— Ты действительно так любишь слушать хор? — спросила Виктория, занимая место рядом с Дженной в одном из первых рядов.

— Я бы подумала, что современная девушка с большим удовольствием будет слушать какую-нибудь популярную музыку, — добавила Эрика.

— Я люблю поп! — возразила Дженна. — Но при этом мне всегда нравится послушать, как люди могут петь своими голосами, без студийной обработки. В хоре есть что-то такое. величественное.

— Да, хор в Сакуре один из лучших в городе, — с гордостью сказала мисс Розалина, проходившая рядом и услышавшая их разговор. — Лучше только профессионалы в городском драматическом театре!

Вместе с ней шли Амелия и Нагиса. Они тоже остановились, когда преподаватель задержалась возле слушательниц.

— О-о-о! — восторженно протянула Дженна.

Мисс Розалина улыбнулась в ответ на это восхищение. Ей льстил такой энтузиазм новенькой девушки. Она искренне понадеялась, что Дженна не станет одной из досрочно выпустившихся и будет радовать ее своим присутствием еще очень долго.

— У нас прослушивание раз в неделю, мисс.

— Дженсен!

— .Дженсен. Не хотите ли попробовать вступить в наши ряды?

— О. Я бы с радостью. Но я совсем не умею петь. Совсем.

— Ну, попробовать-то ничего не мешает?

— Не стоит, мисс Розалина, честное слово, — сказала Дженна, скромно потупившись. — Пение это талант, которого у меня точно нет. Я проверяла.

— Что ж, ладно, — пожала плечами мисс Розалина. — Тогда наслаждайтесь слушанием.

— Хорошо!

Преподаватель двинулась дальше. Амелия и Нагиса последовали было за ней, но задержались возле другой пары гостей.

Тайли и Марта сидели на пару рядов ближе к сцене, чем Дженна, и именно рядом с ними остановились две хищницы.

— Привет! Тайли, да? Ты тоже решила послушать хор? — спросила Амелия, дружелюбно улыбаясь. Никто в Сакуре не знает, что она теперь хищница, ее не раскрыли и, если повезет, никогда не раскроют.

Тайли расплылась в ответной улыбке. Марта обеспокоенно глянула на Нагису, но ламия тоже улыбалась, и человеческая девушка быстро успокоилась. Здесь, в публичном месте, они в безопасности.

— Да! — радостно объявила Тайли. — Я иногда люблю послушать хорошую музыку, самых разных направлений. Так что поступить в Сакуру, и не прийти на хор, было бы глупо.

— А ты не хочешь пройти прослушивание? У тебя прекрасный голос! Скажи, Нагиса!

— Отличный голос, Тайли, тебе действительно стоит попробовать.

— Всего одно твое слово и мы скажем мисс Розалине.

Марта с удивлением смотрела, как хористки уговаривают ее новую соседку по комнате вступить к ним. Девушка все еще побаивалась ламии, но Тайли, казалось, не испытывала ни малейшего страха. Она спокойно спросила у девушек их имена.

— Меня зовут Амелия, а это моя подруга Нагиса! Мы вместе поем в хоре, и скоро будем выступать по-настоящему в его основном составе!

— Я рада за вас!

— Ты тоже могла бы, — сказала Нагиса. Она приблизилась, видя, что Тайли ее не боится. — У тебя сильный и мелодичный голос, который редко бывает у людей. Амелия и я сразу обратили на это внимание, когда ты представлялась утром.

— Ну, так что? — с надеждой спросила Амелия. — Попробуешь?

— Хм-м-м. — задумчиво промычала Тайли, сложив руки на груди и подперев пальцем щеку. — Обычно людям не нравится, как я пою. Так что, возможно, в другой раз. Пока я с удовольствием послушаю вас, девчонки!

И она показала им большие пальцы, демонстрируя свою поддержку.

— Ну, хорошо, — сдалась Амелия. — Но ты все равно подумай над этим, ладно?

