— Кому-то нужно просто съесть их и очистить место для нормальных девчонок, — не унималась Амелия.

Когда никто ничего не ответил, она подняла глаза и увидела, как на нее смотрят все собравшиеся, даже Фарина.

— Нет! Нет, нет, нет! Я ем мышей и кроликов! Я не стану людоедкой!

— Я не смогу этого сделать, — проворчала Амелия.

Они с Нагисой шпионили за Валой, прикрывшись изменяющими внешность иллюзиями.

— Она что мышь ест живьем на глазах у Кирстен?

— Похоже на то, — Нагиса нахмурилась, глядя, как крупная толстуха возвышается над одногруппницей. — Но она не хищница, вообще. Это просто способ запугивать окружающих. Я о таком слышала. Запугиваешь других девушек и заставляешь их делать, что хочешь, под угрозой съедения. Тогда даже не придется их бить. Это норма в таких местах, как школа Клёна.

— Почему я должна съесть ее? — Амелия слегка побледнела от этой мысли.

— Потому, что ты должна спеть последнюю Песню. Заслужить благословение Богини, чтобы стать настоящей Сиреной. Ты ведь понимаешь, что для этого нужно? И тогда ты станешь хищницей, и тебе больше не придется голодать.

— Я не голодаю! — запротестовала Амелия. — Я ем все, что захочу.

— Ты, как и многие, должна делать это хотя бы раз в месяц. Хотя бы раз в два месяца, как минимум! — обеспокоенно ответила ей Нагиса. — Ты недоедала еще до пробуждения , и теряешь вес с тех самых пор. Не только твоему новому метаболизму нужна Добыча, но и магическому ядру тоже! Оно спало слишком долго, а сейчас растет и ему требуется энергия. Из-за этого ты и становишься все более раздражительной и с трудом контролируешь свои желания.

— Вовсе нет! — огрызнулась Амелия, но в ответ получила взгляд в котором легко читалось я же говорила .

Амелия задумалась. По правде говоря, она действительно становилась все более раздражительной, вспыльчивой и вечно голодной, даже невзирая на поедание животных. А еще ей было интересно, каково это — находиться с другой стороны, быть той, кто поедает, а не наоборот? Тем более Вала вызывала у девушки отвращение и оскорбляла ее чувство справедливости. Она хотела, чтобы Валу вычеркнули из списков учащихся.

— Значит, она принимает душ одна? — уточнила Амелия у подруг, когда они с Нагисой возвратились в Церемониальный клуб после своей разведки.

— Это то, что я подразумевала под вредными привычками , — ответила Каталина. — Она создала себе образ хищницы, поэтому никто, даже ее шестерки, не хотят оставаться наедине с ней. В Клёне это работало вполне нормально. Но здесь.

Амелия вздохнула.

— Я не хочу это делать, но вы правы. Я должна спеть Колыбельную, и только добыча может услышать ее. Раз так нужно, то я готова.

— Все готовы — за Валой никто скучать не будет, — сообщила Ванесса. — Она умудрилась прицепиться даже к Софии и Меррил, поэтому Шаан сказала, что не станет ее защищать.

— Тогда остался последний штрих, — объявила Нагиса и кивнула ожидавшей этого момента фее. — Фарина.

— Последнее, что тебе предстоит изучить, Амелия, это несколько возможностей магии фей, — принялась объяснять крылатая девушка. — У тебя нет верформы, в которой ты становилась бы больше размером и изменяла физиологию тела, получая возможность поглощать такую крупную добычу. Большинство подобных видов хищников полагаются на врожденную магию Искажения, которая позволяет менять объем предметов и живых существ. С ее помощью они могут поглотить даже добычу большего, чем они сами размера и при этом со стороны выглядеть как обычно! При условии, что в состоянии обездвижить жертву на достаточно долгое время, конечно. И, учитывая, что Вала весит, наверное, пару центнеров, подобное умение тебе обязательно пригодится. Сейчас я научу тебя это делать.

— Все верно, — кивнула Нагиса. — Феи одни из лучших, когда дело касается магии Искажения. Говорят, что существуют настолько могущественные виды фей, что они могут менять размер себе и другим в любом диапазоне от жука до тридцатиметрового великана!

— Ого.

— Да, такие феи существуют, и не дай Богиня с одной из них встретиться. Итак, Амелия, смотри и запоминай.

Вала как обычно с наслаждением принимала душ. В Клёне ее репутация открывала доступ в душ всегда. Хотя здесь соревноваться за право искупаться не приходилось, но в Клёне было всего четырнадцать душевых кабинок на всех и недостаточно горячей воды. Поэтому только хищники и важные люди могли воспользоваться душем, а остальные обходились. Понятное дело, что Вала была одной из важных людей .

Внезапно вода перестала бежать из рассеивателя. Как Вала не крутила кран, ничего не происходило. Раздраженно зарычав, она повернулась, намереваясь выйти из кабинки и разобраться, что случилось. И повернувшись, столкнулась лицом к лицу с красивой полуобнаженной блондинкой. Вала недовольно уставилась на нее, поняв, что хотя вокруг полно свободных кабинок, Амелия пришла именно к ней.

