— Хорошо, — Генри удовлетворенно кивнул. — Проходим коридор до поворота и дежурки, осматриваемся. Приступаем!

— Да, тренер!

Джо снова повернул ручку двери, и теперь она бесшумно открылась. Бойцы прогрессоров один за другим проходили через нее дальше в здание. Их насчитывалось три огневые команды по пять бойцов и Генри в роли командира. Всего в здание проникло шестнадцать человек.

Передвигаясь один за другим гуськом, они дошли до дежурного помещения, где диспетчеры портала отдыхали и ели, когда у них случался перерыв на работе. Генри резко завернул в помещение, выставив автомат. Никого. Свет не горел, молчало радио. У стены стоял ряд закрытых шкафчиков, посреди комнаты разместился стол.

Отступив в коридор, Генри сделал жест рукой идем дальше .

А дальше находилось ответвление коридора, и осторожно выглянув из-за угла, боец прогрессоров убедился, что рядом никого нет. Каждый в отряде знал, что в конце этого прохода будет лестница вниз, а внизу — массивная железная дверь и зал с постом охраны. Возможно, из-за идущих уже на окраинах боевых действий охрана будет усилена.

— Красная команда! Вход и охрана на вас! Займите позицию и ждите сигнала. Начнете атаку сразу после нас.

— Есть!

— Синяя, желтая команды — следуйте за мной, берем пункт управления.

— С тобой, босс.

Группа разделилась, бойцы Красной команды повернули в сторону выхода, остальные пошли дальше, к невзрачной деревянной двери в конце длинного коридора. Добравшись до нее, прогрессоры снова воспользовались камерой, чтобы увидеть, кто находится в помещении. Внутри оказалось всего четверо техников, двое из которых были хищниками Желтого ранга, а еще двое — человек и эльф неопределенного возраста, оба маги. По рации пришло сообщение от Красной команды — они заняли позицию наверху лестницы, охрана удвоена и теперь это четыре хищника.

Могло показаться, что для охраны такого стратегически важного объекта выделено недостаточно сил, и что, в теории, армия, ворвавшаяся через портал, может быстро захватить управление им, и не дать закрыть межмировой переход. Но здание располагалось не в непосредственной близости от самого портала и Вокзальной площади перед ним. Оно находилось в нескольких сотнях метров в стороне, так, чтобы из зала управления на втором этаже было хорошо видно, что происходит с порталом и на самой площади. Само же здание располагалось посреди обнесенной стеной воинской части датианской гвардии. Снаружи могло быть полно солдат, учитывая обстоятельства, если их не услали куда-либо помогать оборонять город от наступающих федералов. Генри знал, что полагаться на удачу в этом деле нельзя, поэтому нужно действовать стремительно — быстрым ударом захватить комнату управления, запустить портал и обороняться в здании до тех пор, пока из родного мира не прибудут подкрепления от генерала Робертса. План рискованный, но только так возможно организовать вторжение в Датиан, которое не обернется катастрофой, как предыдущие попытки — Генри и его люди были готовы к этим рискам.

— Всем командам приготовиться действовать по моему сигналу! Красная команда атакует охрану на входе, Синяя и Желтая команды выбивают дверь в зал управления, заходят после светошумовой гранаты. Охранников ликвидировать на месте, техников по возможности брать живыми, при сопротивлении — ликвидировать тоже.

— Вас понял!

— Да, тренер!

— Приготовились. Прорыв, взрыв и чистота! ВПЕРЁД, ВПЕРЁД, ВПЕРЁД!

В момент безмятежность полупустого технического здания оказалась нарушена. Удар кувалды выломал замок, и дверь в помещение широко распахнулась. Охранники внутри успели только обернуться, как раз, чтобы увидеть, как в комнату влетает светошумовая граната. В закрытом помещении, где некуда было распространяться звуковой волне, она бабахнула так оглушительно, что хищники с воем повалились на пол, схватившись за уши. Вдалеке, там, где находился пост охраны, послышался взрыв еще одной гранаты.

Прогрессоры ворвались внутрь, их автоматы стреляли с тихим лязгом вместо громких выстрелов — на стволах винтовок накручены глушители. Хищники-охранники были мгновенно убиты. Но возникли проблемы и с техниками. Те двое, которые тоже были хищниками, попытались кинуться на нарушителей. Генри навел на несущегося к нему лиса автомат и уложил на месте короткой тихой очередью. Второй хищник тоже споткнулся, не добежав до бойцов несколько шагов, и покатился по полу. Его тело дернулось еще несколько раз, когда оперативники сделали по паре добивающих выстрелов, чтобы убедиться, что противник уже не поднимется.

