— Анна, — грубо оборвал ее дракон, — меня мало волнуют эти подробности. Ты станешь моей, и с этого момента для тебя будет важно лишь то, как хорошо ты угождаешь мне, а вся прошлая жизнь перестанет иметь значение.

— Я на это не соглашусь!

— А я не собираюсь принимать отказ! Запомни, Анна, как и Арэт, я — Защитник Датиана, второй после самой Тамиты. В этом городе я обладаю всей полнотой власти, и всегда получаю то, что хочу!

— А я представитель Земной Федерации, гражданин другого государства, с которым Датиан только что заключил договор о дружбе и сотрудничестве на очень, очень выгодных условиях! Если ты будешь угрожать мне и пытаться принуждать к сожительству, то гарантировано порушишь всю политику.

Сэйдж лишь хрипло рассмеялся в ответ.

— Да нет у вас никакой политики!

Анна оторопела от этих слов.

— Вы, люди, считаете, что вы высшая раса, потому что вам удалось на других мирах вырваться вперед. Вы думаете, что у вас большая мозги , и потому постоянно пытаетесь всех вокруг учить как им жить. Эти смешные прогрессоры Содружества до сих пор не оставляют попыток нас цивилизовать . И они, и вы считаете нас слабоумными, думаете, что Тамита и все остальные хищники не замечают, что вы делаете? Да только ничего не выйдет, Анна! Тамита будет брать все, что ей выгодно, а поступать все равно по-своему. А если попробуете выкинуть что-нибудь, то она моментально укажет твоим людям на их место — на обеденном столе! В два счета переедете из просторных кабинетов посольства в тесные животики. И тогда ты снова окажешься здесь, в этой самой комнате, только уже связанной и на тарелке. Так воспользуйся же шансом, пока я предлагаю тебе стать моей наложницей, а не обедом.

— Тамита в принципе не собирается идти на уступки Федерации? — глухим голосом переспросила Анна. — Дрейк непременно узнает об этом!

— Пускай, — хохотнул дракон. — Может это удержит его от совершения тех же глупостей, что делали его предшественники, которые все до единого дорого за это заплатили.

Он говорит о тех случаях, когда экспедиционные войска из других миров пытались воевать с Датианом, и ничего хорошего из этого не вышло , — догадалась Анна.

— Это, конечно, если ты сумеешь к нему вернуться, — продолжал тем временем дракон. — Я, может быть, не собираюсь тебя так просто отпускать.

— Ты собираешься заставить меня силой? Пойдешь против собственного Закона? Хороши Защитнички в Датиане, ничего не скажешь!

— А кто сказал, что я нарушу Закон? Ты ведь не читала Правила для посетителей, которые висят на стене возле входа? Какая жалость! А в них написано, что я полноправный хозяин этого заведения, и что я могу делать в его стенах все, что пожелаю, например съесть любую девушку, которая мне понравится.

Твою мать!

Рука Анны скользнула в карман джинсов и легла на тревожную кнопку.

— Предупреждаю, я живой не дамся. Попробуешь кинуться — сможешь трахать только мой остывающий труп!

— Ну-ну, зачем мне на тебя кидаться? Ты сама все сделаешь, покорно ляжешь под меня. Ты ведь хочешь, чтобы та девочка, которую ты послала в Сакуру, была в безопасности?

— Ты не посмеешь это сделать! Даже Защитник не станет портить отношения со всеми иномирскими посольствами, сжирая девушку-иномирянку в нарушение Закона, а сюда она никогда не придет!

— А я и не собираюсь. Просто Сакура — опасное место. С каждой девушкой, что там учится, может случиться плохое. Вопрос только в вероятности. Обычно шанс выжить составляет пятьдесят на пятьдесят — или выживет, или нет. Но если мама девочки делает все, что скажет ее хозяин, то это пять на девяносто пять. А если мама начинает упрямиться — наоборот.

Вот же тварь!

Сэйдж откинулся на подушки в полулежащее положение и похлопал лапой по свободному месту рядом с собой.

— Ну, Анна, давай. Не бойся, это не сложно. Ведь все девушки делают это. Смотря только с кем. Отныне ты будешь делать это со мной, старательно доставляя мне удовольствие. Ну?

Анна замерла, тяжело дыша. Кровь стучала у нее в висках, заглушая музыку и доносившиеся из-за стены восторженный рев толпы — там уже начались смертельные викторины и соревнования, где дерзкие смельчаки пытались выиграть призы, избежав попадания на чей-то стол в виде блюда.

Анне было страшно. Но не за себя, а за нее. Впрочем, она понимала, что поддавшись на шантаж один лишь раз дороги назад уже не будет. Став наложницей Сэйджа она уже точно не сможет никому помочь. Только сохранив независимость, продолжая оставаться полковником Деморой, она сможет что-то предпринять, чтобы выкрутиться и защитить всех, кто ей дорог. Средства есть, нужно только правильно их применить, и сейчас, в эти секунды, ее интеллект работал на всю катушку, просчитывая варианты, сравнивая имеющиеся возможности с выявленными угрозами и вырабатывая дальнейшую стратегию выживания и сопротивления. Решение было принято.