— Приветствую, президент группы. Чем обязана?

Ей стоило больших усилий сдержаться и произнести эти вежливые слова. Девушка ей не нравилась. Она — всего лишь еще одна испорченная аристократка из богатой семейки. Вала не пыталась приставать к ней, потому что у сучки были серьезные защитники — настоящие хищницы, как змея Нагиса или злобная тигрица Кинзе. Но что она себе думает, прерывая ее занятие? Кулаки Валы сжались против ее воли.

— Ты — позорище нашей группы и всей школы, — улыбка в этот момент Амелии казалась похожей на оскал.

Вала была больше и сильнее, но Амелия была уверена, что ее новый метаболизм позволил бы победить хулиганку даже без магии. Эта идиотка даже не догадывалась о ее присутствии, пока Амелия не отключила воду. Если бы у Валы было больше опыта в общении с серьезными хищниками, самоуверенность Амелии сразу подсказала бы ей, что дело плохо. Обычно хищницы, которые атаковали в душевых, использовали шум воды в качестве шумового прикрытия, чтобы скрывать свое приближение и дополнительно глушить вопли жертвы. Но Амелия поставила звуковой барьер, и теперь звук ей только мешал сказать то, что она собиралась сказать задире из Клёна.

— Твое присутствие снижает уровень нашей группы, — Амелия продолжила зачитывать текст обвинения. После чего настало время вынести приговор. — Как президент группы, я исключаю тебя из школы с завтрашнего дня.

— Да? — хмыкнула хулиганка. — И как ты намерена это сделать?

Она тут же ударила кулаком, собираясь расквасить сучке ее идеальное лицо. Амелия без труда парировала атаку, подставив под удар предплечье, потом перехватила руку нападающей и, резко крутанув, заломила ее за спину, швырнув Валу лицом в облицованную плиткой стену кабинки.

— С чего ты решила, что доживешь до завтра? — пропел в ухо толстухи мелодичный голос.

Не желая затягивать дольше, она пропела пару строк, накладывая на добычу сразу и Паралич, и Отключение Боли. Вала не могла пошевелить ни единым мускулом, но к ее удивлению боль в заломленной за спину руке исчезла.

Амелия начала петь. Она словно нашла в глубине своего естества нужные слова песни, которую каждая Сирена узнает инстинктивно — Колыбельная, привлекающая внимание Богини и подготавливающая душу жертвы к послежизни. Прекрасная захватывающая и удивительная песня распространилась в каждый уголок помещения. Теперь Вала даже без Паралича не смогла бы пошевелиться — песня захватывала ее, окутывала сознание, погружала в транс, в котором перед ее бессильно расширенными зрачками проносились странные картины, одновременно прекрасные и ужасные. Вплетенное между строк заклинание Искажения преображало не замечавшую ничего вокруг хулиганку. Она с каждой секундой становилась меньше, словно таящий снег. Девушка рухнула на колени, поникнув головой и невидящим взглядом глядя в одну точку на полу.

Амелия перестала петь, в этом больше не было нужды. Теперь ее жертва стала размером не больше тех кроликов, которых она уже приучилась глотать. Как сказала недавно Фарина, с опытом, с помощью своего могучего ядра магии Амелия могла бы уменьшить добычу еще больше, но для этого раза сойдет и так. Девушка наклонилась, легко подняв на руки постепенно начинавшую реагировать на внешние раздражители Валу.

Вала смогла поднять взгляд и увидела над собой широко раскрытый рот, полный ровных белоснежных зубов между которыми виднелся розовый язычок. Одно движение — и Амелия заглотила голову жертвы. Вала мычала, пытаясь закричать от ужаса — ее собиралась поглотить последняя девушка, которую можно было бы назвать хищницей.

Амелия наслаждалась вкусом своей первой лани. Только что побывавшее под душем тело пахло лавандой, чистое, мягкое и восхитительное на вкус. Все существо новоиспеченной хищницы одобряло происходящее. В мозг шли сигналы удовольствия, желудок скрутил болезненный спазм, требовавший только одного — скорее! Организм, который был создан природой, чтобы охотиться и поедать других существ, просыпался, задействуя в полной мере свой потенциал. Разбуженные вкусом и запахом жертвы, ее сопротивлением и испытываемым ею ужасом, в молодой Сирене проснулись инстинкты хищника. Ядро магии отдалось приятным теплом, выдавая для нужного дела больше ценной энергии, чем обычно. Теперь так будет все время — с каждой новой жертвой оно будет расти, становясь сильнее и увеличивая емкость, и магическая сила ее хозяйки будет увеличиваться. Еще никогда Амелия не чувствовала себя так хорошо.

Ее горло раздулось, пока она глотала, с каждым глотком проталкивая обреченную девушку все глубже и глубже.

