В шумерской и аккадской мифологии бог солнца носил два имени: Уту у шумеров и Шамаш у аккадцев. Он считался воплощением солнечного света и божественной справедливости. Это было одно из самых почитаемых и древнейших божеств Месопотамии. Его день начинался с восходом – с того момента, как солнце начинало свой путь по небу на сверкающей колеснице, и завершался на закате, когда оно исчезало за горизонтом.

Уту был братом-близнецом богини любви и войны Инанны, а в некоторых версиях мифов – также братом богини подземного мира Эрешкигаль и бога бури Ишкура. Его изображали как излучающего свет длиннобородого мужчину или в виде крылатого солнечного диска – символа неустанного наблюдения за всем происходящим в мире.

Существовало поверье, что после дневного путешествия по небу Уту не исчезал, а продолжал свой путь под землей. Он спускался в загробное царство, где наблюдал за душами умерших и вершил божественный суд, помогал различать правду и ложь: умершие не могли скрыть от него своих поступков. Уту был не только покровителем живых, но и защитником умерших.