— Прости, дракон, твой Марио в другом замке.

Сэйдж недобро прищурился.

— Я сейчас мог бы тебя просто съесть, как поступил бы с любой другой не желающей покоряться мне, но пока не стану этого делать — ты намного ценнее в виде наложницы, чем куска мяса. Сожрать тебя и получить удовольствие на один вечер не сравнится с тем, что я могу получить, если выдрессирую тебя как следует и добьюсь твоей покорности. Мое предложение пока остается в силе. Я даю тебе время как следует подумать и принять правильное решение, Анна. Только не думай слишком долго — к тому времени, как я позвоню в следующий раз, ты должна успокоиться, смириться, и быть готовой делать сну-сну по первому же требованию. Не заставляй меня переходить от уговоров к. другим методам убеждения.

— Я подумаю, — процедила Анна.

— Тогда можешь идти. Я вижу, сегодня тебя тяготит моя компания.

Анна развернулась и, не прощаясь, двинулась к выходу из зала. Нэко-официантка, ожидавшая за дверью, удивленно проводила ее глазами — она не ожидала увидеть Анну вообще, тем более так скоро. Пропустив Анну, официантка вошла в зал и поклонилась.

— Прикажете убрать со стола, господин?

— Пока не надо. Верните первые блюда и вино. И. — дракон глянул на экран своего смартфона, — угостите девушку в синем платье, сидящую за барной стойкой, за счет заведения, и пригласите ее составить мне компанию.

— Да, господин.

Анна шагала к выходу через зал, полный посетителей, как Хищников, так и Добычи. Громкая музыка оглушала, по залу разносился рев зрителей, смотревших на представление на сцене. Два мускулистых волка стаскивали с нее плачущую и вырывающуюся девушку, со связанными за спиной руками и кляпом во рту. Она проиграла смертельную игру, и теперь вместо получения приза станет ужином для уродливого толстого кобольда за столиком в нише у стены. Кобольд уже пускал обильную слюну на пол, лихорадочно расстегивая пуговицы рубашки, чтобы не мешала. Анна содрогнулась от омерзения и заторопилась к выходу. Она не сможет помочь этой девушке, даже если устроит драку прямо сейчас. Силы слишком неравны, и она лишь погибнет вместе с ней.

Проклятые уроды, чтоб вы подавились при своем следующем поглощении! Чтоб вас самих сожрали какие-нибудь твари! Погодите у меня, я все запомню, а что не запомню — запишу!

Взбешенная Анна добралась до двери на улицу, за которой на фейс-контроле до сих пор стояла толпа, хотя большая часть посетителей кафе уже прошла внутрь. Анна грубо растолкала тех, кто оказался у нее на пути, получив в ответ очередную порцию матюков и угроз. Не обратив на них внимания, она выбралась на тротуар и шагнула с освещенной фонарями мостовой во мрак, туда, где ее ожидала штурмовая группа.

Запрыгнув в их машину, женщина хмуро оглядела ожидавших указаний бойцов, выглядевших как черные силуэты в неосвещенном кузове фургона. Оперативники по-прежнему держали оружие наготове, их лица были скрыты балаклавами и ПНВ. Они безмолвно смотрели на своего командира, ожидая любых приказов. Анна боролась с желанием натравить их на Золотой Дракон но, к счастью, благоразумие и рациональность одержали верх над слепой животной яростью.

— В посольский квартал, — прорычала Анна, наконец. — Мне нужно много чего рассказать Дрейку.

Фургон взревел двигателем, сорвавшись с места, и растворился во мраке датианских улиц.

— Скажи, Тайли, а ты точно лидер первого в топе клана? — спросила София. — А то после сегодняшнего турбослива я что-то засомневалась.

— Ага, мы как бы и раньше редко когда у парней выигрывали, но сегодня нас отстрапонили с такой скоростью, что я не успела даже сказать Лиииироооой Джееееенкинс! — поддакнула Нелли.

— Ну, я может и не совсем лидер клана, — сконфуженно призналась Тайли. — И он не совсем первый. Но топовый! Честно-честно! Из первой сотни, не ниже!

— Бля-я-я, — Нелли и София дружно сделали фейспалм, а Умина не удержалась и захихикала.

— Интересно в каком клане первой сотни практикуют нубо раш по миду на нефрленных чарах со дна меты? — проворчала София.

— Ну, я же не знала, что они так сильно занерфили персонажей-демонов! Они у них все плюшки поотбирали — остались одни модельки!

— Конечно, ведь это тоже часть пропаганды Датиана, — сказала Нелли. — Типа, смотрите, какие сильные ангелы, и какие слабые демоны. И если вдруг чего, то ангелы Защитники сумеют защитить нас от их нападения.

— Мда. А в реальности есть риск сильно удивиться, — парировала Тайли.