— Договорились.

Амелия и Нагиса двинулись дальше, направляясь в сторону сцены, и Марта облегченно выдохнула. Как любая нормальная девчонка, она не любила привлекать внимание хищниц к своей персоне, особенно Оранжевых, как ламия. Тайли же, напротив, с интересом посмотрела вслед уходящей парочке.

— Вас я послушаю с особенным интересом. — пробормотала она еле слышно.

— Что? — спросила Марта, не расслышавшая последние слова.

— Ничего, — ответила Тайли. — Не беспокойся.

Ее новая подруга все еще выглядела взволнованной, и Тайли захотелось потрепать ее по кудрявым локонам. Но она сдержалась, вспомнив, как тихонько возмущалась, зажмурившись, Джульета, когда Венди с наслаждением гладила кошечку, пока та глотала мышков .

Спокойно, Тайли, соберись .

На сцене уже собрались все девушки, которые сегодня будут практиковаться соло. Мисс Розалина подошла к Софии.

— Как ты, София? Уже отошла от. происшествия?

— Да, мисс Розалина.

София долго не ходила на хор, после того, как столкнулась с Умброй. Неделю Клэр и Хисса не отпускали девушку от себя никуда, и еще неделю ее стерегла Шаан, опасаясь мести со стороны Мамбы. Только достигнув договоренности и с мисс Кроуфорд, и с Умброй, пообещав обеим проблемы в случае чего, Шаан немного ослабила тотальный контроль. И сегодня София в первый раз после долгого перерыва вернулась к занятиям в хоре.

Соло практика проходила без микрофона или музыкального сопровождения. Девушкам полагалось петь в полной тишине, оттачивая свои навыки, привыкая играть голосом и брать нужные октавы.

София пела хорошо. Тайли оценила и старания и вокал. Но слушала пение девушки в полуха, так же, как и остальных хористок. Только когда вперед вышли Амелия и Нагиса, Тайли подобралась в своем кресле, с интересом ожидая их выступления.

Нагиса исполняла свою партию первой, и Тайли восхищенно ахнула, услышав ее голос. Пение ламии разливалось по залу, словно чистый ручей, вызывая в душе слушательниц самые разные эмоции. Марта, не отрываясь, глядела на сцену с открытым ртом, прижав руки к груди. Тайли с блуждающей улыбкой на губах прикрыла глаза, полностью отдаваясь этому голосу. Трудно было поверить, что такой чистый, мелодичный, безупречный вокал исходит от столь опасного существа, которое кто угодно назовет монстром. и не ошибется в этом.

Казалось, разве можно петь лучше? Но когда вперед вышла Амелия, Тайли убедилась, что можно. Голос Амелии завораживал, аудитория слушала в гробовом молчании, даже те, кто обычно шептался в задних рядах. Девушка ни разу не сфальшивила, ее голос обладал ангельской чистотой, удивительной красотой. Ее выступление Тайли слушала с особым наслаждением.

— Замечательно, просто замечательно, — прошептала она, когда Амелия перестала петь, и аудитория начала потихоньку отходить от завораживающего эффекта. Послышались восхищенные вздохи и аплодисменты.

Как будто этого было мало, под конец занятия девушки практиковались в хоровом пении. И здесь Амелия с Нагисой также вели весь хор, задавая уровень. Остальные старались попадать в их тон, и в итоге хоровое пение получалось намного лучше, чем когда выступали бы только человеческие девушки. У мисс Розалины были основания гордиться своим хором и ожидать, что он отлично проявит себя на публичных мероприятиях, в которых участвовала Сакура.

— Восхитительно, это было просто восхитительно, — бормотала Тайли, когда стайка брела обратно. — Нагиса хороша, но Амелия просто нечто.

— Ты только держись от них подальше, Тайли, — серьезно сказала Марта. — Не забывай, что Нагиса хищница, и что Амелия, скорее всего, не станет тебе помогать, если ты ее подруге попадешься.

