Стремление разгадать тайны будущего старо как мир: одни из самых ранних письменных упоминаний о гадании датируются II тысячелетием до нашей эры, временем расцвета месопотамской цивилизации. Предсказания всегда были частью культуры: искусство гадания практиковалось по всему древнему миру – от Китая и Индии до Египта, Греции и Рима – и продолжает оставаться востребованным по сей день.

Желание заглянуть за грань особенно сильно в канун нового года. Это время воспринимается как нечто волшебное, когда старое уходит, а новое еще не началось. Кажется, возможно все. В древности верили, что духи в этот период становятся особенно разговорчивыми.

На Руси подобные обряды получили название святочных гаданий. Их устраивали в особое время – между Рождеством Христовым и Крещением Господним. Считалось, что именно в эти дни можно приоткрыть завесу будущего, но делать это следовало с осторожностью: ритуалы проводили по определенным правилам, стараясь не тревожить потусторонние силы без нужды. Гадали на судьбу, здоровье, урожай, на семейное счастье и, конечно, на любовь. Молодые девушки особенно часто спрашивали у судьбы, кто будет их суженым и как скоро они выйдут замуж.

Сегодня многое изменилось, но суть осталась той же. Даже в наш век цифровых технологий люди продолжают обращаться к гаданиям. Кто-то гадает на Таро, кто-то смотрит на узоры из воска, а кто-то спрашивает в полночь под бой курантов, каким будет грядущий год.

Валентин Поляков. Святки. Иллюстрация из журнала «Живописное обозрение». 1887 г.

У разных народов были свои методы и инструменты предсказания. В одних культурах гадали на костях и камнях, в других – на песке. У кельтов существовал Огам – магический алфавит из резных линий, у скандинавов – руны с начертанными на них священными знаками Одина.

Что касается славян, то здесь все чаще вспоминают о Резах Рода – системе из сорока символов, начертанных на дереве, камне или бумаге. Эти знаки считаются древним способом общения с высшими силами. Хотя их историчность вызывает серьезные сомнения, в последние годы этот метод гадания обретает популярность среди тех, кто интересуется славянским язычеством и стремится прикоснуться к утерянным традициям.

Как бы мы ни называли это стремление – интуицией, инстинктом или верой, – оно по-прежнему с нами. Мы все так же хотим знать, что нас ждет впереди. И, возможно, в этом вечном стремлении заглянуть в будущее есть что-то очень человеческое.

В Китае мудрецы издревле обращались за советом к И Цзин, или Книге Перемен. Считается, что этот философский трактат, составленный в VII веке до нашей эры, содержит ответы на все жизненные вопросы. И Цзин включает шестьдесят четыре гексаграммы – символические фигуры, каждая из которых позволяет заглянуть не только в суть происходящего, но и внутрь самого себя.

Неизвестный автор. Книга Перемен. Национальная центральная библиотека. Тайбэй, Тайвань

По преданию, Книгу Перемен создал мудрец Фу Си – мифический дракон, обладавший даром постигать законы природы. Наблюдая за небом и землей, за движением облаков, расположением звезд, поведением животных и формой камней, он выявил скрытые закономерности мироздания. Так появились восемь базовых триграмм, чьи комбинации охватывают все сущее.

Чтобы получить ответ, человек должен был шесть раз подбросить три монетки. Каждое подбрасывание формировало одну линию гексаграммы, а вся фигура в итоге указывала на ту или иную страницу Книги Перемен, где содержалось толкование ситуации и совет, как поступить.

МАЛОИЗВЕСТНАЯ ИСТОРИЯ ПЕЧЕНЬЯ С ПРЕДСКАЗАНИЯМИ

Простой и веселый способ заглянуть в будущее – печенье с предсказаниями, любимое во всем мире. Несмотря на устойчивую ассоциацию с китайскими ресторанами, родом оно вовсе не из Китая. Прообразом этого угощения стало японское рисовое печенье цудзира сенбей, которое появилось в XIX веке. Его изготавливали не из ванильного теста, как сейчас, а из смеси мисо и кунжута, а внутри прятали бумажки с короткими изречениями или добрыми пожеланиями. Такие печенья традиционно подавали в буддийских храмах, особенно в районе Киото, во время праздников и ярмарок. В начале XX века японские иммигранты привезли эту традицию в США. После Второй мировой войны, когда в Японии эти печенья практически исчезли, в Америке они стали особенно популярны в китайских ресторанах. Именно тогда и возникла путаница, из-за которой многие считают их исконно китайским изобретением. Со временем рецепт упростился: печенье стало хрустящим и сладким, с ароматом ванили, а вместо старинных японских изречений в него начали вкладывать афоризмы, шуточные советы и «пророчества».