Эльф, обладающий, как и большинство его сородичей, хорошей магией, поднял руку, бормоча заклинание, и начал формировать в ладони огненный шар. Но единственный выстрел в голову из винтовки прервал его, и свалил на землю прежде, чем техник успел завершить начатое.

— Не убивайте! — заголосил последний оставшийся в живых техник-человек, с ужасом осознав, что все, кроме него, буквально за несколько секунд превратились в покойников.

— На колени, руки над головой! — рявкнул боец, угрожающе наставив оружие.

— Пожалуйста, только не убива-а-айте-е-е!

— На колени, сука, быстро!

Скуля от страха, техник поспешил подчиниться, и неуклюже встал на колени, стараясь не опустить поднятые руки.

— Контакт сдается, босс.

— Связать.

Держа техника (который был магом, а, значит, не был полностью безопасен) под прицелом, бойцы связали ему стяжками руки за спиной, в рот всунули кляп. Этого будет достаточно — маг теперь не сможет делать движения руками и читать формулы, необходимые для эффективных боевых заклинаний. В то же время стяжки одели даже на уже убитых хищников и техников, на тот маловероятный случай, если кто-то из них вдруг окажется жив (или оживет).

— Красная команда, статус?! — спросил Генри в рацию.

Радио: Все под контролем, босс, пост охраны захвачен, охрана перебита!

— Хорошо. Внимание, отряд! Приступаем к выполнению следующей задачи. Пока открывается проход, необходимо приготовиться к возможной обороне до подхода наших сил.

Подготовка к обороне началась. Трупы убитых оттащили в угол, связанного техника заперли в какой-то подсобке. Затем бойцы постарались максимально запечатать помещение. На пункте охраны механизм управления дверью перевели в режим блокировки, чтобы ее нельзя было открыть снаружи. В подсобном помещении, где находился генератор, забаррикадировали служебную дверь, завалив ее шкафами с инструментами. Джо расположился возле зарешеченного окна в коридоре, откуда была видна большая часть плаца воинской части, и отложил в сторону кувалду. Теперь его основной инструмент — пулемет, который он установил на сошки на подоконник. Лязгнул затвор, и оружие к бою готово. Если здание начнут штурмовать, пытаясь вернуть контроль над порталом, Джо начнет стрелять прямо через стекло. Лента на двести патронов быстро остудит пыл нападающих.

Не забыли и о секретном лазе, через который группа проникла в здание. Генри и один из его парней прикрыли люк, и сверху установили датчик движения.

— Особый подход, — хвастливо заявил боец, извлекая устройство из сумки. — Сейсмический датчик — сам сделал. Никто о нем не знает, никто такого не ожидает.

Генри посмотрел на прибор с удивлением. Устройство походило на обычный датчик движения с невидимым лазерным лучом, срабатывая, когда луч пересекали нарушители.

— Как он работает? — спросил руководитель группы.

— Мы отвлекаем их на ложный лазерный датчик. После того, как противник ослепит его, и потом попытается сдвинуть, то потревожит настоящую ловушку, — боец легонько щелкнул пальцем по корпусу датчика, и в прозрачной колбочке задрожала тонкая проволока, передавая сигнал о вибрации на пульт, — и тогда они наши!

Старательно, и в кратчайшие сроки, законопатив все возможные щели, расставив своих людей на позициях для обороны здания, Генри вернулся за пульт управления вратами. Выглядел он вполне современно, блестели стекла измерительных приборов, ручки и рычаги приводили в действие немыслимые магические силы, разрывавшие грани реальности, чтобы связывать миры между собой. Раньше, во времена древних магов, все это делалось с помощью длительных изнурительных ритуалов и сложных заклинаний, сейчас же порталом управляли обычные техники, с помощью кнопок и рычагов запускавшие техномагические механизмы, в которых все нужные ритуалы уже заранее проделаны и работают, пока подается магическая энергия из кристаллов накопителей.

Каждый боец в отряде прогрессоров наизусть знал, как работает этот пульт — даже если всего один боец пробился бы в этот зал, то все равно смог бы вызвать подкрепление.

Пальцы Генри замелькали по пульту, выполняя процедуры запуска одну за другой. Зал заполнился тихим гулом, когда из генераторной начала подаваться энергия на портал. Запустив все, что было нужно, Генри посадил за пульт одного из прогрессоров, а сам отвернулся к мониторам, на которые выводились изображения с камер на площади перед порталом. Там уже появились признаки того, что конструкция запускается: на матово черной поверхности одна за другой зажигались руны, тоже доносилось тихое гудение, а в центре проема этой огромной двери в другой мир закручивался вихрь энергии, формируя точку перехода. Генри видел, как оборачиваются солдаты блокпостов, расставленных на выходящих к порталу улицах.