Обратно в клуб Амелия шла немного раздраженной. Ей пришлось наложить звуковой барьер на себя, чтобы заткнуть Валу, когда с той сошел Паралич и хулиганка принялась орать и материть ее на чем свет стоит. Ну кто когда слышал о хищнике, которого вербально унижает его собственная еда? К своему стыду, Амелия не удержалась, и все превратилось в перепалку оскорблениями, длившуюся несколько минут, пока девушка не нашла в себе силу воли прекратить это и заткнуть с помощью магии свою съеденную оппонентку.

Идти было трудно, невзирая на Искажение, Вала оказалась больше и тяжелее любого из кроликов. Живот Амелии заметно выпирал, приходилось медленно шагать, с трудом переставляя ноги. Амелия порадовалась своей предусмотрительности — она собрала и отправила в корзину для досрочного выпуска вещи Валы до того, как отправилась к ней в кабинку. Амелия высушила себя с помощью магии, наколдовала иллюзорную одежду, и забрав свой рюкзак, в котором вместо книг лежала одежда, отправилась в клуб, где ожидали остальные хищницы.

— С Валой покончено! — объявила Амелия, с трудом присаживаясь на диван. — Блин, ну она и тяжелая.

— Покажи нам! — потребовала Кинзе, подпрыгивая от нетерпения.

Амелия покраснела и смутилась.

— Ты. не одета? — догадалась Умбра.

Взмахнув крыльями, Фарина подскочила к девушке и вгляделась в окружавшую ее иллюзию.

— Не-а, не одета, — объявила она с ухмылкой.

— Я полностью загружена, — возразила Амелия, косясь на довольную фею. — Она настолько тяжелая и огромная, что я не могу нагнуться. Как мне было одеваться в таких условиях?

— Если хочешь, то я могу помочь тебе одеться, — предложила Нагиса, как обычно краснея. — Я-то уже видела тебя голой. Одену насколько смогу, и ты всем покажешь.

— Лучше не стоит, — смущено ответила Амелия. — Как-нибудь в другой раз. Лучше скажите, что с ее подружками?

— Не переживай — мы о них позаботились!

— Иллюзия это понятно, но почему я чувствую звуковой барьер? — спросила вдруг Фарина.

— Она материлась, как пират, — недовольно огрызнулась Амелия, — и мне пришлось ее заткнуть.

— Ну, ладно, девчонки, — Умбра хлопнула в ладоши, привлекая внимание присутствующих. — Раз шоу не состоится, то давайте все выйдем и дадим нашей Амелии и ее новой подруге внутри побыть наедине.

— Я толстая! — взвизгнула Амелия, глядя в зеркало.

Менее чем за день, ее видоизмененный метаболизм растворил находившееся в желудке тело практически без остатка, но ее грудь, зад, талия и ноги заметно увеличились в размерах.

— Ты изящная, — ухмыляясь, успокоила ее Фарина. — Под одеждой изменений никто не заметит, так что опасаться раскрытия не стоит. А с твоими тренировками в спортзале и практическими занятиями магией все это скоро сойдет. Зато голод оставит тебя на многие дни! Вот увидишь, Нагиса оценит, как ты стала выглядеть!

Она ухмыльнулась, глядя, как краснеет новоиспеченная Сирена.

— Везет тебе, — притворно вздохнула фея. — Мне всегда требуется много упражнений, чтобы вернуть себя в форму. Такого метаболизма, как у тебя, у меня нет.

Шаан и ее питомцы вернулись с занятий домой молча. Нага пребывала в мрачнейшем настроении и девушки лишь негромко переговаривались, не смея ее беспокоить.

Ни одна из питомцев не знала, что Шаан сегодня хмурая из-за Амелии. Нагиса не удержалась и на первой же перемене похвасталась ей, куда подевались Вала и ее товарки.

В общежитии София и Меррил отправились на кухню, а Шаан не мешкая засела за свой ноутбук и ввела пароль доступа в секретный чат.

Шаан: Амелия ЛеКларк — действующая Сирена! Вчера у нее была первая успешная охота!

ХолодноеПламя: Все понятно, мы примем меры.

Глава 18. Посольская дочь

Нелли Клейтон исполнилось всего семнадцать лет. Два года из этих семнадцати она провела в Посольском квартале, в посольстве Медианского Содружества. Жаловаться на жизнь в Датиане не приходилось — девушку окружали комфорт, друзья из семей других сотрудников посольств, друзья, с которыми она познакомилась в самом городе. Нелли часто отправлялась гулять в Старый Центр, встречаясь с местными знакомыми, в том числе и принадлежавших к хищным видам. Да, она знала о потенциальной опасности, однако это больше относилось к туристам. Тем, кто прожил в Датиане некоторое время, разобрался в его обычаях и правилах, вряд ли что-либо грозило. Чтобы вляпаться в ловушку для туристов нужно быть совсем глупым, да и друзья всегда готовы подсказать, когда стоит быть настороже. Не лезь в криминальные районы, не нарушай Закон, не ходи в кафе — и все будет хорошо.