— Быстро проверь кто там! — взорвался барыга, отправив одного из охранников на разведку.

Я прекрасно понимал, что уже поздно. Ему не выяснять надо, кто ворвался в его ночной клуб, а расчехлять аварийный сундучок, собирать все накопленные омни и рвать на другой конец Города. Проблема в том, что барыга был настолько же тупым, насколько и отвратительно ожиревшим. Его мозг плавал в бульоне из наркотика и годов спокойного и безмятежного существования и не мог достаточно быстро принять решение.

Выстрелы зачастили. Раз-два-два, раз-два-два. Одиночный выстрел на один труп и два контрольных в голову и в грудь, так работают исключительно профессионалы. Стволов как минимум пять, но может быть и больше, так как из-за криков и громкой музыки мне не удалось их нормально посчитать.

— Никуда не уходи! — сквозь стиснутые зубы прошипел барыга, всё ещё направляя на меня ствол пистолета.

Его рука тряслась, с загривка гроздьями капал потом. Мутный, вязкий, обременённый солью и жиром, что скапливался на его двойном подбородке. В таком состоянии он промажет, даже если приставит дуло пистолета мне ко лбу. Барыга отошёл на пару шагов и насторожённо поглядывал на дверь, пытаясь понять, что там происходит.

Охранник, вооружившись пистолетом, подошёл, провернул ручку и выглянул в появившуюся щель. Мозг, вместе с хромом имплантированным в его голову, оставил красную кляксу на растянутой белой майке человека. Барыга судорожно выдохнул, перевёл на меня ствол, и по его взгляду было видно, что он решился на убийство. Времени для игр у меня не было, поэтому за мгновение до выстрела выжег ему и оставшемуся охраннику мозг и мысленно вызвал Фокс.

— Что происходит?

— Спецуха! — прокричала она, попутно делая несколько выстрелов. — Надо уходить, причём быстро!

Сука… Спецуха — это означает, что за атакой стоит корпа. Вряд ли они повелись на пятьдесят штук за мою голову, а значит, прознали о смерти Ямидзавы, хотя, технически, он всё ещё был жив. Вон слюни пускает у меня в инвентаре с разложенным на кусочки матричным импринтом. Однако Фокс была права, размышлять над причинами и следствиями буду потом, а сейчас надо рвать когти. К тому же, вполне возможно, что они пришли за барыгой, изо рта которого обильно шла белоснежная и густая пена.

— Седьмая, ты далеко от выхода?

— Я с Фокс, минутку, — на фоне послышался влажный звук, с которым лезвие разрезало глотку, а затем она продолжила. — Мы сами выберемся, будем ждать снаружи. Не тяни, Смертник!

Ох, я уж постараюсь. Шуршать по личной комнате барыги времени нет, а вот заглянуть в виртуальные карманы — идея хорошая. Наркотики, запасные обоймы и дополнительный слот. Быть может, на нём есть информация о том, кто приказал ему передать мне информацию об узлах. Надеяться на это крайне глупо, но проверить не повредит.

Из комнаты вела всего одна дверь, однако ни в жизнь не поверю, что человек, который занимается тёмными делами, не оформил себе запасной выход. У такого где-то должна лежать и сумочка с ресурсами, на которые можно существовать несколько месяцев. Заметил забившуюся в угол блондинку, которая поджимала под себя ноги, невольно оголяя трусики из-под короткого обтягивающего платья.

Пришлось воспользоваться Нейролинком, но не для того, чтобы прочитать её мысли, а чтобы потушить горящий пожар истерики. Внезапно девушка перестала хлюпать носом, на мгновение зависла, пялясь в одну точку, а затем увидела, как я подошёл.

— Думаю, они и тебя завалят, так что давай вспоминай, где у него тайный ход.

Блондинка посмотрела на бывшего босса, который пускал слюни недалеко от стола, и, утерев слёзы, кивнула в сторону обычной и ничем не приметной двери. Вот, уже лучше, жить-то хочется, да? Я подошёл к стене, одним движением сорвал со стены плакат с изображением обнажённой девушки и заметил тонкие грани дверного косяка. Даже не пришлось его выносить, так как автоматизированная система поддалась под одним простым нажатием ладони.

Фальшивая стена отъехала, оголяя узкий, но при этом достаточно широкий проход, чтобы в него смог протиснуться пузатый толстяк. Он явно его конструировал килограмм тридцать назад, так как нынешняя туша вряд ли смогла бы поместиться внутрь.

— Подожди, — послышался за спиной голос блондинки.

