Когда наш герой становится вассалом госпожи Ренни, он входит в тесный кружок Иджи, Селувиса и Блайда и вместе с ними занимается поисками Вечного города Нокрона и добычей Клинка убийцы Пальцев. Мы уже знаем, что Блайда создали Два Пальца, но Ренни уже давно стала их заклятым врагом:

«Но я не стала безропотно подчиняться Двум Пальцам. Я украла Руну Смерти, умертвила собственное тело Неземной, отбросив его. Я не хочу, чтобы мной управляла эта тварь. С тех пор я и Два Пальца проклинаем друг друга… А Тени Погибели… убийцы у них на службе.» – Ренни Колдунья

Итак, мы видим, что Ренни взбунтовалась против судьбы Неземной. И это показывает, что ее Тень, хотя и является творением Великой Воли, все же обладает некоторой долей самостоятельности – ведь описание Королевского двуручника, собственного меча Блайда, гласит:

«Блайд пошел наперекор судьбе, ради которой появился на свет, и поклялся служить только Ренни. В доказательство его преданности этот меч был напитан магией холода в момент принесения клятвы.» – Королевский двуручник

Несмотря на то что Блайд, по сути, был орудием Двух Пальцев, он решил служить своей госпоже, даже если выбранный ею путь сделал его врагом собственного творца, и они с Иджи поклялись стать вассалами Ренни.

В результате мы видим, как Блайд, несмотря на свою природу, усердно трудится, чтобы осуществить цель Ренни – наступление Эпохи Звезд. И все же его природа никуда не девается, чего бы ни хотел Блайд. И мы понимаем, что, хотя Блайд себя считает верным слугой Ренни, на самом деле он не более чем орудие Двух Пальцев.

Иджи кратко объясняет эту ситуацию и одновременно раскрывает истинную природу Теневого зверя:

«Ты должен кое-что знать. Два Пальца подарили Блайда госпоже Ренни как верного соратника. Он ее тень и не способен на предательство. Но если госпожа Ренни как Неземная воспротивится тому, чтобы стать орудием Двух Пальцев, тень сойдет с ума и из соратника превратится в ужасное проклятие. Но такова его судьба. В таких делах то, что думает сам Блайд, не имеет никакого значения. Мне очень жаль, но его придется обезвредить. Ради госпожи Ренни.» – Военный советник Иджи

Таким образом, Теней дарят не только затем, чтобы помочь Неземному обрести божественность, – это еще и страховка со стороны Двух Пальцев. Если Неземной вдруг станет врагом Великой Воли, Тень превратится в убийцу и перережет горло своему господину.

Но, возможно, это слишком упрощенное объяснение. Не имеет ли Иджи в виду, что сама противоречивая ситуация, в которой находится Блайд – служить цели, идущей наперекор его предназначению, – парадоксальна и сводит его с ума? Я считаю, что это ближе к истине, хотя изложенный выше вариант с живой страховкой более наглядно иллюстрирует конечный результат.

Таким образом, Теней дарят не только затем, чтобы помочь Неземному обрести божественность, – это еще и страховка со стороны Двух Пальцев. Если Неземной вдруг станет врагом Великой Воли, Тень превратится в убийцу.

В любом случае, это подчеркивает, что, несмотря на искусственную природу этих существ, у Теневых зверей могут возникнуть собственная личность и идеалы. Блайд верен Ренни, а не Двум Пальцам; он не понимает, почему Иджи заточил его в узилище, ведь внутри он до мозга костей верен Ренни:

«О, это ты… Это я, Блайд. Меня здесь запер старый Иджи. Говорил, что я не принесу госпоже Ренни ничего, кроме погибели. Но это просто не может быть. Я – часть ее существа, ее тень… Мне казалось, что старый Иджи это прекрасно знает… Честно говоря, я уже не понимаю, что происходит…» – Блайд Полуволк

Грустно наблюдать, как Блайд теряет разум: несмотря на его чувства, в конечном счете он творение Пальцев, и он, похоже, ломается из-за внутреннего конфликта, прежде чем броситься на нас в ярости – и тем самым показать, что истинными хозяевами Теневых зверей являются создавшие их Два Пальца.

