Мы уже обсуждали, что приверженцы фундаментализма – отчасти ученые, которые много рассуждали о природе своего Порядка, чтобы установить ему строгие очертания и границы. Мы знаем, что Золотая Маска был одним из них:

«Я отправляюсь на поиски благородного ученого Золотой Маски. Буду молить его о наставлении.» – Брат Корин

В дополнение к этому из описания его Сияющей золотой маски мы узнаем, что он убежденный приверженец фундаментализма. В отличие от других ученых, он был настолько верен Порядку, что стремился на самом деле добиться совершенства, а не делать вид, что оно уже достигнуто.

То, как Золотую Маску называют в игре, – «Вечно Сияющий», «благородный», «владыка» Золотая Маска – показывает, насколько высоко его чтили и за остроту ума, и за знание внутреннего устройства Золотого порядка. Я думаю, очевидно, что нам не суждено до конца постичь тот глубинный способ, которым Золотая Маска получает знания о Кольце Элден. Он воспринимает устройство Кольца математически, рассматривая Золотой порядок через его форму и структуру. Даже во вступительном ролике Золотая Маска не пишет философский трактат, а рисует форму Кольца Элден такой, какой она должна быть, воплощая уравнение равновесия.

На самом деле Золотая Маска усомнился в Золотом порядке и пришел в Междуземье по определенной причине: на него снизошло видение совершенной формы Кольца Элден:

«Маска, напоминающая пылающий золотой ореол. Ее создал и оставил после себя владыка Золотая Маска, убежденный приверженец фундаментализма Золотого порядка… Ее примечательный внешний вид олицетворяет как блистательное озарение, которое когда-то осенило его, так и видение кольца, которое он непременно найдет в конце своего пути. (Те, кто стремится сиять так же, как я, – носите ее с достоинством!)»[454] – Сияющая золотая маска

Это видение идеального равновесия, очевидно, заставило его задуматься, почему нынешняя форма Кольца Элден потерпела неудачу. Установив конкретную проблему, он сможет вывести свое безупречное уравнение.

В текстах, извлеченных из файлов игры, можно найти несколько интересных вырезанных диалогов, в том числе альтернативные реплики брата Корина. Это варианты его замечаний о репутации Золотой Маски, которые он говорит нам вместе с тем, что отправляется на Плато Альтус.

Как я всегда говорю, когда речь идет о вырезанном контенте, он неканоничен: у разработчиков была причина его вырезать. Интуиция подсказывает, что они выбрали наиболее сбалансированную версию: и рассказать о Золотой Маске, и не вывалить на игрока тот поток информации, который я вам сейчас представлю.

В отличие от других ученых, он был настолько верен Порядку, что стремился на самом деле добиться совершенства, а не делать вид, что оно уже достигнуто.

В вырезанном диалоге Корин говорил бы:

«Я тоже должен кое-что сказать. Я подумываю о том, чтобы покинуть крепость Круглого стола. Тебе доводилось слышать о благородном Золотой Маске? Хотя он всего лишь Погасший, живущий за пределами Междуземья, это великий ученый, который заранее предсказал грядущие видения благодати. А теперь, как я слышал, он пришел в Междуземье один, чтобы поразмыслить о Золотом порядке… Я не желаю ничего другого, кроме как получить его наставления и, возможно, даже помочь ему в исследованиях.» – Брат Корин, вырезанный диалог

Так что, пусть этот диалог и вырезали из игры, я думаю, что он только подкрепляет общий тон, которым игра говорит о репутации Вечно Сияющего. Он – ученый, непревзойденный знаток Золотого порядка, Кольца Элден и его формы. о его репутации и известности говорит и то, что у Золотой Маски в некогда были ученики:

«Браслеты, сделанные по образу и подобию ветвей Древа Эрд. Незатейливые украшения, сделанные учениками владыки Золотой Маски. Эти ученики уже давно покинули его.»[455] – Золотые браслеты

Игроку должно быть ясно, что Золотая Маска мыслит по-своему, не так, как мы: он даже не разговаривает, поскольку его мысли полностью сосредоточены на разгадке формулы Золотого порядка. Мы можем наблюдать это на протяжении всей цепочки заданий Корина: мудрец не произносит ни слова и лишь жестами показывает, что ведет какие-то расчеты. Нет никаких сомнений, что именно это бездушное поведение и привело к тому, что его покинули упомянутые выше ученики.

Или же, как и Корин, они поняли, что Золотая Маска не согласен с совершенством Золотого порядка, что должно было показаться кощунством любому ярому консерватору.