Она вместе с двумя девушками перевернула диван, сорвала с пола ковёр и вытащила из открывшегося тайника спортивную сумку. На вид тяжёлая, гружённая до краев. Хрупкая на вид блондинка дотащила сумку и, вручив её мне, жалобно посмотрела в глаза.

— Ну и чего ты ждёшь? Особого приглашения? Пошли, пошли!

Она пролезла первой, а за ней другие две. Я убрал сумку в инвентарь и протиснулся последним, ровно тогда, когда за мной закрылась дверь, вернувшись на место фальшивой стены. Мы оказались за ночным заведением у мусорных баков, от которых откровенно воняло протухшей пищей. Бывшие наложницы барыги обнимались, плакали и едва стояли на ногах. Я первым делом поставил сумку на мокрый асфальт и проверил содержимое.

А неплохо… Украшения, дорогие часы, бижутерия, несколько стволов с запасом патронов и три золотых слитка с маркировкой корпорации Хасанаги. Видимо, одна из команд накануне обнесла один из грузовиков, и барыга отложил себе часть добычи на чёрный день. Я достал сменную спортивную одежду, завернул в неё один из слитков вместе с двумя пистолетами и протянул блондинке.

— Я бы на вашем месте схоронился бы где-нибудь на пару недель и не особо отсвечивал, — она забрала подарок, явно не ожидая такой щедрости, и непонимающе смотрела мне в глаза. — Ну что стоишь, красавица? Беги! Всем бежать!

Пришлось напоследок рявкнуть, чтобы привести их в себя, но, кажется, сработало. Так, с одними разобрались, теперь пора спасать моих девочек. Я достал Фантом, который лежал в руке, как знакомый с детства предмет. Система умного прицеливания коротко пропищала, и сообщение оповестило, что оружие готово убивать.

Дракон был припаркован у входа в ночное заведение, но там мне его обнаружить не удалось. Неужели они уехали без меня? Быть такого не может! Вдруг за спиной раздался короткий гудок, и в тёмном переулке вспыхнули задние фары моей машины. У главного входа действительно стояли два чёрных фургона с логотипом корпорации на бортах, чьи пассажиры сейчас устраивали кровавую баню внутри заведения.

Неужели всё так просто? К чёрту притворства, к чёрту всё остальное. Ведь всегда можно послать отряд элитной спецухи в любую точку Города и устроить там кровавую резню? Ну что же, это уже второе заведение подобного толка, после посещения которого несколько дней придётся отмывать стены и пол от литров крови.

Из окна водительского сидения выглядывала Фокс, единственная, кто знала, как управлять автомобилем. Жестом приказал ей сдвинуться на соседнее место и запрыгнул за руль. Дракон глухо зарычал, приветствуя своего хозяина, и приборная голографическая панель окрасилась в красный цвет.

— Что там произошло? — раздался возмущенный крик Седьмой с заднего сиденья.

Я вывел перед глазами карту, переместил её на приборную панель и выехал на дорогу.

— Ничего хорошего, видимо, нам всё же придётся разделиться.

— Значит, развлекушки и покатушки отменяются? — недовольно нахмурилась Фокс.

— Что значит разделиться?! — тут уже откровенно возмутилась Элли. — Расскажи нормально, что происходит?

Я заметил в окне заднего вида два автомобиля, которые вызывали у меня неподдельное чувство тревоги, и свернул на соседнюю улицу. Поворот получился достаточно резким, но они сумели подстроиться и продолжили преследовать. На засланцев корпорации они не похожи. Машины не маркированные, слишком старые и поношенные для агентов, а значит, кому-то срочно понадобилось пятьдесят штук.

Сука… Ни секунду покоя!

— Смертник! — повторила Элли, в этот раз хлопнув ладонью меня по плечу. — Я с тобой разговариваю!

— И я тебя слышу, Элли, — ответил я, решив пока ехать прямо и периодически поглядывать в зеркало заднего вида. — За мою голову назначили награду, так что теперь за мной охотится каждый свободный ствол Кокона. По крайней мере, в этой части Города.

— Я… пф… ты… как… — запинаясь о собственные слова, всё никак не могла выдавить из себя Элли. — Как ты умудрился так быстро обозлить половину Города?! — провизжала она, словно раздраженная мегера.

— Я думаю, это за старые заслуги ещё с Первого рубежа, — ответил я, решив утаить правду насчёт Курьера.

— Ямидзава? — спросила Седьмая, облизав указательный палец, стараясь оттереть капельку крови с кончика носа. — Думаешь, они прознали, что ты его убил и припёрся в Кокон?