— Спасибо за предупреждение, — хмыкнула Тайли.

Когда все уже собрались на крыльце концертного зала, вдали показалась Шаан. Нага неторопливо приближалась, и Тайли скосила глаза на остальных девушек, чтобы понаблюдать за их реакцией. Но все сохраняли относительное спокойствие, даже Марта.

— Эту нагу не боятся? — шепотом спросила Тайли у Марты.

— Она обещала не трогать стайку, в которой состоят София и Меррил.

— Ага, ясно.

Шаан подошла к стайке и оглядела собравшихся. На секунду ее глаза скользнули по новенькой девушке. Тайли приветливо улыбнулась, но в ответ получила лишь холодный кивок.

— Все прошло нормально? — обратилась нага к Софии.

— Да все отлично.

— Амелия. сказала что-нибудь?

— Нет-нет, ничего.

— Хорошо, тогда идемте, пора расходиться.

Тайли и Марта вернулись в свои комнаты, куда более скромные, чем пышные апартаменты Шаан. День уже близился к концу. Девушки сготовили себе легкий ужин, с трудом передвигаясь вдвоем в крошечной кухоньке, затем отправились в зал делать домашние задания и смотреть телевизор.

— А как мы будем ужинать и домашку делать без стола? Может, лучше в спальню пойти? — спросила Тайли.

Вместо ответа Марта достала из-за спинки дивана два прямоугольных листа фанеры.

— Вот. Положи один себе на колени и можешь ставить тарелки с едой, а потом класть учебники и тетради, чтобы заниматься.

— Жестяк.

— Ага.

Они поужинали и принялись заниматься под бубнеж телевизора, тоже маленького, стоявшего на тумбочке в углу.

Первой закончив с заданиями, Марта развалилась на своей половине дивана, вытянув ноги. Такая поза соседки категорически мешала Тайли сосредоточиться, и новенькая постоянно косилась на свою соседку, с интересом ее разглядывая. Сейчас та носила короткую футболку на голое тело, открывавшую красивый плоский животик. Лосины сменились на просторные спортивные штаны, которые в отличие от лосин скрадывали форму ног девушки, но от этого она выглядела даже еще сексуальнее. Глянув на ее голые ступни, Тайли обратила внимание, что ногти на ногах накрашены так же аккуратно, как и на руках. Марта еще не смывала макияж после проведенного в школе дня и лежа в расслабленной позе в струившихся через окно зала лучах закатного солнца выглядела очень красивой, вызывая у Тайли восхищение.

— Тайли, что ты смотришь на меня все время? — спросила Марта, наконец, не отрываясь от смартфона.

— Ой. Да ничего. Я просто.

Марта отвела взгляд от экрана смартфона и поглядела на Тайли, вопросительно приподняв бровь.

— Не обращай внимания! Просто ты очень красивая, и я рада, что буду жить именно с тобой, вот.

Марта немного смутилась от такой неожиданной похвалы от другой девушки.

— Спасибо. — неуверенно пробормотала она, не зная, как реагировать.

— Можно я тебя сфоткаю на смартфон? Ну, чтобы на аватарку в телефонной книге поставить.

— Давай.

Тайли достала смартфон, Марта отложила свой аппарат, села в как можно более естественную позу и улыбнулась. Тайли прицелилась объективом, некоторое время, подбирая нужный ракурс.

Щелк!

Глава 25. Новые лица (часть 2)

Тренировка практически закончилась, и Джессика ожидала на скамейке раздевалки, пока чирлидерши выйдут из душа. Она знала, что само ее присутствие отпугивает других хищников, но это только веселило Джессику. Во время ожидания она развлекала себя, фантазируя о том, чем там, в душевых кабинках, занимаются друг с другом девушки, купаясь втроем или вчетвером сразу. Большинству из них Джессика так никогда и не говорила, что не охотится на собственных танцовщиц, хотя бы потому, что это создавало бы проблемы для нее, как для капитана отряда чирлидеров. Это даже к лучшему, что большинство из них не знает — не будут расслабляться и не попадут в лапы к кому-нибудь еще.

