Это возвращает нас к судьбе знамений, Целой руны и Поедателя Отбросов. Хотя цепочка заданий Поедателя Отбросов подается иначе, чем Фии, я считаю их очень схожими в том, чего на самом деле можно достичь с помощью Целой руны. И Поедатель Отбросов, и Фия – представители групп, оказавшихся за пределами существующего Порядка: два общества душ, отделенных от Древа Эрд и не находящих покоя в смерти. Обе они не представлены в нынешней структуре Кольца Элден, и поэтому обе Целые руны, похоже, ставят целью включение этих потерянных душ в новый Порядок, новое Кольцо Элден.

Однако в обоих случаях я не считаю, что включение в Кольцо исцелит проклятие этих существ: напротив, они войдут в новый Порядок в том же виде, как есть – в грядущую эпоху это лишь придаст тому или другому народу силу и легитимность. Например, в описании Целой руны принца Смерти мы читаем:

«Эта руна, образованная соединением двух священных клейм-полуколец, заложит в Порядок принцип жизни внутри Смерти.»[370] – Целая руна принца Смерти

«Она заложит принцип жизни внутри Смерти» – то есть не восстановит смертность всего живого в том же виде, какой она была когда-то. Скорее, Эпоха Сумрака – это эпоха жизни внутри Смерти и Принца Смерти.

Отталкиваясь от этого, рассмотрим Целую руну Ужасного Проклятия и ее зарождение. Как мы уже обсудили, Поедатель Отбросов, поняв, что ему предстоит стать вместилищем нового Благословения Отчаяния, призывает игрока скармливать ему проклятия посева, выросшие на трупах его жертв.

Что интересно, после того как Поедатель Отбросов выбирает этот путь и начинает труды по созданию своей Целой руны, вьющиеся вокруг него духи, кажется, подчиняются этому новому Порядку. Родерика говорит об этом:

«Но я прислушиваюсь к нему так долго, что начинаю улавливать. Я слышу в этом проклятии еще один ужасный Порядок.»[371] – Родерика

Поедатель Отбросов, поняв, что ему предстоит стать вместилищем нового Благословения Отчаяния, призывает игрока скармливать ему проклятия посева, выросшие на трупах его жертв.

Кажется, будто проклятые духи, что окружают Поедателя Отбросов, связаны с изменениями внутри него. По мере того как он создает внутри себя Целую руну Ужасного Проклятия, даже эти проклятые духи становятся ее частью, ибо, когда она завершена, Родерика говорит:

«Но все по-другому, чем в прошлый раз. Я почти уверена, что… духи вырвались из своего заточения. Интересно, ты… имеешь к этому какое-то отношение?»[372] – Родерика

В конце концов Поедатель Отбросов достигает критической точки: концентрация проклятия в его теле становится настолько большой, что оно превращается в руну, а сам Поедатель погибает. Эта руна буквально состоит из проклятия, сконцентрирована из него. Из нее даже торчат рога.

Ее описание гласит:

«Чудовищное проклятие будет длиться во веки веков, и дети всего мира, внуки и все последующие поколения станут его гнойниками. Если Порядок будет осквернен до самого основания, скверна перестанет быть скверной, и на смену проклятию придет проклятое благословение.»[373] – Целая руна Ужасного Проклятия

Эффект вполне очевиден: сам Порядок станет проклятым и распространится по миру. Кольцо Элден управляет правилами и законами этой вселенной, и если оно само осквернено проклятием, то логично, что это проклятие затронет все живое.

До этого Поедатель Отбросов распространял проклятие старым добрым способом – поштучными убийствами, надеясь, что все больше и больше детей будут рождаться проклятыми.

Однако он понял: почему не решить проблему на корню? Если сам Порядок будет осквернен, скверна станет Порядком и распространится среди всех живых существ, накрыв весь мир. Как гласит описание руны, на этом этапе, когда все окажутся осквернены, скверна перестанет быть скверной, и ее существование станет нормой.

И хотя эта идея выглядит довольно ужасно, учитывая все, что мы знаем о проклятии, я полагаю, что у этого плана есть одно преимущество: знамения больше не будут знамениями, а просто людьми – людьми новой эпохи благословенного проклятия.