— В этом Городе ничего не происходит без ведома Хасанаги, — пришлось повторить слова, произнесённые ранее Эм. — Именно поэтому нам лучше разделиться. Вас они не тронут, если не будут видеть рядом со мной. Переводите весь ватаговский омни, снимайте жильё и начинайте привыкать к городской жизни.

— Что это значит? — медленно протянула Седьмая. — Всё? Расходимся каждый своей дорогой?

Фокс повернулась и осуждающе замолчала. Я буквально чувствовал, как со спины меня сверлит взглядом Элли, но всё равно решил настоять на своём.

— Дороги дальше нет. Кокон всегда был и остаётся финальной точкой нашего пути. Я не говорю, что нужно забыть друг друга и больше никогда не общаться. Но суровая реальность такова, что мы наконец смогли добраться до места, где каждая скотина норовит вонзить нож под рёбра. Здесь можно начать настоящую жизнь, а не бегать от канавы к канаве, оставляя за собой десятки трупов. Разве не этого мы добивались? Разве не для хорошей жизни проливали кровь и терпели все лишения, понимая, что так нужно для будущего?

Повисла тишина. Кажется, моя короткая речь напомнила им об истинной причине существования нашей ватаги. Спорить не буду, за проведенное вместе время мы прилично сблизились, и я могу даже назвать их друзьями. Чертовский сексуальными друзьями с особыми привилегиями, но всё же друзьями.

— Если коротко, — решил я продолжить мысль. — Нам необязательно больше страдать и можно, наконец, начать что-то строить.

— А ты чем займёшься? — спросила Седьмая, чем вызвала у меня лёгкий смешок.

— Для начала попробую не сдохнуть. Пятьдесят штук — сумма неплохая, но мне не привыкать к тому, что за мной постоянно ведут охотe. Не переживай, Тянка, не помру, по крайней мере точно не в ближайшее время.

Две машины продолжали преследование, но пока держались на безопасном расстоянии, видимо, выжидая удобного момента для атаки. Это ещё одна причина, почему нам лучше разделиться. Постоянное чувство надвигающейся угрозы заставляло кровь бурлить в венах, а адреналин позволял чувствовать себя живее живых, но вечно так жить не получится. Рано или поздно даже таким, как мои девочки, захочется спокойствия, хотя бы на недельку другую. Но как я могу это им обеспечить? В конечном счёте, я всё ещё оставался лидером ватаги, и это моя прямая обязанность.

Пристальный осуждающий взгляд Фокс никак не давал мне покоя, и я повернул голову, чтобы ей это высказать, как вдруг мир на мгновение поплыл, и на её месте оказалась Мей. Она сидела, закинув обе ножки на приборную панель, оголяя бархатные бёдра и что-то беззвучно говорила. Её губы шевелились, но галлюцинация была недостаточно сильной, чтобы настроить звук и показать мне фильм целиком.

Вдруг я начал вспоминать. Всё начало с небольшого ощущения боли в правом боку, словно её брат опять вогнал мне клинок за то, что я трахал его сестру без разрешения. Пришлось вернуться к дороге, но, моргнув, заметил лацканы чёрной рубашки, выглядывающей из-под белого пиджака. Так, спокойно, Смертник, если увидишь танцующего динозавра на дороге, не пугайся, это всего лишь твой подсознание что-то пытается тебе сказать.

Я повернул голову и вновь уставился на Мей. Она продолжала что-то говорить, щеголяя широким разрезом на бёдрах красного свадебного ханфу. Свадебного! Сука, как я мог об этом забыть?! А боль в правой боку — это не от ублюдка-брата, а от напавших во время свадьбы убийц. Сейчас она должна спросить меня про кардиоимплант и активен ли он всё ещё, а затем вытащит из меня пулю.

— Норадреналин всё ещё в крови? — спросила она один-в-один как в воспоминании.

— Как дофамин, эндорфин, миостанин и блокаторы, — сам не понимая зачем, я произнёс это вслух, а затем добавил. — Мей, ты и так всё знаешь.

— Мей? — из фальшивой галлюцинации вырвал меня голос Фокс. — Кто такая Мей?

Вот же паскуда, проговорился! Но зачем? Зачем мне понадобилось произносить это вслух, и, более того, почему именно эта галлюцинация? В ту ночь Мей должна была выйти замуж и заключить династический брак с враждебной группировкой. Своего рода подарок в виде шикарной азиатки, завёрнутой в свадебный наряд, но, как обычно, пошло к псам под хвост.

Мне удалось её спасти, вытащить и… Точно! Вот почему мне вспомнился тот день, ведь после перестрелки на свадьбе я повёз её в одну из своих квартир. Если Кокон и вправду является моим домом, то, значит, она должна где-то быть, а внутри, возможно, получится найти информацию касаемо моего прошлого, да и девочкам будет где схорониться. Осталось только вспомнить где.

