– Дамы и господа присяжные, вы вынесли вердикт?

От вопроса судьи у меня внутри все сжимается в комок. Я почти целый день прождал в коридорах, пока они закончат совещаться. Наоми, похоже, считает это хорошим знаком, хотя и поспешила добавить, что с присяжными никогда не знаешь наверняка. Так себе утешение.

Мне следовало выбрать кого-нибудь из старых акул, а не эту женщину. Она могла бы быть жестче с моей женой. Следовало распять ее в суде. Разорвать ее в клочья. Кто-нибудь из Лиги плюща поступил бы именно так. Напротив, она вела себя процессуально, с достоинством и почти элегантно в изложении дела и в своем заключительном слове. Отличный способ проиграть судебный процесс.

Дерьмо.

Но я уверен, что присяжные все поняли и вынесут оправдательный вердикт. Если кто-то намеренно выскочил прямо перед вашим автомобилем, вы не должны угодить за это в тюрьму.

Это просто бред!

Я затаиваю дыхание, когда пристав передает судье сложенный лист бумаги от члена жюри присяжных. Мне не нравится то, что я вижу на их лицах. Презрение, любопытство, даже насмешка. Я рассчитывал на сочувствие или дух товарищества, но, поскольку этого нет, надеюсь, их подкупит моя известность, и они оправдают меня.

Председатель жюри присяжных, женщина с патологическим ожирением, с трудом встает, держась за перила.

– Да, ваша честь.

Судья разворачивает листок и быстро читает написанное, сдвинув очки на кончик носа.

– Озвучьте свой вердикт.

Женщина заглядывает в блокнот, слегка щурясь. Вероятно, она слишком тщеславна, чтобы носить очки. Должно быть, думает, что в остальном она очень привлекательна.

– В деле «Народ штата Калифорния против Пола Дэвиса» мы, присяжные, пришли к следующему выводу. – Она на мгновение замолкает, глядя на публику. – По обвинению в непредумышленном убийстве в результате ДТП мы считаем подсудимого невиновным. – У меня вырывается резкий вздох. Хороший знак, но я еще не сорвался с крючка. – Что касается обвинения в вождении в нетрезвом виде, мы также считаем подсудимого невиновным.

Снова облегченно вздыхаю, но руки у меня холодные и липкие, и я чувствую, как по спине стекает пот. Я, в общем-то, ожидал этого. Наоми сказала, что они, вероятно, не смогут установить сте-пень опьянения, основываясь только на показаниях свидетелей. Я кошусь на нее и решаю, что если она поможет мне выйти сухим из воды, то я отвезу ее на выходные на Багамы и буду трахать до тех пор, пока она не сможет ходить прямо. Я знаю, она этого хочет. Женщина бросает на меня быстрый взгляд, от которого у меня мурашки бегут по коже. – По обвинению в препятствовании правосудию путем сокрытия улик и подмены автомобиля с целью воспрепятствовать расследованию, мы признаем подсудимого виновным.

Я задыхаюсь.

– Что? – спрашиваю я, не в силах понять услышанное. Адвокат кладет руку мне на предплечье.

– Тише, мистер Дэвис.

Председатель продолжает, бросив на меня еще один леденящий душу взгляд.

– По обвинению в совершении наезда со смертельным исходом мы признаем подсудимого виновным.

– Благодарю вас, господа присяжные, за вашу работу и тщательное рассмотрение доказательств по этому делу, – говорит судья. – Мистер Дэвис, присяжные озвучили свой вердикт. Вынесение приговора по этому делу назначено на четырнадцатое октября, после чего суд назначит соответствующее наказание в соответствии с законом. А пока вы останетесь под стражей.

С громким стуком падает молоток. У меня кружится голова. Этого не может быть. Хватая ртом воздух, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на адвоката.

– Что происходит?

– Мы подадим апелляцию, – говорит она, ободряюще похлопывая меня по плечу. – Не волнуйтесь, мистер Дэвис, мы все исправим. Мы избежали обвинения в убийстве и пьяном вождении. Это уже что-то. Будем добиваться смягчения приговора и подадим апелляцию.

Я смотрю на нее, все еще ошеломленный. Не могу в это поверить. Ко мне подходят два судебных пристава, и у меня на миг возникает желание сбежать. Детектив Джазински смотрит на меня с другого конца зала, и уголок его рта подергивается в улыбке.

Черт… Ох, ублюдок… Я не могу попасть в тюрьму. Я просто не могу.

Один из судебных приставов крепко хватает меня за локоть.

– Пошли.

У меня нет выбора. По пути к выходу меня ослепляют вспышки фотокамер. Я буду на первой полосе завтрашних газет.

– Подождите секунду, пожалуйста, – бросается ко мне Аманда. Она смотрит на судебных приставов сухими и спокойными глазами. – Можете дать мне несколько секунд, чтобы попрощаться?

Что, черт возьми, ей от меня нужно? Разве она недостаточно сделала?

Двое мужчин смотрят друг на друга, а затем один из них говорит:

– Только быстро.

У нее хватает наглости обвить руками мою шею и прошептать мне на ухо слова, которые я едва слышу.

– Прости меня, Пол…