Фия – любопытнейший персонаж, который появляется в самом начале игры, во вступительном ролике. Мы быстро узнаем, что она спутница мертвых и Погасшая.

Чтобы понять, что такое «спутница мертвых», начать стоит, пожалуй, со слов самой Фии:

«Там, откуда я родом, меня называли спутницей мертвых. Я получила тепло и живительную силу от нескольких героев и возлегла с останками благородного вельможи, чтобы дать ему еще один шанс на жизнь. В этом смысл моего существования. Но я не успела возродить вельможу: зов благодати пробудил меня, и меня изгнали из родных краев. Молю, будь добр. Несмотря на все это, я по-прежнему хочу быть спутницей мертвых.»[507] – Фия, спутница мертвых

Она вкратце рассказывает, что у нее за профессия: спутницы мертвых поглощают жизненную силу героев, которых обнимают, а затем используют ее, чтобы вдохнуть новую жизнь в тела умерших. В этом монологе Фия, кажется, описывает именно то, что изображено на слайде с ней во вступительном ролике: она возлегла с телом вельможи, чтобы «возродить его» к новой жизни.

В игре немало информации, помогающей понять профессию спутниц мертвых. Например, мы получаем аллегорическое описание их происхождения через прах Парфюмерши Триши:

«Когда-то Триша была известна как целительница, посвятившая свои усилия лечению бастардов, знамений и всех тех, кого считали нечистыми. Когда ее усилия терпели неудачу, она становилась для пациентов спутницей на смертном одре и присматривала за ними, чтобы они могли спокойно уйти из жизни, не испытывая боли. Не сродни ли это происхождению спутниц мертвых?»[508] – Прах парфюмерши Триши

Такое сравнение наводит на мысль, что спутницы мертвых когда-то были орденом, члены которого присматривали за умирающими, чтобы тем в последние мгновения жизни было уютно и не одиноко. Однако со временем эту практику усовершенствовали, научившись возвращать к жизни особо важных усопших. Спутницам шьют особые одеяния – достаточно тонкие, чтобы передать тепло и не повредить тело покойного.

Мне кажется интересным происхождение спутниц мертвых, потому что единственная из них, кого мы встречаем в игре, решительно отстранилась от своей профессии. Но по мере исследования выстраивается более полная картина. Для начала взглянем на Благословение балдахина. На нем изображен храм, покрытый пологами и занавесями и описываемый как святилище в виде опочивальни.

Это соответствует термину «балдахин» – «тканевый навес, закрепленный или простертый над важной персоной или священным предметом», – и соотносится с плащом, который Фия надевает в путешествии поверх своего одеяния спутницы. С этими практиками явно связаны храмы – это подразумевает религиозную подоплеку, и, следовательно, «балдахин» может быть божеством, дарующим исцеление через Смерть. Однако более вероятно, что это слово относится к особому упору на использование пологов и плащей в храмах и одеянии.

В любом случае мы получаем некоторое представление о верованиях и функциях спутниц мертвых из описания Благословения балдахина:

«Милость, оказанная спутницей мертвых. Защита скрытого храма, которому придан вид опочивальни… Эта милость позволяет страдающему забыть об любых болях. В смерти есть только покой, ибо в смерти не может быть никаких ощущений.»[509] – Благословение балдахина

Самая мрачная особенность этой профессии – то, что спутницы мертвых не выбирают, с кем возлечь. Похоже, ими повелевает общество, из которого они происходят, без оглядки на эмоции самих женщин. Это подтверждает и Фия – когда она решает возлечь с Годвином, то говорит:

«Мы прощаемся, мой милый. Но я довольна. Я решила возлечь с Годвином по собственной воле. Не с останками того, кого мне выбрали другие…»[510] – Фия, спутница мертвых

Учитывая слова Фии, что раньше ей повелели возлечь с вельможей, подразумевается, что этим особым видом воскрешения пользовались именно высшие классы. Однако Благословение сияющего балдахина предполагает, что, если спутница делает выбор сама, благословение будет более действенным:

«Использует ОК для временного повышения баланса. Его действие длится дольше, чем действие обычной милости. Говорят, что спутница мертвых дает такое благословение герою только раз за всю свою жизнь. Это единственное благословение, которым она наделяет по своей собственной воле.»[511] – Благословение сияющего балдахина

Как говорит Фия, ей всю жизнь указывали, с кем возлежать. Поэтому, став Погасшей, она выбрала новый путь и решила использовать свои способности иначе.

«Ибо я – спутница Годвина, Принца Смерти. я пожелала стать матерью для Тех, Кто Живет в Смерти. Да будет так: всю неприязнь, всю ненависть, что нависнет над ними… я должна принять на себя, как долг, моим собственным телом.»[512] – Фия, спутница мертвых

Она решила защищать тех, кто не по своей вине подвергается охоте, преследованиям и не может ничего сказать в свою защиту. Учитывая, что самой Фии всю жизнь указывали, что делать, а теперь ее ведет благодать, несложно понять, почему она испытывает такую симпатию к этим людям. Ее обширные знания и связь с преобразованием жизни в Смерть тесно связывают с Теми, Кто Живет в Смерти, и вряд ли ее оттолкнет их посмертная природа.

На мой взгляд, идеалы Фии должны быть схожи с ее союзником, Рожером, который справедливо утверждает, что в существовании Тех, Кто Живет в Смерти нет их вины. Фия берет на себя труд исправить эту несправедливость.

Первый способ для этого – объятия. Она использует эту энергию не только для подготовки к зачатию «ребенка», но и более творчески: например, забрав часть жизненной силы героев, которых Фия обнимает, она может призвать их в качестве защитников – стражей Принца Смерти.

