Из-за тебя я теряю контроль, и ты за это заплатишь.

Астрид, находящаяся в моем доме, в моем укрытии, пробуждает во мне нечто странное.

Я стою, прислонившись к стойке со стаканом водки в руке, а она в это время сидит напротив меня, на диване.

Вытирая волосы полотенцем, словно любопытный котенок, разглядывает окружающую обстановку.

Мы с Эйденом обставили это место по-простому: несколько диванов, два стола для покера и барная стойка. Одним словом, собрали все виды развлечений, которые Джонатан не позволил бы нам иметь дома.

Пока Астрид изучает помещение, я то и дело поглядываю на ее белую блузку, ставшую прозрачной. Под тканью проступает полуобнаженная округлая молочно-белая грудь. Она идеально поместится в мои ладони, когда я буду…

– Дом принадлежит тебе? – спрашивает она.

– Формально – Эйдену. А на деле – мне.

– Но это бессмысленно.

– Как и многое в этой жизни. – Я продолжаю глазеть на ее грудь, которая подпрыгивает при каждом движении руки.

– Например, ты и твой двоюродный брат? Вы, ребята, такие странные.

– В чем именно? – рассеянно откликаюсь я.

Астрид наконец замечает направление моего взгляда и, залившись румянцем, прикрывает грудь рукой.

– Извращенец.

Твою мать.

Никогда не думал, что вид краснеющей девушки может доставить мне такое удовольствие, но Астрид – исключение из всех правил.

Она создает свои собственные.

Я ухмыляюсь в ответ на сердитый взгляд Астрид: в ее исполнении даже злость пополам со смущением выглядит мило.

Принцесса может сопротивляться сколько душе угодно – я уже нацелился на нее. Пусть бежит – я все равно поймаю.

Черт, я буду наслаждаться каждой минутой этой погони.

От власти короля в его королевстве никуда не деться.

В ту минуту, когда этот жалкий негодяй коснулся ее, у меня потемнело в глазах. Это была та самая чернота, которую Джонатан изо всех сил пытался убрать из моей жизни.

А потом произошло самое удивительное.

Астрид дала отпор Джерри, поставив на место так выразительно и мощно, что я лишился дара речи. Моя чернота без труда рассеялась сама по себе.

Вряд ли Астрид заметила, но в тот миг она очень походила на своего отца, когда тот осаждал своих политических врагов в Палате лордов.

Да, я погуглил ее имя и посмотрел несколько роликов на YouTube с ее отцом.

– Почему ты считаешь нас с Эйденом странными? – спрашиваю я, желая разговорить ее.

Глядя на то, каким образом ее губы произносят слова, я вспоминаю, как совсем недавно владел ее ртом и как чертовски сильно хочу это повторить.

Прежде чем овладею другими частями ее тела.

Скоро.

Очень скоро.

Она застегивает пиджак, скрывая от моего взора грудь.

– Не знаю. Просто мне так кажется. В тебе явно кроется дьявол.

– Почему кроется?

– Потому что внешне ты весь такой идеальный и прекрасный.

– Идеальный и прекрасный, говоришь?

– Это был не комплимент. Я лишь хочу сказать, что внутри ты совсем не такой.

– И все же считаешь меня идеальным и прекрасным, да?

На ее щеках вспыхивает легкий румянец – другого ответа мне и не надо.

– Неважно. Ты выглядишь так только благодаря генам викингов, что, кстати говоря, ужасно несправедливо. Это мне нужно было унаследовать их внешность.

– Почему?

– Чувак! Ты вообще видел их? Они же офигенные.

– Ты и без внешности викингов хороша, принцесса.

– Ну да, конечно. – Она закатывает глаза. – Ладно, вернемся к тебе и твоему брату. Ты – дьявол, а вот Эйден кажется подозрительно нормальным.

Я смеюсь, запрокидывая голову.

– Если ты считаешь меня дьяволом, то для Эйдена тебе придется подыскать еще более выдающееся название.

Она задумывается, прокручивая мои слова в голове.

– Это у вас семейное? Я имею в виду ненормальность.

Я стискиваю зубы, но скрываю свою реакцию за улыбкой.

– Разумеется. Если тебе легче от знания о нашей дефективности, то не буду тебя переубеждать.

– Грубить вовсе не обязательно. – Она встает, откидывая полотенце в сторону. – Я просто пытаюсь понять, почему папа так сильно ненавидит вас, при том что сам считает проявление негативных эмоций неприемлемым.

– Может, потому, что лорд Клиффорд не такой уж святой.

Она вскидывает подбородок.

– Или потому, что твоя семья подло поступила с ним. Я своими глазами видела, каким безжалостным может быть Кинг.

Джонатан относится к тому типу людей, которые уничтожают любого, кто перечит им. Странно, что о своей неприязни к лорду Клиффорду он предпочитает молчать.

– Отвези меня домой.

Отставив недопитый стакан водки, я приближаюсь к ней уверенным шагом.

– Повтори то же самое без приказного тона.

– А что, только тебе можно раздавать приказы?

– Вообще-то да. – Я встаю лицом к лицу с Астрид, так что ей приходится смотреть на меня снизу-вверх. – А теперь перефразируй свою просьбу. Даю подсказку. Используй слово «пожалуйста».

– Иди на хрен, пожалуйста.

Я ухмыляюсь.

– Неправильный ответ.

Обвиваю ее рукой за талию и подаюсь лицом навстречу, желая вновь ощутить вкус ее губ.

Насладиться им.

Проглотить ее без остатка.

Блестящие зеленые глаза Астрид расширяются. Она быстро закрывает рот рукой, отчего мои губы прижимаются к ее пальцам.

Вместо того чтобы отстраниться, я целую тыльную сторону ее ладони, легонько покусывая кожу, как делал бы это с ее ртом. Скольжу языком по указательному и среднему пальцам, после чего ныряю между ними и втягиваю нежную кожу губами.

По ее телу пробегает сильная дрожь. Я становлюсь твердым как камень. Мой член упирается в брюки в нетерпеливом ожидании коснуться ее голой кожи.

Я пожираю ее пальцы ртом, в то время как она пожирает меня выразительным, полным похоти взглядом.

Ладонь дрожит, как будто она хочет убрать ее, но что-то мешает.

Возможно, то же самое мешает мне сейчас нагнуть ее тело и глубоко погрузиться в него, чтобы никто из нас не понимал, где кончаюсь я и начинается она.

Благодаря ей я за один вечер заработал сломанный нос и плечо. Благодаря ей я познал первый страстный, всепоглощающий поцелуй. Благодаря ей я после долгого перерыва наслаждался дождем.

Я даже не представляю себе, какой станет моя жизнь в дальнейшем рядом с ней.

Понятия не имею, к чему приведет эта проклятая одержимость Астрид, но точно знаю одно.

Я хочу дойти до самого конца.