— Привет, Нелли! — раздался вдруг возглас.

К удивленной иномирянке подошли две девушки в форме Сакуры. Они участвовали в клубах, которые Нелли посещала в качестве факультативов — клубе классической литературы, и Церемониальном клубе. Помимо этого их группа редко пересекалась с группой Нелли, встречаясь только в общей аудитории во время лекций.

Ту, что заговорила с Нелли, звали Лида, и она была привлекательной брюнеткой с голубыми глазами.

— Я тебя раньше здесь не видела. Просто так пришла или будешь участвовать в розыгрыше? Кстати, это моя кузина Елена.

— Умина меня прибьет, если я стану участвовать, — нервно хихикнула Нелли, уловив взгляд, который эльфийка метнула на нее. — Но вот она купила билет на розыгрыш в качестве хищника.

Новые знакомые Нелли вздрогнули, но оставили это сообщение без комментариев.

Нелли задумалась о расценках помимо билетов на розыгрыш. Сама девушка заплатила за вход сотню ангелов, и не будет участвовать ни в каких шоу, розыгрышах или викторинах — только обычный ужин, блюда из которого частично входили в стоимость входного билета. Ее сопровождающая, Умина, заплатила за билет на розыгрыш для хищников, где, если повезет, ей достанется кто-то из Добычи, кто проиграет на своем розыгрыше. Если же нет, то оставался еще шанс выиграть обычный приз, и только при полной неудаче ничего не достанется и деньги пропадут.

Лида и ее подруга купили билет на розыгрыш для Добычи, где можно выиграть крутые призы, путевки на курорт, много денег. Но всегда есть вероятность, что выпадет неудачный номер, и они окажутся на столе у кого-то из хищников. Конечно, можно просто не вставать, если вызывают их номер — никто не знает, у кого какой билет. Но тогда и шанса что-либо выиграть тоже не будет.

— Нелли, можно мы с вами сядем? С сестрами Грант невесело, они совсем скучные, — спросила Лида.

Нелли согласилась, и к раздражению Умины две девчонки залезли к ним на диванчик, весело смеясь. Тут же начались перешептывания.

— Нет, я здесь не первый раз, — хихикнула Лида, — как и Елена. Мы еще ничего не выигрывали, поскольку опасались участвовать, но смотреть весело. На сцене бывают интересные номера, а проигравших в викторинах или розыгрышах часто съедают публично, и наблюдать за этим прикольно. Розыгрыш будет во второй половине вечера, победители или проигравшие определяются случайным образом.

На сцену вышла ведущая и сообщила, что все места в кафе на сегодня заняты. Она объявила о начале первой викторины, и три участника были случайным образом приглашены из тех, кто купил соответствующий билет. Две девушки и парень оказались пристегнуты ошейниками к шестам для танцев, и должны были правильно отвечать на вопросы в течение заданного времени. Вопросы, которые задавала ведущая, были бы смешными и веселыми, если бы не тот факт, что неправильный ответ означал, что проигравший становится чьим-то обедом.

Вскоре парень с запинкой пробормотал неправильный ответ на довольно простой вопрос, и тут же правильный ответ дала скромная миниатюрная девушка в круглых очках. Мускулистый волк тут же вставил ему кляп в виде шарика на ремешке, который застегнул у парня на затылке.

Викторина перешла к более сложным вопросам, и следующей проиграла вторая девушка, с распущенными рыжими волосами. Девушку в очках объявили победительницей, и ведущая спросила ее, будет ли она забирать приз, или продолжать играть. Толпа взорвалась аплодисментами, когда она выбрала продолжать, рискуя жизнью ради славы и денег. Девушку отвязали, и позволили вернуться за столик, а парня, который проиграл первым, предрешив свою судьбу, утащили за кулисы, куда позже подойдет его хищник, чтобы пообедать.

Неко-волшебница в маске, скрывающей верхнюю половину лица, возникла на сцене в огненной вспышке. Ее называли Повелительница Драконьего Пламени. В погруженном во тьму ресторане, она начала удивительное фаер-шоу, полностью контролируемые ею языки пламени плясали и извивались в причудливых узорах. А в центре представления оказалась рыжая девушка, одна из проигравших в викторине.

С помощью огня неко заставляла перепуганную девушку приплясывать, шарахаясь от возникающих под ногами языков пламени. Умина презрительно фыркнула, пробормотав Показуха! , но Нелли завороженно смотрела, как неко раздевала жертву при помощи огня. Одежда сгорала без остатка, но нежная кожа и волосы девушки оставались нетронутыми. Пламя обвилось вокруг ее рук и ног, заставив танцевать, словно куклу на ниточках, после чего поставило ее на колени перед кукловодом. И движимая огнем, она буквально залезла в широко открытую пасть своей мучительницы, плача и протестуя, чего никто не слышал за одобрительным ревом толпы.

— Высший класс, как всегда! — прокомментировала Лида, перекрикивая толпу.