Это подтверждают игровые механики. Как отмечает Мэтт Грюн (Matt Greun) в посте в социальной сети X[513], «герои», с которыми мы сражаемся, – это на самом деле тени игроков, которых обнимала Фия. Они окрашены в те же синие цвета, что и фантомы-куклы, поэтому я считаю их ее куклами. В этом есть смысл, поскольку среди них мы видим Рожера и Лионела – обоих обнимала Фия.

Но если говорить точнее, это скорее нечто подобное куклам. Эти синие фантомы – не настоящие герои, а их отпечаток, тем более что Рожер к этому моменту уже мертв. Это довольно впечатляющее умение, и оно подчеркивает, какое могущество получает Фия, вбирая в себя жизненную силу. Именно это умение играет ключевую роль в создании Целой руны.

Но, прежде чем Фия сможет это сделать, ей нужно выполнить определенную работу, в которой участвуем и мы: необходимо вернуть две половинки священного клейма, чтобы его восстановить. Священное клеймо – то самое, что ранее мы называли «двумя полукруглыми ранами многоножки», Знак проклятия Смерти, который в Ночь Черных Ножей оказался разделен между Ренни и Годвином. Фия, будучи последовательницей Принца Смерти, называет его более поэтично – «украденное священное клеймо благородного вельможи», то есть Годвина.

Поэтому она поручает нам и Рожеру достать его, но старается скрыть свои истинные мотивы, делая вид, что просто хочет помочь Рожеру, и с загадочным видом передает нам важную карту, которую получила от «кое-кого».

Фия к этому времени уже упоминала, что Рожер разговаривает в постели, и, похоже, у чародея есть еще один секрет, представляющий особый интерес для Фии. Эту тайну он раскрывает нам в виде письма, написанного дрожащей рукой:

«Извини, совсем вылетело из головы. Кажется, у Ди есть младший брат. Говорят, он крепко спит в акведуке близ Вечного города Нокрона. По слухам, где-то неподалеку он повстречал принца Смерти…» – Письмо Рожера

Благодаря этому тайна Фии и Ди становится явной. Фия знала, что брат Ди встретил Принца Смерти, и это объясняет, почему мы находим этого брата-близнеца – сломленного и скорчившегося – неподалеку от места, где покоится Годвин.

Теперь посмотрим на Старинный кинжал, который Фия просит вернуть Ди:

«Кинжал, переданный Фией, спутницей мертвых. Она желает, чтобы он вернулся к законному владельцу. Когда-то это было особое оружие, в котором переплелись золото и серебро, но теперь оно сточилось и обезображено черным сколом.»[514] – Старинный кинжал

Сточенный кинжал, изуродованный черным сколом, – вероятно, его в какой-то момент использовали против Годвина. Но зачем? Ответ дает сама Фия, когда мы находим ее в Низовье:

«Когда умер первый полубог, на его теле осталась полукруглая рана в виде многоножки. Теперь священное клеймо Годвина доставлено в крепость Круглого стола. Но где-то есть еще одно священное клеймо. И я должна его найти.»[515] – Фия, спутница мертвых

Священное клеймо после этого можно забрать в крепости Круглого стола с тела Ди.

Забрав часть жизненной силы героев, которых Фия обнимает, она может призвать их в качестве защитников – стражей Принца Смерти.

Вот как я вижу последовательность этих событий: брат Ди вырезает из тела Годвина священное клеймо, которое приводит в негодность кинжал и сводит его с ума, благодаря чему клеймом завладевает Ди. Фия узнает об этом от Рожера и, зная, что ей придется бросить вызов Погасшему-воину, создает Туман Фии – молитву, которая эффективна только против бессмертных Погасших. Ди, несмотря на всю свою боевую мощь, не может противостоять проклятию Смерти, и Фия заманивает его в ловушку – она передает ему через нас кинжал, говорящий без слов «Я знаю», и тем самым раскрывает, кому на самом деле служит. Затем Фия убивает Ди проклятием Смерти, забирает священное клеймо и исчезает в ночи – мы находим ее уже рядом с Годвином. Этот дерзкий план разворачивается у нас на глазах, но мы этого почти не замечаем, потому что ни Фия, ни Ди не раскрывают свои намерения.

Если вернуть ей вторую половину клейма, Фия получает возможность привести в действие финальную часть своего плана:

«Я скоро возлягу с Годвином. И она непременно зашевелится во мне. Новая жизнь золотого принца, Первого из Мертвых полубогов, как руна Тех, Кто Живет в Смерти. Пожалуйста, сделай для меня одну вещь. Возьми это дитя – мою руну – и завоюй трон. Останови гонения на Тех, Кто Живет в Смерти.»[516] – Фия, спутница мертвых

Таким образом, роль Фии как спутницы мертвых – важнейший элемент создания этой руны. Долгое время она использовала жизненную силу героев, чтобы воскресить мертвых, и теперь делает то же самое, чтобы произвести на свет руну, зачатую Годвином. Но эта руна – отчасти и наше дитя: Фия использует тепло нашей силы, чтобы вдохнуть в нее жизнь.

К сожалению, нам придется бросить вызов одному из самых доблестных героев Elden Ring – Фортисаксу – и убить его. Дракон провел внутри разума Годвина неизвестно сколько лет, сражаясь с овладевшим его другом Смертью и сопротивляясь ей, но это означает, что он стал препятствием для рождения Целой руны. И потому с великой скорбью мы должны предать мечу пораженного проклятием зверя, чтобы на свет появилось дитя Годвина и Фии.