможно, что все только сейчас заметили обаяние Дженит, но… У меня на сердце было неспокойно.

Лукас тоже внимательно наблюдал за сценой, разворачивавшейся внизу. Вскоре он мерзко усмехнулся, словно увидел что-то неприятное.

– Да уж. Ну и подарочек он подготовил…

Как это понимать? Лукас уже видел того парня?

– Что там за подарок?

– Да так, какая-то глупость от одного тупицы.

Не грубовато ли он высказывался о юноше, которого видел впервые? И что же там за подарок? Мне было до жути интересно, но я не могла ничего рассмотреть.

– Что ты собираешься делать с этой химерой? – внезапно спросил Лукас.

М-мне показалось или в его глазах действительно читалось: «Мне избавиться от нее прямо сейчас?»?

– Какая сегодня прекрасная погода. Смотрите, все цветы распустились!

– Какими бы красивыми ни были цветы, им не сравниться с красотой леди Магриты.

Я взглянула на отдыхавших внизу людей.

– Это не может продолжаться вечно.

Однако даже в тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я знала, что во всем виновата моя жадность. Как же мне хотелось, чтобы мы могли и дальше жить мирно, чтобы не было необходимости проводить четкие границы…

Иными словами, надо было поддерживать статус-кво. И я сомневалась, что Дженит такой вариант устроит.

– Ну, рано или поздно все устаканится, так что не бери в голову.

– Что? Чего ты вдруг?..

– Давай прогуляемся, – неожиданно предложил Лукас.

Я даже сообразить ничего не успела, как парень уже взял меня за руку.

– Эй! Подожди!

Естественно, моя просьба была проигнорирована. Буквально через секунду я уже шагала под руку с Лукасом по воздуху. С дерева, на котором мы сидели, сорвались лепестки.

– Ой, там, наверное, птица сидела.

Снизу послышался голос одного из гостей пикника.

– Предупреждать о таком надо!!!

– Ты чего? Ведешь себя как дилетантка.

Да, мы уже как-то летали вместе с Лукасом… точнее, гуляли по воздуху. Поэтому в этот раз я не столь сильно удивилась такой прогулке. Прекрасно это понимая, Лукас лишь фыркнул в ответ на мое возмущение.

– А куда мы идем?

Направление, в котором мы двигались, вызывало у меня подозрения.

– Ты же хотела поближе рассмотреть озеро?

– Говорила, но не так… Ой!

Лукас подхватил меня и начал спускаться к середине озера! Сверкавшая под лучами солнца водная гладь напоминала серебряный поднос, но тем не менее я не хотела настолько близко его рассматривать!

– Ты от страха так дергаешься?

В тоне голоса и выражении лица Лукаса явно читалось веселье. Все так, мне страшно. Ох, сперва мы по воздуху ходили, теперь – по воде!

– М-мне это все не нравится.

Да, плавать я умела, но все равно как-то мне совсем не хотелось оказаться в воде. Издалека озеро было едва заметным, но отсюда, с его середины, казалось, что я дрейфую в открытом море.

И вот я все еще парила в воздухе, а Лукас, уже успевший опуститься на воду, смотрел на меня и улыбался. Точнее, усмехался.

– Ты хорошо держишься! И если ты хотела меня рассмешить, то блестяще справилась с этой задачей. Надо снять заклинание невидимости и повеселить всех остальных.

– Только попробуй, и ты труп!

Я взглянула вниз на стоявшего на воде Лукаса. Хм, похоже, это безопаснее, чем я думала…

– Ты же не станешь чудить и подшучивать надо мной?

– Чего ты так распереживалась? – фыркнул маг, словно я беспокоилась по пустякам. – Ты только что гуляла по воздуху. Лучше ведь хотя бы воду под ногами иметь, чем ничего?

Д-да? Я, будучи падкой на красивые слова, взяла себя в руки. И в самом деле, всего минуту назад я гуляла по небу, а вот по воде боялась ходить. Решив больше не сопротивляться, я ступила на поверхность озера.

– О! Получилось! У меня получилось!

Стоило мне восторженно заверещать, как Лукас встал рядом и внимательно взглянул на меня.

– Вода как желе!

Но ощущения были совсем не те, как во время прогулки по воздуху! Казалось, что я стою на мягкой резине и при каждом шаге она дрожит.

– Тебе не кажется, что мы стоим на пудинге?

– Мне кажется, что кто-то очень любит поесть.

Вот же гаденыш! Я резко подняла на него взгляд. Но Лукас ухмыльнулся и взмахнул рукой в воздухе.

– Настоящая принцесса-обжора.

Мне оставалось лишь ошарашенно наблюдать за происходящим. Сперва появился круглый столик, вскоре его накрыла белоснежная скатерть. Из ниоткуда взялась посуда: в воздухе закружились тарелки, приборы и стаканы.

Клац.

Теперь на столе возникла трехуровневая этажерка для десертов. Я с восхищением наблюдала, как на ней появляются красивые и аппетитные десерты. Да и сам стол был заставлен всевозможными пирожными, пудингами, печеньем и вареньем к чаю. Чайник, который сам по себе принялся разливать ароматный напиток по чашкам. Неожиданно рядом я заметила еще и сахарницу с чайными ложками.

Посередине стола возникла хрустальная ваза с распустившимися розовыми цветами. Несколько нежных лепестков упали на белую скатерть. Когда я пришла в себя, то уже сидела за столом.

– Ч-что это все значит?

Какая неожиданность. Ой, а стулья-то когда успели появиться? Более того, я вообще не помню, как садилась на стул. Я просто смотрела по сторонам, а потом – вжух! – и оказалась уже за столом.

Вид богато накрытого стола посреди озера был сюрреалистичным. Я все никак не могла отойти от потрясения, а Лукас оставался спокойным как удав.

– Ты впервые на чаепитии, что ли? Сама же постоянно их устраиваешь.

– Это совсем другое!

Да, я регулярно устраивала чаепития для своих гостей. Да, стол выглядел вполне обычно. Но теперь он стоял на воде! Значит, это можно назвать чаепитием на воде? Мне было трудно найти слова, чтобы описать происходящее.

– Я будто в бреду, – наконец рассеянно пробормотала я, оглядываясь по сторонам.

Мамочки, ну где еще можно найти такого отменного идиота?! Мало того, что он заставил меня впервые в жизни ходить по воде, так еще и дальше пошел: решил перекусить прямо на озере.

– Считай, что это своего рода урок. Ты должна понять, что находишься на ином уровне, выше остальных, – сказал Лукас, который до сих пор время от времени обучал меня магии.

Наверное, это как разница между наследником, получающим богатство, накопленное поколениями, и везунчиком, внезапно разбогатевшим после выигрыша в лотерею. Между обычным человеком и великим архимагом тоже должна быть пропасть – огромная, почти непреодолимая.