На плите томятся кусочки нежной баранины в казане, источая умопомрачительный аромат зиры и кориандра. Плов – блюдо торжественное, требующее особого внимания, а сегодня день, когда хочется чего-то особенного.

Дело в том, что я… беременна.

Утренняя тошнота заставила меня пойти в аптеку и, смущаясь, попросить тест на беременность. Сразу три.

Две яркие полоски на каждом заставили мое сердце бешено заколотиться.

Первая реакция – шок. Потом – страх. Что я буду делать? Как справлюсь? У меня же нет ни малейшего представления о том, что такое быть матерью! Я и детей-то толком на руках никогда не держала. Благо, самая младшая в семье.

Зато папа будет доволен. Амина не бракованная.

Осталось теперь сказать Рустаму…

Телевизор на стене бубнит новости, больше для фона, чем для реального интереса. Ловлю обрывки фраз о ценах на нефть, политических дебатах и новых разработках в области медицины. Обычно я не вникаю, вся эта информация кажется такой далекой от моей маленькой кухонной вселенной.

Но вдруг… картинка на экране меняется, и я замираю с ножом в руке.

Появляется Альбина, та самая белая курица. Ее лицо, такое холеное и уверенное, сейчас бледное и испуганное. Наручники блестят в свете софитов.

Рядом – люди в форме, их лица непроницаемы. Внизу экрана бегущая строка: «Задержание Альбины Панкратовой по подозрению в мошенничестве в особо крупном размере. Скандальное дело со строительством торгового центра».

Она попала в местные новости! Вот это да!

Набираю мужа, но его телефон выключен.

Он уже знает? И как он отреагировал?

Выключаю газ и иду собираться.

Меня слегка подташнивает. Но не могу усидеть на месте. Я должна знать, что происходит. Это часть плана Рустама или ему что-то угрожает, ведь курица была его «партнершей»? Лучше не думать, в каком именно деле.

Такси плавно останавливается у сверкающего фасада нового офиса Рустама. Он теперь не просто продавец ювелирных украшений, а крупный бизнесмен, благодаря сотрудничеству с дядей Маратом.

Выхожу из машины, поправляя платье, и в этот момент…

Мир словно замирает.

Рустам выходит из здания. И не один. Рядом с ним – она. Высокая, эффектная, с роскошными волосами цвета темного шоколада. Одета так, что глаз не отвести.

Они о чем-то увлеченно беседуют, она смеется и слегка касается его руки. Всё во мне каменеет. Предатель!

Я тут лечу к нему с новостями, а он уже новую любовницу себе завел! Офигеть просто!

Волна ярости обжигает изнутри.

Делаю первый шаг, второй…

Сейчас я до них доберусь.

Сейчас я им устрою!

Устрою сцену, которую они запомнят на всю жизнь.

Уже вижу, как он бледнеет, как она пытается спрятаться за его спиной…

– Амина!

Максудов улыбается широкой, искренней улыбкой. Приветливо машет мне рукой, словно нет ничего необычного в том, что он выходит из офиса с незнакомой красоткой. Изменник! Кобель гулящий ни капли не смущен.

Он подходит, обнимает меня за плечи и произносит, как будто так и надо:

– Дорогая, познакомься. Это Екатерина Сергеевна, наш юрист.

– Рада знакомству с вами, – она протягивает мне руку.

Внимательный взгляд, спокойный тон. В ее глазах нет ни капли кокетства или вины. На безымянном пальце сверкает обручальное кольцо. Ощущение опасной соперницы мгновенно испаряется.

Рустам мягко берет меня за руку и ведет к своему Мерседесу.

– Я как раз провожал Екатерину Сергеевну. У нас была важная встреча, нужно было обсудить пару нюансов. Все расскажу по дороге домой. Ты ведь соскучилась, поэтому приехала?

В машине тихо. Я все еще напряжена, но злость медленно отступает.

И тут мой взгляд падает на зеркало заднего вида. Там висит мой подарок Рустаму – ароматизатор с нашей свадебной фотографией. Маленькая деталь, но так много значит для меня.

В груди разливается тепло. Он достал подарок из бардачка и нацепил на зеркало.

– Да, – шепчу, прислоняясь к его плечу. – Я очень соскучилась.

Мир снова встает на свои места.