Ожидая, пока девушки закончат купаться, Джессика лениво проматывала сообщения школьных чатов, в которых переписывалась. Большинство их участников не имели понятия, кто такая гс200. Вампир любила посудачить и создала свое сетевое альтер-эго вскоре после того, как поступила в Сакуру.

Пролистывая новые сообщения, Джессика запомнила время и даты нескольких вечеринок, на которых стоило показаться и повеселиться, затем принялась читать слухи о новых парочках, кто с кем встречается и куда ходит. Помимо этого Джессика размышляла об охоте. Ей не нравилась еда , которая доставалась дома. Ее семья вампиров занималась распределением по нуждам хищников постоянного потока воров, насильников и убийц из отбросов общества, которых постоянно производил крупный мегаполис вроде Датиана. Однако Джессика предпочитала кровь и плоть невинных, и уже по одной этой причине подумывала после выпуска заниматься археологией, чтобы была возможность беспрепятственно охотиться в Диких Землях во время экспедиций.

И вдруг в одном из общих чатов ей на глаза попалось видео, которое заставило ее забыть обо всем. Оно было снято на камеру смартфона, оператор догадалась повернуть объектив так, чтобы видеоряд правильно записался в широком формате.

Видео показывало одну из посиделок стайки ланей-первокурсниц. Их сила в числе, и все девушки в стайках проводят много времени вместе, развлекая себя как умеют. Играла веселая задорная музыка и одна из девушек танцевала под одобрительные выкрики и аплодисменты зрительниц. Джессика узнала ее — это Дженна, которая очень быстро становилась известной и популярной в Сакуре. Веселая и беззаботная, она знакомилась со всеми подряд, даже с хищницами, чем повергала в изумление буквально всех. Она была настолько непоседлива и энергична, что, казалось, успевала бывать сразу в нескольких местах одновременно.

Вот и сейчас за кадром играла музыка, а Дженна танцевала, счастливо улыбаясь и отдаваясь танцу всей душой. Она двигалась ловко и энергично, ее гибкое тело показывало чудеса пластики. Она ни разу не споткнулась, не сделала ни одного лишнего движения и улыбка ни на секунду не сходила с ее лица.

Джессика смотрела словно завороженная. Эта девушка была восхитительна и Джессика тут же захотела ее. Вампир почувствовала, как удлиняются клыки, готовые прокусить человеку артерию, чтобы их хозяйка могла высосать из жертвы кровь, а затем воспользоваться врожденной магией Искажения и проглотить ослабшую добычу. Джессика тряхнула головой, прогоняя наваждение и возвращая контроль над своими инстинктами — она хотела эту девушку не так.

Перед глазами Джессики только что оказалась та, кому суждено занять центровое место в ее группе чирлидеров. Нет, конечно, собранная сейчас команда была хороша, но, невзирая на все старания, не идеальна! На соревнованиях они обходили большинство других школ в Датиане, но все равно чуть-чуть не дотягивали до первых мест. Другие, младшие школы, хоть и давали менее качественное образование, которое не гарантирует выпускникам хорошей работы, не являлись охотничьими угодьями. А это значило, что в большинстве из них были устоявшиеся команды чирлидеров, чей состав практически не менялся в течение сезона. Девушки из этих команд тренировались вместе, и в руках хороших хореографов и капитанов закономерно занимали первые места на соревнованиях чирлидеров, оставляя Сакуру позади. Даже политика Джессики, заключавшаяся в отказе от охоты на танцовщиц и их посильную защиту от других хищниц, не была на сто процентов эффективна. Как бы вампир не старалась, упорные тренировки и слаживание все равно имели предел. Стоило только одной из девушек пропасть, как все приходилось начинать практически сначала.