Самайн – один из ключевых праздников древнекельтской традиции, символизировавший завершение сельскохозяйственного цикла и наступление зимы. В ирландской культуре он считался рубежом времен года и началом нового года. Праздник приходился на ночь с 31 октября на 1 ноября и воспринимался как особое время, когда грань между мирами живых и мертвых становилась особенно тонкой. Согласно древним поверьям, духи предков и иные сущности могли проникать в наш мир, а потому важно было не только воздать им почести, но и защититься от их возможного гнева.

С этим временем года связывали практики гаданий, почитания усопших, а также ритуалы, направленные на очищение и подготовку к холодному сезону. В викканской традиции в Самайн людям покровительствует Старуха – третья ипостась Триединой Богини, ведущая живых к осознанию смерти и внутреннему обновлению. Завершив полевые работы и собрав урожай, люди могли обратиться к духовным вопросам, провести ритуалы, выразить почтение предкам и подготовиться к наступлению долгой, темной зимы.

Название праздника часто переводят как «конец лета» или «первые морозы». Многие современные неоязычники и виккане продолжают отмечать Самайн как важнейший из восьми сезонных праздников Колеса года. Именно в викканской традиции Самайн приобрел новое звучание как время особой связи с предками, внутреннего подведения итогов и перехода к новому этапу.

Считается, что кельтский Самайн со временем оказал влияние на формирование христианского Дня всех святых, установленного в VIII веке, а впоследствии – и на народные обычаи, ставшие основой для современного Хэллоуина. Однако в отличие от веселого детского карнавала с конфетами и костюмами, исторический Самайн был сакральным праздником. Кельты верили, что в это время граница между мирами становится особенно тонкой, поэтому зажигали костры, приносили жертвы и скрывали лица под масками, чтобы отпугнуть или задобрить духов. Именно эта традиция маскировки, как полагают исследователи, стала прародительницей хэллоуинского переодевания.

После завоевания части кельтских земель, особенно в Галлии и Британии, римляне постепенно начали влиять на местные традиции. Со временем отдельные элементы Самайна переплелись с римскими обрядами, особенно с теми, что были связаны с почитанием умерших. Среди таких праздников называют Фералии – февральский день поминовения предков – и культ богини Помоны, покровительницы садов, плодов и деревьев.

Хотя в римском календаре не существовало отдельного праздника Помоны, ее образ ассоциировался с урожаем и плодородием, а позднее мог быть переосмыслен в рамках осенних обрядов. Именно с ее символом – яблоком – некоторые исследователи связывают старинную хэллоуинскую забаву: достать яблоко из таза с водой без помощи рук. Эта связь не подтверждена напрямую историческими источниками, но стала популярным объяснением в фольклорных интерпретациях XIX–XX веков.

В VIII веке папа Григорий III перенес празднование Дня всех святых на 1 ноября, а к 1000 году католическая церковь установила и День всех усопших – 2 ноября, стремясь предложить христианскую альтернативу языческим обычаям. Некоторые ритуалы нового праздника – например, зажигание костров и переодевание в религиозные образы – напоминали обряды Самайна. Однако даже с приходом христианских праздников традиции, связанные с Самайном, не исчезли окончательно. С течением времени они трансформировались, и именно на их основе в Новое время сформировался Хэллоуин, распространившийся по всему миру.