Проявления биполярного расстройства варьируются от пациента к пациенту: у некоторых пациентов наблюдается тяжелая форма мании, в то время как другие борются с депрессией, которая разрушает их жизнь. Редко встречаются люди с легкой депрессией и гипоманией, которые не мешают жизни, и они часто очень успешны.

Вопрос о том, страдал ли один из величайших политиков прошлого века Уинстон Черчилль биполярным расстройством, остается спорным. Люди, считающие, что эта болезнь могла у него быть, говорят, что словосочетание «черная собака» (так Черчилль называл свое состояние плохого настроения) хорошо описывает типичные проявления биполярного расстройства. Черчилль был известен тем, что работал с 8 часов утра до 2 часов ночи, был красноречив и всегда разговорчив. Это поведение напоминает маниакальное состояние.

Несогласные с наличием у Черчилля психического заболевания утверждают, что человек с биполярным расстройством не может оставить после себя столько достижений, сколько оставил Черчилль. Однако трудно судить о биполярном расстройстве только на основании поверхностных знаний, потому что эта болезнь не может быть четко диагностирована и зависит от целого ряда факторов. Учителя, которые обучали Черчилля в детстве, говорили, что он был рассеянным, но хорошо справлялся с работой, которая его увлекала, что часто встречается у детей с высоким IQ и синдромом дефицита внимания и гиперактивности. Мать Черчилля рассказывала, что без няни за ним было трудно уследить, потому что он был активным, импульсивным и время от времени попадал в опасные ситуации[148]. В молодости он часто переживал депрессивные периоды, обсуждал со своей женой врачей, которые хорошо лечат депрессию, и некоторые полагают, что у него были мысли о самоубийстве, потому что он сказал жене, что не будет подходить близко к железнодорожным путям или перилам палубы корабля.

Одно из величайших его достижений заключалось в том, что, когда Адольф Гитлер в 1933 году пришел к власти в Германии, перед началом Второй мировой войны Черчилль смог увидеть опасность Третьего рейха и нацизма раньше всех и подготовить Британию к возможной войне. Считается, что личностные качества Уинстона Черчилля позволяли ему заглядывать в темную бездну человеческой сущности[149]. Однако самые важные черты характера Черчилля – неиссякаемая энергия и жизнелюбие – были далеки от симптомов депрессии.

Президент Рузвельт говорил о болтливости Черчилля так, словно устал от нее: «У него появляется тысяча идей в день, четыре из которых хороши…»[150]

Когда по окончании Второй мировой войны британский народ вынудил Черчилля отойти от власти, поскольку людям больше был не нужен лидер военного времени, он сокрушался: «Я слишком молод, чтобы уходить на пенсию». Тогда ему было 72 года. Затем, пять лет спустя, в 1951 году он вернулся на пост премьер-министра, что привело к победе Консервативной партии. Ветеран, у которого уже несколько раз был инсульт, стал главой Соединенного Королевства в возрасте 77 лет.

Учитывая, что президент США Байден вызвал споры своим приходом к президентству в возрасте 78 лет, возвращение Черчилля стало особенно сильным шоком для времен 72-летней давности. На третий год второго президентского срока Черчилля у него снова случился инсульт. В последний период своей политической жизни в эпоху холодной войны он выстроил прочные отношения с США, укрепил позиции Великобритании и сохранил былую славу Британской империи, которая постепенно сошла на нет по мере того, как ее колонии становились независимыми государствами.

Черчилль был политиком, писателем, получившим Нобелевскую премию по литературе в 1953 году, и художником. Люди, утверждающие, что Черчилль страдал психическим заболеванием, возможно, хотят верить, что можно достичь таких великих успехов, даже несмотря на болезнь. Сторонники и противники этой теории продолжают спорить о возможном психическом заболевании Черчилля, но, вероятно, наиболее точным объяснением является то, что категория психических расстройств гораздо шире, чем мы думаем, и границы нормальности тоже неоднозначны.