Датианцы первыми сообразили, что происходит. Заревели сирены, на мониторе, который показывал плац прямо перед зданием управления порталом, показались бегущие гвардейцы, вооруженные огнестрельным и холодным оружием. Через секунду загрохотал пулемет Джо, который открыл по врагам шквальный огонь. Часть атакующих осыпалась на плац, остальные кинулись врассыпную, стремясь выйти из сектора обстрела, загремели ответные выстрелы.

Ну, скорее же, твою мать! — Генри нетерпеливо посмотрел на секундомер, который отмерял время, прошедшее с начала процедуры. — Еще буквально полминуты!

Вихрь в центре портала окончательно сформировался. Теперь бурлящие энергии успокоились, образовав гладкую зеркальную поверхность овальной формы. Из этой поверхности, словно из-под воды, начал проступать силуэт, и через секунду превратился в кабину броневика, первым протиснувшегося через портал. Шестиколесный броневик типичной медианской конструкции выкатился на плац. Он состоял из кабины с моторным отсеком на четырех колесах, и прицепного модуля, боевого или инженерного. Эта гибкая схема позволяла переделывать одну и ту же машину под различные задачи на поле боя — броневик мог превращаться в БМП, прицепив десантный отсек с пушечно-пулеметной башенкой; в легкий колесный танк, прицепив танковую пушку; в ЗРК, самоходный миномет, грузовик, инженерную машину, медицинский эвакуатор и так далее.

Выполненный в схеме танка броневик, покатился прочь от портала, освобождая место следующей машине, которая уже виднелась в виде марева на гладкой поверхности точки перехода. Танковая башня повернулась сначала в одну сторону, потом в другую, выбрала цель, и по площади разнесся раскатистый танковый выстрел. Одно из укреплений, которое перегораживало выезд с площади, и в котором находилось пулеметное гнездо, разлетелось на куски. Вооруженные лишь легким стрелковым оружием имперцы и гвардейцы принялись отступать, забегая в окружавшие площадь здания, и готовясь дать отпор, отстреливаясь из них. А войска Медианского Содружества все прибывали и прибывали через портал, проникая в Датиан через заднюю дверь .

Генри почувствовал облегчение, но тут же одернул себя — не время расслабляться! Враг еще может штурмовать их позицию, попытаться отбить здание управления порталом и снова его отключить, поймав в ловушку те силы медианцев, которые успеют совершить переход. Нужно продолжать обороняться до тех пор, пока подкрепление не пробьется к воинской части и не зачистит ее, лишив противника возможности закрыть портал. Их разделяет всего несколько сотен метров, которые медианским войскам придется преодолеть с боем — Генри и его людям нужно изо всех сил держаться.

Глава 66. Осада Датиана - 3

Рудольф угрюмо наблюдал за множеством экранов командного пункта, оборудованного в подвале одного из домов. Некоторые мониторы показывали бегущие линии цифр — постоянно меняющиеся статистические данные, обновляемые в режиме реального времени по мере того, как имперские войска и их противники-федералы несли потери, вводили в бой или выводили из него новые подразделения и машины, тратили различные боеприпасы. Часть экранов показывала фид — записи различных камер, закрепленных на машинах, шлемах бойцов или наблюдательных дронах, непрерывно барражировавших в небе над городом.

На самый большой центральный экран выводилась интерактивная карта города, где значками синего и красного цвета показывались подразделения сторон. Выбирая любой из этих значков, Рудольф имел возможность напрямую связываться с командиром соответствующего отрядов и напрямую отдавать ему приказы, хотя опытный военачальник понимал, что лучше соблюдать цепь командования, дабы не вносить разлад в скоординированные действия различных подразделений.

Где-то там, думал Рудольф, на другой такой же экран смотрит генерал Дрейк Холодное Пламя Паркерсон, или, возможно, генерал-лейтенант Венди Ночная Тень Майер, или полковник Анна Ворчунья Демора, или любой другой офицер назначенный командовать и координировать наступление федералов на Датиан. Сражение шло не только на улицах города, но и в умах командиров. Подобное управление войсками очень сильно напоминало компьютерную стратегию в реальном времени, только юниты были настоящими людьми из плоти и крови, реальными боевыми машинами, они сражались и умирали по-настоящему.

Каждый раз, как Дрейк или Рудольф отдавали приказы подчиненным им командирам батальонов, значки на экране приходили в движение. По опустевшим улицам двигались могучие танки, лязгая гусеницами и ревя моторами, солдаты пробирались перебежками от укрытия к укрытию, сходились с противником в жестоких перестрелках, артиллерия наносила сокрушительные удары, авиационные дроны выполняли задачи непосредственной воздушной поддержки войск.