— Возможно, но биться с демонами все равно Защитникам, а не нам, так что все, что нужно знать, это то, что их персонажи в игре ничего из себя не представляют.

— Это ничего! Мы с парнями еще поквитаемся! Надерем их как сидорову козу, или я не Тайли Курумизава МакДауэлл! А поскольку я именно она, то все в порядке. В общем, я принесу игровой ноутбук и мы будем на нем тренироваться, окей?

— Окей, — хором ответили другие девушки.

За подобными разговорами они дошли до остановки и сели на один из последних автобусов. Людей в салоне почти не было, и тихо перешептываясь девушки доехали до Сакуры. София и Тайли сошли, а Нелли и Умина поехали дальше — Умине нужно сдать свою подопечную на руки отцу, ведь Нелли живет в посольстве Содружества. София и Тайли отправились в сторону школы, раздумывая, как попасть в общежитие.

— Тайли, я. собираюсь позвонить своей соседке, Шаан, чтобы она нас провела. Не бойся — она хорошая и ничего тебе не сделает.

— Шаан, которая зеленая нага? Я ее не боюсь. Но почему она тебя встречает? Почему твой кавалер не провожает тебя? Девушки ведь любят смелых парней!

И Тайли игриво ущипнула Софию за бок.

— Эй, не щипайся! А парней сюда приводить не стоит, Тайли. Вон одну из наших девушек тоже парень из Метеора до общаги провожал, а потом один по темноте шел назад. И однажды не дошел!

— Ого. А разве так можно?

— Поскольку он был студентом Метеора, то можно, увы. Обе школы считаются Угодьями, и учащиеся одной школы могут быть законными целями для охоты на территории другой.

— Мда, чуваку не повезло, — пробормотала Тайли.

А Алиссе, которая собиралась было уже плюнуть на свои бдения на тропе, привалила удача, наконец , — содрогнулась про себя София.

Она вспомнила, как Шаан рассказывала ей об этом случае, ведь Алисса не преминула похвастаться своим успехом перед Церемониальным клубом. Шаан, которая рассказывала Софии и Меррил обо всех действующих хищницах и их повадках, запрещала, тем не менее, раскрывать их перед другими девушками.

— Если мы их раскроем, то у них больше не будет причины особо скрываться. А поскольку они быстро поймут, кто это сделал и обозлятся на вас, то учеба в Сакуре может быстро превратиться в беспробудный кошмар.

— Короче, тащить сюда парней не стоит, — повторила София, доставая телефон. — Алло, Шаан? Я уже возле Сакуры, и со мной Тайли. Ты подойдешь? Хорошо, я буду ждать за чертой.

София сунула телефон в карман, и поглядела на Тайли, спокойно стоящую рядом.

— Ты только не бойся, Тайли, она действительно ничего не сделает.

— София, я же сказала, что я ее не боюсь. Не беспокойся, в мире мало вещей, которые меня пугают и об их появлении ты сразу узнаешь по моему истеричному воплю.

Через несколько минут из темноты вынырнул знакомый силуэт зеленой анаконды.

— Привет, Шаан! — обрадовалась ее появлению София. — Знакомься, это Тайли!

— Привет, — сказала Тайли, лукаво подмигнув.

— Привет, — равнодушным тоном ответила Шаан.

— Все в порядке? — обеспокоилась София.

— Да, все хорошо. Просто идемте уже.

Две девушки и нага двинулись по темной аллее в сторону общежитий.

Глава 27. Новые лица (часть 3)

— Раз-два-три! Раз-два-три-четыре! Раз-два! Раз-два-три-четыре!

Тренировка группы поддержки проходила как обычно. Играла бодрая музыка, под которую девушки разучивали танцевальные и акробатические движения. В центре группы танцевали три девчонки, на которых держалась вся композиция. И в этот раз даже придирчивая Джессика не могла упрекнуть никого из танцовщиц. Честолюбивая вампир отказалась даже от центральной позиции, уступив ее блондинке Дженне. Плавные, быстрые и четкие движения новенькой приковывали взгляд настолько, что скрадывали огрехи других девушек, которые и так практически не ошибались. Раз-два-три — красивый пируэт. Раз-два-три-четыре — четкое двойное сальто, с приземлением на вовремя подставленные ладони. Раз-два — резкий разворот. Раз-два-три-четыре — еще одно сальто в обратную сторону.

В конце занятия, когда, повторив композицию несколько раз, все устали и запыхались, Джессика снова и снова прокручивала запись исполнения, придирчиво рассматривая исполнение каждой девушки.

— Сабина, Фарина, Амелия! Опять? — палец Джессики ткнулся в экран. — Я же говорила, никаких иллюзий! Учитесь не допускать ошибок, чтобы не приходилось прикрывать их с помощью магии.

— Да, капитан, — пристыженным хором ответили все трое.

— Вроде больше замечаний нет, все вы сегодня молодцы. Мы впервые приблизились к тому, чтобы по-настоящему достойно выступить на первых соревнованиях между школами. Молодцы!