Наверное, я поспешила с выводами.

Наверное, не стоит теперь во всем подозревать худшее.

Наверное, я просто слишком сильно люблю его.

– У меня есть новости.

– У меня тоже, – отзываюсь с полуулыбкой.

– Надеюсь, хорошие? Тогда едем в ресторан! Отметим кое-что.

– Хорошо, поехали в ресторан, потому что плов я не доготовила.

– И что же тебе помешало? Опять Патя позвонила?

– Нет… Я смотрела телевизор, и там… эту… Альбу твою арестовали.

– Ну, положим, она не моя, – хмурится.

– Была же твоей.

– До того, как я женился на самой прекрасной девушке.

Он улыбается, и эта улыбка заставляет мое сердце биться чаще.

– Значит, новость для тебя вовсе не новость?

– Катерина Сергеевна – адвокат Альбы. И она сделает так, что потаскушка, которая свела в могилу отца, получит по полной программе.

– Я не буду это отмечать. Хочешь езжай сам.

Скажу ему о беременности завтра. А пока пусть наслаждается своей победой и местью. Я хочу быть подальше от всего этого, потому что больно.

– Малыш, да ты чего? – не понимает он.

– Ничего, отвези меня домой, ладно? Я плохо себя чувствую.

– Это из-за Катерины, да? Кольцо, что ли, не заметила у нее на пальце? Она замужем.

– Нет, не из-за нее.

Рустам молчит всю дорогу, лишь изредка бросает на меня беспокойные взгляды.

Чувствую его напряжение, но не могу ничего с собой поделать. Радость от осознания, что скоро стану мамой, смешивается с горечью и обидой на мужа. Вроде и простила, а всё равно как-то не по себе. Теперь на каждую женщину рядом с ним буду думать, что она его любовница. Разве что время вылечит меня от ревности и подозрений…

Дома муж помогает мне раздеться и укладывает в постель. Приносит чай с лимоном и усаживается рядом, чтобы поговорить. И мне приятно, что он поступил так – никуда не поехал, а остался со мной.

– Расскажи мне, что случилось, – тихо говорит Рустам. – Я вижу, что тебе реально плохо.

– Ничего не случилось, – шепчу, но голос дрожит.

Он не верит, я знаю. Он слишком хорошо меня знает.

Рустам мягко касается моего лица, поворачивая его к себе.

– Не ври мне, Ами, прошу. Я же вижу. Давай поговорим.

Его глаза полны беспокойства и сожаления.

Сглатываю ком в горле и выпаливаю:

– Я беременна, Рустам.

В комнате повисает тишина.

Он смотрит на меня, и в его глазах читается шок, а потом… восторг.

– Это правда? Мы станем родителями?

Я киваю, и слезы текут по моему лицу.

– Да, – шепчу. – И я не знаю, радоваться мне или плакать.

– Почему ты так говоришь? Что случилось? Ты не хочешь этого ребенка?

И я вываливаю на него всё, что накопилось: о том, что не могу доверять ему в полной мере; о том, как новости об Альбе и присутствие Катерины в его жизни омрачили мою радость; о том, как я боюсь развода и то, что он отнимет у меня малыша. Да много, чего…

Он слушает внимательно, не перебивая.

Когда мой поток откровений иссякает, он говорит:

– Я никогда не разведусь с тобой, Ами. И не заберу у тебя ребенка – об этом не может быть и речи. У тебя будет доля в моем бизнесе, а у него, или у нее, когда родится, будет свой счет в банке.

Понимаю, почему ты сомневаешься во мне, я облажался, причинил тебе сильную боль. Но клянусь, что никогда не сделаю ничего, что может навредить тебе или нашему ребенку.

Альба – это прошлое, которое не давало мне покоя, Катерина – просто коллега. Ты – мое настоящее и будущее. Только ты!

Я хочу провести остаток жизни с тобой и нашими детьми, а не в постели какой-нибудь на все готовой шалавы – второе не имеет для меня никакой ценности.

Знаешь, я никогда ни в кого не влюблялся. Но ты… ты изменила это. Я люблю тебя, жена, я уверен в этом на все сто и не стыжусь об этом говорить.

А теперь, если ты не против, я позвоню матери и сообщу ей потрясную новость – что она скоро станет бабушкой…