Само название ноксов намекает на объект их поклонения: Nox – латинское слово, означающее «ночь» или «тьма». Учитывая, что общество ноксов пытается ввергнуть мир в Эпоху Звезд, можно предположить, что и их название связано с развитием подобных верований.

Но, прежде чем рассмотреть структуру общества ноксов, их культуру и цели, сначала разберемся с преступлением, которое привело их к изгнанию. Я бы предположил, что это было убийство Двух Пальцев – ведь описание Клинка убийцы Пальцев гласит:

«Скрытое сокровище Вечного города Нокрона; клинок, который, как говорят, родился из трупа. Этот залитый кровью волшебный предмет является доказательством государственной измены, совершенной Вечным городом, и символом его краха. Им не могут воспользоваться те, кто не имеет судьбы, но, как говорят, он способен причинить вред Великой Воле и ее вассалам.»[169] – Клинок убийцы Пальцев

Этот предмет – символ краха Вечного города, что подразумевает, что некое связанное с ним событие стало причиной изгнания ноксов. Ренни разыскивает этот клинок, чтобы убить свои собственные Два Пальца. При этом подразумевается, что ноксам удалось такое убийство, поскольку в описании клинка сказано «залитый кровью». Можно предположить, что это кровь каких-то других Двух Пальцев – к моменту, когда он попадает к нам в руки, Ренни еще не пользовалась им.

Интересно, что это преступление названо здесь «государственной изменой», что еще раз подчеркивает, что эти люди когда-то жили на поверхности под властью Великой Воли.

Но как им удалось создать столь необычное оружие? Как мы обсудим позже, для меня очевидно, что ноксы – настоящие новаторы, а их наука, идеи и изобретения предшествовали многим практикам королевской семьи Кария. Действительно, я воспринимаю Молот Марики как символ ремесла нуменов, что хорошо сочетается с алхимией ноксов: это народы изобретателей.

Теперь рассмотрим сам Клинок убийцы Пальцев. О том, что он «родился из трупа», можно судить не только по его описанию, но и по нечестивому виду. В игре есть еще одно оружие с таким происхождением – Меч священной реликвии, который использует Зверь Элдена в финальном бою основной игры.

Зверь Элдена создал этот меч из тела Марики/Радагона, а его описание гласит:

«Меч, созданный из останков божества, которое должно было жить вечно. Мысли о том, что предвещает это оружие, многочисленны и разнообразны. Некоторые считают его символом великого греха или великого разрушения. Одни считают его концом эпохи, другие – началом.»[170] – Меч священной реликвии

Здесь есть множество невероятных параллелей с Клинком убийцы Пальцев. Последний – явное извращение той же практики.

Меч священной реликвии явно имеет символическое значение и создан для определенной цели. Для кого-то этот меч – знак великого греха и разрушения, но для других он означает конец старой эпохи или начало новой. Действительно, Зверь Элдена берет в руки этот меч на заре новой эры, которая наступит сразу после нашего сражения.

Мы можем переложить эти суждения на Клинок убийцы Пальцев, ведь он тоже является инструментом, призванным принести великое разрушение: смерть Двух Пальцев. Кроме того, он призван положить конец одной эпохе и начало другой, поскольку и ноксы, и Ренни хотят использовать его, чтобы начать новую Эпоху Звезд.

Итак, мы установили, что эти инструменты выполняют схожие функции, но почему это важно? Это значит, что ноксы переиначили или извратили практику ковки трупов, которую в конце игры использует Зверь Элдена. На мой взгляд, Зверь Элдена здесь демонстрирует навыки кузнеца неизмеримо более высокого уровня, и достаточно взглянуть на изящество Меча священной реликвии и сравнить его с Клинком убийцы Пальцев, чтобы понять: это божественное творение. И все же само его существование говорит об изобретательности и мастерстве ноксов: они смогли хотя бы отчасти воспроизвести эту технику. Описание Меча священной реликвии, похоже, предполагает, что люди знают о Мече священной реликвии и слышали о нем прежде.

Я предполагаю, что ноксы похитили у Великой Воли и извратили рецепт создания такого оружия, создали клинок из трупа и использовали оккультные практики, чтобы приблизить приход новой эпохи.

Очевидно, эти клинки обладают космической силой, связанной с судьбой, и с их помощью ноксы обратили ее против Двух Пальцев.

Каких именно Двух Пальцев? Так ли это важно? Кровь на клинке – достаточное доказательство, что он был использован по назначению. Возможно, это одни из ныне покойных Двух Пальцев, чьи останки мы находим в Священных башнях. Может, все они были убиты этим клинком? Или, может, это Пальцы Черноокой королевы? Мы еще поговорим о ней позже, но это правдоподобно: она тоже когда-то была избрана Неземной – не может ли быть так, что, подобно Ренни, она убила свои Два Пальца, чтобы выступить против Великой Воли?

Какими бы ни были причины этого злодеяния – этого предательства, этой измены, – они положили конец обществу ноксов на поверхности в прежнем виде: отныне ноксы стали жителями подземелий.