Мы уже мельком говорили, что Золотая Маска до мозга костей предан Золотому порядку, и в некотором смысле это для него более верно, чем для узколобых отрицателей любых проблем, к коим принадлежит большинство фундаменталистов. Его Сияющая золотая маска – воплощение вдохновения, которое привело Золотую Маску в Междуземье, и того, чего он стремился там достичь. Он выявил недостатки в совершенстве Золотого порядка, и я считаю, что именно признание этих несовершенств ставит Золотую Маску на голову выше других последователей Порядка

Ди – ходячее противоречие: он называет Золотой порядок совершенным и в то же время признает его ошибки. Корин лишается рассудка, осознав, что Золотая Маска имеет дерзость сомневаться в совершенстве Золотого порядка, хотя на протяжении всей цепочки заданий сам же только и делал, что превозносил гениальность Золотой Маски.

И все же Золотая Маска больше других верен Золотому порядку как концепции. Его цель не в том, чтобы указать на недостатки Золотого порядка и разрушить его: нет, он стремится найти совершенный Золотой порядок.

Пусть Золотая Маска и не разговаривает, но в игре, к счастью, есть несколько описаний предметов, которые помогут нам понять его отношение к нынешнему состоянию Золотого порядка. Один из них – «Лечение порядка», фундаменталистская молитва охотников:

«Благодарный герой Золотая Маска жаловался на то, кем стали охотники. С какой легкостью можно было свести знания и ученость до уровня фанатизма; все то, чего в своей глупости хотели добрые и великие люди, оказалось абсолютным злом, с которым пришлось бороться.» – Лечение порядка

Это недостаток номер один, восходящий к одному из самых первых понятий, о которых мы говорили, – порядку как таковому. Как мы уже выяснили, порядок – это единство людей, идей и переменных. Однако он, очевидно, определяет себя, противопоставившись чему-то чуждому – группе, оставляемой за его пределами, чтобы очертить границы дозволенного. Порядок должен создавать беспорядок, чтобы определить себя как нечто противостоящее ему, и в описании этого предмета Золотая Маска сетует на это – на то, что сложные схоластические концепции, на которых строится его порядок, сводятся к примитивному противопоставлению «мы против них».

Использование Целой руны Золотой Маски в конце игры приведет к наступлению Эпохи порядка, и, очевидно, аспект Золотого порядка, который особенно беспокоит Золотую Маску, – то, что никакого порядка в настоящее время на самом деле нет. Но это лишь симптом, наблюдаемый им: прибыв в Междуземье, Золотая маска, как мы видим, начинает действовать на каком-то более высоком уровне, недоступном пониманию большинства. Он препарирует математическое ядро Золотого порядка, и его мысли и расчеты выражаются в ритме движений и жестов.

Золотой Маске удается докопаться до сути уравнения, но его останавливает имя, которое он не ожидал увидеть: Радагон.

«Чем ближе мы подходили к Древу Эрд, тем напряженнее становились размышления учителя. Это по-прежнему были точные вычисления, но ритм движений становился все лихорадочнее. Пока учитель просто не замер. Он столкнулся с настоящей головоломкой. В основе Золотого порядка лежит убеждение о том, что Марика – единственное истинное божество. Однако… Всплыло также и имя второго мужа Марики, короля-консорта Радагона… Кем же на самом деле был Радагон…» – Брат Корин

Золотой Маске не хватает какой-то части формулы, и именно поэтому мы видим его в такой позе: правая рука согнута, левая простерта в сторону. И лишь когда ему сообщают недостающую переменную, Золотая Маска постигает формулу до конца и принимает позу Цельности Золотого порядка – обе руки симметрично простерты в разные стороны.

На мой взгляд, жест Цельности Золотого порядка отражает истину, которую мы подтверждаем, накладывая Принцип регрессии на статую Радагона, – истину о том, что Марика и есть Радагон. Для Золотой Маски это становится откровением, он даже издает ясно слышимый вздох, когда мы сообщаем ему об этом. Как говорит Корин, в основе Золотого порядка лежит убеждение, что Марика – единственное истинное божество, а теперь Золотая Маска знает, что это не совсем так. В некотором смысле весь этот институт, а значит, и насилие, которое творили его последователи, основаны на лжи. Это понимание Цельности Золотого порядка определит весь остальной путь Золотой Маски[456]. Мы видим его в этой позе при каждой последующей встрече; он сохраняет ее даже после смерти.