— Закинь ноги на приборную панель, — задумчиво произнёс я, чем вызвал откровенное удивление у Фокс.

— Смертник, сейчас не время и не место.

— Просто… просто сделай как говорю, Фокс, не юли.

Она поправила короткие рыжие волосы, одарила меня обеспокоенным взглядом и, выполнив просьбу, спросила:

— Так лучше?

Я долго пялился на её длинные стройные ноги, но воспоминания отказывались накатывать. Ну же, подсознание, давай, скотина ленивая, хотя бы подсказку в какую сторону рулить-то? Фокс некоторое время смотрела на меня, а затем, чуть не подскочив на месте, указала куда-то вперёд и прокричала во весь голос:

— Смертник!

Я вовремя свернул в сторону и сумел избежать жаркого поцелуя с несущейся навстречу фурой.

— Да что с тобой творится?! — прокричала в спину Седьмая.

Так, насильно их вряд ли получится вызвать, и, даже если смогу, то скорее нас убью, поэтому будем думать в другую сторону. Ну же, Смертник, голова тебе не для того, чтобы в неё еду засовывать, используй по прямому назначению! Так, мы больше уже не на Рубежах, а значит, пора пользоваться всеми благами цивилизации. Провёл пальцем по голографической панели и отыскал раздел «Список адресов». Уже лучше.

Перед глазами развернулась настоящая портянка, закрывая мне вид, поэтому нетерпеливым движением отшвырнул её в сторону Фокс и приказал:

— Попробуй найти что-нибудь.

Девушка расторопно развела руками, выдохнула и, проводя пальцем по списку, спросила:

— Может, хотя бы скажешь, что я ищу?

— Что-нибудь из разряда «дом». Хотя нет, так бы я точно не стал писать, зная себя, там должно быть нечто вроде «Схрон» или «КК».

— КК? — переспросила Фокс, листая список.

— Конспиративная квартира. Ищи в этом направлении.

Я посмотрел в зеркало бокового вида, которое в ту же секунду разнесло одиночным выстрелом. Преследующие меня убийцы решили, что настало время зарабатывать свой полтинник, но они не учли, что за рулем сидел один очень злобный и кровожадный ублюдок. Пришлось поставить на автопилот, и пока Дракон на всей скорости мчался по улицам Кокона, я достал пистолет и выглянул в окно.

Нейролинк подсветил все четыре цели в первой машине, а вторая вдруг поравнялась с нами, и имплант определил ещё троих. Я дважды выстрелил по капоту и один раз попал в левое колесо. Система умного прицеливания вовремя поправила мою ладонь, сориентировав, учитывая силу ветра и скорость движения. Пришлось перевести Дракона на внутренний интерфейс, мысленно контролируя его движение и скорость, а затем я вернулся в салон и коротко произнёс:

— Продолжай искать, я скоро буду.

С этими словами схватился за крышу автомобиля и на ходу выпрыгнул, обнажая нагревающиеся клинки. Преследователи явно не ожидали, что из преследователей сами превратятся в жертвы, но мне захотелось всё сделать собственными руками. Один из них схватил автомат и выпустил в меня целую обойму. Пули отскакивали от прокачанной биоинженерией кожи, а ублюдок не сразу понял, что в груди у него торчит метровая рельса.

Мне удалось одновременно убить и его, и водителя, а затем переключиться на вторую машину. Она на всей скорости протаранила нас, видимо, рассчитывая, что я кубарем полечу на асфальт, попутно сдирая кожу до мяса, но я ловко перепрыгнул на капот. Судя по всему, в объявлении забыли добавить пункт о том, что цель крайне злобная и опасная, и это стоило жизни по крайней мере пяти наёмникам.

Раскалённые до ярко-оранжевого цвета клинки с лёгкостью прошли через капот автомобиля, пробив двигатель и заставив водителя свернуть. Я мысленно замедлил скорость несущегося Дракона, выждал пару секунд, а затем на полной скорости перепрыгнул на поравнявшийся с нами автомобиль.

— Показушник, — раздался довольный голос Седьмой, когда я запрыгнул на место водителя и переключился на ручное управление.

— Учился у лучших, — ответил, замечая, что погоня на этом закончилась. Пока закончилась.

— Нашла! — радостно выпалила Фокс, а затем задумчиво спросила. — КК Мей? Опять всплывает это имя. Кто она, Смертник?

Я переключил передачу, выстроил через систему Дракона путь, и резко свернув влево, ответил:

— Да так… Старая знакомая.