Ноги съеденной девушки проскользнули в глотку хищницы. Кошка глотнула, после чего приоткрыла свой красиво очерченный ротик с пухлыми губками и выпустила в воздух струю пламени. Затем она встала, показывая всем, что ее добыча все еще жива, дергаясь и извиваясь в раздутом животе. После последних аплодисментов, неко покинула сцену.

Второе соревнование больше основывалось на стратегии. Участникам требовалось разбирать лежавшие на столе палочки, беря себе за ход от одной до трех штук. Проигравших — двух девушек — увели, а победитель забрал свой приз, решив не продолжать рискованную игру, и вернулся за столик под разочарованный свист зала.

Второе шоу зрители встретили с энтузиазмом, многие одобрительно свистели, когда на сцену выползла Умбра, чтобы съесть одну из проигравших девушек. Нелли вздрогнула, она прекрасно знала, что это однажды может стать и ее судьбой, и что только уговор чести между Уминой и Джааной удерживает Черную Мамбу от того, чтобы давно уже это сделать.

Вскоре жертва осталась голой, стиснутой черными кольцами хвоста Умбры. Под смех толпы она вскрикнула от резкой боли, когда Черная Мамба качнулась вперед, быстро укусив девушку за обнаженное плечо. Очень скоро необычный яд распространился по всему телу, девушка стонала и тяжело дышала, охваченная сильным возбуждением, вызываемым буквально любым прикосновением к ставшему очень чувствительным телу. Кольца хвоста хищницы стискивали ее, черные чешуйки терлись об обнаженное тело, и двадцатилетняя офисная сотрудница уже не беспокоилась о том, что аудитория смотрит, ни о чем-либо еще — теперь ее волновали только объятия ее хищницы. Прикрыв глаза, она стонала и извивалась от удовольствия все то время, пока Черная Мамба заглатывала ее.

Нелли смотрела, не в силах отвести взгляд, на свое собственное будущее, которое станет реальностью, если Умина проиграет дуэль Джаане.

Наконец кончики пальцев ног дернулись перед зрителями в последний раз, после чего исчезли в пасти Умбры, которая закрыла рот и с усилием глотнула, протискивая Добычу через свою человеческую половину в змеиный хвост, где находился ее основной желудок. Ведущая подошла ближе, поднеся к хвосту Умбры микрофон, чтобы все услышали доносившиеся из него страстные стоны, которые одурманенная ядом жертва не в силах была сдерживать.

Умбра нашла взглядом Нелли и послала ей воздушный поцелуй, после чего спокойно удалилась со сцены, оставив человеческую девушку в замешательстве.

Настал черед второй девушки, проигравшей в игре с палочками. На сцену вышла молодая девушка-кролик. Нелли смотрела на нее с удивлением, пытаясь понять, как она относится к хищникам. Она о чем-то тихо переговорила с жертвой, так, чтобы никто не слышал. Обреченная девушка кивнула, и тогда кролик поцеловала ее долгим поцелуем в губы.

Через минуту после того, как они оторвались друг от друга, жертва сделалась сонной, поникнув и покачиваясь, с трудом удерживая себя от падения на пол. Девушка не реагировала, когда кролик усадила ее на табуретку, переданную ведущей, и принялась не спеша раздевать.

А вот потом начался чистый ужас — кролик открыла рот, шире, еще шире, настолько широко, что ее голова разделилась на четыре части. Перед шокированными зрителями предстала пасть, напоминающая ротовое отверстие гигантского червя. Милый розовый язычок кролика вытянулся, оказавшись лишь насадкой на длинное темно-синего цвета щупальце, которое захлестнуло шею жертвы. Хищница наклонилась, и жуткие лепестки сомкнулись на голове добычи. Помогая себе руками, кролик быстро и методично заглатывала человеческую девушку. Закончив, она снова приняла обычный невинный вид кролика, только с огромным раздутым животом.

Когда она уходила со сцены, сопровождавшие ее аплодисменты были довольно редкими и нервными. Нелли всерьез испугалась, осознав, что некоторые хищники могут прятаться среди собственной добычи. Возможно, даже в школьных стайках, которые Шаан и ее наги защищают от внешних угроз по мере сил, могут быть такие вот скрытые хищницы. Даже невзирая на всю защиту, следовало оставаться настороже и не доверять никому, кроме абсолютно проверенных подруг — в Сакуре ты не в безопасности нигде. Это печальное открытие привело Нелли в некоторое уныние, несмотря на царившее вокруг веселье.

А ведущая уже объявляла новое представление! Желающих приглашали поучаствовать в песенном конкурсе, судить который будет гостевая звезда — Белая Ламия! Лучший голос получит крупный денежный приз и место на Стене Славы заведения, а худший — станет ужином для ламии. Ведущая заявила, что ламия обладает удивительным голосом и чутким музыкальным слухом.

На сцене появилась Нагиса, по прежнему спрятанная за наложенными перед походом в кафе иллюзиями. Шоколадная кожа стала белоснежной, как и волосы. Белым сделался и коричневый хвост. Грудь двоечка сменилась огромным четвертым размером. В легко заметной при любом освещении ламии с огромными сиськами никто бы никогда не узнал тихую и скромную Нагису.

