Я не верю, что ноксы – то же самое, что и ночные люди, и я подробно изучил их модели, чтобы это доказать. У ночных людей серебристые глаза, светло-серая серебристая кожа, и они явно связаны с серебряными слезами – об этой связи мы поговорим позже. Ночные люди – явно другая раса. У ноксов еще более темная пепельная кожа и желтые глаза, и я считаю этот народ пережившей некую порчу разновидностью нуменов, что объясняет их уникальную внешность. Хотя это лишь спекуляции, я считаю, что в игре немало аргументов в их пользу.

Начнем с Доспеха Черного ножа:

«Убийцы, сотворившие то, что произошло в Ночь Черных Ножей, все были женщинами, и, по слухам, нуменами, тесно связанными с самой Марикой.»[167] – Доспех Черного ножа

Я толкую это так: близкая связь убийц с Марикой объясняется тем, что они родственники, то есть принадлежат к той же ветви нуменов, что и она. Далее мы связываем убийц и с ноксами через диалог Рожера, который говорит о Черных Ножах так:

«Ты ведь помнишь наш разговор о Ночи Черных Ножей, да? Говорят, что убийцы, совершившие это преступление, были отпрысками Вечного города. Это была группа из одних женщин в серебряных доспехах под плащами, обманывающими глаз.»[168] – Чародей Рожер

Рожер утверждает, что эти женщины явились из Вечного города. Звучит правдоподобно: Черные Ножи очень похожи на ловких мечниц-ноксов, с которыми мы сталкиваемся в Вечных городах. Поэтому можно с уверенностью сказать, что ноксы – это цивилизация нуменов. Доспехи Черных ножей прямо описывают их как нуменов, а Рожер называет их «отпрысками Вечного города», то есть выходцами оттуда, а значит, они – ноксы.

Если этих доказательств, что ноксы – это падшие нумены, недостаточно, на их связь также указывают некоторые детали окружения – в частности, гигантские муравьи, которые особо интересны своими пищевыми привычками. Думаю, они могут подтвердить, что третий разрушенный Вечный город (в Низовье Глубокого Корня) когда-то был населен нуменами, что также подтверждает, что ноксы и нумены – один народ.

На реке Ансель, неподалеку от места благодати «Глубины речного источника Анселя», есть место, куда сбрасывали тела покойных, о чем свидетельствуют гробы и саркофаги: останки, похоже, попадали в реку и плыли вниз по течению в логово муравьев, которые их и поедали.

Я бы предположил, что ноксы, до того как получить это имя, изначально были нуменами, которые, как мы знаем, произошли от Марики и шаманов.

Далее мы находим раздувшегося муравья: за его убийство дается Руна нумена. Его внешний вид явно вдохновлен медовыми муравьями – они поглощают столько пищи, что их брюшко сильно увеличивается. Это наводит меня на мысль, что эти гигантские муравьи пожирают тела мертвых, и поэтому Руны, которые мы получаем от них, скорее всего, когда-то содержались в останках.

Применим это к гигантским муравьям в Низовье Глубокого Корня, рядом с разрушенным поселением, которое могло быть еще одним Вечным городом. В этом гнезде множество раздутых муравьев, едва способных двигаться после пиршества. Из этих особо наевшихся мертвечиной муравьев выпадают исключительно Руны нуменов, и, учитывая разрушенный город по соседству, можно предположить, что муравьи питались трупами нуменов (ноксов) именно оттуда.

Для меня это подтверждает, что некогда это был Вечный город ноксов, который постигла катастрофа, после чего явились муравьи-падальщики и пожрали трупы погибших. То, что из тел муравьев мы получаем Руны нуменов, говорит в пользу того, что ноксы – это ответвление изначального рода нуменов, к которому принадлежит и сама Марика. К разрушению этого города мы вернемся позже.

Так кто же такие нумены?

Как уже упоминалось ранее, в редакторе персонажей есть готовый шаблон внешности «Нумен» – его описание говорит, что нумены долго живут, но редко появляются на свет. Это долгожители из другого мира, с такими же светлыми волосами, как у самой Марики. Такую же информацию предоставляют два внутриигровых предмета, связанных с нуменами: Молот Марики и Руна нумена. Оба они говорят примерно об одном и том же: нумены пришли из-за пределов Междуземья и принадлежат к тому же роду, что и королева Марика.

Какую картину мы можем составить на основе этой информации? Я бы предположил, что ноксы, до того как получить это имя, изначально были нуменами, которые, как мы знаем, произошли от Марики и шаманов – когда-то это сообщество жило под властью Марики и Великой Воли.

Мы знаем это, потому что именно Великая Воля была той силой, которая изгнала будущих ноксов под землю, где мы находим их в игре. Мы узнаем об этом из описания Доспеха монаха-нокса:

«Давным-давно ноксы прогневали Великую Волю и были изгнаны глубоко под землю.» – Доспех монаха-нокса

Следовательно, когда-то они жили на поверхности, подчиняясь власти Великой Воли, и поэтому их переход из нуменов в ноксы – интересный момент, над которым стоит поразмыслить. Учитывая, что мы видим о Вечных городах, у них должна была сформироваться своя культура, архитектура и верования. Именно обращение в эту веру знаменовало превращение бывших нуменов в ноксов и привело их к первому акту измены Великой Воле.