Судьба Блайда показывает настоящую природу этих созданий. Они живые самостоятельные существа, но Два Пальца – все-таки их творцы и потому могут подтолкнуть их к самым невообразимым поступкам.

Или Блайд все-таки сопротивлялся? Может, его довели до безумия клинки Черных ножей? Ведь если мы расскажем Иджи о смерти Блайда, ответ великана как будто подразумевает, что Иджи ошибался в своих предположениях относительно природы Блайда[102]. Кроме того, Ренни говорит о Блайде следующее:

«Даже когда я отвернулась от Двух Пальцев, Блайд оставался моим верным союзником. Ха. Хотя он был создан как вассал Неземной, для Двух Пальцев он стал роковой ошибкой.» – Ренни Колдунья

По крайней мере, это означает, что Два Пальца не ожидали, что Теневой зверь будет так долго хранить верность изменнице. И даже в самом конце Блайд противится судьбе и провозглашает, что верен своей дорогой Ренни.

И я думаю, что Ренни в каком-то смысле права: даже если Блайда в конце концов загнала в угол противоречивость его роли, он все равно служил мятежу Ренни против Пальцев – в конечном итоге для Двух Пальцев его создание оказалось ошибкой.

Теперь, когда мы разобрались с созданием и предназначением этих зверей, я хочу поговорить об их смертности.

Если вы решите совершить немыслимое и атаковать Блайда, пока он не враждебен к игроку, можно узнать больше о его истинной природе. Перед смертью он делает зловещее замечание:

«У тебя… у тебя крепкая рука. Но спроси себя… Какой вред можно причинить… тени?» – Блайд Полуволк

После этого, если выйти из игры, а затем загрузить ее снова, Блайд окажется на том же месте с саркастическим «Я же говорил»:

«Разве я не говорил? Тени нельзя причинить вред.» – Блайд Полуволк

Эта фраза подразумевает, что Теней не так просто убить в обычном, физическом смысле, и даже позволяет предположить, что Гурранк может находиться в двух местах одновременно[103] – ведь даже после убийства Маликета он остается на том же месте.

Развивая эту идею, я бы предположил, что Тень можно по-настоящему убить, только если полностью разорвать ее связь с Неземным. Эти существа прочно привязаны к своим хозяевам, и, на мой взгляд, это говорит о том, что судьба Тени неотделима от ее госпожи.

В случае с Блайдом я бы предположил, что его можно по-настоящему уничтожить, только когда Ренни убьет свои Два Пальца, полностью разорвав связь с Великой Волей, которая с самого начала и подарила ей Блайда. Именно поэтому, когда мы сталкиваемся с враждебным Полуволком в Башне Ренни, у нас получилось убить его раз и навсегда.

Прежде чем перейти к следующей теме, я хотел бы затронуть еще один момент – Тени Погибели. Ренни называет их убийцами на службе Двух Пальцев, которых послали по ее душу из-за сделанного ей выбора. Но ведь эти Тени – копии Блайда, разве нет? Они красные призрачные двойники верного пса Ренни, которые, похоже, не имеют, свободной воли, в отличие от него.

По-моему, это вполне логично: Блайд – тоже Тень, сотворенная Пальцами, но он сложное создание, способное делать несметное множество разнообразных вещей и самостоятельно принимать решения. Он – верный спутник своей Неземной.

Тени Погибели – это тоже Тени, созданные Пальцами, но с единственной простейшей целью. Они выглядят и сражаются в точности как Блайд, потому что их порождает тот же процесс и те же Два Пальца. Я также считаю, что эти Тени связаны с Ренни так же, как и Блайд, и что ей нужно устранить их, чтобы полностью избавиться от сковывающей ее связи с Двумя Пальцами.