Конкурс начался с небольшого выступления самой Нагисы, чей восхитительный голос заворожил аудиторию даже без использования магии. Штатный колдун заведения принял у ламии волшебную клятву на время конкурса оставаться непредвзятым судьей, присуждать места конкурсантам честно и справедливо.

На сцену вышли пятеро посетителей, изъявивших желание участвовать в конкурсе: импозантный наг в дорогом костюме, фея, девушка в очках, выигравшая первый конкурс, и стройный самоуверенный эльф с наглой ухмылкой. Пятой на сцену выбралась ореада — редкий вид горных нимф, имеющих родство с элементалями.

Все конкурсанты выступали хорошо, даже отлично. Зрители аплодировали после каждой песни. Нагисе пришлось крепко задуматься, чтобы провести честное судейство. Она отослала нагу и девушку в очках, а место проигравшего однозначно присудила эльфу к его, понятное дело, превеликому неудовольствию. Его протесты и оскорбления прекратились, когда раздраженная Нагиса одним касанием парализовала его и одновременно наложила молчание, чтобы он не мог даже мычать.

Затем она смущенно попросила двух финалисток, фею и ореаду, спеть еще по одной песне. В итоге фея сошла со сцены, а победителем стала ореада по имени Лювинна. Под оглушительные аплодисменты смущенная девушка отправилась к столику для победителей, где ей предстояло получить крупную сумму золотых ангелов, и различные дополнительные призы.

Когда пришло время съесть проигравшего эльфа, Нагиса объявила, что с помощью магии отключит ему болевые ощущения и, проделав это, приступила к его поглощению. Это было возбуждающее зрелище и для парней и для девушек. Большинство мужчин в зале не интересовала судьба эльфа, они просто с удовольствием наблюдали, как под его весом растягивается грудь ламии с огромными сиськами, не зная, что они не настоящие. Чтобы не слушать новые оскорбления, Нагиса не стала отключать заклинание тишины, и единственным звуком осталось лишь ее довольное мычание, ламия испытывала внеземное наслаждение, поглощая добычу после довольно долгого перерыва. После того, как все было сделано, она вдруг испустила короткую тихую отрыжку, страшно засмущалась от этого, извинилась, и поскорее уползла прочь.

После этого начался первый розыгрыш. Начали случайным образом вызывать номера на билете, которые покупались для участия. Первые два посетителя не рискнули выходить, передумав участвовать после того, как посмотрели, что бывает с проигравшими. Третий номер — ничем не примечательная тридцатилетняя женщина — встала и рискнула выйти на сцену. Она выиграла небольшую сумму денег и дополнительный приз от спонсоров. Зрители аплодировали и сопровождали одобрительными криками ее смелость. С улыбкой облегчения она вернулась на место, и принялась обсуждать свою удачу с друзьями за столиком.

А вот вторая попытка оказалась победой хищника! Жертве — студентке школы Клена — не повезло. Ее привязали к шесту, вставили в рот кляп и объявили Призом для того хищника, которому выпадет счастливый номер. Этим хищником оказался молодой кобольд. Со смущенным видом, сопровождаемый смехом и ободряющими криками своих друзей — других кобольдов — он взобрался на сцену.

Неопытный молодой парень очень стеснялся, однако сумел без особых проблем раздеть брыкающуюся жертву, игнорируя полезные подсказки из зала, распахнул пасть, и принялся проглатывать девушку. Его первое поглощение в жизни зрители наградили аплодисментами и смехом, когда он смущенно извинился перед барахтающейся в раздутом животе жертвой. Его дополнительным призом стал довольно дешевый амулет, который можно настроить так, чтобы он увеличивал один из атрибутов носителя. На обратном пути парень чуть не упал, с трудом удержав равновесие, из-за того, что добыча отчаянно трепыхалась в животе.

Еще пара победителей и проигравших, и первый розыгрыш закончился. Одного проигравшего увели, на сцене оставили связанную девушку. Затем сцена погрузилась во мрак — начиналось следующее шоу. Прекрасный голос начал петь, прожекторы, направленные на сцену, загорелись, продемонстрировав притихшему залу Амелию, в ее альтернативной, созданной с помощью иллюзии форме.

Аудитория затихла. Молчали все: посетители, ведущая, официанты, и вышибалы. Умина нахмурилась, пытаясь уловить следы незаконного использования магии, но ничего не обнаружила. Это был только ее, Амелии, голос, сила Сирены стала настолько велика, что до неузнаваемости изменила возможности ее когда-то человеческого тела, даже когда не использовалась. Душа Амелии раскрывалась в ее песне, проявляя подсознательную первобытную силу Сирены. В песне не было слов, но окружающие странным образом понимали ее смысл. Она пела про неуверенность в своей роли в этом мире, чести, соблюдении данного слова, о жалости к несчастным, что потеряли свои жизни в простых розыгрышах ради удовольствия толпы.