Владел Мсра-Мелик тремя четвертями земли. Лишь четвёртая часть – Сасунская земля – была неподвластна мсырскому царю.
Призвал Мелик к себе славных родом князей. Сел, поставил перед собой медное корыто пустое. Полоснул себя бритвой по лбу, и наполнилось кровью корыто. Кровью своей начертал Мелик на пергаменте такие слова:
Полночным странам – мой бранный клич!
Восточным странам – мой бранный клич!
Южным землям – мой бранный клич!
Запад, к тебе мой бранный клич!
Полкам, и войскам, и войска вождям:
Все, кто носит оружие, да придут!
Война!
Спешите, пароны!
Летите лавиной
С отвагою львиной
И силой великой!
Эй, широколобые богатыри,
С неверными в бой зову я вас.
Война! Война!
Мне многие множества смелых юнцов
Нужны для войны!
Мне многие множества вдовьих сынов
Нужны для войны!
Мне множества чернобородых бойцов
Нужны для войны!
Мне множества рыжих, как львы, удальцов
Нужны для войны!
Мне множества белых, как снег, стариков
Нужны для войны!
Нужны мне тьмы верховых на белых конях!
Ах! На белых конях!
Нужны мне тьмы верховых на рыжих конях!
Ах! На рыжих конях!
Нужны мне тьмы верховых на чёрных конях!
Ах! На чёрных конях!
Мне тысячи тысяч нужны, чтоб громко в трубы трубить!
Ах! Громко в трубы трубить!
Мне тысячи тысяч нужны – в мои барабаны бить!
Ах! Бить в барабаны! Бить!
Идите ко мне! Без числа я воинов пеших зову!
Ах! Пеших зову!
Летите, игиты! Идите за мной
С неверными в бой!
Война! Война!
Вскочили князья на быстрых коней. Разнесли военный клич Мсра-Мелика по всему свету.
Прошло немного времени, и потянулись во Мсыр войска со всех сторон. Куда ни бросишь взгляд – пешие и конные воины везде, до самого горизонта. Переднее войско к реке подошло, допило воду и речные камни облизало. Последнее войско к реке подошло и осталось вовсе без воды.
Превратились мсырские поля в сплошной военный лагерь. Оглядел Мсра-Мелик великое множество белых шатров. Обрадовался и боевую песню громко запел:
– На добрых конях летят храбрецы.
Сто тысяч числом – пришли они!
Черноусые спешат удальцы.
Сто тысяч числом – пришли они!
Рыжеусые несутся бойцы.
Сто тысяч числом – пришли они!
Седоусые подходят отцы.
Сто тысяч числом – пришли они!
Трубят трубачи, трубят молодцы.
Сто тысяч числом – пришли они!
Гремят барабаны, гремят, как гром!
Пришли семь царей из семи сторон,
Помощники мне в свирепой войне,
Пришли мои слуги! Война! Война!
Явились семь царей во дворец к Мсра-Мелику:
– Зачем вызвал нас? Укажи, где враг, с которым должны мы воевать?
Сказал Мелик:
– Враг мой укрылся в сасунских горах. Имя ему – Давид. Много он наших людей убил. Должны вы помочь мне расправиться с ним!