Многое из того, что мы знаем об истории великанов до войны с Древом Эрд, доходит до нас по крупицам, и нам нужно собрать их в какую-то хронологию. Мы знаем, что великаны издавна жили на вершинах гор, и, судя по всему, некогда с ними соседствовало племя астрологов. Мы узнаем об этом из описания Меча ночи и пламени:

«Астрологи – предшественники чародеев – обосновались на вершинах гор, которые почти касались небес, в соседстве с огненными великанами.»[118] – Меч ночи и пламени

Это давно минувшие времена, ведь мы говорим об астрологах, которые жили еще до чародеев Райи Лукарии и королевской семьи Кария.

Именно из астрологических практик выросла современная магия – это подтверждает описание Длинной мантии наставника, где чародеи описываются как потомки астрологов:

«Чародеи блестящих камней – потомки астрологов, и члены рода Кария об этом знают, пусть их судьбы давным-давно оторваны от звезд.»[119] – Длинная мантия наставника

У нас есть и археологические свидетельства их присутствия на вершинах гор: астрологические полусферы и Руины звездочетов – вне всякого сомнения, поселение этого астрологического сообщества.

Поэтому во времена, когда никакой академии еще не было, астрологи обосновались на самых высоких вершинах Междуземья, чтобы быть как можно ближе к небу. Это логично, учитывая, что мы имеем дело с начальными этапами развития астрологии.

Однако самое интересное здесь – что огненные великаны жили в мире с ними, то есть не были заведомо враждебны по отношению к остальной цивилизации.

На отношения великанов с соседями влияла их связь с великанским богом огня, о чем можно судить по их враждебности к Замору и Древу Эрд.

Даже в эти времена ночи и пламени их по-прежнему называют огненными великанами, что означает, что их Павший бог[120] не враждовал со звездами, так что пламя и ночь жили в мире.

На мой взгляд, одна из войн огненных великанов позволяет уверенно судить о временах первого расцвета их общества – война против ледяных драконов, о которой мы узнаем из описания Тумана Борелиса:

«Давным-давно горными вершинами правили ледяные драконы, пока огненные великаны не одолели их и не прогнали с высот.» – Туман Борелиса

Ледяные драконы, должно быть, были разновидностью, родственной Борелису и когда-то правили этими горными вершинами. Это полезно знать, потому что Борелис и, предположительно, остальные ледяные драконы относятся к подтипу, известному как современные драконы.

Мы узнаем об этом из описания молитвы «Сноп молний»:

«Одна из молитв столичного культа древних драконов. Древние драконы – предки современных драконов – имели чешую из галечного камня и использовали молнии как оружие. Говорят, что однажды они напали на Лейнделл, столицу королевства.» – Сноп молний

Древние драконы – существа наподобие Фортисакса, с четырьмя крыльями и каменной чешуей, использующие как оружие красные молнии. Борелис и драконы типа Эгхила – современные[121].

Это говорит о том, что горами когда-то правили современные драконы, пока огненные великаны не прогнали их и потом уже мирно уживались с астрологами.

Учитывая формулировку «давным-давно» в описании Тумана Борелиса, можно предположить, что времена великанов наступили несколько позднее эпохи, когда миром правили древние драконы, но до начала эпохи Марики.

Мы также видим, что именно после захвата гор великаны построили на них какое-то общество: есть свидетельство того, что великаны занимались каким-то ремеслом, – Кузница великанов, центр всей их цивилизации.

Для нас это всего лишь место, где пылает Пламя Погибели, но термин «кузница» подразумевает, что здесь ковали металл. Именно великаны стали первопроходцами в кузнечном деле, о чем мы и узнаем из описания Молота:

«Изначально это был инструмент кузнеца. Считается, что искусство кузнечного дела зародилось среди великанов. В ударные атаки этого оружия вложен изрядный вес.» – Молот

Учитывая, что кузнечное дело принадлежит к простейшим ремесленным навыкам, это подчеркивает, что цивилизация великанов была очень ранней и развивала самые первые технологии и науки.

И действительно, Молот тролля наводит на мысль, что все общество великанов было выстроено вокруг кузнечного дела:

«Тролли – потомки великанов, и такими молотами предположительно пользовались как ритуальными кузнечными инструментами. В далеком прошлом кузнечное дело считалось божественным.»[122] – Молот тролля.

Если учесть, что для ковки оружия великаны пользовались огнем бога, неудивительно, что и ремесло это считалось божественным. Мы можем предположить, что кузнецы-великаны ковали свои украшения, такие как металлическая сковорода, которую держит в руках огненный великан, и огромные цепи, соединяющие друг с другом вершины гор.

Сама кузница стоит на архитектурном сооружении того же рода, что и в других местах на вершинах гор, поэтому мы можем предположить, что их выстроили великаны.

В игре есть несколько таинственные Священные башни – шесть сооружений, в каждой из которых находятся Два Пальца и отголосок Великой Руны. Но что уж точно не тайна – что эти башни были построены до появления Древа Эрд; как отмечает Eredin в своем прекрасном видео о Золотой династии[123], в замке Грозовой Завесы есть картина, на которой изображен Грозовой холм. На ней явно отсутствуют две вещи: 1) замок Грозовой Завесы, о котором мы поговорим позже, и 2) Древо Эрд и его свет.

Так что это, по крайней мере, сужает круг поисков до эпохи, предшествующей появлению Древа Эрд и завоевательным походам Годфри, и я помещаю время строительства этих башен ближе ко временам цивилизации великанов, потому что по архитектурному стилю они очень похожи на Кузницу пламени Павшего бога. Каково назначение этих зданий? Мы можем только догадываться. Возможно, их зодчие пытались дотянуться до неба, чтобы быть ближе к своему богу?

Однако их бог заведовал не созиданием, а разрушением, и здесь снова подразумевается, что великаны – враги всем, кто противостоит их пламени погибели.

К этой категории относятся и ледяные драконы, и воители Древа Эрд. Однако об этом говорит и история войны великанов с другим древним врагом – народом Замора.

По руинам Замора – группе строений на нижних склонах Вершин великанов – можно судить, что места их обитания находились в этом же регионе. Заморцы как народ поклонялись зиме, о чем сообщает описание Изогнутого меча Замора:

«В знак явной преданности зиме этот изогнутый клинок выполнен в форме порыва ледяного ветра и заряжен могучей силой обморожения.»[124] – Изогнутый меч Замора

Однако заморские доспехи дают понять, что этот воинственный народ сражался с великанами еще до войны последних с Древом Эрд:

«Говорят, эти воины-долгожители, окутанные ледяным ветром, испокон веков враждовали с огненными великанами не на жизнь, а на смерть.» – Доспех Замора

Связь заморцев со льдом здесь становится очевидной, как будто они были настолько же едины с ним, как великаны – с пламенем. Действительно, описание чар «Снежная буря Замора» даже заявляет, что рыцари Замора были «облечены»[125] льдом, поэтому вполне логично, что эти племена сражались друг с другом за господство.

Выражение «испокон веков» дает понять, что Замор воевал с огненными великанами задолго до конфликта с Древом Эрд, и только потом общие интересы сделали эти народы временными союзниками.

Но, чтобы лучше понять природу огненных великанов, мы должны изучить их божество – Павшего бога, поскольку вся культура великанов выстроена вокруг него.